一行人只得不情不愿地随李彬继续赶路。阿穆尔一边驾着马一边在李彬身边抱怨，“你说你饶了他们的命也就算了，竟连到手的东西都不要！”

    “他们已经够可怜了，你就不要把他们逼上死路了。”

    “可我们的也不够吃了……饿死了怎么办？”

    “饿不死！相信我！拔都王子应当已经到达梁赞了，我们度过前面的亦的勒河很快就能与大军会师！”

    “哎……行吧，弟兄们加把劲！我们马上就到了！”阿穆尔挥舞马鞭鼓舞士气。

    有了目的地，赶路便快了很多，而且愈往西去，气候也愈加湿润，路面上河流见多，也不必再担心渴死或饿死。

    这天一行人终于行至亦的勒河畔，李彬望着这滔滔大河心生千万感慨。这一路跋山涉水，南下、北上、西行，吃尽了从前从未吃过的苦，直到现在，总算见到了一丝丝光亮。

    “怎么过河？你会游泳吗？”阿穆尔看着宽阔的河面脸颊拧到了一起，“我们兄弟可都不会水。”

    李彬从小在黄河边上长大自然会游泳，可他差点忘了身边还跟着一群不会水的草原汉子。

    “不打仗时这里应当有渡船吧？现在却一个船夫都没有……”李彬犯难地看看四周，突然眼睛一亮，“这里树木不少，不如扎个木筏渡过去吧！”

    “可以试试！”阿穆尔指挥着大伙砍树锯木头，李彬在地上画出木筏形状，与大家一起准备些麻绳布条。众人花了一天时间扎木筏，又花了一天时间连人带马渡到河对岸。

    李彬怕这些不会水的汉子们出了意外栽进河里，他一趟一趟护送着大家，累得全身都是汗。

    “我这身上都臭了……”李彬举起袖子闻了闻，嫌弃地皱紧眉头。阿穆尔闻言也凑过去闻闻，“哪有味道啊？我怎么闻不到？”

    阿穆尔身上比他的味道还重，李彬赶紧将他推开，“离我远点，你那身上跟腌肉似的。”

    “我说，你们啊，就快见到王子了，可不能这么脏兮兮地去，今日正好这有河水，就在这洗个澡吧！”

    “哪有那么麻烦，王爷说不定比我们还脏呢。”阿穆尔嘴上抱怨，但还是听话地脱了衣服，下水洗了个澡。其他人也纷纷效仿，一时间河岸边上充满了光溜溜的男性肉体，一旁偷看的李彬暗自脸红。

    此际已是深秋，一群男人洗了澡冻得哆哆嗦嗦围坐在一起取暖烤火。

    许是在一马平川的草原和大漠待得太久，李彬对着遍布丛林树林的河畔感到格外不舒服，连成一片的漆黑树影总让他觉得里头似乎隐藏了什么东西，一颗心悬在喉咙，打起十万分的小心来。

    “这他妈是什么鬼地方啊……又湿又冷……啊切——！”

    “谁说不是呢，这么多树有什么用，不如砍了种草做牧场。”

    李彬听着同行的几个蒙古人百无聊赖地抱怨，突然发觉丛林中寒光一闪。虽然只有一瞬间，但李彬确信那里确实有东西。

    “谁在那里？！”李彬好像受惊的兔子，从地上蹿起来，手执弓箭朝着那闪光处射了过去。

    “呛啷啷——”一声尖锐的金属撞击声响，箭尖正好射在了里头的兵器上，丛林中潜伏的人也吓了一跳，躁动起来。

    “有人？！”年轻的蒙古勇士们也纷纷抄起弓弩朝李彬射箭的方向射了过去。

    只听几声扑通和呻吟声响，似有人在丛林中倒下。

    敌在暗处，李彬他们便颇受被动，阿穆尔指挥着再次放了几轮箭。他深知茂密的丛林中是隐匿的好去处，可若是不将这些不速之客剿灭干净，他们必会卷土重来夜袭。

    阿穆尔决定赌一把，方才感知动静，他有很大的几率确信对方的人也不多。

    阿穆尔低声与几个小伙子吩咐道“你们三个保护好李彬。”说着从篝火堆中捡起根燃烧正旺的枯枝扔进了丛林中。

    “啊——”惨叫传出，火苗连带着树木疯狂烧了起来，一时间火光冲天，清清楚楚照出了隐藏在树丛中十几个人影。

    有机会！阿穆尔当机立断，抄起马刀吼道，“弟兄们！杀光他们！”

