“素言当然是自愿。”素言福身，眉目顿时笑得弯弯的煞是可爱，“珏是个好人。”她对珏并非毫无感觉，否则也不会有今日之事，可非要说像话本中所说的生死不渝，又似乎并无所感。她早已决心，要一生一世伺候郡主，而郡主也迟早要给自己找个人嫁了，对她而言珏是最好的选择。

    前阵子珏对她说的话戳到心里，平时看着他半声不吭的样子，竟然能如此了解她。当时心间不知流过什么，涨涨暖暖的，也许这便是郡主所说的心悦与君。虽然没有当初……带给她的震撼，可那终究是自己的遐想，并不是属于自己的，也终究划归尘土，不复存在。

    霍菡嫣看她一副认真的模样，虽然知道她也许并未想得更妥帖，却也知道她心中已经是了决定。素言平日看着没什么，可只要决定的事情就再难更改，便如同当日她说要去学武，虽说不可能有多大成效，可听府中的暗卫说，也是有模有样，起码唬唬人还是有把握的。

    也不知夫君何时才能归来，好着手将他们的婚事提上日程，虽然珏早已被派来保护自己，可终究是夫君的人，总要打声招呼才是。上次夫君语气中对这事似乎有所微辞，可真当自己问他的时候，他却只以若珏愿意便可行。如今既然是两人同来，那么夫君应该不会有异议才是。

    可是等了几日，没有等到夫君的消息，霍王府反而来了不速之客，而且还是专程为她而来。当霍菡嫣挺着肚子走到大厅，看着瘫痪的靠着软椅上的贤王时，心里不知怎的竟然梗了一下，眼角微微暗下，前世自己心心念念想着他，怨着他。今生在夫君刻意之下，竟然常常遗忘掉他的存在，似乎一切的事情都早已烟消云散，直到方才侍女传话来，问自己愿不愿意见他一面，明知道无此必要，可唇边还是吐出一个：好。

    凌江羽虽然已经口不能言，就连动动手指头都需要花极大的力气，但他的眼睛却在霍菡嫣出现的那一刹那便死死的盯着，而他身边的侧妃也细细的端详着乾国赫赫有名的纯嘉郡主。

    阮绮罗走到霍菡嫣身边，接过素言的活，拉过她的手搀扶着。她也并未想到贤王如今模样还会忽然求见，这二人的纠葛她是一路经历过来的，若当初没有林纾，也许今日的菡嫣会成为……不，阮绮罗暗笑，就算没有林纾，还有薛少宸呢？以他的性子就算没有林纾，他也会创造另一个林纾出现。

    虽然今生的霍菡嫣并没有前世那般的眷念，可乍然见到曾经心仪之人变成如此模样，心里也不免有些酸楚。想当年乾国贤王是多么意气风发，谦谦君子，而如今只是一个躺着软椅上动弹不得，眼神中尽是绝望的人。看着他用尽全身的力气动着手指，霍菡嫣情不自禁的往前迈了一步终又停下，她过去又能做什么？

    贤王侧妃对着霍菡嫣福身，显得很是为难。“郡主，殿下他执意要过来一趟。”

    霍菡嫣将目光转向她，浅笑着打着招呼。这位侧妃据说曾经是贤王妃的丫鬟，在云王瘫痪之后不离不弃，事事亲手照顾，甚至为了贤王病情能够好转，甚至三跪九叩到天灵寺祈求，皇家对此颇为敢动。太后特别恩赐，让她成为侧妃，入皇家玉蝶。

    迟疑了很久，她仍旧在阮绮罗的搀扶下走近贤王，他的眼神中带着什么？期盼、愧疚或者其他前世她想要却终究没有得到的东西，回想前世确实是自己过于强求，人的路是自己的选择，而不是别人给你的。就算没有贤王妃的尊位，她可以一样过得很好，就算前世当真如愿又能如何？看看贤王这些年的妃子，无论是他自己甘愿的还是皇家所赐，难以拒绝。若自己当真做了贤王妃，也许最终也会走上那条偏激的路，更不可能成为夫君的妻子，得到他两世的宠溺。若当初的侮辱与委屈能让她嫁给夫君，她宁愿再忍受千次万次。

