唯有此刻，瞧着盛煜挺拔峻整的身姿，想起死在凉城又被章孝温扔去乱葬岗的周令渊，老皇帝眼角湿润，鬓边花白。但痛惜亦无济于事，在周令渊选择逃离宫廷时，永穆帝早已想过这般结局，却也只能徒留遗憾。

    他这辈子，遗憾的事其实很多，却都无从避免。

    所幸苦心栽培的盛煜不负所望。这让永穆帝甚为欣慰。

    君臣俩就着清茶密谈，到了末尾，永穆帝不免又提起魏鸾，说盛煜孤身闯入凉城，实属危险之极。哪怕玄镜司拿出了让人喜出望外的战果，为女儿铤而走险的事亦不可取，叮嘱盛煜往后务必稳重行事，不可因儿女私情而轻率冒进。

    盛煜听了，不置可否。

    倒是就势话锋一转，道：“鸾鸾被章氏所擒，皆因长公主肆意妄为。两军交战正酣，她在背后谋害将士家眷，更将鸾鸾送到敌营之中，让章孝温捏到把柄，不止是动摇军心、居心恶毒，更可视为通敌之罪。听闻皇上将她囚于狱中，不知会如何处置？”

    这问题让永穆帝有些头疼。

    换了旁人，这等恶行砍头一百回都不够。

    但长公主毕竟是先帝亲自托付在他手里的，通敌又非蓄意而为，他先前数番斟酌，终是没能痛下杀手，只在痛斥责打后关在牢狱中，欲令她在狱中终老。更何况，此事皆因魏鸾而起，私心里，永穆帝虽没想过拆散夫妻，却仍不愿坐视盛煜感情用事，混淆公私。

    在得知盛煜为救魏鸾而冒险时，这种感觉愈发强烈。

    那不是他期待中继位之君应有的行事。

    此刻，听盛煜问及，永穆帝自知此事做得不够决断，只问道：“依你看，当如何处置？”

    “斩杀。”盛煜答得干净利落。

    永穆帝微愣。

    盛煜抬眉瞧着他神情，心中已是洞然。

    先前的猜测被证实，原本君臣和睦的氛围也在无形中变得僵硬。

    他垂眸掩住不满情绪，只道：“臣知道，皇上是顾念兄妹之情，觉得为鸾鸾而杀长公主不值。但鸾鸾是臣的妻子，不论身在何位，都不可能坐视妻子遭辱而无动于衷。皇上若不肯杀，臣斗胆，亲自去牢里杀。”

    话到末尾，语气已是冷然。

    永穆帝面露惊诧，明白盛煜这全然是为私情，面色微沉，“朝堂自有律法，不可任性！”

    “皇上若觉此举忤逆，尽可随意处置。”

    盛煜径直站起身，语气笃定。

    这般姿态，显然是心意已决。

    永穆帝皱了皱眉，“章氏既去，朝堂上祸患斩除，朕一生劳苦，该做个太上皇享清福了。而至于这天下，”他顿了顿，直白道：“朕极属意于你。但身为人君，因私废公是大忌，亦不可感情用事。”

    言尽于此，意思已十分明显。

    盛煜脸上没半分波动，只拱手道：“臣只想为鸾鸾讨得公道。皇上春秋正盛，膝下亦有威望颇高的皇子，臣德行不足，恐怕有负所望。便是连曲园，皇上亦可收回。臣未必有能耐护住天下，却会誓死护住身边人！”

    说罢，径直告退出殿。

    那神情里分明是藏着隐怒。

    永穆帝眼睁睁看着他扬长而去，气结在原地。

    没多久，两道消息前后脚送到了御前。

    其一，盛煜以有要事询问为由，前往狱中探望长公主，逗留了半炷香的功夫。他离开后，狱卒回去锁门，却发现长公主已然气绝于地，满面惊恐，颈间有极深的两道指印。

    其二，盛煜将玄镜司诸事交予赵峻，丢下中书侍郎的印鉴，携妻女去了梁州，归期未定。

    两件事皆是先斩后奏，没跟他打半声招呼。

    永穆帝闻讯呆住，半晌才气道：“当真是朕太宠着他，竟如此放肆！”然而，气怒过后却也不曾追究，只命人以长公主病逝为由，不太张扬地下葬。

    等丧事毕，临近年关，仍不见盛煜回京，忍不住派人去召。

    ……

    百里外的梁州，盛煜闻召之后，却未回京，只管带着魏鸾和小阿姮在梁州的一处郊外别苑里安稳度日。他早年曾在梁州待过许久，为起居方便，置办了这处宅邸，虽空置数年，也丝毫不及曲园宽敞华贵，住着却仍舒适。

