劝降的过程其实很无聊，来来回回就那几句话，陛下一直没有下马，脸色很深沉，像高兴又像不高兴。时逸之在一旁同我讲，原本陛下是想保谢璟的，但谢璟非要闹，现在赤那大汗知道小公主中毒身亡的事了，陛下便只好把谢璟交出去，一命抵一命。

    谢璟千算万算，算不到尤三会真的喜欢上小公主，并且，为了小公主和他决裂。半路杀出尤三这种变数，谢璟为陛下设计的所谓绝路，反倒成了他自己的死路了。

    谢璟想听陛下和他说几句软话，陛下不屑说，陛下想要谢璟开门认罪，谢璟不愿认。说到底，这场以许多无辜百姓做赌注的对局，判不清谁是赢家。

    谁赢不知道，输得却永远是百姓。

    黄，罗两位将军仍在想方设法地劝说，时逸之站在我身旁，忽然幽幽的叹一声气，转头神色复杂地对我道：“慎礼，我想辞官了。”

    我睁大眼睛，心中感到微微的不可思议。

    时逸之再叹气，昔日眼中的光被蒙了层雾，隐隐约约看不真切：“你我二人，自小生在忠良家，自小被长辈教导忠孝礼义，但是慎礼，近几日我想了许多——我想，祖辈们口中的忠义，究竟是忠于君，还是忠于大楚？”

    我哑然道：“你们为啥都喜欢想这些乱七八糟的，忠于君，与忠于大楚……难道，这两者有什么不一样？”

    时逸之再笑了笑，望着我的目光飘飘忽忽的：“或许该有些不一样的吧。”顿了顿，又没头没尾地补上一句：“陛下是位好皇帝。”

    我说：“这倒是。”

    正想再问点什么，忽然有人呀了一声，紧接着一阵骚动，一个身形瘦弱的少年正卯足了劲往前钻，似乎是想要钻到第一排去，甚至越过那些拦路的兵，跑进谢府去。我眯眼望着那个少年的背影，觉着越看越眼熟。

    少年边往前冲边喊：“哥！哥！你开门！”

    我略一晃神，用左手拎了这小孩儿后衣领拉到身旁，低头一看，果然是佟小宝。我震惊，时逸之更震惊，时逸之转头看我，我低头看着佟小宝，半晌道：“你……你不是被送走了么？”

    佟小宝抬手抹一把鼻涕，怀里依然紧紧抱着那画筒，眼圈有些红，扑到我怀里就哭：“将军您没死啊……太好了，呜呜，太吓人了……”

    我连忙拍一拍他的头：“不怕，我这不是活得好好的么。倒是你，你怎么跑这儿来了？”

    佟小宝皱着眉抽噎两声：“您说带我见哥哥，虽然没见到，但您和我说过，我哥就住在这府里，并且还是这里的主人。我……我都记着，那天被送走后，我趁着夜深人静，钻狗洞跑回来，期间走了几次错路，还被好多人追……我走了好久好久，才走回这里，我……我想见我哥。”说罢低下头，似乎又有些洪水决堤的趋势。

    原本是兄弟团圆的好事，偏偏赶在这个时候。

    我想了想，低头对佟小宝耐心道：“小宝，现在不是见面的时候，我……”话未说完便被打断，时逸之拉起佟小宝的手，略一抿唇：“走，我带你去见他。”

    我伸手拽住时逸之，拧眉摇头：“还是先遣人把小宝送走。”这种荒唐事情，没必要把个半大孩子牵扯进来。

    时逸之看我一眼，依旧执拗地拉着佟小宝往前挤：“除了这孩子，谁能让谢璟开门认罪？”我无法，只得护着他们从人群中挤出去，把原委与陛下粗略说过一遍。

    陛下有些吃惊，但并未阻止。佟小宝抱着画筒跑去敲门，敲了老半天，大门终于裂开条缝。

    谢璟站在门后，仿佛看不见这些兵似的，只对佟小宝笑了笑：“怎么是你……”抬头往我这边看过来，似乎是有些不敢相信。

    我叹道：“谢璟，其实这小账房是你弟弟。”我慢慢地把事情说给谢璟听，佟小宝也展开那张缺了一角的画，鼻头红红的，两颗眼珠黑亮，伸手抱住谢璟的腰。

    时逸之恰在此时插嘴道：“如这等通敌重罪，该诛九族。”

    谢璟脸上的神色渐渐温和了，半晌，终于肯抬头看我们一眼，用我从未听过的轻柔语调哄着佟小宝说：“你先进屋去，等我处理过这些事情，回家一起用饭。”