    时间久了，很多感觉也就满满消退了，曾经她以为见到他今日的模样，自己会觉得解气，会觉得开心。可是看着他此刻的眼神，很多幼年的情形浮现在脑海里，虽然这个男人曾经让她受尽屈辱，虽然这个男子背弃了自己的誓言选择了她人，可幼年之时他也是护着自己，教导自己诗书、教导自己作画、会带她去摘桃花、送她白玉兔子、每次都会给你倒一杯望君含仙的人。

    人啊，就是这样善变，平时提起怨愤之人都是冷言冷语，恨不得他从来不曾在这世上诞生。可当你真的看见他如今的模样，又会想到他曾经诸多好处。他们之间不止有怨愤，还有情感，虽然这情感早已不是男女之情。

    伸手握着他颤颤巍巍的手，可以感觉到他骨骼的羸弱与无助，嗓子里忽然就哽咽了一下，轻声唤了声：“……表哥。”

    就这么一声，贤王眼角顿时滑过泪珠，瞬间掩埋鬓角，内心各种情绪杂陈。其实他早已不能出声，更不能表达自己明确的意图，今日这霍王府也并非是他提议来的，可能再次见到霍菡嫣，他又怎会不想。闭着眼睛大口大口的喘气，无声的张着嘴想叫一声什么，却再也无法出声。他的命运只会和薛少宸曾经给他的一般无二，年复一年，日复一年，等着十年后的大火让自己得到解脱。

    薛少宸还真是说到做到，阴狠毒辣。如今权势毅是如日中天，百年来无人能出其右，也不知将来可会负了菡嫣？看着她这么大的肚子，也不知是儿子还是女儿。想到他与林纾的孩子，如今见到他就跑得远远的，自会听侧妃的话，也不知会将来会变成什么模样。如今只希望母后能怜惜他，将幼子接进宫去照顾，他便一生无憾了。

    贤王一行并没有呆多久，不过一炷香的时间就打道回府，留下霍菡嫣略显惆怅的神色。

    “菡嫣……”阮绮罗轻抚着她的手臂悄然安慰着。当年贤王负了她，可却难以否决他们的血脉亲情，他们不但是曾经的未婚夫妻，还有嫡亲的表兄妹，多年的感情也不是说没有就没有的。

    霍菡嫣转身笑道：“我没事，嫂子不必担心。”贤王之事乃是御医用药之故，只希望他的身子能逐渐好些。虽然就算痊愈也难以逃脱终身监禁的命运，可总还是好好的活着。

    贤王的车马刚走过长街，位于后面的软轿就往另一个方向转了过去，停在药铺的门口。云侧妃在侍女的伺候中下轿，面容冷淡。“你们在门口等着，我去买一味药就出来。”

    “是。”侍女福身，守在轿子旁。

    云侧妃泛着冷光，迈步走进药铺。药铺的黑衣银色面具的暗卫早已守在暗处，见到她走进来，语气冷峻，“云媚，谁允许你自作主张将贤王带来的？”

    云侧妃一边将药房交给大夫，一副娇娆的魅惑模样，目光并未看着他，也是不想被外头的人看出破绽，“慌什么？我只是想看看让主人钦慕的女子究竟有何不同之处。”

    结果仔细看来，不过就是长得漂亮一些，与普通女子也并无不同，也不知凭什么就勾得主人晕头转向的。

    “你就不怕主人知道，饶不了你？”暗卫冷笑道。

    云侧妃媚眼如丝，笑得肆意。“主人不会因为这个惩罚我的，况且我也并未多说什么。”

    当年自己对主人下药，主人都未有杀她，更何况是今日。贤王的将来如今都在她的掌握之中，她想捏就捏，想折磨就折磨。凭借自己对主人心思的了解，她必定会慢慢动手让主人满意。当年主人还不就是知道她的心性，才让她进贤王府的吗？

    ☆、148|8.30

    暗卫轻启双唇，言语冰冷：“你好自为之。”

