掌柜看着许雅倾半响，顿顿开口：“小姐这一年在外，对家中事还那么了如指掌。”

    许雅倾反应过来，不禁一阵冷汗。

    “我，我这是听我哥说的。”她胡乱圆了过去，“掌柜，现在剩余的合作人还有几个？”

    “公子列了份名单，令我们逐一去解除合作。”掌柜这说着，便领许雅倾向柜台走去，取出一叠册子交予到许雅倾手中。

    册子封面竟还被装裱了一番，足足有十来页。翻开一看，只见里头罗列满人名，有一大半像被判了死刑那样被画了个红圈。

    “画了红圈的就是已被公子解除了合作的人。”掌柜解释道。

    许雅倾越翻心越凉。这些都是她苦心积累起来的人脉，就这么轻而易举被许雅伦一笔勾销。

    这想着，门外传来阵阵高谈阔论。抬眼便见许雅伦携着几个衣着富贵的公子哥走了进来。许雅伦打手中拿着扇子，底下一块扇坠硕大耀目，那串流苏鲜红得就像刚刚染上去的一样。

    “这里就是我家的海味铺。小小地方，大家不要见笑。”

    “许大少不用这样谦虚，你们海味铺的金字招牌这么耀眼，我在玉春楼里都能看见。”其中一位公子哥笑道。

    “所以我们的许大少才能这样底气硬，一口气出二百两夺得这块白玉扇坠，眼都不眨下。实在豪情！”

    许雅伦面带推搪，假意谦虚。可他的眼神已经藏不住那股源源外露的得意与虚荣。

    从前他在病榻上是客没有这般风光，躲躲藏藏，连出个门都要遮遮掩掩。如今大病愈合，身份回归，不费吹灰之力便坐拥了辉煌现状家业，许雅伦不禁有些忘形。

    从奉承中转移视线，他才看见赵书恩站在厅堂正中。仗着今天心情好，许雅伦向赵书恩迎去，热情地打着招呼。

    “夫人怎么在这里？”

    那几个公子哥，一听见“夫人”称谓，纷纷争相向赵书恩投来目光。见赵书恩貌美如花，娇俏可人。一个二个纨绔子弟便流露出风流本性，戏笑调侃道：“哇，我怎不知许夫人竟然这般貌美。许大少你就不够意思了，家藏这样一位如花似玉的夫人都不领出来给我们瞧瞧。”

    赵书恩皱起眉头，她讨厌这些人身上投射出来的乌烟瘴气。更讨厌许雅伦此时与他们厮混一起时的轻浮德性。

    与昔日那个温润如玉的谦谦公子形象大相径庭。

    “哎哟，还害羞了！看她脸儿。”

    “好了好了，别管女人了。各位随我上楼去，我前两天花百两银子购得上好的大红袍，还未来得及品尝。你们有福了。”许雅伦大方招徕，旋即转头向赵书恩命令道，“你快去替我冲茶。”

    赵书恩一呆，她没听错吧？许雅伦为了在他那班狐朋狗友面前示威，竟当众令她做事。赵书恩一顿气恼，定在原地，一动不动。

    众人见赵书恩无动于衷，便也跟着停下脚步来，等着看戏。

    “我叫你去冲茶。”许雅伦又催促了遍，“你发什么呆？”

    “冲茶小事而已，就不要劳烦大嫂了。让我去吧。”许雅倾从柜台处走回到厅堂中，她的出场，令那些打算看热闹的公子哥不禁陷入另一个惊喜里。

    “雅倾，你怎也在？”许雅伦有几分心虚气散。

    “许大少，这位就是你那个双胞胎妹妹？天啊！你们简直就是一模一样！”

    许雅倾不予理会那些公子哥的搭讪。她走到另一端的柜架处取出一套茶具，不紧不慢折回到众人身边，带着浅浅笑意将茶杯送到那些公子哥手里。伸递杯子时，还被顺势摸了一把手，这一个二个道貌岸然的人皮畜生。

    分发完茶杯，许雅倾又抱起一个瓷罐，用手指轻轻捏起一撮茶叶，往每个人杯中撒去。

    “妹妹这个冲茶的方式还是真是特别。”一位公子哥垂涎地看着许雅倾那双修长又细白的手在他眼前似跳舞一样，将他心花搅得一片晃荡。

    “那你满不满意？”许雅倾故作娇媚。

    “满意！妹妹怎么样我都喜欢！”

