“百里大哥。”

    “嗯？”

    “过些时候，我想回杭州看看阿姐。”她眉眼间带着几许轻愁，语气无比怅然，“我好久没有回家了……”

    “好。”算起来，她离开杭州已经快有一年了，本是打算成亲之后就回去的，哪里知道这些天他忙于公务，一直耽搁。百里握着她的手，想了想，“等两日吧，再过两日，我陪你一道回去。”

    七夏欢欢喜喜地笑道：“行！”

    *

    夜凉如水，苍穹中挂着一轮下弦月，微风拂过，树影横斜。

    睡到后半夜时，七夏便无端地开始咳了起来，从轻咳到猛咳，声音越来越大，像是快把五脏六腑都咳出来一般。

    “小七？”百里梦中惊醒，披上衣袍起身唤她。

    然而七夏仍旧只是咳，似乎无瑕回答。

    他急忙将桌上的灯烛点亮，借着微光，看她一张小脸因为咳嗽而涨得发红，嘴唇却苍白无色。

    “小七，小七……”

    喊了数声，七夏始终紧闭着双目，浑身倒咳得微颤。

    觉察到事态的严重，百里顾不得许多，立时命人去请大夫。

    此刻已是四更天，宫里的御医请不来，外头的医馆也大多打烊关门，底下家仆跑遍了全城才把一个老大夫从床上拎起来，急匆匆送到侯府里。

    烛台底下，红蜡结了硬硬的一块。老大夫摸完脉，捋着胡子半天没言语。

    “大夫。”百里急声问道，“内子是什么病？”

    “这……”他面露难色，似乎自己也没把出什么名堂来，“夫人……三脉虽弱，又不显疾象，应当无甚大碍……”

    耳边尽是七夏撕心裂肺般的咳嗽，百里听得揪心不已。

    “都咳成这样了，怎还说没有大碍？！”

    “许……许是上火，气血不畅……”的确把不出脉象，老者犹豫许久，才这般说道。

    百里凝神看他，似是怀疑：“可有得治？”

    老者摇摇头：“夫人这脉的确正常，这病也不知从何而起……一会儿我开个方子，您先吃一副看看起效。”

    “伤身么？”

    “是药三分毒……不过一副，无妨的。”

    眼下求不到医，百里左右无法，只得先让人引他下去写药方。

    天边刚蒙蒙亮的时候，七夏总算是停了咳嗽，厨房里的下人送来汤药，浓稠苦涩的一大碗，他光是看着就不住皱眉。

    “这么一大碗谁喝得了？换少一点的来！”

    底下人唯唯诺诺地应了，端了托盘又退出去。

    约摸是发觉周遭吵闹，七夏缓缓睁开眼，手自被衾中伸出来，摸索着探到他衣袖，哑着嗓子唤道：

    “百里大哥……”

    声音虽轻，百里却听得明白，他蓦地一愣，忙过转身。

    “小七，你醒了？”

    七夏靠在他肩头，咽喉因为咳得厉害隐隐作痛。她难受地吞了好几口唾沫，“我嗓子疼……”

    百里让人倒了茶水，又试了试她额头温度，见没有发烧，这才松了口气：“只是嗓子疼么？身子还有哪里不舒服？”

    她把茶水喝尽，有气无力地咳了两声，然后又摆手推开他。

    “你离我远点……万一……万一我把病过给你了怎么办……”

    “过了就过了，大不了再多叫一碗药便是。”说话间，有人捧着托盘，已是换了个小的药碗端上前来。

    百里伸手接过，凑在唇下抿了一口，见冷热适中，这才舀了一勺喂到她嘴边，柔声道：

    “来，快把药喝了，药喝了就没事了。”

    七夏艰难支起身子，听话地将勺中的汤药喝完，黄连一般的味道扎着舌根，久久散步去，她眉头颦起，颇为嫌弃：

    “……好苦啊。”

    他耐着性子哄道：“良药苦口，听话，只喝半碗就好。”

    温热的药汤自喉咙而下，仿佛被什么东西梗塞住，吞不下吐不出，她又吃了几勺，向他虚弱地笑了笑，自嘲道：“真是奇怪……平白无故的……我怎么就病了……”

    听她声音沙哑，百里不禁心疼：“你既嗓子疼，就少说话。”

    半碗汤药还没喝完，她一双眼皮已经开始打颤，莫名的困意又潮水般漫了上来。

    “小七，再喝两口。”

    “我不想喝了……想睡觉。”