    希望当真如你所想，主人知道今日之事后会轻易放过你。不听话的狗，再会叫也不会得主人的心思。

    继而眨眼之间消失在药铺之内，宛如夜间的鬼魅，从未出现过。云媚高傲的扬了扬娥眉，什么东西？也敢来教训她？不过是个奴才罢了。拿着药材付了钱回到轿里，浩浩荡荡的回到贤王府，荣华富贵的做她的贤王侧妃。

    虽然人人都告诉霍菡嫣，薛少宸即将班师回朝，可她自己却清楚的知道，夫君不可能这么快就回京。不久之后将会有一场更大的战事即将爆发。果不其然，五日后边城传来奏报，戎国摄政王邛火由，回京之后软禁戎国小皇帝，带兵四十万，盘踞泗水镇以东二十里，大有与乾国兵马一决生死的架势。

    边塞的浓烟与杀伐伴随着次次的战报送回帝都，此一战让乾国上下都翘首以待，仿佛自己就身处边城战场。不过大家的想法大多数都是一致的，当年邛火由就是薛少宸的手下败将，如今自然更不在话下，只有上位者知晓敌方究竟方才忧心匆匆。此次战事，戎国几乎倾举国之力来战，四十万兵马足足是蒿阳守备的两倍，况且又有樊城这般的天然屏障，情势对薛少宸而言极为不利。

    “灏轩觉得，此战有多少胜算？”永泰帝放下折子，严肃的眼神盯着霍灏轩。

    对于皇家而言，自然不希望此战败，否则前些年的努力会尽数化为虚无。可是也不希望薛少宸活着，最好的结果便是两败俱伤，都无法再对乾国有任何威胁。百姓能够安居，不必再忍受不定时的战乱之苦。

    霍灏轩目光微黯，显然并不乐观，“三成。”

    “怎么说？”这些年薛少宸在他们眼中已经快成为战无不胜的代名词，就算此番戎国来势汹汹，可总归有些自信，可一向推断绝无差错的霍灏轩却给出了这个答复。三成！离半数都差得太多。永泰帝的语气低沉，“灏轩从何处得来三成之说？”

    “邛火由带兵四十万，倾举国之力来犯，而薛少宸如今兵马不足二十万，择其一。樊城易守难攻，可戎军却驻扎在泗水镇，显然是打算与乾国一决生死，断其后路。就算失败，也随时可以退居樊城，足以自保，则其二。皇上并不打算让薛少宸活着回到凤城，则其三。如今情形，又怎会有胜算？”霍灏轩分析得十分透彻，戎国上下一心举国之力，而薛少宸却是皇上决意除掉之人，此战无论胜或败，结果都只有一个。况且……七杀星由明转淡，承得紫微闪烁膨胀，将星已呈现败象。天命如此，避无可避。

    永泰帝龙眉微扬，深邃宛如枯井，“灏轩可觉得朕过于残忍？”

    薛少宸对乾国的功绩可昭日月，甚至可以说没有他就没有如今的乾国渐兴，况且他还是成碧的亲弟弟，当日自己答应成碧，会放过他一条生路。可若当真让他活命，将来江山在谁掌握之中就很难说了，以薛少宸的个性……天下百姓又岂会有安生日子。而他也记得，薛少宸亦是霍灏轩的妹夫，对于两边而言都是至亲之人，若他与皇家一条心，自己又何必如此纠结，可惜终究不是。他连自己的亲生父亲都能狠下心肠，更何况是旁人。

    “残忍？”霍灏轩浅笑反问。“成大事者不拘小节，莫非皇上又要畏首畏尾，瞻前顾后？既然决心已下，就切莫更改，否则终会酿成更大的隐患。”他的目光危险的眯起，全身上下毫无情感所言，“此局薛少宸绝无活路。”

