赵慕青坐到一旁：“你先告诉我，你和大将军的关系怎么样，我再把我知道的说出来。”

    褚渊撑额笑道：“你倒是会讨价还价。”

    “那是自然，性命攸关的事情怎么能随便泄露。”

    “你所见所听，即是我同大将军间的情况。”

    赵慕青若有所思点点头：“那我就敞开天窗说亮话了……你在牢里第一次见我，是因为大将军故意安排的。他让我当棋子接近你，想监视你。”

    褚渊瞧着她，半晌道：“但是你没有跟他实话实说。”

    这不是废话吗？她如果实话实说，就成傻子了。赵慕青道：“总之，我是想说，大将军这个人很不可信。”

    她顿了顿，观察着他的神情。

    若不是范家出事，她会跟褚渊兜圈子装聋作哑下去，但迫在眉睫，便不能再像之前那样打太极。

    “你知道这话如果没有证据，是不能随便说的吗？”他的笑容逐渐收敛。

    赵慕青当然知道，她还知道他私底下调查那位看似名不见经传的小县令，实则是受过贬谪，跟褚决明曾经密切相关的人物。

    他既然在调查这些东西，说明早对褚决明起了防备之心，只不过面子活做得好，没让人看出多少端倪。

    她若是不清楚这点，也不可能这么明目张胆讲出口。

    能压制褚决明的，只有他。

    她唯一顾虑的是，褚渊有没有可能一时心软念及叔侄关系不能下狠手。

    但想想他薄情寡义的性子，这种可能性又很小。

    “大将军是怎样的人，你比我更了解，我也只是把自己知道的说出来而已。”

    褚渊不置可否地笑笑。

    赵慕青觉得该说的已经说了，至于褚渊如何想如何做，不是她所能掌控的。可他既然对褚决明生疑，就不会放纵其所作所为。

    她刚从永安殿出去，眼皮子跳得厉害，收到了范家丫鬟托人带进来的信，居然是豆儿写的。

    里面的内容大概是范仲被刑部扣押审讯，对外声称是有窝藏前朝余孽，图谋不轨的心。

    她看得心里一紧，扭头原路返回。

    褚渊正准备与两个大臣商议些事情，突然见她进来，不由怔了下。

    两个大臣也满脸懵逼。

    箭在弦上不得不发，赵慕青行了礼，径直走至褚渊身旁，附耳低语将这件事告诉他，希望他能出面让刑部放人。

    褚渊自是清楚范仲一家无辜受牵连，但此事涉及她的身份，再加上以他跟范家并无什么交情的状况，贸然出手只会加剧事态的严重性。

    如果范家有人说出任何不利于她的言词，她必定成为众矢之的。

    这件事没有她想象里的那么好办，让刑部放人，起码要给一个不会使人怀疑的理由

    “你先回去，朕会考虑的。”

    他是不是考虑了这件事，赵慕青不知道，反正她回了屋便一直坐立不安，似乎屁股底下贴着块烙铁，坐哪儿感到哪儿烫得慌。

    直至第二天清早，她睡眼惺忪醒来，想从小萝嘴里听到最新的消息，小萝却带来晴天霹雳。

    范仲被严刑拷打至重伤，范远之前脚刚进大牢，要对大将军说什么，被皇帝赶到制止，以莫名其妙的欺君之罪当场杖杀。

    赵慕青差点儿回不上来气。

    范远之这个喂不熟的王八死了没什么大不了，但他连累整个范家，甚至还想把她供出去，着实是把她气得不行。

    范仲对她有恩，她要怎么做才能救他出来？若是褚决明证实了她就是大周八公主，会怎么处理？她心里始终有种感觉，至今发生的事件并不是巧合。褚决明不再跟她虚与委蛇，似乎是准备破釜沉舟一战了。

    赵慕青头疼不已。

    她也明白，站在褚渊的立场，救范家的人没有多大必要，但是她却不能袖手旁观。

    *

    金陵的十月，一层秋雨一层凉。

    厚重的云层遮住午后日光，光线暗下来。

    孙兰若看着一个宫女费力地抓住到处逃窜的大白猫，气冲冲地揪住其耳朵骂：“小崽子，谁叫你胡乱跑了？！”

    余光瞥见坐在花房边的孙兰若，她忙行礼问：“娘娘怎么在这里？大家都在看戏，今儿可是梨园名角的场，据说是江淮一绝，您不去听听吗？”

    今日有乌桓使者前来拜会，宫门前车马占了半条街，堪称门庭若市。

    来看戏的都是皇亲贵胄，也有大臣。

    宴席设在离永安殿不远的华清宫，丝竹管弦之乐声声穿过宫墙花堵，拂水而来。

    孙兰若还未回答，只听宫女“呀”一声，大白猫用利爪挠了下她的手背，意欲挣脱束缚。

    宫女慌忙用手去捂，大白猫趁机跃落地上，回头瞥她一眼，“喵呜”叫着纵身跳到墙角逃走。

    宫女嘶嘶吸凉气，看见挠出血痕的伤口，登时柳眉倒竖。

    “还敢挠我，让我逮着非好好教训你不可！”

    宫女噔噔噔飞快追去，孙兰若收回视线，坐在软榻上翻了页书，念起书中的诗句。

    多年前的春日，那场杏花飘飞下不经意的相遇，像风像雨又像雾。

    如果当时她没有第一眼看到褚渊，或是赵慕青后来没有回宫，如今会是怎样的情景？

    处境是不是不至于像现在这样尴尬？

    拂掉落在裙子上的花瓣，她合起书页，低头向长廊里走，刚到转角处就同迎面而来的人相撞。

    两人都没防备，这一下撞得结实，孙兰若踉跄着倒退好几步。

    褚决明下意识伸手去扶，却被她一挡避开。

    “原来是贵妃娘娘，前头的戏已经开场了，不去看看吗？”

    “本宫今日身体不适，不便扰了诸位雅兴，大将军还是赶快赴席罢。”

    她这般疏离的态度，令他一度觉得眼前的女人跟自己想象里有些差距。

    他本以为皇帝对赵慕青那么好，她应当是妒忌极了，就如薛兰秋一样，但事实似乎不是如此。

    她表现得过于平静，仿佛根本不关心这件事。

    墙角都要被挖走了，还能这么淡定的女人真没有几个。

    褚决明还想她会给皇帝制造麻烦，看来却没掀起什么风浪。识时务者为俊杰，她老爹是个明白人，这女儿却跟她老爹唱反调。

    他先前呈了两次拜帖，邀她一见，皆被拒之门外。

    他认为她既然能迷得皇帝当年对八公主不管不顾，就算冒天下之大不韪也要让她坐上贵妃的位置，手段铁定不低。

    然而这数年数月，她与皇帝的关系看似亲密无间，实则没有任何实质进展，甚至多年无出。

    他都怀疑皇帝是不是有隐疾。

    “娘娘近来安好？”

    ——

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