李敬梓伏在桌边, 俊秀的面容压抑着不满, 咸阳宫的宫人们瑟瑟发抖，他们太子殿下的差心情已经持续了好一会了。

    近来朝政一切顺遂, 北方狄夷私心不甘, 再次南下，被火炮打得屁滚尿流。新粮也已推广多年, 国库收入蒸蒸日上。

    那帮传教士也被谈大人三两下整怂了, 只顾着埋头翻译书籍，传授算学。

    陛下携谈大人前往日本, 已经发了书信回来，一路平安。他们实在不懂，殿下是在为什么忧心。

    直到太监在外通报：“楚王殿下到——”宫人们才算松了口气。

    “臣李维桢参见殿下, 殿下千岁！”

    李敬梓的眼睛一亮，随即放下笔。“皇兄免礼，赐坐。”

    宫人们都知道，太子殿下与楚王殿下虽非一母同胞，却十分投契，且这份投契虽年龄增长并未消减，如今虽名为堂兄弟，却与同母兄弟无异。

    待李维桢坐下, 李敬梓又叫宫人奉茶，这才让他们都退下。“这些个给事中！真是愈发不着调了！亏得御史们监察他们，还一语不发！”

    “又怎么了？”李维桢嘴唇一勾，笑意盈盈。

    他今年二十岁，方才成年，比李敬梓高三寸。两人都遗传了各自母亲的容貌，除了都来自祖父的凤眼高鼻。

    李敬梓烦躁地把折子推到一边，“还不是一窝蜂地催你就藩！”

    “藩王成年后就藩是祖例，都察院也不能因为这事弹劾给事中。”李维桢漫不经心地笑了，“你若是让陛下听到你这番话，非得再罚你去抄法典不可。”

    光宁十年时李霖宣布的全新的法典，修改了朝堂的架构，命官员们互相监督制约。李敬梓从小到大，每次犯错，都要被罚抄书。

    “我当然知道。”李敬梓往后一摊，仿佛泄了气一般。

    十一二岁时，被学士激怒的太子殿下还会据理力争，当着父皇的面说能否立哥哥为继承人，加冠后的太子殿下，却只能在背地里发几句牢骚了。

    大多数时间里，在大多数人面前，李敬梓都是一个合格的不苟言笑的太子，如他父皇当年一般，可以静静聆听朝臣们各种各样，或者不那么动听的意见，赏罚分明。然而李维桢显然属于少数人，这属于哪少数的时间。

    李维桢神情稍稍认真了一些。他说：“阿生不必如此，我并没有觉得委屈。我是藩王，治理封地才是我的职责。我若真赖在京中不肯走，你和朝臣们才该担心。”

    楚王，封楚地，大约是除了京中，大昭最富饶繁荣的一块封地。李维桢当真没有任何不满。他与母亲，都十分感念皇伯父的恩情。

    李敬梓抿了抿嘴唇，“好吧，不过还是再等上几个月，等三弟封王后再说。”

    李秉桐是李霁的次子。李霖将李霁放出后封了郡王，不久就就藩了，这是手足之情。然而他却扣下了靖江王的二子李秉桐，叫他与太子楚王一同学习，这是帝王心术。

    “殿下，你是太子，我们都是你的臣子了。”李维桢有些无奈，又不厌其烦地重复着自己不知道说过多少次的话。

    “你当然是我的臣子，也是我的兄长。”李敬梓虎视眈眈，“孤与父皇早有定论，做臣子的也好怀疑吗？”

    他这样说话时，自称都变了，当真摆出了一朝太子的气势，凌厉的目光让人不敢直视。

    李敬梓始终记得在他年幼时，父皇曾经牵着一个黑袍小童走到他面前。他分明不认识那个比自己大一些的小童，却觉得那张脸看着很熟悉。

    李霖说：“他是楚王李维桢，你的亲兄弟。”

    李敬梓知道自己不是父皇亲生的孩子，因为他的母亲早早去世，而且她并非父皇的妃子，可是他从不曾想过，他还有兄弟。

    “你们小时候见过面，你还记得吗？”李霖按住李维桢，不让他行礼。“我为你取名敬梓，就是希望你能牢记你的父母亲人。”

    同样的回忆一晃而过，李维桢也避开了他的目光。“皇伯父说的话，我自然是要听的。”

    “孤呢？”李敬梓站起身，不紧不慢地逼近。

    “阿生嘛，做错了事，还是要说的。”李维桢抬头看向那已经长成的少年，语气又变得轻快，带了三分调侃。

    李敬梓绕到他身后，把双手搭在他肩上。

    “今日朝会上，孤就宣布你就藩的旨意。”李敬梓轻轻叹了口气，“省的他们瞎嚼舌头，又要弹劾你——听说你去了青楼？”

    李维桢不自在地皱眉。“这可是冤枉了，石大人邀我赴约，我连唱曲儿的都没让他点。”

    李敬梓这才笑了，他手上的力道渐渐加深。“你只管放手去做，我知道你心中自有沟壑，留你在京中反而是拘束了你。等到了封地，自有我支持，你不必管言官说什么。”

    “我当然知道。”李维桢侧过头，眼睛一弯，笑了。

    “但是我需要你的时候，不管你在哪里，都要回来！”

    少年的声音清越朗朗，李维桢不由自主地心情激昂起来。他也用坚定的声线回答：“那时自然！”

    光宁十八年，靖江王二子李秉桐封郡王，楚王李维桢就藩。

    光宁三十年，光宁帝李霖正式禅位，云游四海。太子李敬梓继位，改元同佑。

    “臣，楚王李维桢，叩见陛下，陛下万岁！”

    “王兄免礼，终于回来了，一切可还适应？”年轻的陛下捧着一碗热茶，不紧不慢地说着客套话。

    “蒙陛下关心，一切都好。”楚王李维桢垂眼拱手，服帖顺从。

    乾清宫里的大臣暗暗松了口气。楚王备受宠爱，封地幅员辽阔、人口众多。楚王本人也才华横溢。忠心耿耿的臣子不免提防一二。

    然而朝臣离去，宫人退下，李维桢懒洋洋地靠在椅子上。“恭喜阿生了，终于接过这副担子了。”

    “这担子我都背了十二年了，还怕什么。”

    李维桢喝了口茶，扬起嘴角，“现在要自称‘朕’了，否则他们回去就该弹劾臣肆意妄为了。”

    “那你也不冤。”李敬梓停了停，“这次回京待多久？”

    “待半个月吧，大典总要一段时间，你刚继位，宫宴也多。”

    李敬梓心情极好，丢下茶盏，“走，我们兄弟许久没比过了。走，校场见！”

    李维桢笑了笑，眼前闪过十来岁的少年，被木剑击倒后不服气的脸。

    同佑十五年。夜已深，乾清宫里灯火通明，李敬梓仍未就寝。突然烛光抖了抖，他默不作声地放下笔。