    正端着参茶，陪着皇贵妃一同来承乾殿的玉滢瑟瑟发抖，她竟然会听见殿内皇上和相爷的谈话，会不会被……灭口。而薛成碧脸色煞白，浑身僵直着，似乎听见天崩地裂的声音。她最深爱的男人正在想办法杀死自己的亲弟弟，世界上还有什么比这更加残忍的？他们一个是自己的丈夫，一个是菡嫣的亲哥哥。本该是最亲的人啊！她可以为了乾国，让纳兰虢劫走菡嫣胁迫少宸出兵，她可以为了大局着想，让皇家罢去薛家的兵权，可是她却做不到眼睁睁的看着少宸去死，那是她的血脉至亲。

    跌跌撞撞的回到重华殿，坐在偌大的正厅里。回想着这些年自己脑海中常常浮现的东西，皇权、大局、天下……百姓。她这一世思考的东西已经太多，若了为了这些连自己至亲都保不住，那她所有坚持又有什么意义？当初她进宫，最大的心愿便是有自己的牵制，少宸会安然无恙的长大，能有出息。

    如今他已经是威风凛凛的大将军，收复失地，功在社稷。就因为让皇家忌惮，就因为可能会出现的将来而让他死在这等算计之中，怎不叫人心寒。

    不行，她要立刻派人通知菡嫣，只有菡嫣才能以最快的速度告知少宸这件事情，才能保住少宸的性命！

    当霍菡嫣用完晚膳，接到皇贵妃的密信，愣在原地足足半柱香的时候，眼神中情绪激荡万千。她知道皇上不会轻易放过夫君，可是……可是大哥他难道也是这么想的吗？

    “大哥会为你处理好一切。”

    这言语还历历在目，不！她应该相信大哥，大哥帮过他们这么多次，不会的！不可能的！！绝对不可能……可若是皇上和大哥都想让夫君死在边城，外有邛火由的四十万大军！

    将密信烧掉，走到书案磨墨撰写，然后迅速都在门前唤声。“裂。”

    “属下在。”暗卫右统领裂骤然出现在门口，恭敬跪下。

    “将这封信迅速送往边城，务必要亲手交到夫君手中。”霍菡嫣沉声道：“将暗卫尽数带去，不得有误。”

    “……夫人。”裂抬头并未应承，当初主人命他们随夫人回凤城，便是为了夫人与小主人的安全，如今夫人临盆在即，他们怎能离开！

    霍菡嫣的手贴着肚子，语气中带有厉声，“有珏与霍王府的保护，本郡不会有恙。夫君让你们跟回帝都之时，是否说过本郡的命令就是他的命令，必须无条件遵从。”

    “是。”可是主人也说，一切以郡主安全为首要。

    “本郡现在命令你们，即刻赶往蒿阳护主，谁敢违令？！”霍菡嫣平时待人虽是及其和顺，可此时将皇家的气派与薛少宸平日的魄力挥洒得淋漓尽致，让跪下的裂也惊住了，不敢再有异议，况且郡主的命令是护主，莫非主人在蒿阳有危险？也不敢迟疑，闷声应道：“遵命。”

    不到片刻功夫，从霍王府蹿出数道身影，以最快的速度往边城而去。而霍菡嫣则是捏了捏衣襟，眉眼之间略显慌乱，夫君不是有事的，绝对绝对不会。

    暗卫离开霍王府的消息，很快传到霍灏轩耳朵里，他也几乎能猜出大概。以他的身手，又岂会不知在承乾殿时，皇贵妃娘娘就在殿外，他如此说便是给永泰帝制造些麻烦，总要一报还一报才符合他的规矩，当初皇家合计从王府掳走菡嫣可从未与他打过招呼，让霍王府丢尽颜面，也幸亏菡嫣无恙。

    “贵妃娘娘派人来过？”霍灏轩刚进入踏雪轩，便看向坐在软椅上看书的妹妹。

    霍菡嫣其实哪里在看书，经过今日之时她心里便宛如有无数只蚂蚁爬来爬去，心神不宁。她想去问大哥，可又不知如何开口，又怕听到自己最不想听见的东西。既然大哥主动提起来，那自己也没有必要隐瞒，轻轻点头。

    “所以你将暗卫派去边城，希望给少宸添加助力，让他平安无虞？”菡嫣的心思，他这个做大哥的又怎会不知。看她低眉未曾否认的模样，微微叹气。“恐怕你给他的不会是助力，而是凶.器。”

