那几名年轻男子倒是识礼数的，觑见刘颐虽相貌普通、衣着却是不凡，不敢轻易唐突，便让了她过去。可待她过去之后，却有一人轻咦道：“我方才瞧着，那小娘子倒有几分眼熟……”

    同行不禁揶揄道：“你是个看谁都有几分眼熟的，我们都是非礼勿视，你怎么就注意上人家的容貌了？莫不是看上了眼？”

    那人羞恼一声，倒把事情抛到脑后了。直到走进庭中，看见当中鹤立鸡群坐着的一人，才恍然想起了自己是在什么地方看着眼熟，忙把同伴又叫过来低声一句。方才见着刘颐的几人也纷纷将目光投向刘如意，目光中多了几分讶色，对刘颐的身份也有了几分猜测。

    都说宜川侯私底下是当今的民间子，因此才得宠如斯，方才那少女形容与宜川侯有八|九分的相似，莫非就是当今的长公主？

    刘如意一向敏锐，又怎会注意不到他人的打量。刘颐在贵女之中处境不好，他却也没好到哪里去。这些元都的俊彦们都以为他是侥幸得了吴川王的人头、又因着与陛下相似的容貌才发了家，对他颇为不屑。刘如意却也对他们不慎感冒，大马金刀地坐在亭中，也不与人说话，只拿着一杯茶浅饮。

    此刻感到几道打量目光，他也是略加思索，便想到了其中关窍。这些人一定是方才见到了刘颐，看到他们相似的容貌，才对他起了好奇。

    若不是为了刘颐，他如今也不会坐在这里。

    刘如意轻轻叹了口气，目光透过亭间垂着的纱幕，投向了不远处相对的那座亭子。纱幕上映着些晃动的影子，只是不知道，究竟哪个才是刘颐。

    刘颐甫一走到亭边，便有一名妇人上前阻拦。那妇人穿着半新不旧的绸缎衣裳，看起来有几分体面，大概是虎川侯夫人身边的人。她客气笑道：“敢问这位小娘子是谁家闺秀？又是谁人引荐？可有请帖？”

    和这样的人对话，自然是用不着刘颐的。春雨皱眉道：“方才在广亭哪儿，不是查验过一遍了么？”

    那妇人道：“虽说如此，也要再细细斟查。这亭中如今坐着的可都是贵人，哪儿能掉以轻心呢？”

    这话说的就有些不像，刘颐不由得微微皱眉。春雨道：“这话可是有几分不对，难道我们家小娘子就不是贵人了？”

    那妇人赔笑道：“奴婢可不敢有这意思，只是大体上还是要谨慎些。”一边说着，一边守着小桥，寸步不让。

    春雨不禁有几分恼火。她是刘颐身边的大宫女，在宫里也是人人都要给几分颜面的，难得跟刘颐出来一趟，却被人如此撂脸，若是就这样忍气吞声了，岂不是要被人看了笑话？她自己倒不妨事，可若是连累了刘颐，恐怕青杳也保不住她。

    “你这老奴，莫不是没见着我方才出去？”春雨冷冷道，“我家小娘子正是今日东道的座上宾，只是方才贪看几朵花儿，才姗姗来迟，你若把我们阻在了这儿，回头虎川侯夫人问起，可看你怎么说呢！”

    那妇人一听，反倒抖了起来，腰杆一直，冷笑道：“恁个小丫头，倒不知道我是谁哩！给你两分颜色，你脸上倒开起染房来了！你是哪个牌面上的人物，就敢这样和我呛声？我正要说没在这儿见过你呢，这元都的贵女们，我霍三娘哪个不识得？偏偏是你这从乡下来的丫头，我怎么也不认识呢！”

    春雨气得柳眉倒竖，袖子一卷，就要和她理论。刘颐却听出了她的话音，冷冷地向亭中瞧了一眼。影影绰绰之间，虎川侯夫人正高举上座，与人谈笑风生，像是丝毫没有注意到这边的动静一般。可那自称霍三娘的妇人却口口声声说的都是刘颐，若说这事与虎川侯夫人无关，刘颐是怎么也不会相信的。

    春雨骂道：“好个狗胆，打量你春雨姑姑是谁！我本不欲与你计较，你倒是狗仗人势，吃起包子来了！似你这等拦路的泼才，不过是求几个臭铜，想必也不是主子面前挂得上号的，似你春雨姑姑这般的人，一个能发落你五个呢！再敢拦路，我教你常常银针剥甲的味道！”

    银针拨甲正是宫中常用的私刑，春雨又自称“姑姑”，料想这霍三娘怎么也该知道她们的身份了。谁知霍三娘眼睛一竖，倒是愈发泼辣起来，扬声骂道：“小蹄子不知年方几岁，倒有胆骂起你霍阿母来了！你又是哪个槽里吃草的，竟敢这般得罪我？这亭中的大家闺秀，不说网罗了整个元都，也有那么六七成了，若是惊扰了小娘子们，我看你也是个菜市口喋血的命！”

    春雨气得脸色一阵青一阵红，而刘颐等了半晌，等不到青杳她们出来，心里已是认定了虎川侯夫人搞鬼。她伸手阻拦了春雨继续说话，盯着那霍三娘，一字一句地道：“你倒是让也不让？”

    霍三娘翻了个白眼，大声道：“我今日偏不让你这小浪蹄子了！”说着便有意把刘颐撇在一边，抡起蒲扇大的巴掌来，冲着春雨挥下。

    刘颐呼出一口气，心里动了真火。她提起裙摆来，对着霍三娘踹了一脚，恶狠狠地道：“你倒是哪个厩里生下的骡，也敢对本宫放肆！”

