赵慕青看着他灰白的脸，想起几年前他也这样浑身是血，为她躺在床上爬不起来过。

    他如果真的一命呜呼，那不是她原本期望的吗？她该鼓掌额手称庆才对，却没有想象里那么畅快。

    兴许，她是不希望就这么便宜的让他死了，还累得她背个黑锅。

    肖毅道：“陛下受伤是微臣失职，微臣定竭尽全力查清这件事，负荆请罪。刺客畏罪自尽，现在羽林军已令城门紧闭，搜寻疑党。”

    赵慕青没有什么心思，和众人一起囫囵点了个头。

    “劳烦姑娘照顾陛下。”肖毅看看她，想说什么，介于屋里还有人在，又得保密此事应付外面的宾客，于是对丫鬟吩咐几句就离开了。

    丫鬟见赵慕青不说话，也不敢吭声，陪她坐到晚上。

    灯火明明灭灭，赵慕青盯着褚渊，趴在床边醒了又睡，睡了又醒，后来无聊得干脆自言自语起来。

    府邸安静下来，半夜的时候宫里来了个小太监传话，大概是说让赵慕青务必在肖府待着照料好皇帝，否则出了什么闪失就要她一命抵一命。

    小太监生怕她不理解王显说到做到的决心，惟妙惟肖模仿着王显说话的语气和表情，好使她感同身受地体验一把。

    好罢，她十分能够理解了。

    褚渊的伤口恶化，躺了一天一夜仍没醒。

    赵慕青几乎大门不出二门不迈，整天衣不解带守着。

    非是她不愿意休息，委实是大家知道褚渊是保护她受的伤，她要是撒手不管，背后指不定给人脊梁骨戳弯了。

    第二天晚上，褚渊发起高烧。

    她听见他断断续续的呓语，凑近听也听不大明白。

    褚渊的眼前，是某年夏日蝉鸣，燥热难耐。

    五岁的他端坐在凉亭里，手捧一本《礼记》，字正腔圆地念道：“凡居民，量地以制邑，度地以居民。地、邑、民、居，必参相得也……”

    手旁还放着几本其他的书，没多久，他满头大汗。

    纵然心静如水，也耐不住火烤的天气。

    恰逢表兄和几个世家公子从屋子外经过，一路欢声笑语，在玩捉迷藏。

    表兄见他抬头望向他们，招手喊：“小渊，来玩啊！”

    他踌躇不定，一边想着听娘的话，不可心有旁骛，一边又很想丢开书跟他们玩。

    表兄催促：“怎么磨磨唧唧的，你整天盯着书，小心变成书呆子！”

    他还是犹豫，牢记着母亲的训诫，担心偷懒遭到呵斥。

    表兄做了个鬼脸，骂道：“书呆子，闷虫，以后不叫你了！”

    一群人嘻嘻哈哈跑远。

    他动动身体，被一只手按住，回头看女人不知道什么时候站在身后。

    他心里委屈，瘪着嘴有点想哭：“娘，我把表哥气走了。”

    女人神色温柔，摸摸他稚嫩的小脸：“你没有错，你现在要做的就是快快记下书里的内容，将来在墓前念给你爹听，他就算在九泉之下也一定很高兴。”

    “真的吗？”他疑惑地问。

    当时的他年纪太小，以至于对父亲是因为什么病死没有印象，只记得几个月前家里挂满魂幡，素得唯有黑白二色。

    从金陵出发前，族人共三百二十，到岭南后，剩了一百人，且这里恶劣的天气和环境还不断折磨着老弱妇孺。

    父亲也是死在进十万大山里，母亲哭得几乎眼瞎，不允许族人碰父亲的遗体，执意把父亲遗体带走找个地方好好安葬。

    由于这件事，后来很多人说他娘得了失心疯，常在半夜一个人跑到坟前嘀嘀咕咕，唱曲跳舞，似笑非笑，似哭非哭。

    但在他面前，她没有任何不正常。

    女人点头，捏捏他的鼻子：“真的，娘不骗你。”

    他开心地笑起来，似乎不觉得热了，抱抱母亲，立刻捡起书：“我会好好念书的，很快就全都记住！”

    ……

    转眼三月过，秋风萧瑟。

    以前每次到午时，母亲都会端着一碟点心来屋里看他。可是今天过了许久，依然不见身影。

    他感到着急和奇怪。

    这时，外面传来窃窃私语的声音，虽然压得很低，还是断断续续飘到他耳朵里。

    “小少爷真可怜啊……这么小就失去爹。”

    “谁说不是？褚家曾经何等风光，不想御史大人竟贪污受贿，草菅人命，结果自己被消去官爵流放偏远之地，气死在途中不说，亲眷跟着落得这般下场，实在让人惋惜。”

    “我瞧夫人现在已经撑不下去了，整日疯疯癫癫。唉，这个家算彻底败了，咱们也当好好想想自己的出路。”

    “是啊，连着欠了两个月的月钱没给，恐怕是掏光家底，什么都没有了，虽然这样想有些对不住，但咱们也是上有老下有小的要养。一个罪臣家族到这地方，是没可能东山再起……”

    他冲出门，大声道：“我娘才没有疯！”

    两人吓了一跳，话没经大脑就脱口而出：“小、小少爷，夫人……夫人她都被你叔叔让人绑住，现在应该送到后院关起来了。”

    叔叔把娘绑住？

    叔叔为什么做这种事？明明对他们那么好！

    他呆了呆，扬手用力推开两人，愤怒道：“你们胡说，骗子！”

    他不相信，可还是往后院飞跑，连鞋子掉了也顾不得穿上。

    两人登时慌了，跟着追，喊着“小少爷”。

    他什么都听不到，只是跌跌撞撞地跑。摔倒，然后又马上爬起来。

    终于，衣衫凌乱，满身泥泞的他跑到后院，撞开阻拦的家仆。

    “你们干什么，放开我娘，放开！”

    女人披头散发坐在地上，她的容貌那么美丽，眼里却空洞洞的，似一滩死水。

    她看见震惊的他，突然张嘴大叫一声。

    不知道哪里来的力气，她甩开抓着胳膊的家仆冲向他，双手狠狠掐住他的脖子，面孔凄厉扭曲，失去平日里温婉良善的模样。

    窒息的疼痛唤醒了恐惧到木然无法动弹的身体，他手忙脚乱瞪大眼挣扎：“娘，我好痛，好痛！”

    女人根本听不到，越来越用力，好像不认识他是谁，只想掐死他。

    家仆拉扯半天，救出他。

    脖子上尽是乌紫的指痕，他咳得满脸通红，鼻涕眼泪直流，抓住褚决明的衣角喊：“救救我娘，叔叔，快救救她！”

    褚决明看了眼他，满脸无可奈何，挥开他道：“带小少爷回去！”

    家仆拽起他，往回拖。

    任他撒泼打闹，啃咬抓扯，丝毫不松手。

    女人蓦地指着他哈哈大笑几声，笑得乐不可支，跳起来撞开人堆，直直朝院里那口枯井跑过去。

    一点声音也没有发出来，纵身消失在井口。

    他满嘴血腥气，扭头直勾勾盯着。

    母亲的眼睛，成了两个空洞的黑孔，似乎一直一直看着他，有很多很多话对他说……

    褚渊浑身发冷，如坠冰窖，痛苦地蹙眉。