华鑫犹豫了片刻，也起身跟了上去，谢怀源见她跟来，轻轻皱了皱眉，但见她笑的小心翼翼，到底没有出声苛责，只是任由她跟着向前走。

    不多时便到了李家人遇难的地方，此时已经来了衙差，正两人一个担架，将蒙了白布的尸体往外抬，这几具尸体似乎流了很多血，将那白布都浸透了，华鑫伸头看了看，正巧一阵风吹来，将那白布吹开些许，她一眼看见，不由得轻轻“呀”了一声。

    谢怀源还以为她是害怕，垂头看了她一眼，就见她轻声道：“这死的几人，我昨天在客栈见过。”

    她把昨天情景描述了一番，末尾又补充道：“昨日我见他们一行人行色匆匆，面带惊慌，还有些奇怪，没找到今日就遭了难。”

    两人说话间，却没留意有几个戴着斗笠的人悄悄走进了人群中，看着李家一家人的尸体，唇边噙着一丝冷笑，当中一人低声道：“李家人都死绝了？”

    他身边人回答道：“都死了，一个不剩，他那儿子死的时候还在哭着叫娘，不过，嘿嘿，那李家夫人的味道还真是不错，老是老了点，但够劲儿！”

    这群人都低低怪笑了几声，有一个声音传出来：“当时那李老儿还或者，眼睁睁地看着自己的老婆被……嘿嘿。”

    最开始开口的那人低声道：“这些都是小事，只是跟李老儿交好的那个姓王的只怕是知道了些什么，此人不能再留。”

    这几人声量不大，但着实嚣张至极，几个灭门凶手竟然敢在凶杀现场讨论起杀人过程了，这也太目无王法了，更奇的是，有几个围着看的百姓听他们这么一说，又看了看几人脖子上带着的一只似鸟非鸟，似豹非豹动物，都纷纷退后几步，齐齐低下了头。

    华鑫本也没听到，但见这几人打扮奇怪，忍不住多看了几眼，这才听到几人对话，忍不住大为错愕，盯着这些戴斗笠的人看了好几眼，谢怀源看了那几人一眼，又淡淡收回目光，不知心里在想些什么。

    此时百姓都有些惊慌地纷纷后退，就留下谢怀源和华鑫二人站在原地格外显眼，那几人看了二人一眼，见华鑫只是微微有些惊讶，怎么西北这大风大沙的地方，有这么水灵的姑娘，见了谢怀源都是愣住，眼底显出些兴奋来。

    其中一个不知想到什么，眼底出现一丝古怪的神色，给另外几人使了个眼色，又看了谢怀源一眼，转身进了巷子。

    一进巷子，那人就兴奋地低声道：“香主，您看到了吗，那人！”

    香主斜了他一眼，点头道：“没想到男人里也有此等绝色…真是，嘿嘿，要怪就怪他命不好，去哪里不好，偏偏要来这西北。”

    香主有些淫/猥地笑了几声，然后表情一正，肃然道：“他反正就在这西北，也跑不了，到时候想办法把他献给檀越护法就是，如今当务之急，是要先找到那李老儿的好友，姓王的商人，然后……”他做了个单掌下切地动作：“做了他！”

    ……

    华鑫走在谢怀源身边，愤愤道：“这帮人伤天害理，做了此等恶事，还敢当街讨论，简直是无法无天！”

    谢怀源淡淡道：“这又如何？人犯了事，天都是不管的。”

    华鑫皱眉道：“难道就没法子治他们这帮人了吗？”

    谢怀源忽然笑了笑，轻轻捏着她的鼻子道：“你忘了我们此次前来是干什么的吗？”

    他人前甚少做这般亲密举动，更何况还是在大街上，华鑫捂着鼻子红着脸道：“如今这桩命案也闹得太大了，纵然有人有心包庇，也包不住了吧？”

    谢怀源摇头道：“天水教在西北根深蒂固，只怕官面上都有他们的人。”

    华鑫奇道：“你怎么知道？”

