炉火中的热量将整间工场的温度升高不少，与外面的凉爽相比，确是犹如夏日让人觉得闷热。入口处出现了两道身影，让工场内顿时安静下来，随之空气也停止流动一般。特别是见其中陌生的人影，一身包裹着的暗色斗篷，庄重的气质让人不得不警惕起精神。

    虽然场地已经大略清扫过，但余下遗漏不少尘土与煤灰残渣，还有些废弃不用的材料。那身斗篷的主人微低下头，跨过地上的障碍，又抬起头，向四周张望。于是，无数好奇的目光注意到一张洁白至透亮的秀容，被褪下兜帽而显露出来。又因工场的闷热，在洁白的面颊上润粉了许多，让在场的工人们不敢抬头细看，也不愿低头偷瞧。

    个个睁大了双目。甚至有人揉了揉眼，生怕自己大白天出现幻觉。

    “休敏特老爷，刚才你带个柴火棍儿似的男孩来打工，这会儿又带个弱不禁风的美人儿来参观。今天你可是想得哪出啊？”

    有人带头忍不住好奇，管不住嘴，大声吆喝起来。其他人索性也大胆附和着，眼神始终没舍得放过休敏特的身旁。

    “闭上你的嘴吧。都**们的活去。”休敏特一脸尴尬。

    “老爷，不用害羞。我们不会对你的美人儿冒犯的。”

    “他是宫里来的，是内务大臣。”突然从两人背后，窜出一个孩子的声音。与人缝中匆匆钻出一个瘦小的身影，拦在大伙面前。

    “你这小子瞎说什么。”没人相信阿桑德的话，哈哈笑得大声，完全掩盖住阿桑德气恼跺脚的模样。

    “请问，这是已经做成半成品了吗？”

    没有理会这些骚扰，已经在一旁认真参观起来的赛迪尔，拿起一件大致成品的新式枪身，半低着头与工作台旁的伙计询问。

    这伙计年纪尚轻没见过世面，还是个老实的年轻人。他听赛迪尔问话的声音轻柔，诚恳眼神中闪烁着星辰，竟是红了脸。支支吾吾，结结巴巴，最后只有猛点头来回答他。

    但那些有阅历的男人们，还是从赛迪尔的声音中半信半疑起阿桑德的话。没再敢说出放肆的话，乖乖回到自己的岗位上去。不过，还有忍不住想多看两眼的，偷偷回头来瞧。

    “你看也看过了，问也问过了，就早些回去休息吧。”休敏特跟在身后小声催促着，“这里环境条件差，人又都粗俗。”

    “都没有恶意。再说，他们也都是你的手下，你信任他们，我也可以。”赛迪尔微笑着与休敏特道，“以后，这新武器也算得上他们一份功劳呢。”

    偷偷听着两人说话的男人们不禁有些动容。什么时候普通做粗活的也能被高看过，他们从未想过。不管赛迪尔是否是来自宫里的大官，自己的付出能被人夸奖总是令人高兴的事。于是，整间工场内叮叮梆梆地声音越发得起劲。

    而没得到重视的阿桑德又不知躲去哪个角落，继续偷偷观察着两人的举动。看着赛迪尔收起一支完工的新型火枪，满意地离开工场。

    直到两人皆离开，那些男人们才聚拢过来，将躲藏起来的阿桑德揪出来问话。

    “那个美人儿究竟是什么人？我不相信会是男人。你们能想象他是同我们一样的男人吗？”其中一人问过一圈围拢过来的粗糙壮汉们，个个也是摇头。唯有被揪住的阿桑德嗤笑他们。

    “我是听休敏特说的，他是内务大臣，叫什么赛什么尔的……”

    “是培都拉的妖魔赛迪尔吗？”皆是男人的场所，终究也是有人听说过那个传闻，“这也难怪了。能长得那般模样，我们的陛下会被他迷得神魂颠倒也没的说。”有人叹气。

    “但是，传闻妖魔吃人不眨眼啊，所以才能一直保持年轻与美貌。”

    “他刚才吃人了吗？”有人开始质疑，“刚才他对亚多问话时多客气多温柔。只怕亚多都要爱上他了呢。看他现在还在脸红。”众人皆望向容易害羞的年轻伙计。

    一时间，工场间内的男人们犹如市井闲聊的妇女一样聒噪起来。气氛热烈得抵过火炉内的热量。而被拉来问话的阿桑德也被卷入其中，但他不愿放弃继续保持对赛迪尔的敌意。还是从中挣脱出来，接着跟到休敏特身后去。

    待他追上两人，休敏特已经将赛迪尔送至马车旁。他不敢离着太近，只偷偷听着他们道别。结果，普通告别话语还未说，就见赛迪尔慎重地将新武器摆入木盒中，捧在手中。

    “一时的疏忽，酿成了惨祸。”休敏特先道。

    “虽然遗憾，但是会有价值的。”赛迪尔掠过休敏特，将目光落在躲藏未及的阿桑德身上，并对他招招手。阿桑德固执地背过身去。赛迪尔只得主动靠近过去。

    “这是你妹妹性命换来的。”赛迪尔将新武器摆到阿桑德的面前，“非常遗憾。但她不会白白浪费了性命。”

