沈知秋被韩璧揉得浑身发软，活像是熟透了的面团，只得支支吾吾道：“我原本什么都不知道，是……大师兄说，此事越少人知道越好。所以他故意不肯告诉半步，而我演技不好，就干脆不要回去了，否则到时被人随口一问……就暴露了。”

    岳隐知道沈知秋确实是位难得的老实人，遂也不再为难于他：“罢了，总之二师兄要记住，烟沉蛊母已经被大师兄用作诱饵，和虫俑们一起烧死在山火之中，与我墨奕再无关联。”

    胭脂盒中，曾经躺着一只世间难得的邪物，既可操纵人心，又能起死回生，还可以制造无坚不摧的军队，它们不知疼痛，视死如归。

    只要是野心勃勃之人，一律都会为之动容。

    宁半阙想要用它复仇，卫庭舟想要用它复国……这世上还有一人，只会比他们更加想要得到这只邪物，这一切没有目的、没有原因、没有来由，只是凭着一句“普天之下莫非王土”，这片土地上蕴造出的一切奇迹，都应该归他所有。

    南江帝。

    即使墨奕的赵铭川等着用这一枚蛊母救命又能如何？君子剑有几斤几两，难道还能和江山社稷比个轻重吗？若是说烟沉蛊一事不为人所知还好，然而这一回同行的还有众多武林侠士，谁都知晓烟沉蛊是个多么厉害的邪物，此刻人人虽是闭口不言，但是日后必然会一传十、十传百，届时便是匹夫无罪，怀璧其罪。

    剑宗墨奕身怀异宝，必遭祸患。

    即使如此，倒不如早早告知天下，这玩意儿已经被萧少陵一把火炸得碎尸万段，连点骨灰都刮不出来了。

    毕竟，这世上谁能在轰然的爆炸中逃出生天，甚至还能保证烟沉蛊母同样安然无恙？即使是强悍如萧少陵同样也做不到，所以，所有人只会以为烟沉蛊母已经被萧少陵丢在密林深处，继而趁虫俑集聚的时刻，一把火将它们烧了个干干净净。

    萧少陵为了剿灭此等为祸一方的邪物，不惜置生死于度外，甚至在逃生当中摔断了一条腿，最终只能让在外头望风的师弟背着他，艰难而又紧迫地走出密林——如此危急时刻，能活下来便已算是尽了人事，不能十全十美，也是天命所致。

    岳隐见他不答话，便蹙眉问道：“二师兄？”

    温热的掌心一路往下走去，沈知秋浑身颤了一下，才微微喘着粗气答道：“我、我知道了。”

    岳隐没好气地摇了摇头，朝着沈知秋的方向说道：“你也别担心大师兄了，他自己折了自己的腿，自然是有分寸的，想必只要躺三个月的床，又能活蹦乱跳了。”

    沈知秋这次连开口回答的力气都没了。

    韩璧忽然问道：“赵铭川呢？他没了蛊母，如何活命？”

    岳隐微微一笑，答道：“奕剑真人不日后将从南疆返京，也许能带回一些对蛊毒有奇效的南疆圣药，外加游茗医术高明，虽不能短时间根治，但时日长了，说不定会有希望。”总而言之，我们墨奕虽然“没”了蛊母，人却要照样治好。

    韩璧一听便知道他们在打些什么鬼算盘，只是个中道理，他比任何人都要清楚万分，自然也不再多问，旋即随意应了一声。

    岳隐沉吟片刻，还是开口说道：“韩公子，此事还请你不要告知他人，包括……你的兄长，还有你的父亲。”

    沈知秋闻言一愣，从被窝里寻到韩璧的手，就这样紧紧握住不放了。

    韩璧低头望了一眼，指尖若有似无地在沈知秋的手背上勾了几勾，这才缓缓说道：“你交代知秋的话，我根本就未曾听过，谈何保密？”

    岳隐满意地笑了笑。

    沉默片刻，沈知秋忽然开口道：“……岳师弟，你的话说完了吗？”

    韩璧亦是微笑着看他，眼里写满了“滚出去”三个字。

    岳隐：“好好好，说完了。”

    说罢，他便转身退了出去。

    岂料往外走了几步路的功夫，他又原路折返，掀开帘幕，探进半个头来：“对了——”还不知宁半阙的尸体应该如何处置。

    岂料他抬眼一望，便见沈知秋已经从被窝里钻了出来，衣服松松垮垮地套在腰上，腰以下则让棉被裹得密密实实，仅仅露出结实而柔韧的上身，正是一览无遗的模样，他的掌心撑在床边，后脑勺则被韩璧用掌心紧紧扣住，不过微微向前伸了腰身，便能将嘴唇送到一处。

    “……”岳隐暗暗啐了一声，“我什么都没看见。”

    沈知秋不知道哪里来的勇气，肃然道：“无妨。”反正也不是第一次被人看见了。

    韩璧笑了一下：“那就继续。”

    沈知秋闭上眼睛：“好。”

    常年单身兼失恋的岳隐心道：“不要脸。”然而话到嘴边便变成了“你们继续我先走了”，他羡慕又嫉妒地转身跑进雨中，心想只有回去揍一顿萧少陵才能解气。

    韩璧看着沈知秋这副全然信赖的模样，不知为何一肚子的气就全消了。

    他想起那个光天化日之下的吻，没遮没掩，大大方方，从此以后，全天下人都知道他俩有了一腿，而且还会一直纠缠，直至生命尽头。

    沈知秋久候不至，唯有不合时宜地打了个哈欠，眼含雾水地问他：“不亲了吗？不亲我就睡了……”

    韩璧俯下身来，用力地吻了上去。

    翌日。

    微风拂过，吹散了空气中那点焦炭味儿，只留下一点朦胧柔和的水汽，晨露点滴坠下，落到被泡得湿润的泥土里，静候一年春光，又是万物生芽。

    其他人正在整理行囊，准备即日返京，沈知秋却不知为何一时心念动了，独自走回烟沉谷口，飞身跃至树顶，望着远方那片焦土堆成的废墟，想到里头不知道埋藏了多少人的骨血，便深深叹了口气。

    树下忽然响起一把陌生的声音。

    “劳烦一下，请问……烟沉谷怎么走？”这声音听起来清澈、干净，犹如空谷中的溪流。

    沈知秋从树上一跃而下，这才定睛看见了来人。

    那是一位白衣男子，手持一把破油纸伞，他声音好听，身姿看起来更是颇有谪仙之感，长相……却是平凡无奇。

    沈知秋：“此处便是烟沉谷，不过昨日刚刚起了山火，你独自一人，还是不要入谷为好。”

    那人便微微一笑，笑得眉眼弯弯，亲切非常：“谢谢你，不过我还是要进去。”

    沈知秋疑惑地问道：“你为何非要进谷不可？”

    那人笑道：“因为‘方鹤姿’在这里。”

    方鹤姿便是卫庭舟假扮的身份，沈知秋当年把他当作自己剑道上追逐的星辰，却没料到‘方鹤姿’本身就是一道虚幻的流光，从头到尾都是假象。

    沈知秋：“他已经死了。”

    “真可惜。”那人先是叹了一口气，眉间轻蹙，然而不过一刻便又释怀了，笑道：“我原本听说此处有人与我用着同样的名字，便想来看他一看，没想到晚了一步。”

    沈知秋：“你……你叫什么名字？”