    谢怀源道：“你今日看官府可有认真堪验现场，仔细调查？”

    华鑫回想一时，慢慢摇了摇头，他道：“他们已心知凶手是谁，自然不会仔细再查，因为查了也奈何不得，还要搭上自己。所以便是听了那般嚣张言论，也不敢作声。”

    华鑫瞠目道：“这也太嚣张了，连官面上都有他们的人，我们该怎么查？”

    谢怀源道：“一步一步来便可，”他沉吟片刻道：“今日我在客栈听人谈话，似有人知道内情，先去找那人打探一番再说吧。”

    两人回到客栈，谢怀源命人去打探，那姓王的富商还没走，谢怀源轻轻敲了敲门，然后径直推门而入。

    那姓王的商人见有人突然进来，神色大为吃惊，但看谢怀源气度不凡，因此并未发作，只是迟疑着问道：“这位公子有何事？”

    谢怀源语气平淡地道：“只是来问问，你今天早上所说的，关于天水教杀害李家人一事。”

    那姓王的商人面色大变，立刻呵斥道：“我不知道你是何人，也听不懂你在说什么，你快滚出去，不然我就要报官了！”

    谢怀源似有轻嘲：“报官，也救不得你的性命。”

    王姓商人面色惨变，还是咬着牙硬撑道：“我不知你在说什么，什么天水教，李家人我通通都不知道！”

    谢怀流“哦”了一声，竟然转身离去了，他漫声道：“既然如此，那便是我找错了人，打搅了。”毫不迟疑地离开了房门。

    王姓商人面色忽青忽白，迟疑着看了谢怀源的背景半晌，忽然提声道：“小二，小二退房！”

    华鑫和谢怀源坐在二楼的雅间里，她看着那王姓富商离去，奇道：“你不是要从他这里着手调查吗？如今怎么把人放了？”不用个什么辣椒水老虎凳什么的？

    谢怀源道：“不必与他多费口舌，到时他自会找来，也省却我的麻烦。”

    华鑫表情古怪地道：“你倒是不怕他一出门就被人杀了？”

    谢怀源微微闭了闭眼：“我已命人跟着了。”

    原来是有法子了，华鑫“哦”了一声，想了想道：“你前日说已经到了西北，住客栈不便，要找间院子住下，我已经使人打听了，要不要去看看？”

    谢怀源点头道：“这就走吧。”

    西北的庭院不比南方的庭院小巧精致，而是以大气恢宏为主，华鑫转了两间四进四出的大宅子便觉得腿酸，趁着左右没人，懒懒地挂在谢怀源胳膊上歇息，不得不说，这般寻住处，真的有一种前世看婚房的感觉。

    谢怀源看她走着路都快睡着了，轻轻摇了摇头，不带着她再走，命人吩咐下去，就定了这一幢。

    华鑫听说房子定了，打了个哈欠从他身上滑下来，正要去安排房间，就被他拦腰抱住，轻轻转了个身，正面对着他。

    华鑫“……”不知道是不是她的错觉，谢怀源最近越来越热衷于各种骚/扰了。

    她推了推他的肩膀道：“晚上再说，我要去安排住处，还有收拾行李呢，莫不是你想睡院子里？”

    谢怀源挑眉道：“晚上？”

    华鑫“……”一定不是她的错觉。她黑着脸道：“你想都别想。”

    谢怀源淡淡道：“嗯，我不想。”他向来是直接做。

    华鑫觉得他话里有话，正暗暗琢磨，就听院外有人回报道：“大人，那姓王的商人带到了。”

    谢怀源带了些遗憾地松开华鑫：“让他进来吧。”

    那王姓商人被人搀着，踉踉跄跄地走了进来，华鑫看他模样着实凄惨，身上尽是斑斑血迹，右臂上有道深可见骨的口子，想来是吃了大苦头谢怀源的人才出手相救，他一见谢怀源就颤声道：“你到底是何方神圣？真的能救我？”

