接下这口谕，休敏特并没吸取宫中来使的建议，谨言慎行，反倒欢喜得紧紧拥抱一下使者，让人措手不及之时胡乱致意一下，着急跑去了工场内。刚想公布这一喜讯，脑筋还是稍稍快过嘴，将话憋了回去。但一脸的喜色还是难以掩饰，工匠们还在钻心工作，唯有躲来这边的阿桑德异常敏感地觉察到什么。

    “休敏特老爷，是遇到什么好事了吗？”阿桑德故意开口道。

    “是，是有件好事。”休敏特还是隐蔽实情，转向阿桑德问道，“或许我该收个徒弟，也能有个得力的助手。阿桑德，你愿意吗？”

    “上回我就拒绝了。你忘记我是要出去闯荡的人，才不会留在这里。”

    “还有寻找你说的‘刚木’吗？”阿桑德没想他竟然记得如此清楚，还上心得帮他去询问，“我帮你问过那种木材，在萨尔托种植不多。也没多大价值。你还是留在这里更有好处。”

    “萨尔托不多，我可以去更远的地方。”阿桑德并不死心，“留在这里依旧还是给贵族工作。”

    “但会得到重用，像我这样。”休敏特差点又要脱口而出，生生憋住。

    “像你？你眼下的功劳还不都是因为靠着那个培都拉的妖魔得来的。”阿桑德毫不留恋，“他迷惑住王，要风得风。自然他想要的都能获得。你是攀上这棵大树，好生长啊。”

    “他不是这样的人。那天你也看见的，他并不是妖魔。”

    阿桑德正想再出口讥讽，却见休敏特一脸失望与苦恼，自觉说得有些过了，也不愿当面对休敏特道歉。冷哼着又跑开去。

    “晚上还在工作室过夜吗？”休敏特在他身后喊道，“今晚还是好好休息吧，别乱跑了。”

    看着背影只高举了手，摇晃一下算作回应。休敏特不知道阿桑德是否会听进他的话去。考虑自己是否也应该搬去工作室过夜，重新回到以前废寝忘食钻研的日子。

    当他真正搬回工作室，阿桑德却是一晚没出现在他面前。清晨醒来，房间内已经十分仔细的打扫过，地上连半点木屑都没遗漏。桌面上更是整理得细致。他明白一定是阿桑德趁他未醒时完成的，也不想戳穿这一刻意行为。

    对着窗外新鲜空气，休敏特轻松地整了整衣衫，刚一拿起前一晚看的稿纸，背后的声音大喊道：“磨磨蹭蹭地起这么晚，赶紧来收拾一下工场吧。”

    没想到阿桑德不仅劳心催促，更是已知道这日的安排，非同寻常。

    “难道你忘记今天王和王后都要来参观工场的吗？”

    “你怎么知道？”休敏特还没将刚深吸的新鲜空气吐了出来，惊异道。

    阿桑德却是举起手中的扫帚，指了指窗外。休敏特探头出去，在窗外不远处，已有些陌生面孔神情严肃，气氛紧张的驻守此处。

    “这些人早早就杵在那里了。任谁看都知道会有大人物来。”

    “你怎么知道是陛下和王后呢？”

    阿桑德难得笑得顽皮。“我是个孩子，而且我跟他们说，我是你徒弟。很快就问出来啦。”

    “太好了。”休敏特不仅是乐意阿桑德终于不再排斥自己，更是为即将到来的荣誉。将外衣一边套着，一边快步出工作室。又与阿桑德道：“既然你都知道了，就好好清扫一下。”

    “我早打扫过了。”

    “那就随我去迎驾吧。”

    休敏特带着阿桑德，一路疾走，直至护卫安排的关卡口。两人站在未散的迷雾之中，等待不知道过去多久。工场也无法按往日开工。一切都静候着。直至雾气散去，露出阳光。空气逐渐温暖起来，想象中的马车还未出现。

    两人开始焦急，来回踱步。盼望只要出现一辆马车也好，哪怕不是宫中的金色马车也行。

    “不行了。”阿桑德鬼头鬼脑地蹲**来，“我得要离开方便一下。”

    休敏特看他眼神古灵精怪，心知他人小鬼大，一定是等不及想要开溜。于是，冲他点了点头。阿桑德获得默许，立刻身轻如燕，飞快没了人影。

    也在这时，遥遥道路尽头缓缓而来一辆马车，是辆黑色无纹的马车。

    马车内的人还在闭目回想清晨时的一段对话与说话的人。

    无法在宫中轻松交谈，只能在宫外偶遇时闲聊上几句。想来这般拘谨，让人不禁无奈。那与他说话的人并没有多介意，反倒是愉悦之色难掩。

    趁着街上行人稀少，宫门前更是来往人马罕有。卡斯德带领一纵队人马亲自上路巡查，与他这身份而言更是难得。刚刚布置下达了命令，队伍前行不过多远，有辆熟悉的马车从队伍旁侧经过。卡斯德忍不住驾马上前阻拦。马车夫心生疑惑也不得不停下。

    “公爵大人，这是怎么回事？要您亲自巡查？”

    “我只对你家大人谈话两句。”