    佟小宝摇头，死死抓着谢璟衣袖不放：“我不进屋，他们要抓你走，我不放。”

    谢璟皱一下眉，道：“听话。”佟小宝依旧不松手。谢璟开始不耐烦，索性吩咐两个家丁把佟小宝硬拉进屋里，孤身一人走下台阶，从袖子里摸出把匕首，递给陛下。

    “你要是念旧情，就别把我交出去。”抬手指着自己肩膀处，略一挑眉：“其实我这里有道疤，这句是真话，你要是念旧情，用这把匕首，像杀景郁书一样，杀了我。”

    陛下嘴唇翁动，淡淡道：“朕不杀你，于你的处置……该由赤那大汗说了算。”

    谢璟笑道：“说这些冠冕堂皇的话做什么，你只是，不敢让你的手沾上我的血，斯年，你不想杀我。”

    谢璟往前送匕首，刀尖对着他自己的脸，步步紧逼，陛下默然看着他，不进不退。“朕不杀你。”

    谢璟道：“你不信我，莫不如杀了我。”

    陛下抿唇：“你做的这些事，你……让朕如何信你？”

    我在一旁楞楞的看着这俩人打哑谜，有点懵：“现在是个什么情况？”

    时逸之叹声气，一把将我的脑袋按在他肩膀上，感慨道：“幸好你人傻，没那么花花肠子，不然咱俩也难清净。”我更懵了。

    究竟时逸之是在夸我，还是在骂我？

    走了会神，耳中忽然听见声惊呼——不是谢璟的，是陛下的。我吓了一跳，匆忙抬头去看，见到谢璟正攥了陛下的手，将匕首扎进他自己肩膀里。谢璟说：“你不信我，怎么死都是一样的，所以……让我死在大楚的国土上。”言毕又是一刀。

    陛下整个儿全傻了，提线人偶似的任谢璟拉着他补刀。忽然有一个小太监跑过来，战战兢兢地呈上封书信，说话直打颤：“陛，陛下，来使三日后便可进京，这，这是赤那大汗的亲笔书信，要……要陛下先行过目。”

    陛下冷着脸接过书信，越看脸色越白，看到最后，猛的抬头看向谢璟，满脸皆是震惊之色。

    谢璟晃了晃，气息不匀地道：“斯年，我也是大楚人，更何况，大楚……始终是你的大楚啊……”松了手，踉跄着倒下。

    时逸之瞧出不对，弯腰捡起陛下丢在地上的那封书信，仔细读过。陛下眯着眼，磨着牙深吸一口气，募的回头咆哮道：“传御医！给朕传御医！！！”

    谢璟倒在地上，面色苍白地看向我，笑着说：“夏侯谦，要是我先遇见的是你，就好了……”

    我狐疑地看他一眼，接过时逸之递到我眼前的书信。

    赤那大汗在信中说，对于小公主发急病去世，他很遗憾。封号一事倒好说，他只希望我们的皇帝陛下能同意，将小公主的骨灰送回北方，葬于草原。

    所以说，这些使者不是来兴师问罪的，而是来接小公主回家的。

    谢璟口口声声地说要把小公主中毒身亡的消息传给赤那大汗，引起兵戈，折腾到最后，原来他也只是和赤那大汗说，小公主乃是发了急病暴毙的。

    谢璟虚弱地对陛下笑道：“你从小不信人，我就想让你信我，虽然逼的紧，但我没想害你，也没想抢你东西。”把腰间的一枚相思扣扯下来，攥在手里：“这东西还给你，我错了。”

    再艰难地抬头，目光在时逸之脸上停了一会，再转向我：“那天……要是让我先遇见你，要是没遇见斯年，就好了。”

    我看着他，觉着心头有些苦味，却也不是痛彻心扉。很多时候，感情淡了便是淡了，找不回来。

    再之后，来使和和气气地请走了小公主的骨灰，时逸之辞了官，当真躲进妓院做起鸨爹，虽说搜集到的消息还是会送到陛下手上，但少了很多争斗，格外省心。我因为耽搁了治疗时机，右手到底没救回来，拿不稳兵器。一身功夫打了折扣，很难再掌大印，思来想去，索性在城郊的一处山头落草，做了个只劫财不劫色，偶尔还带着底下一帮子人下田种地的山大王。

    荒唐事以荒唐收场，倒也不算虎头蛇尾。

    如此混过两年，是日，难得的好天气。我哼着小曲把自己收拾妥当，采了束野花捧着，雄赳赳气昂昂，进城嫖.娼。