    谢怀源随意找了张石凳坐下，漫声道：“只有你自己能救自己。”

    王姓商人表情茫然了片刻，半晌才缓缓点头道：“我隐约知道，李家人的死，一是因为我那朋友已决心叛出天水教，二是……他隐约猜到了天水教主的真正身份…”

    ☆、71|7.31

    王姓商人嘴唇颤动了几下，才喃喃地开始叙说起来：“我是南方的一位四处奔走的行商，而我那老友则是此地的大户，两人开始只是做些生意，后来意趣相投，便结为了好友，我虽常天南海北地到处走，但每次来西北，总会来他家里小住几日，直到五年前他一脸兴致盎然地跟我说，天水教主已是允了他入教了。”

    他缓了口气，华鑫命人给他倒了杯茶上来，他感激地看了华鑫一眼，捧着滚烫的茶盏却不喝，继续道：“我当时还是不解，我那朋友虽好善，但并非轻信鬼神之人，后来…哎，他行事越发离谱，家里一应大小事，事无巨细，他都要向天水教汇报，每月将辛苦赚来的大半收益给了都供奉给了天水教，不光如此，他还逼着家里人也开始信教，他那原本考科举的儿子也被耽搁的上不了学，生生坏了前程，我当时觉着不妥，略微劝了他几句，他当时开口闭口就是升天得道，半分也听不进去！”

    华鑫听得连连摇头，：“这也太过离谱，哪有连一家老小前程都不顾的？”

    王姓商人苦笑道：“谁知道他被灌了什么迷/魂汤，你道这离谱，更离谱的还在后面。他家原来有个极得宠的妾室，那女子生的貌美，为人也安分守己，很是得他喜欢，后来不知怎地，那女子被一个天水教的所谓护法看中，便让他献上，我那老友犹豫几日，竟真的把人送了过去，结果那女子性子刚烈，人还未到就上了吊，他虽心痛，但也无可奈何，后来反倒还被那护法以坏了心情为由，狠狠地敲诈勒索了一笔。”

    华鑫想到前世那些宗教疯子，也是连连摇头，不可置信道：“那天水教逼他至此，他都不反抗？”

    王姓商人苦笑道：“他那是被鬼迷了心窍，执迷不悟，不想也没胆子反抗。”

    谢怀源此时忽然插口道：“既然如此，那天水教之人为何要杀他？”

    王姓商人叹息道：“是后来发生的一桩事，哎…我那老友他有一年迈母亲，他平日里对母亲至孝，后来他母亲偶然生了些小病，老人家身子虚，请了许多郎中也治不好，他一时糊涂，竟然去了天水教花了大价钱买了符水，结果他老母喝了之后一命呜呼，他这才醒悟过来。”他面色有些沉痛：“后来我和几个老友从旁劝说，他这才慢慢下定了决心，要揭发天水教的恶行，他当时为了天水教几乎散了大半的家财，天水教也算是对他有了些信任，打算培养一条为他们赚钱的走狗，便把一些账目交给他打理。”

    谢怀源问道：“然后呢？”

    王姓商人皱眉道：“天水教有一点颇为奇特，他们那号称上天入地，无所不能的教主从未露面，所有事务都是交给檀越护法打理的，我那朋友虽糊涂迷信，但在生意一事上却颇有天赋，他盘账的时候，竟推断出了那笔账目一个了不得的流向，那账目……那账目竟是往官面上去了…”他嘴唇抖了几下，然后继续道：“他报仇心切，居然孤注一掷，把状告到了前几个月朝廷派来的特使钦差阮梓木那里……然后，然后就…”他脸色灰白，留下几滴泪来，不知是为朋友还是为自己。

    华鑫同情地看了他一眼，接下来的事就很好猜了，阮梓木明摆着和这天水教沆瀣一气，定然是转头把那李商人卖了，这姓李的商人东躲西藏，最终还是被杀害了。

    谢怀源问道：“那账本现在何处？”