    院外洒扫之事，多年来都有管事安排，无需费心。

    魏鸾带了染冬、抹春、洗夏和画秋照顾起居，外加奶娘抱着小阿姮，盛煜则只带了卢璘兄弟，足够护卫安危。

    凛冬严寒，却丝毫不影响融融之乐。

    盛煜自打记事起，便每日修文习武甚少有闲暇，后来进了玄镜司，更是忙得陀螺似的，一年到头都难得清闲。有手握雄兵、树大根深的章氏虎视眈眈，他也时刻紧绷，不敢有丝毫松懈。如今章氏被连根拔起，剩下个章皇后囚禁在宫里，算账犹如探囊取物，不足挂齿。

    悬在头顶的重剑挪去，盛煜感到从未有过的轻松。

    娇妻稚女在侧，更令人沉溺。对于永穆帝的威胁，盛煜亦安之若素。

    自幼磨砺，二十余年冷厉杀伐，他费尽心思的步步逼向章家，拿着性命数次冒险，为的不是那至尊之位。他所求的，只是扳倒章家。

    于公是斩除国贼，令朝堂清明。

    于私是报仇雪恨，告慰亡母在天之灵。

    除此而外，永穆帝若有心传位，稍许瑕疵不足挂齿，盛煜也愿意担起重任，就着两代帝王筑牢的根基，求个太平盛世。否则，梁王虽没有杀伐决断的手腕，却不是周令渊那等偏执犹豫之人，有两位相爷坐镇朝堂，想来也不会成为昏君。

    盛煜对此甚为坦然。

    乃至于永穆帝数回命人来召，都充耳不闻。

    内侍数次无功而返，永穆帝最初还微怒沉目，后来渐渐就生不起气来了。

    在章氏倾塌前，宫廷内外，他与盛煜摆出的唯有君臣姿态，心中亦时刻提着这根线，免得被谁窥破。而盛煜亦恪守为臣之道，在内在外，皆无半分越矩。如今祸患已平，威胁尽除，他如此做派，倒有点赌气的意思。

    尤其是他抛下玄镜司和曲园，带妻女在僻静处过着近乎隐逸的日子，是他二十余年艰难前行后，难得的散心时光。

    细想起来，这也是故意做给永穆帝看的——

    他就是护着魏鸾，枉顾帝王不可太过重情的告诫。他就是看重妻女，宁可舍弃锦绣前程。屡屡开口沉不住气的是皇帝，他在桃花源里浮生偷闲，能奈他何？

    永穆帝窥破这小心思，几乎气笑。

    但他确实不能奈何盛煜。

    两代帝王励精图治，固然打下了牢靠的根基，要将章氏连根拔起，却也须有盛煜这般铁腕决断、胆识出众的人做斩敌的利剑。这场拉锯般的争斗持续了太九，肃州的战场固然声势浩大，真正挖空章氏根基的，其实是兴国公、镇国公的倒台，和太后的功败垂成。

    这些事里，盛煜的功劳不言而喻。

    论才能、手腕、功劳，普天之下，无出其右者。

    盛煜有骄横的底气，亦有从不折腰的骨气。

    更何况，永穆帝哪忍心真的强硬压他？自幼丧母，流离民间，拿着性命拼杀出这条血路，除去卧榻之侧的猛虎，他这一路负重前行，太辛苦、太隐忍，亦太懂事。以至于永穆帝自己都忘了，盛煜还是个血气方刚、心高气傲的男人。

    他这半生，皆为朝堂浴血而行。

    铁石心肠的威冷之下，心底深藏的柔软，恐怕就只有曲园的妻女。

    如同帝王心头的那抹月光。

    永穆帝撑到仲春，终于让步妥协。

    遂亲自写了封手书，命赵峻亲手交给盛煜，比起先前口谕和密旨里正儿八经、半遮半掩的言辞，这封手书也更像是家书。也因此，信中的态度颇为和软，甚至带了几分不耐，说他年事已高，一辈子殚精竭虑，想早点享享清福，让盛煜尽快回来承袭家业扛重担，少闹脾气。至于旁的，既然盛煜翅膀硬了自有主张，他也懒得再管。

