有两个并肩而行的狮族小厮，绕过连廊，见鶊娘听不见了，便你一言、我一语地议论起来。

    “凤族不是灭族了么？怎么还……还有这么一个美人啊。”

    “我说给你，你莫说给旁人听。这美人啊，兴许以后便是咱们的夫人。”

    “夫人？咱们不是有夫人了么。难不成……要抬平妻？”

    “正是。狮后亲自来见夫人，要他容下这凤族美人。那一日，我亲自听到了。”

    “原来如此。又抬进来一个，这坤泽美人，要受苦楚了。”

    “可不是！要我说啊，他还不如当初嫁给龙族那族姐呢，近些日子，咱们少主不在，都是坤泽美人的族姐来陪着他。”

    说起世家的风月之事来，自然是一篇接着一篇。两个小厮又窃窃私语着，时不时还萦过几缕促狭的笑。

    今日長君睁开眼眸，见窗外天明，便知晓时辰不早了。初九却还在一旁睡着，双目紧阖，薄唇轻抿。兴许是心结启开的缘故，初九的眉心是舒展的。

    長君看着他，唇边不由自主便含着一缕笑。

    随后心下又有几分心疼。也不知这些日子，初九的心里是如何晦暗凌乱，难以休憩，否则如今也不会睡到这个时辰。

    長君动作甚轻地下榻，亲自为他紧了紧云丝锦缎衾被，又取过镇帐子的玉如意，为初九分开帷帐。随后以眼神示意曲觞服侍他更衣。

    曲觞手中捧着宝珠缨绶，一壁为少主系在腰间，一壁低声道：“少主，有桩要紧事儿，非得请示。”

    長君淡淡道：“何事？”

    曲觞亦略有耳闻，近来因为尊姥身边的鶊娘姑娘，少主心中颇为烦乱。故回禀的时候，字字斟酌：“这……鶊娘姑娘来了仉山。现下正跪在外头，求见少主。”

    長君随手推开曲觞，剑眉蹙起，径自往院落中走去。

    这鶊娘怎么阴魂不散地，一路追到仉山了。

    果真见到了跪着的鶊娘。

    長君见她满面绝望枉屈，便觉得，该绝望的是自己，该枉屈的也是自己。

    “姑娘请起。”長君虽说的客气，却是字字冷漠，“姑娘跪在这里，在下受不起。”

    鶊娘看到南帷殿的金碧辉煌，浮檐飞甍，甚至连回廊上都挂满了六角宫灯，满目罗绮锦绣。若是凤族还在，应当也是这番模样。

    她却不肯起身，只以细白的贝齿咬着红唇，低声道：“少主救我。我……”

    長君声音愈冷，广袖一拂：“我该怎么救你？明示罢。”

    “倘若少主娶我，则我凤族起死回生指日可待。今日不妨将一切都说开。只要凤族恢复元气，我便是凤族唯一的继承人，彼时我是少主的人，凤族也是——”

    長君抬眸望了回廊上挂的描金灯笼须臾，随后漫不经心地摘下来，搁在掌心把玩。他淡淡道：“你想要嫁给我，是为了光复凤族？”

    “不只是。”

    鶊娘微微垂下美眸，她在心中一字一顿地想，凤族女子的真心，绝不轻付。

    可是她的真心，已经付给長君了。

    起初，兴许当真是为了光复凤族。可是按照尊姥的指点，她一日一日接近長君，却发觉，長君不只是她实现使命的途径，更是一个风度翩翩的公子。

    他性情通透，沉稳里还透着几分不羁。还常常说些趣事，惹他同族弟妹欢笑。

    “若非对公子付有真心，我何必赠给公子我的尾羽。”鶊娘低声，絮絮而语，将真意都道出来。

    長君轻抚着灯笼上坠的流苏，低声道：“姑娘的情谊，在下受之有愧。还请姑娘快些回酌莲雾境罢。在下娶的龙族坤泽快要醒来了，若是被他看到，未免误会。”

    闻言，鶊娘只觉得满心委屈晦涩。

    她原以为，委屈了自己，一切便可顺理成章。谁料情爱之事，勉强不得。

    “少主既心疼妻室，鶊娘便不要名分。我会说服狮后贵人，无需受封平妻。孑然一身留在公子身边。做侍妾也罢。”

    長君叹息一声，将描金灯笼搁在石桌上。

    鶊娘阖上眼眸，仿佛是自己这副卑微模样，连自己都不忍见：“少主还要我如何？我什么都可以不要。只求少主垂怜凤族。”

    長君的目光，骤然落在她身上。

    彼时鶊娘还思忖着，莫不是長君他答应了。答应了将她无名无分地留在身边，答应了为她光复凤族。

    長君看了她须臾，蓦然轻轻叹了口气：“姑娘，若要我这个旁观之人来说，你从一开始，便错了。”