    王姓商人脸一红，垂头半晌才道：“其实他当初寻到我，求我帮他保管，但当时天水教查的甚严，我一时情急，当晚就烧了。”

    华鑫脸一黑，追问道：“那账本内容你可看过？记得多少？”

    王姓商人面色更是惭愧尴尬：“我当时生怕引火烧身，只是匆匆看了几眼，并不曾记下。”他又抬头哀求道：“我知道两位不是凡人，如今我把能说的都说了，还望两位万万要护我周全，我还有一家老小要养活，我知道没留下账本是犯了大错，可是我也怕惹上无妄之灾啊！”

    华鑫叹了口气，他虽存了明哲保身的心思，但人不为己天诛地灭，他如此作为也是人之常情，没什么好说道的。

    华鑫看了谢怀源一眼，后者淡淡道：“你暂且留在这宅子里，不论发生何事都不要出去，我可保你无事。”

    王商人自然无有不肯，连连点头应了。

    回屋的路上，华鑫一脸头疼地问谢怀源：“本以为只是坑骗百姓的一伙骗子，没想到越来越复杂了，真是……哎！”

    谢怀源忽然笑了笑：“也无甚难办的，只不过这西北官场，要来场清洗罢了。”

    华鑫撇嘴道：“你还真是个不嫌事大的，”她想了想，好奇问道：“那你是有法子了？”

    谢怀源道：“手里无人，有通天的法子也无用。”

    华鑫替他发愁道：“也是，你在西北人生地不熟的，会稽临时调出的几千骑兵又一时片刻到不了。”

    谢怀源的表情有些古怪：“我虽未曾到西北守边，但我麾下有不少将士却被调来西北，所以我打算去联系些可信的昔年旧部。”

    华鑫对他的表情变化很是敏感，立刻问道：“你要见哪些人？”

    谢怀源沉吟片刻，然后道：“第一个，大力的父亲。”

    ……

    大力在华鑫的心里是个奇人，所以对于能培养出这位奇人的奇人家长，华鑫着实好奇，便硬是磨着谢怀源把她也给带上了。

    一路上大力表情有些扭捏，更有些沉痛，看的华鑫不由得拍了她一巴掌问道：“让你回个家，又不是让你去吊唁，哭丧着脸做什么？”

    大力叹气道：“要是真去吊唁，俺反而不用拉个脸了。”几人说着说着，便到了一处建了吊楼的兵营，大力立刻牢牢闭上了嘴，华鑫正奇怪，谢怀源就带着她们走进了当中一个最大的营帐。

    刚一进去，华鑫立刻听到一阵喝骂声传来：“你个小瘪犊子给老子跑快点，跑那么慢找抽呢？！”

    大力表情一滞，扭扭捏捏地上前几步，低声道：“爹，俺回来了。”

    “昂？！”大力她爹上下打量了她几眼，忽然跳起来骂道：“二力你个人小兔崽子，看俺不那鞋底抽你，这才几天啊，你咋就拉练回来了？老子准你回了没？！”

    大力脸上挂不住，哼哼道：“爹，俺是大力！你闺女大力！”

    大力她爹上下打量了几眼，忽然又骂道：“大力啊，你回来作甚？！你不是在少爷手底下当差，是不是你小子不老实犯错了？！调戏人家姑娘了？！”她爹骂着骂着忽然指着一旁的华鑫道：“你看看，你看看，姑娘都找上门来了，你跟你几个老哥一样混账！”

    华鑫：“……！”大力“……”

    谢怀源上前一步道：“牛叔，是我。”

    大力这时候连忙辩道：“俺没调戏姑娘，那是大小姐，俺是女的啊！”

    她爹怔了片刻，这才一拍脑门道：“哦，好久不见，俺忘了。”

    华鑫：“……”

    大力一脸沉痛加委屈，别别扭扭地道：“这次不是俺，是大少爷有事找你。”

    她爹这才反应过来，连忙抱拳行礼道：“俺见过大少爷了，几年不见大少爷长得越精神了，额…大少爷找俺有啥事？”