    仗着玄镜司的周密，言辞也颇直白。

    盛煜看罢后也没跟往常似的烧去，而是去寻魏鸾。

    数月清闲，阖家融融，在初春烂漫的郊野里，许多从前竭力掩埋的尘封旧事，也顺其自然地吐露。魏鸾原就猜出了他的身世，听盛煜亲口说出来，却是另一番感受。眼睁睁看着父子俩隔着百里赌气，盛煜岿然不动，永穆帝步步退让，不由失笑。

    从前入宫，那两人尊卑分明，各自肃然，相处时唯有君臣之态。

    如今，倒有些许朝堂之外私情的味道了。

    只是没想到，永穆帝那样一言九鼎、威重毅然的人，竟也会败给盛煜的拗脾气。

    还真是一物降一物。

    遂收拾行装，踏着明媚春光启程回京。

    ……

    盛煜抵京次日，永穆帝在早朝上颁了道诏书。

    诏书颁出，举朝哗然。

    里头说，玄镜司统领兼中书侍郎，在讨伐章氏叛贼之役中立有奇功的盛煜，并非盛家子嗣，而是皇帝的庶出长子，由当时的东宫滕妾所生。出生之日，因情势危殆险些丧命，为保周全，暂寄盛家抚养，终成朝堂栋梁之才。

    今海内升平，逆贼尽诛，盛煜功不可没，特颁旨封王，曲园赐为王府。

    为堵群臣之口，永穆帝还备了两样东西。

    先帝密旨和皇室宗谱。

    密旨是先帝亲书，备述此事经过，写明永穆帝的长子寄养于盛闻天膝下，实乃情势所迫，不得已而为之。待天下太平，拨乱反正之日，宜昭告天下，复其皇室子嗣身份，追封生母。

    皇室宗谱则是佐证。

    盛煜出生后很快“夭折”，永穆帝悲痛之下得先帝授意，遂以暂不追究作为退让，换得太后与皇后首肯，将孩子记在皇室宗谱上，待周年过后再记其亡故，至少留得痕迹，连同盛煜的生母也添上一笔。章太后自知理亏，加之孩子既死，记一笔也无妨，便答应了。

    到得周年，掌宗谱之事的荣王奉先帝密旨，只虚应章氏，并未真的抹去。

    而章氏笃定并无后患，也从未留意。

    这些年里，宗谱上陆续添丁，悉由荣王亲自操持，亦未露出马脚。

    如今宗谱翻出，久在田园的荣王亲自作证，有先帝的亲笔密旨，又是永穆帝金口玉言，谁还敢质疑？满朝惊愕之际，许多人亦后知后觉地明白过来，盛煜为何年纪轻轻便格外得圣宠，身居玄镜司和中书要职，对章氏步步紧逼，权柄直逼东宫。

    惊愕过后，又贺永穆帝和盛煜父子团聚。

    满朝笑容恭敬，唯有梁王笑不出来。

    他的心里只有痛悔。

    当初盛煜被破格擢拔为中书侍郎时，他与淑妃皆以为是永穆帝为驱使盛煜而给的甜头，以至于盛煜战胜回京后忽然远走，数月不归朝堂，他也以为是鸟尽弓藏，卸磨杀驴，遂按兵不动，甚至暗自窃喜。

    谁知道，如今竟会来这么一出？

    但痛悔又能如何？

    别说是他，哪怕是久在宫闱的淑妃都猜不到盛煜还藏了另一重身份。而今两人皆是庶出，同样居于王位，盛煜有重权在握，在斩除章氏时立下赫赫功劳，永穆帝处心积虑地栽培器重，帝心偏向哪里，不用想都知道。

    梁王的东宫之梦如同泡影般，被这封诏令戳得霎时破灭。散朝后匆匆去椒香殿，乍闻消息的淑妃不敢置信，仿佛被雷劈了似的，惊愕过后半晌都没能说出话来。

    曲园里盛煜倒是稳得很。

    诏令既出，王位和前程倒在其次，于他而言，最要紧的事仍在宫里。

    这日早朝过后，父子俩齐往冷宫而去。

    正是暮春，皇宫各处繁花如簇，蜂围蝶绕甚是热闹。冷宫外的荒草亦疯狂生长，明媚春光里生机勃勃，便连囚禁废后那座院落里的树都葳蕤繁茂，绿荫参天。