    霍菡嫣瞬间抬头，神色中带有迷乱，着急的问道：“怎么说？”她将暗卫全部送到夫君身边，就算有任何异动，以暗卫的本事和夫君的能耐，性命定当无虞才是。

    “心急则乱。”霍灏轩无奈摇头，“你将暗卫全数派去边城，在少宸的眼中这代表何意？”

    霍菡嫣并无出声，因为她并未明白大哥的意思。她已经写信严明，是因为自己不放心才让暗卫都……在夫君眼中，自己的举动会代表，会代表帝都的情形已经一触即发，皇家即刻将会对他出手，而自己已经落在皇家手中，抱有必死之心，所以才会不计一切命暗卫前往边城。

    夫君，不会这么想吧？

    “他会这么想。”霍灏轩仿佛知道她内心的猜测，认真以及肯定的说道。“在他的眼中，你的安全才是他最大的后盾，如今此举他恐怕会心急如焚，局势恐将更难控制。”恐怕到时候在薛少宸的眼中，自己当初的承诺根本毫无价值。

    “大哥，你坦白告诉我，皇家是否决定，非要致夫君与死地？”霍菡嫣面容苍白，咬着下唇，声音隐约有些嘶哑。“难道夫君甘愿放下兵权，离开凤城也不行吗？”

    他们又什么错？！难道真应了那一句，功高震主，必杀之？！

    “……”霍灏轩看着她眼眶中的眼泪打转，看着她满满都是委屈。“当然可以，可是皇家却不会放心。”有这么一位随时可以威胁皇权之人再侧，任何皇帝都不会放心。况且皇上大刀阔斧，同意自己当初破而后立的计策，根本不可能会留下影响政局之人。

    ☆、149|8.31

    “毫无转圜的余地？”霍菡嫣强装镇定的仰首问道。看着霍灏轩沉默不语的模样，全身仿佛踏入冰窖之中，“大哥，我要离开凤城。”

    若毫无转圜，皇家当真决心动手，她不可能留在凤城坐以待毙，她要去边关陪在夫君身边，即使最终难逃一死。

    “胡闹！”霍灏轩卷起食指，在她的额头轻敲了一下，眼眸中满满皆是不赞同，甚至带有几分怒气。“你即将临盆，就算不顾自身性命，便不顾及你腹中骨肉？”

    “我……”霍菡嫣欲言又止，抚摸着肚子感觉到里面孩子的动静，清瑶……她没有资格掠夺她出生的权利。

    “大哥即刻启程前往蒿阳，你先静下心思。”霍灏轩认真的看着她作出承诺，即使这个承诺违背他多年所学，违背天理命数。“大哥答应你，必定会给你一个平安无恙的夫君。”

    霍菡嫣盯着兄长大人的眼睛，仿佛回到幼年，自己每次心慌意乱之时，总会找兄长相助，而他每次都会说：‘大哥去。’‘这么大的丫头，怎么还哭鼻子？放心，大哥去说。’‘大哥会替你解决好一切。’情不自禁的上前，身子前倾将头埋在他怀中重重点头，满满都是依赖感。我相信你，哥哥……菡嫣相信你。

    接连几日的天气骤降，本还是阳光普照竟然连续下了几日的雨，伸出手接过屋檐留下的水滴，冰凉的感觉从手指窜进心间，让人不自觉的打了一个冷战。素言看着郁郁寡欢，望着天边愣愣出神的郡主，眼中尽是担忧，走到她身边微微福身，将手中的披风给她披上，轻声道：“郡主，进屋去吧，免得着凉了。”

    御医和稳婆都说，郡主应就在这两日临盆，是以自己总是小心翼翼，半步也不敢稍离。

    霍菡嫣望着天际的阴霾，眉头微皱。从自己让暗卫前往蒿阳已有好几日，边关却一点音讯也没有，倒是薛贵妃隔一日就会密信给自己，询问夫君情形，她心中又何尝不着急。肚子里的孩子忽然翻身，让她难忍的撑起腰，往后靠了靠，谁知道肚子里的孩子越闹越欢，也疼得越来越厉害。旁边的素言当即吓了一跳，赶紧将她扶进内室，眼神中尽是惊慌失措，听着郡主痛苦的呻吟声赶紧去找御医和稳婆，让人去通知老王爷与老王妃，郡主！！郡主不会是要生了吧？！