    “吼——！！”十几个训练有素的蒙古勇士呼啦超围了上去，将树丛中的藏匿者包围起来。

    对面且战且退，阿穆尔下定决心斩草除根，带着人追上那些人影。一时间惨叫声、兵器相磕声不绝于耳。李彬也没闲着，拎起弓来一箭又一箭射了过去。

    这场厮斗只持续了一刻钟，阿穆尔一开始还以为对方是流窜或埋伏的军队，可交了手才发现他们弱得不堪一击，一场打斗也就变成了单方面的屠杀。

    “二十个，都死光了！”阿穆尔擦擦脸上的血向李彬汇报。

    “辛苦了，他们是什么人？”

    阿穆尔拖来具尸体，借着火光李彬仔细打量，那具死尸白脸，长了个高耸的大鼻子，头发发红，年龄也就是三十上下。

    “看着倒不像突厥人……”阿穆尔也蹲下认真观察。

    “应当是斡罗斯人。”

    “等等……好像有马蹄声！”阿穆尔蹲在地上时，感觉到了异样的颤动，他趴**体，耳朵贴在地上，“很近……不到半里远，足有五十多人！”

    李彬惊得脸色苍白，“难不成是这些罗斯人的援军？”

    “不知道，先做好迎战准备！”阿穆尔又紧张又觉得兴奋，他舔了舔干巴巴的嘴唇，与他的弟兄们手执兵刃蓄势待发。

    马蹄声越来越近，直奔他们而来，借着月光与丛林的缝隙，李彬一眼便瞧见了蓝底白纹的旗帜。

    汗水湿透了李彬的脊背，“好，好像是自己人？！”

    李彬看得果然不错，待那队人马走近时，李彬与领头的打一照面，那男人身着虎头甲，手拿虎纹钢刀，白净面皮上挡了搓飘逸刘海，不是元泓又是哪个？

    “小红——！”李彬又惊又喜飞奔过去掂着脚去抱元泓。

    元泓跳下马拥住他，李彬也顾不得他一身盔甲硌得自己难受，两人紧紧抱在了一起。

    “可算回来了，你就是个作人精，非得要人每日每夜为你牵肠挂肚。”

    “路上出了些意外，我也没办法……倒是你怎么在这？”

    元泓晃了晃手中钢刀，“那个谁派我来这接应你们，他说你们一定快要到了，嘿！还真让他说中了！”

    “他……他还好吗？”李彬结结巴巴地问道。

    “他？”元泓一愣，想了半天才想到李彬说的是谁，“嗯……不太好……”

    “怎么了？难道他受伤了？”李彬一把扯住了他的衣领子不依不饶地问道。

    元泓多少有点小委屈，心说为何不先问问我好不好……

    “倒也不是最近……自打你出门他就心事重重的，每日里光眼神就能杀死几十个人，现在梁赞城久攻不下，他就更暴躁了。”

    阿穆尔闻言跟了上来，“左右今晚一折腾我们也睡不着了，倒不如继续赶路早点到前线去。”

    李彬看了眼元泓，“我也同意，你可以吗？”

    “当然没问题了！不过，就我们这些人前往梁赞还有些危险。”

    “怎么讲？”

    元泓一指那连成片的森林，“许多逃跑的斡罗斯人都藏在那，若我们不小心中了埋伏怕是危险呐！”

    阿穆尔在一旁也连连点头，“方才那样危险，我们可承受不了太多次。”

    路上已吃过了莽撞的亏，李彬听下了几人的劝告，点头道，“就听你们的，那我们现在该去哪？”

    元泓眼珠一转，“蒙哥王子正在亦的勒河沿岸的森林中捉拿逃跑的钦察人，不如我们先去找他！”

    “好！”李彬是没少与蒙哥打交道的，知晓蒙哥靠得住，欣然点头。

    于是两股人合成一股，元泓与李彬带着近百人的精兵直赴蒙哥的营地。

    待李彬寻到蒙哥时，那年轻的蒙古王子几乎不敢相信自己的眼睛。他驾着马奔上前去，在李彬跟前停了下来，绕着李彬左转三圈右转三圈，盯得李彬浑身不自在。

    “李彬？真的是你？”

    李彬哭笑不得，“殿下，真的是我，活的！真的！”

    蒙哥被他逗乐了，二人跳下马，蒙哥一把就拉住了他的手，左捏捏右碰碰，确认了李彬是真实的，又去掐自己脏兮兮的脸，直到确定不是一场荒唐大梦才松了口气，“你总算是来了……你不知拔都大哥有多担心你。”

    他虽然口说拔都，但那急切又担忧的眼神分明丝毫不比拔都的少。

    “让王子担心了……路上出了些意外……”

    “算了不说这些，”蒙哥抬起脸笑了笑，“你们怎么找到了我这。”