    闻得此话，他骤然一惊。

    睡觉，又想睡觉……

    这个病难不成就是因嗜睡而害起的么？

    百里轻拍着她脸颊：“先别睡好么，小七……你再忍忍，我派人请李太医去了。”

    尽管七夏强打精神，眼皮却越来越沉，被衾里，她紧抓着他的手，口中低低呢喃：“嘴里好苦，想……想吃……”

    “想吃什么？”他急忙俯身，凑到她耳边。

    七夏喃喃道：“想吃……蜜饯……”

    百里忙应声：“好好好，你别睡，我去给你找……”他侧身心慌意急地朝门外道，“蜜饯，老邢，快拿把蜜饯来！”

    一声令下，府里下人登时乱成一团，翻箱倒柜地寻果子。最终邢管事手捧一小盒果脯，连走带跑地送到他手上。

    “侯爷，这儿果脯。”

    百里赶紧打开盒子，取了一块小心翼翼放到她嘴中。

    “小七……张嘴尝尝，你要的蜜饯。”

    七夏并未睁眼，隔了半晌才把他塞到牙里的果脯咬住，嚼了几下，或许是甜味冲淡了口里的苦涩，她眉头悠悠展开了些许。

    “百里大哥……”

    “我在。”百里握住她手背，此刻只想同她多说些话，好让她保持神志清醒，不至于昏睡，“你还想吃什么？我叫人给你做。”

    “想……想回家……”七夏睫毛颤了一下，眼角便有一滴清泪滑落在鬓边，她的话断断续续，来回却只那么几句。

    “在外面过得不好……好辛苦……”

    “阿姐……小七想回家……想吃家乡的鱼虾……想吃娘包的饺子。”

    离开杭州之后，她一路上磨难重重，知道她心里委屈，纵然自己如何弥补，终是难辞其咎。百里轻捧着她的手，放在脸上，哽声道：

    “我知道，我知道……咱们不是说好了么，再过几日就带你回家……”

    “我几时骗过你……”

    “你想养什么……猫儿狗儿鸟儿，全都买给你，好不好？”

    他兀自说了半日，屋中却只听得自己一人的声音，待得垂眸时，但见七夏嘴里尚含着果脯，却没有再咀嚼，连起初的呢喃声亦不再有。

    百里心中一凛，轻声唤道：“小七？”

    四下里无人应答。

    窗外春风吹过，杏花树在风中摇曳了几下，花瓣簌簌而落。

    死一般的寂静。

    ☆、第70章 【风雨黄昏】

    天才亮，城外雾气弥漫，世界淡白无色，朦胧清冷。

    一架不起眼的马车在城门槐树旁停下，车夫是个年轻男子，把缰绳丢开，便回身打起帘子，柔声道：

    “到京城了。”

    片刻后，其中有人探出头来，身上披着件绾色的斗篷，眉眼低垂，下车的一瞬，抬手就把兜帽罩起，遮了大半张脸。

    “你一个人去么？”

    车夫把包袱递上，“可要我陪你。”

    “不必了。”那人轻轻摇头，搂过包袱，转身已朝街北走去。

    *

    常近秋得了消息赶到侯府时已经是下午了，今日天气阴沉，早间云雾厚实，怕是要下雨。家人本领着她要去偏厅坐一会儿，她只不耐烦地挥开，径直向百里房中而行。

    房门未关，刚进去就嗅到一股苦涩的药草味道，常近秋绕过屏风，抬眼就看到床榻边坐着宫中太医院的汪大夫，他手持金针，尚在七夏胳膊上几处经络试探。

    因帐幔垂着，瞧不见里边儿人脸色如何，常近秋捏着手背，焦急不安，又不便开口打搅大夫，只好向百里质问：

    “到底怎么搞的？昨日来不还好好的吗？如何一夜之间就病得这般严重？”

    后者面色暗沉，半晌没有说话。

    “哎！”常近秋见他这模样不禁着急，“怎么个好歹，你倒是说话呀！一声不吭的，是想吓死我么？！”

    百里疲惫地摇了摇头，颔首轻声道：“大夫在施针呢。”

    “你……”刚想呵斥他几句，转眼见他眼底青黑，嘴唇亦是毫无血色，她话到嘴边又生生咽了回去。

    “汪太医。”

    回头看得他把针一一取下，常近秋忙上前问道：“我媳妇这病怎么样了？治得好吗？”

    汪太医收拾好药箱，摇头叹了口气，继而看着她：“侯夫人近来可有什么异状？”

    常近秋未及多想便：“异状？她又能吃又能睡，身子瞧着也康健，哪里有什么异状……”

    “可是这几日嗜睡？”他打断道，“一睡又不容易叫醒。”