赵慕青尚且没有完全理清楚二者间的关联，封白不知道打哪里钻出，跟刺客火拼起来，褚渊得以脱身。

    多么熟悉的画面。

    她记起在乌桓代古城的遭遇。

    了解了，又是一个老套路，利用她这个幌子吸引心怀不轨的人暴露。

    这套路简直屡试不爽。

    看来杀褚渊的人肯定不是同一批，否则不会在一个坑里栽两次。

    事实上，褚渊来赈灾的确是故意少带侍卫。

    先前宫里查出存在西羌奸细制造混乱，他就是想漏破绽引人露面。

    这一路其实有很多下手的机会，但对方都没有动作。

    灾民差不多得到安置，他以为这趟或许是白来了，已经准备启程回宫处理水患后续事宜，没想到最后时刻有人跳出来。

    封白在几个回合后抓住对手弱点一举擒获，刺客想自杀没能成功，被押回庵里。

    褚渊不想浪费时间，也熟谙刺客既然有胆子对他不轨，绝不肯轻易交代的道理。比起忍受身体上的疼痛，心防才是最脆弱的。

    果然，在他软硬兼施的攻势下，刺客说出自己不是西羌的人，而是忠于先周的暗卫。

    这倒是让褚渊略有点意外。

    当年周国灭亡，有一些侍卫投诚，褚决明把他们调到金陵巡城，后来人员如何变动没有过多注意。

    褚渊认为他没有吐露全部实情，背后肯定有指使者，而指使者是否是他认为的那个人，有待证实。

    相对他的推测，赵慕青便十成十肯定幕后黑手是肖毅。

    回宫当天，她写了封密信托人送给肖毅，劝他不要轻举妄动，皇帝已经对他起疑。

    不料肖毅回信承认他是指使过人离间皇帝和大将军，但没想到那人急功近利用了这种手段。

    刺客一条道走到黑，却是行为草率搬起石头砸自己的脚。

    好在他嘴巴够严实有底线，最后关头补救了下，死也没供出肖毅的名字。

    涿郡的新太守到任后，新官上任叁把火。

    按照皇帝的旨意又是发钱粮，又是去现场勘察，兢兢业业，终于平息民间怒火，挽救朝廷在百姓眼里濒临破灭的形象，甚至听到几耳朵走肾马屁。

    完美。

    皇帝一回宫，大将军那边的党羽就尴尬起来了。

    他们原来跳得最凶，仗着褚决明撑腰手撕上上下下大小官员，尾巴翘到天上去，拉帮结派。

    然而褚渊不仅安全归来，甚至妥善解决水患问题，功绩自不必说。

    莫非皇帝受什么巨大刺激突然转性，不关注女人，反倒对政事上心起来了？

    在朝为官，站对阵营很有必要。于是有人惊慌，有人怀疑人生，有人痛悔押错宝。

    褚决明和褚渊叔侄二人还没明目张胆斗，年度撕逼大戏已经开场。

    在这次震荡中，有些官员被抄被贬，皆是得了个无人臣之礼大不敬的罪，其中不乏褚决明的人。

    然褚渊此次雷厉风行，等大家回过神都来不及作出反应，纷纷如被敲一记闷棍。

    褚决明即便不满，也不可能明着跟皇帝叫板，只能当吃哑巴亏。

    而赵慕青回来后，却心情复杂。

    那刺客给的药没被她扔掉，藏在秘密的地方。

    到底下药，还是不下药？

    直到夏天匆匆而过，初秋的第一片叶子黄了也没得出个结论。

    赵慕青惆怅。

    望着树梢上的黄叶往下掉，心中感叹进宫居然一年了。

    低头继续打扫着褚渊的寝殿，擦了桌子擦书架，擦了书架擦花瓶……没擦完，好端端的花瓶竟自个儿转起来。

    她错愕，难道不小心触动什么暗器机关？轻微的咔嚓声，立在书架后的墙壁突然往两边打开。

    好奇不是病，发作起来要人命。

    赵慕青记起谢府也有这么个密室，是不是流行修建这种玩意儿专门掩盖见不得人的东西？她边想着，边踏进去。

    没想到里面挺大，藏了好多东西，倒像是另一个居所。除了没窗子，床榻，桌椅，香炉，一应俱全。

    似乎闯进别有洞天的世界，她溜达着，视线扫过，却扫到不可思议的物件。

    赵慕青快步走上前，掀开架子上遮盖的布。

    这不是以前戴的手镯吗？眼睛一斜，看到旁边的发簪，这不是最喜欢的芙蓉簪吗？

    还有，这对耳坠，这支柳叶箭，这颗鞠球……仔细瞧，这里面全是她用过的东西！

    似乎经常被人抚摸或是特意擦拭过，十分整洁。

    谁能告诉她，这些东西为什么会在这里？？！

    赵慕青瞪大眼睛，越看越匪夷所思，心一下子提到嗓子眼。

    再望四周，这密室的格局分明与自己曾住的芳菲宫的房间相差无几。

    恍若置身在数年前的一场梦里。

    墙角堆放着没有上锁的几个大箱子，她蹲下打开。

    原本是她送给褚渊，他毫不稀罕，早该被丢掉的奇珍异宝好好躺在里面。

    不是嫌弃得要死吗？

    他撒谎了。

    赵慕青几乎是急不可耐地翻动，一样一样确认，竟完完整整，没有缺少一个。

    手抓住箱子边缘，她蓦地咬紧牙关，无以言说的情绪在胸腔里疯狂滋长。

    她无暇顾及，也未曾细想过，隐隐约约浮现心底的某个猜测究竟是真是假。

    但此刻，她发现以往被自己忽视的好多情景在顷刻涌来，排山倒海般，压得人喘不过气。

    荒唐，实在荒唐。

    目光一瞥，她起身拿起放在架子中央最漂亮的小盒子，犹豫片刻才摁下机括。

    盒盖弹开，里面装着一撮灰白的粉末。

    这是……

    “这是大周八公主的骨灰。”寂静中，身后传来轻不可闻的声音。

    赵慕青身体一僵，机械地回头。

    褚渊看着她，说：“可是我一直相信，她没有死，她最是顽劣，天不怕地不怕的，哪有那么容易死。”

    斑驳的光影摇曳着，落在他身上，令她看不大清是什么样的神情，只听得一再压低的嗓音，微透着几许喑哑。

    她的喉咙里仿佛卡了根鱼刺，拔不出来，咽不下去，让人难受得紧。

    如果她真的死了，那他留着她所有用过的东西，甚至烧化的骨灰做什么？

    一股不寒而栗又格外震撼的感觉交织，搅混思绪。

    如果是厌恶，这份怨念未免太沉重可怕了。

    如果不是，又意味着什么？

    ——

    我回来啦，能拥有你们的珠珠吗