    李彬赶忙跪下施礼，阿穆尔与元泓也上前跪倒，“我们前来投奔殿下，求殿下带我们去梁赞！”

    “地上凉，快起来！”蒙哥赶紧拉他起来，“区区请求何用行此大礼，跟我一起走就是了。”说罢盯着李彬那双碧蓝的眼睛温和一笑。

    李彬白皙的脸颊蓦地一红。

    不远处一匹快马狂奔而来，打断了几人的谈话。“报——！探马在下游方向发现了许多马蹄印！”

    “下游？快追！”蒙哥闻听探子奏报，二话不说就上了马，弄得刚来的几人面面相觑，不知发生了什么。

    “殿下，这是？”

    “你上来！”

    蒙哥也不与李彬解释，一把将他拉上了马，“抱紧我，路上我与你细说！”

    李彬与蒙哥同乘一骑，后头的阿穆尔与元泓你看看我我看看你，也飞身上了马。上千的兵马沿着亦的勒河的河畔丛林，向着下游方向以风卷残云之势奔去。

    “这是……这是怎么回事啊？咳…..咳咳……”此际已是初冬时节，蒙哥骑着快马，像飞一样，李彬只得紧紧揽住他的背，才不会被甩下去。冷风似刀子，迎面割脸，李彬一张嘴，大团的冷风就呛得他直咳嗽。

    “你可听说过钦察部落首领之一的八赤蛮？”蒙哥的声音自他身前传来。

    “八赤蛮？”李彬只觉得这名字如此耳熟，忽地忆起，那年冬天拔都出走又归来后，同他提起过此人，还赞他是条汉子。

    “听说过此人，难不成您在追他？”

    “没错，拔都大哥还吩咐我，定要生擒劝他投降！”说罢，蒙哥又朝着先头部队喊道，“若是追上了切记留活口！生擒者本王重赏！”

    “吼——！”

    重赏之下必有勇夫，一时间队伍之中欢呼一片，勇猛的战士们各个牟足了劲儿，不要命似的往前冲。

    蒙哥也深受同龄之人的感染，加起了速，惊得李彬面色惨白，生怕自己摔死在马蹄之下。

    跑出去足有半日，前方凌乱的马蹄印逐渐清晰起来，蒙哥知晓八赤蛮就在不远处，停下脚步，再次派出了探马。

    没过一会儿，探马就绑着个老妇人返了回来。

    “禀告殿下！没寻到八赤蛮，前方只有座屋子，屋子里躺着这个老太太。”说罢将那颤颤巍巍的老妇推到了蒙哥面前。

    李彬在后头探着头，定睛一瞧，只见那老妇人花白的头发散乱成结，面色灰白，一双眼睛半睁不睁，似是早已没了看向别处的力气；再往下看，衣不蔽体，四肢早已冻得青紫。

    “你是何人？”蒙哥问道。

    老妇人目光涣散毫无反应。

    蒙哥耐着性子再次问道，“你是何人？”

    老妇人依旧半点反应也没有。

    李彬怕这帮家伙直接弄死这可怜的老太太，赶紧轻拉蒙哥的衣襟，“她看起来病得不轻，喂她些水吧。”

    李彬说的有理，蒙哥压着火点头，吩咐众人取水来。来了几个年轻力壮的，趁着河面还未封冻，舀了碗水，掰开老妇人的嘴灌了进去。

    一碗冰凉的河水下了肚，老妇人倒还真的有了些力气，眼神也恢复了些许生气，蒙哥叫来一当地的俘虏，派他前去与老妇说话。

    两人交头接耳一番，只见老妇慢腾腾，似乎使了浑身的力气讲了番话，而后体力不持再次躺倒在地上。

    “禀告王子……”俘虏战战兢兢来到蒙哥的面前，“这老太太说，附近村子的人死的死跑的跑，只剩她一人病入膏肓在这等死。方才有钦察人路过她家，现在就在前方的河上小岛之中。”

    “好。”蒙哥点头，李彬长出口气，心道可不用再骑马遭罪了。哪成想蒙哥听完后跳下马去，手起刀落一刀就结果了那可怜的老妇。

    虚弱到极点的老太太，连眉头都没皱一下，便在血泊之中终止了呼吸。

    “您为什么杀她？！”眼前鲜红一片，李彬只觉得浑身的血液从头顶凉到了脚后跟。

    蒙哥甩了甩刀上鲜血，站在地上抬起头来向李彬说道，“她本就活不了多久，不杀她也只是徒增她的病痛，倒不如早些一了百了。”

    “……”

    李彬再没办法反驳，兀自神伤。