    鶊娘细细品味了许久，也品不出他此言何意。

    “光复凤族，此事无错。然则凤族覆灭三千年，这三千年间，你在做什么？”長君往玉兰树走去，“你何故要将希望，寄托在一个相见不过两月的人身上？这一切该指望你自己才是。”

    鶊娘叹息道：“少主不是不知，我非乾元，乃是中庸之身。”

    “若成大事，何必在意这些细枝末节。况且你连尝试都不曾尝试过，如何能轻易断言不可？皆自身之力，比皆旁人之力，可要容易百倍。”長君在她身边踱来踱去，又续道，“你和你自己日夜相处，应当明白，最靠得住的，不是母后，也不是我。你是尊姥的徒儿，难不成她不曾教过你术法？虽说中庸资质不如乾元，但是成百上千年如一日地苦修苦练，什么事儿做不成？”

    这番话听在鶊娘耳中，只觉得如雷贯耳，将一切纠结都抚平了。

    三千年，她只将希望寄托在旁人身上。何曾真正悉心练过术法？

    鶊娘不由自主抬起右手，目光拂过自己白腻的玉指，目露陌生之意，恍惚那不是她的手，而是旁人的手。

    她是凤族后人，是最该为凤族悉心修炼的人。

    怎能只因为身为中庸，便舍弃了自己的尊严，将复族之望放在旁人身上？

    “少主说的是……这三年前来，我什么都不曾做。”

    長君唇边亦浮上些许笑意：“好好儿的姑娘，本该自立门户，何必要去做旁人的妾室！待你光复凤族那一日，百兽族人人都该唤你一句凤王。况且，你想过不曾，即便因我狮族之力，为你复族，百兽族提及你，定会存有微词。这便罢了，他们更会觉得，凤族之兴，名不正言不顺。”

    鶊娘并未未曾想过，借力狮族而复族，百兽中会觉得凤族名实不符。她只是从未想过，一切都依靠自己。

    “依少主之言，鶊娘该如何是好？”

    長君含笑将描金灯笼又挂了上去，温声道：“回到你师父身边，潜心修炼。”

    鶊娘思忖片刻，眼眸中的意味云销雨霁。她抚着石凳直起身子，道一句“少主，就此别过”，便身影一晃，归去酌莲雾境。

    長君望着她离去的方向，极轻促地一笑，随后唤曲觞：“事儿了结了，来，继续给我更衣。”

    却说那鶊娘回去之后，果真依長君之言，潜心修炼。她向师父请赐武器，此后满心都是复族之愿。

    真的去做之后，鶊娘才发觉，自己禀性上佳，修炼起来得心应手。又不免喟叹，三千年的光阴，不知不觉便枉度了。

    入夜，鶊娘熄了灯烛欲眠，山洞外忽走来师父。

    鶊娘只得将青捧烛搁在案上，躬身行礼道：“师父。”

    莲洲尊姥坐在明黄的蒲团上，闲言道：“你如何回来了？少主肯不肯娶你？”

    鶊娘望着青烛的光芒，摇了摇头道：“他不肯。就算他肯，我也不肯了。”

    二人相伴三千余年，尊姥也算是知晓鶊娘的心意，不只为了复族，单说情意，鶊娘对長君也是有情的。

    万万料不到，鶊娘说出这一番来。

    鶊娘抬起美眸，殷切道：“师父，从一开始，我便想错了。虽然我只是中庸之身，然而也该为凤族付出一二，绝不该一味指望着旁人。”

    尊姥往山洞中一看，只见到处都是被鶊娘翻乱的修灵典籍。

    “那你如何打算？”

    鶊娘骤然起身，郑重地向尊姥一拜：“师父肯收留我，无异于再造之恩。此后还望师父传我修习之术，凤族的元气安复，全在我身上。待到复族那一日，我必定结草衔环报答师父！”

    尊姥叹道：“你这孩子，怎么想的。若是靠你一己之力，还不知要修炼到几千年后……”

    “这都不妨事，鶊娘愿意等。”鶊娘亲昵地伏在师父膝头，低声道，“一千年也好，三年前也好，弹指一挥间。哪怕要修炼到我油灯枯竭那一日。这也是我的命，我是凤族遗孤，合该如此。”

    几日后，狮后又来了一趟酌莲雾境。她本欲说服鶊娘，住到仉山南帷殿去，做長君的平妻。谁料不过十来日，那鶊娘便换了一副心肠。亲口谢绝了狮后的好意。

    狮后心知肚明，这桩亲事不成，多半是因为長君一心只有初九，不肯娶鶊娘姑娘。此事未免有些对不住鶊娘。便向尊姥进言，将《瓣锦令》传给鶊娘。助她早日光复凤族。

    鶊娘谢过二人的恩典，此事由此作结。