    许雅倾又浅浅一笑，抬起热水壶，对正那些人的手毫不留情地浇灌下去。一阵白烟起，杀猪叫贯穿了一条街。行人纷纷停下脚步回头张望，便看见几位锦衣华贵的公子哥甩着像是被烫熟的手从海味铺里仓惶逃走。

    “雅倾！你这是作甚！你为何要这样对他们？他们都是我新结识的朋友，全都是任嚣城里的高门公子。我还指望他们带动我们家业。结果就被你一时用气就……唉！”许雅伦气恼道。

    “你交往的都是什么人？统统都是不务正业的败家子，你还指望他能扶持我们许家？哥，你几时变得这样天真了？”许雅倾指责道，她指着摊在柜台上那本画满红圈的花名册质问道，“你赶走这样多长期稳定合作的大客，就为了给那几个败家子留一席之地？”

    “提及这个，我倒要找你算账。”许雅伦数落着，“爹从前就教过我们，不要与下九流同流合污。你看你谈回来的都是什么人，不是靠江湖帮派起家，就是开青楼的。全都难登大堂之雅，与这种人合作岂不是玷污我们许家门楣。”

    许雅倾竟感到阵阵讽刺，许雅伦口口声声说要与高门弟子来往，可方才看他那班朋友，衣着富贵，行为却极其不入流。哪有一点“高门”姿态。

    见许雅倾不语，许雅伦自认占了上风，他做出一副大度之态作罢。在铺子挨地不过两刻钟，许雅伦便又借故出门去。

    许雅伦一走，掌柜忍不住说道：“公子到底怎么了。从前他不是这样的。这些日子，他心不在焉，每每晌午后才来，待一个时辰又离去，货物清单全不入眼，统统交给我们去做。似乎没有了从前那股积极感。”

    许雅倾一言难尽。其中苦衷唯有她才知。她叹了口气，走去柜台拿起花名册，投入一边的香炉里，然后转身对掌柜吩咐：“那些还没有划名的客人千万要保住。一阵你们派几个人去把货物以及赠礼亲自送到他们门上。至于其余遭得罪的客……我，我再想想办法。”

    掌柜得令去做。许雅倾怅然之时，迎面送来一杯清茶，抬眼，便见赵书恩那张盈盈浅笑的脸：“雅倾，你辛苦啦。多谢你替夫君解忧，我帮不上什么忙，只可给你们冲下茶了。”这说着，赵书恩面上露出哀怨之色，方才许雅伦对她的喝令还未消散。

    许雅倾站起身来，揽过赵书恩的肩头歉意道：“对不起，无辜牵连了你。我哥他那个人，脾性太清高……”

    赵书恩连忙摇头，强颜欢笑道：“我没有怪夫君呢。你不必为我们担心。”

    处理好事情，不知不觉已近晚上。两人走在街上，正逢夜市起，华灯初上，人声依旧鼎沸。任嚣城是个不夜城。

    赵书恩还是闷闷不乐的样子，许雅倾看着她的身影，片刻内心驱使，她停住脚步，唤住赵恩！”

    赵书恩有些惊奇地回过头来，在昏乱的灯光下，竟显出一丝错觉。

    “我带你去一个地方。”说罢，许雅倾向她伸出手。

    赵书恩心头一阵异动，她慢慢将手交上去，许雅倾紧紧抓住她，将她带到闹市中的一片静域里。这里交织着许多花灯，影影绰绰，流光满地。赵书恩惊喜地看着眼前之境，仿佛堕入星河。她慢慢行入灯影底下，灯光将她映衬瑰丽，她欢喜地笑了，伸出手来，掬起一泓光，不舍合拢。

    她带着最为纯真的笑脸回过头来，冲着站在她身后看痴的许雅倾唤道：

    “快看这些花灯！好漂亮啊。”

    许雅倾心头一凛。这句话她曾经幻想赵书恩说出。如今幻境成真，许雅倾阵阵戚然。忽然地，她情难自抑，大步迎上去，不顾灯影将她投得七彩。在这一辉煌浪漫的时刻，一把将赵书恩揽入怀里，紧紧拥抱。

    “雅倾？”赵书恩有些恍然。

    “你有没有尝试过 ‘光’的味道？”许雅倾忍着激动问道。