    边说，卡斯德边已开了车门。车内的人先是一惑，又是一笑，调侃道：“公爵大人是需要身份证明吗？可惜今日出门匆忙了些，并未带在身上。”

    “看来今**的心情不错。也会开玩笑了。”卡斯德见带笑的容颜红润了些，很是放心，“但还是要警觉一些吧。听说最近培都拉来了一些身份未明的流民。偏偏雷亚诺又听了你的话，要去火器工场参观。好嘛，还有小殿下也要去凑这个热闹。”

    “你是在怪我害你多派了任务？”赛迪尔笑得浓艳，卡斯德刚要开口，心脏激剧跳跃起来，镇定半会儿后才道：“你知道就好。人人都紧张万分，王后怕是也要恨你几分了。就你还在这里笑得……这么……”一双明眸更是璀璨得令人挪不开眼。

    “那就只能有劳公爵大人多辛苦一些。另外，我也吩咐过西蒙早些派一多倍的人手先去工场布防。也让他别用宫中的金色马车，太惹眼。这样你可以放心一些了吧。”

    “另外，还有。”卡斯德刚要开口，对方认真盼望的神情似乎又在诱惑着他，“你的身体也要顾及吧。”

    “御医来瞧过，没多大问题。”赛迪尔无意让他着急，“我已经与雷亚诺提过，等忙过扩建工场之事后，准予告假一段时日。”一声叹息收敛起之前的笑意，“远离王廷，去某处修养些日子。”

    “那些老头子该高兴坏了吧。他们恨不得你永远远离王廷。”

    “我也不会离太远。另外还是想回莫迪郡，探望一下老爷。”

    “父亲身体尚佳。精神倒是不如以前了。”卡斯德略微迟疑了，又道，“他如果看到你，一定会开心的。不过，你若是回去，还是别多提王廷之事。他早不理会那些了。而且，他也不喜欢。”

    “不喜欢我的火器吧。”见卡斯德面色犹豫，赛迪尔也已猜出，“老爷竟然也不希望。”

    “父亲早就不参与朝政，无法帮你什么了。”那份忧虑让卡斯德无法克制伸出手去，轻覆上赛迪尔细瘦洁白的双手，“他是想让你适可而止吧。”

    没想这次，赛迪尔并无拒绝。甚至将自己的手用力握住卡斯德，如同慎重的承诺一般。

    “我会的。只要雷亚诺参观过休敏特的工场，答应扩建。将新火器推广军中，定下萨尔托的未来大计。一切都可以安定下来。”

    正是这一份对未来的美好盼望，让赛迪尔原本应该几近透明的肤色上，多添些粉色，让卡斯德终于放心。他忍不住这份近在眼前的美丽而无法获得的折磨，内心挣扎着，最后只在其手背上亲吻过，头也不回地大步走下马车。再次跨上自己的马匹，带领着巡查的队伍消失在淡薄的雾气中。

    直到望不见队伍的影子，赛迪尔回过头来，再看自己的手。那份柔软的温情依旧存在。几乎可以说一直深刻在他的身体上。

    黑色马车再次开动，驶向目的地，休敏特的火器工场。升起的阳光将雾气逐渐淡去，到达工场时已经不再是清晨般清爽。气氛严肃，并且紧张。但没人去拦下这辆马车，更不会有人上前检查。直到马车自己缓缓停下，休敏特早已等不及快步上前，殷勤地打开车门。车中人却是一时晃了神。

    “赛迪尔？”休敏特一声唤过，那人才从记忆中醒转。

    “抱歉，让你久等了。”赛迪尔带着笑道歉。

    “我已经记不清时间了，只知道太阳在头顶晒得发烫。陛下是否也忍耐得住这样的温度。”

    “恐怕要让你失望了。”赛迪尔再次抱歉道，“要等陛下到，或许还要再晚点。”

    “那也好。不如先来我的工作室，正好我有问题请教。如果陛下在场，怕是他不会放过你的。”话中带着暧昧，也让赛迪尔无法反驳。

    “大人！”车门外一声急喊，打断两人的交谈。闻见熟悉的声音，赛迪尔快步下车，果真见是西蒙驾着快马，急急奔至自己面前。“大人，陛下的马车快到了。”

    与预测的相去甚远，但此时也来不及追究。

    “希望那些工人们个个老实，别献丑才好。”始料不及的休敏特还故作轻松，调侃道。

    “就如上回，我来工场时一样吧。休敏特，这是绝佳的机会，可要把握住了。”这是赛迪尔对休敏特的嘱咐，也如同对自己，对未来的期许。

    “阿桑德那小子怎么还没回来。”休敏特忽然想起自己新收的徒弟，原地转过一圈，张望四周都没见到半个影子。“想来那个孩子不喜欢这样的场面，躲起来了吧。”这大概是最合理的解释。

    事实也大致如此。只是，阿桑德此刻躲在某处隐蔽之下，正急抄着图纸上的内容。不论他是否看得懂，统统画作一团。

    原本他是拒绝做这卑劣之事的。当他说出是休敏特徒弟的一刻，忽然明白过来自己其实更渴望留在工场。但他又如何摆脱掉那个恶灵呢？不予理会，怕是有一天会主动找上门来。不如，就将这假图纸交去吧。