利刃横在他颈边，罗望着怒不可遏的黑发男子，不解地问：“出了什么事？”

    “你在寝宫里待了这么久，不闻门外事，活得倒是轻松。”艾厄厉声道，“莱蒙现在已成了一名令人发指的暴君！你知道他怎么做的么？之前为了治疗你，他暗自杀了足有三十余名医师。我想他也有难言苦衷，便饶恕了他。但现在——”

    刀锋朝银发男子柔软的喉结又移近几分，艾厄面色凝重，黝黑的瞳孔深处似进行着激烈的交战。

    “他什么也不在乎了。”良久，骑士抬头道，“无论是受苦受难的民众，还是他自己的王位。他都不在乎。我不清楚他怎么会变成这样，却隐约觉得，这或许是你怪病消失的缘由。”

    罗震惊道：“为什么？！你说莱蒙是故意变成暴君的？他这么做，是为了治疗我的病？”

    “这是我的推断。”艾厄寒声道，“但毫无疑问，你是罪魁祸首。”

    罗蓦地瘫在床上，双目失焦，怔怔地出神。艾厄见对方也茫然无措，沉默半晌，还是将行刺的匕首收了回去。

    “这次我不杀你。我相信莱蒙变成这样不是你的本意……但我希望你能承担起一定的责任，圆满解决这件事。”

    黑发的男子面容冷肃地推开门，冷冷道：“下次再见，究竟是国王被废黜，还是你性命终结……选一个吧。”

    ****

    不久以后，由于国王惰于问政，不理国情，万疆帝国的民众在艰难挺过几次天灾后，陷入了无人救济的困境，哀鸿遍野，饿殍如山。

    只不过，这次的元凶不是恶龙，而是他们的统治者。

    “莱蒙。”

    又一日，在宁静的小花园内，罗靠在莱蒙肩头，平静地问：“现在的万疆帝国，还和平么？”

    他刚从其他人那里偷偷了解到，现在已有三分之一的地域被灾难席卷，流离失所的民众难以计数。

    “当然，罗。我一直遵守着与你的约定，将国家治理得井井有条。”

    莱蒙望着他，语调轻松。虽然目光中满是柔情蜜意，但罗却看见了他疲惫抽搐的眼角，摸到对方手心沁出的冷汗。

    “嗯，我相信你是一位好国王。”他将头轻轻依靠在莱蒙肩头，眼睫低垂，道，“向我发誓，莱蒙。若你欺骗了我，我会永远消失在这世上。”

    “什么？！”莱蒙几乎要跳起来了，瞪圆了眼睛，嘴唇颤抖，“别开玩笑了，罗。这一点也不好玩。”

    罗浅笑道：“怕什么？反正你永远不会骗我，不是么？”

    莱蒙躲躲闪闪地说：“不，我决不发这种誓。别为难我了，宝贝儿，也别拿自己的存在开玩笑。”

    他捧起罗的脸，堵住那双还欲说些什么的嘴唇。罗静静注视着对方颤抖不停的眼睫和紧闭的双眼，在心底叹息一声，闭上双眼，迎合了对方焦躁不安的亲吻。

    隔天，莱蒙一如往常提前回到寝宫，却再也没见到罗的身影。

    “罗……罗？罗——？！”

    他疯了般在宫殿里寻找，骇得路过的仆役大惊失色。莱蒙崩溃般扔开床铺上的软枕和被褥，砸烂了桌上所有的纸笔和书籍，打碎了衣橱的门，也找不到那个等候他的人。

    他失魂落魄地瘫坐在地，哭泣道：“罗——宝贝儿，我的爱，别捉弄我了，快出来吧！罗——”

    他呜咽不止，随手摸到一本书，掷了出去，从夹页里掉出一份信。

    莱蒙一惊，慌忙将信拿起，见到上面是罗清隽的字迹，顿时喜出望外。

    对方说，他在帝国东南方的地区等他。

    ****

    莱蒙在得到消息的第一时间就备马，准备前往东南方。那天空气闷热，阴云笼罩，天边雷声隆隆，不一会儿就刮起了猛烈的强风。

    莱蒙披着一件黑斗篷，只带了两三名随从，骑着一匹健硕骏马，离开了皇宫。

    一路上青紫色的闪电在云层嵌出刺眼的纹路，莱蒙心急如焚，快马加鞭地跑了七八日，避开瓢泼大雨的倾泻，顶着晴空艳阳的照射，终于抵达了信中描述的地方。

    结果，他只看到了满目疮痍的土地，还有坟冢上哀声哭泣的流民。

    “我的孩子要饿死了……”一个骨瘦如柴的女人抱着一个干瘪的婴儿，裹着脏乱的头巾，见人就哭道，“救救我的孩子吧……”

    女人的哀嚎不过是这个地区最寻常的曲调。除此之外，排队迁徙的男人，风霜满鬓的女人，行将就木的老者，无人看管的幼儿，包括啃噬尸肉的黑鸦和狂犬，所有人或物都蒙着一层森诡可怕的阴影。

    他们双眼瞪大，空洞无神，活像行尸走肉，只知一味向前走，木然地等候着命运的安排。

    “陛下……”