    “说这些不会太晚了吗？要做好人，那就帮我报仇吧。那个凶手还逍遥法外呢。”阿桑德推开新武器。

    “你想怎样处置呢？要知道，对一个贵族子弟而言，革职也如同毁其名誉了。名誉犹如生命。”

    “但那是我妹妹真正的性命啊！”

    “阿桑德。”休敏特想阻止阿桑德无礼的吼叫。但赛迪尔伸手拦下，对他摇了摇头。休敏特又道：“卡斯德大人做出这样的裁定也算公平，难道你还要以命抵命吗？”

    “难道不行吗？”阿桑德的双眼中饱含泪水，“那位公爵大人说你们都没有贵族血统。我以为你们能更理解我，没想到你们也是在替他们开脱罢了。”

    “非常抱歉，阿桑德。即便我再有能力，也有难以撼动的权威。”

    留下遗憾与落寞的伤心神情，赛迪尔乘上马车。阿桑德抹着泪，望着马车缓缓离去。过后，休敏特回来没有训斥与他。却是只道：“你以为他是无所不能的吗？他其实并不比你我有力多少。”

    抱着新式武器的木盒，一路奔向王城。算过日子，赛迪尔才发觉这天也是宫内举行议事的日子。赶巧之下，他索性让马车夫入了王宫去。急于想让雷亚诺见见这件新成果。或许，还能见到卡斯德，有机会替阿桑德向他道谢。

    落下马车，带着新火枪匆匆走过石阶，在冰冷坚硬的走廊上经过。清脆的脚步声惊动路过的宫女与侍从，还有护卫也不免随着身影转动眼珠，心中诧异。

    最后，在议事厅的大门前，赛迪尔终于停下脚步。守在门外的西蒙不禁大吃一惊，急忙上前问候。

    “大人怎么也来议事吗？”

    赛迪尔不免笑他，道：“缺席原就不该，你怎么还奇怪我来议事了呢？”说完，他即想要推门而入。西蒙却是伸手阻止，让赛迪尔生疑。

    “西蒙，这是做什么？”

    “大人，您还是回去休息吧。等下一回议事您再来怎样？”

    “是发生什么事了吗？”从门缝中漏出的气氛异样，让赛迪尔觉察到。

    不是任何的争执，或是辩论，而是连半点声响都没有，这才是真正的怪异之处。气氛异常凝重、压抑，就像炎夏烈日之下炙烤得人快要透不过气来。从门缝中被压扁的景象内看到，站立于前的财政大臣正抬头望着高处的王座，无人应声。

    赛迪尔似有察觉到什么，回头望了一眼西蒙担忧的眼神，继续伸手触摸那个金色的门把手，轻轻一推，大门开启。顿时，里面令人窒息的空气与外界又流通起来，随之众人的目光也转向大门敞开的方向。

    于是，赛迪尔解开暗色的斗篷，脱开木匣，皆交予西蒙。自身带着新武器，跨步进入议事厅内。

    如果说，之前大厅内是令人灼热不堪，那现在又是凝结成冰的压迫寒气，直侵入不少人的脑门。这道寒气，是犹如冬日里白雪般纯洁的外袍上散发出来的。在众人面前缓行经过。还有白色上灼人眼球的晶亮，在提醒着众人，这件绣着金纹百合的精美长袍的主人并没有离开这里太久。

    大臣中有人期盼着这朵娇艳继续在王座旁绽放，也有大臣惧怕着，将目光落在站于王座前，对峙着的财政大臣身上。

    “赛迪尔……”有人轻唤出声。

    赛迪尔微微瞥过眼，对上卡斯德担忧的目光。但他还是暂时收回视线，继续走向王座。他没有如有些人期待的继续走上高台，而是在王座之下，博特的身旁站定下来。

    这个位置偏偏让驻守角落的记录官尤塔焦躁起来。因为，赛迪尔不知是有意，还是无意间，阻挡住他的视线。让他无法准确观察到各位大臣们的动向。

    “陛下，抱歉。微臣有事耽搁，晚到片刻。希望没有打搅到财政大臣的抒予己见。”依旧得体与端庄的举止，让人无法指摘的行为。但是另外，也让人更增加了不安。因为，有人注意到赛迪尔垂于身侧的那支新式火枪。

    卡斯德尤为紧张地望着他。

    “赛迪尔，你能来就好。我怎么会介意呢。”雷亚诺似乎被爱意冲昏了头脑，只见到赛迪尔就欢喜地几乎要离座来欢迎他。又见他没有要站到自己身旁来的意思，竟还有些失望。“也不用站在那里。我不会罚你什么。”

    “不，陛下。不是微臣要自我惩戒站在这里。”赛迪尔没有把眼神放在雷亚诺身上，而是紧盯着博特，“今日请陛下允许微臣再当一回当年的高等内侍之职吧。让微臣保护陛下的安全。”