    听到消息的老王爷与王妃，以及霍王妃阮绮罗匆忙赶来，却正遇见御医从屋里走出来。老王妃着急的上前，雍容的脸上紧张万分，“菡嫣怎么样？是不是要生了？”

    “没有，离郡主的预产时日要有几日，方才不过是腹中的胎儿过于顽皮所致。”张太医抚弄着长白的胡须，眼睛笑得弯弯的显得很是慈爱。从自己到霍王府的这段日子，郡主这一胎都十分乖巧，并未让母体受多少罪，也不知今日怎得如此躁动，似乎要将以往的闹腾给补回来。稳婆推摩之下，已经平静很多了，如今郡主已经睡下。

    老王妃紧张得曲着右手放在胸前，骤然放松。她还以为菡嫣即将临盆了呢？吓得她方才连忙让丫鬟婆子都到踏雪轩候着，随时待命。

    “母妃不必担心，这几日绮罗便住在这儿，好歹也懂一些，张罗着也方便。”阮绮罗搀扶着老王妃，柔顺得说道。

    老王妃愣了下，看着她认真的样子，向来也不是临时起意。这绮罗与菡嫣平日关系就十分和睦，有此心也很正常，不过想到两个孙子，不禁皱眉说道：“那怎么行呢？若孩子晚上哭闹，岂非影响菡嫣休息。”

    “我将孩子留在暖风苑，婆子们会照顾妥帖的。”晚间只要时不时的过去一趟，哄着孩子们睡下就好，暖风苑与踏雪轩并没有多少距离。

    “这也不妥，给婆子们我也不放心，不如将孩子接到明辉堂来，待菡嫣生产之后你再来接。”老王妃说道。

    阮绮罗惊愕，眉目之间有些忐忑，这两个孩子平日看着乖巧，一到晚上就哭闹不休，简直跟比赛似的，一声高过一声，夫君在时还有办法制得住他们，如今夫君去了蒿阳，便连自己都止不住那两个‘小魔头’。“可这太劳累母妃了。”

    “本宫与王爷好不容易有含饴弄孙的机会，怎会劳累？”老王妃假意嗔怪，“就把绮罗不放心。”

    “绮罗不敢。”阮绮罗知道母妃这是取笑之语，也连忙配合着唯唯诺诺的福身低首，可难以掩藏唇边的满足笑意。

    有阮绮罗的陪伴，在身边说着话，听着这些日子霍王府中发生的趣事，还有当初她与霍灏轩游历的点点滴滴，遇到的奇人怪事。霍菡嫣的心绪也舒缓了很多，踏雪轩中时不时的溢出欢笑之声。

    “大哥当时真的这么说？”霍菡嫣看着对面绣着帽子的阮绮罗，笑得难以置信。

    阮绮罗常常叹气，“可不是吗？当时我便觉得，将来嫁人万万不能嫁给你哥这种，否则铁定能被气死。”

    “哈哈哈，我一直知道大哥口才很好，可没想到他还有这样的本事？”这简直可以把死的说的活的，把黑的说成白的，偏偏谁都相信他，一本正经的胡说八道。

    “这算什么？还能更离谱的……”阮绮罗正要想说，门外便传来侍女的声音，“启禀王妃，前些日子在琳琅阁订的锦缎送来了，管家让您去看看。”

    阮绮罗唉声叹气的撇了撇嘴，正说到兴头上呢！只得含笑的看着霍菡嫣说道：“我去去便回。”

    “嗯，嫂子去吧，我也趁着这时候打个盹，晚些听你继续说。”作为霍王府的女主人，很多事情都需要她亲自定夺，霍菡嫣又岂会不懂。嫂子能搬到踏雪轩陪她，已经十分的照顾了，这份情谊暖在心头恐怕此生都不会散去。