    ☆、.第05章 .01|

    第六十五章

    虎川侯夫人听到外面的动静时，起先还不以为意，只以为是霍三娘晓得了她的意思，寻着由头闹了起来。她还生怕瑶川夫人关注到那动静似的，找着话茬，使尽了浑身解数来转移注意。亭中众人虽隐隐约约听到了些喝骂声，却也不好贸然开口，只是一味地装着温婉柔静，彼此间说些活泼的笑话。谁知过了小半会儿，外面的声音忽然戛然而止，紧接着霍三娘便哭着闯进了亭中，尚未撞入众人眼帘，带着浓浓委屈的哭喊便响彻了众人耳间：“夫人……夫人呐！夫人替我做主，夫人替我做主啊！”

    女眷们被她的大嗓门骇了一跳，定睛看时，却发现她鬓发凌|乱、衣裳上还印着个明晃晃的脚印，看起来颇为狼狈，不由心下诧异。而虎川侯夫人也未曾想到能有这一出，不禁失了失神，才讶然道：“这是怎么了？竟然这般没规矩！出了什么事儿，值得你跑到这里来大吵大闹？惊了贵人们，小心我拔了你的舌头！”

    她话虽说得狠戾，却处处都是维护霍三娘的味道。虎川侯夫人可不是傻|子，心眼反倒比寻常人多些。霍三娘这般形状，不用问也知道是谁搞的鬼。虽没照着她想的那般进行，到底是逼着刘颐失了礼，她便略作了转圜，又将事头引到了刘颐身上。

    只是霍三娘不知是被吓得紧了，还是怒得过了，竟好半天没能回过味来，只是翻来覆去地道：“夫人做主……夫人为我做主……夫人，婢子委屈啊！”

    侯门里养出的宠婢，气度比之一般官员的妻子还要从容的，小娘子们何曾见过这幅样子？震惊过后，一面猜测着发生了什么，一面也不禁当成了个笑料，纷纷掩口笑了起来。瑾君听到了笑声，脸上倒有些挂不住了，便开口问道：“你这奴婢，真真是不晓事的！阿母既然问你，你就该好好作答才是，这般声张着要我阿母为你做主，可又不说清楚事情的由头，还嫌丢的面子不够吗！”

    瑾君对待母亲身边的老人，一向是有几分和善的，这般疾言厉色，霍三娘还是第一次见着。她呆了呆，终于回过神来，跪地抢头，哭道：“婢子言行失措，竟扰了贵人们的雅兴，真正是千该万死！”她一面叩头，一面飞快地思量着应该怎么说才好，却忽然间听到了一句话：“这话说得倒没错，你的确是要千该万死才对。”

    正是刘颐，扶着春雨的手走了回来。她神态漠然，唇角带着一丝讥笑，竟没了之前那份生硬和小心，气势陡然间足了起来。众人眼前不禁眼前一亮，待看明白了是谁，又不禁疑惑起来。

    看样子方才在外间争执的定是刘颐与霍三娘无疑了，只是双方间究竟有了什么口角，刘颐又怎么忽然强势了起来，倒是让人生疑了。

    瑶川夫人也眼前一亮，望着刘颐看了几眼，却又不知道想到了什么，眉头微蹙，低头喝起茶来。虎川侯夫人脸色难看，怒气上了脸，冷冷道：“殿下这是何意？出来游玩而已，倒劳烦你为我管起婢子来了！”

    刘颐扬着头，看她一眼，冷笑道：“不错，我听说这里游园好玩，特地拖了人情眼巴巴地凑上来，不料却没玩好，这才要想方设法找些乐子哩！管教奴婢算什么？难道以我的身份，又有谁是管教不得的了？夫人若觉得我身份不够，还请明说才是！”

    瑾君难忍怒火，站前一步，怒道：“殿下这通火倒发得莫名其妙，不知我家奴婢哪儿惹着了您？俗话说，打狗也要看主人，我家的奴婢哪里不好，也该我家发落，公主这番举止，又是何意？”

    在她心里，刘颐俨然是在借着这出事情博关注，耍威风，果真是上不了台面的下里巴人，因而说话便格外冲些。刘颐却从那一脚踹出时便已完全转了态度，此刻念头通达，竟是再也不在乎别人的看法了，只冷冷觑她一眼，嘲讽道：“年纪轻轻，耳朵就背了吗？难道以我的身份，还发落不了一个奴婢？我若是恶了一头猪，难道也要寻着屠户，才能下手宰了他？真真可笑！”

    瑾君气得满面通红，还要说些什么，却被虎川侯夫人制住了。虎川侯夫人毕竟活了许多岁数，不过一会儿功夫，已经镇定下来，脸色恢复了平静。她淡淡道：“虽是如此，公主也该给我个理由才是！国无法度不立，虽是件小事，哪儿触怒了公主，也请明说才是。”

    刘颐拍手笑道：“这才对，你恭恭敬敬地请我说，又不是质问我，我当然就客客气气地把缘由告诉你了。实话说了吧，我只是瞧着这人的脸皮实在厚得有趣，才忍不住想寻个乐子哩！”

    她带着乡音的口吻实在粗|鲁刺耳，女眷们不禁纷纷皱眉。饶是虎川侯夫人定力非常，此刻也不禁气得笑了起来：“这话倒是有趣，我倒从没听说过这种说法的！只为瞧人脸皮多厚，就随意下手欺负别人家奴？你，你……”

    刘颐恍若未闻，继续道：“谁料下手一试，倒还真试出了些有趣的东西。这位不知是朱家的还是苟家的，脸皮竟厚得跟虎皮一样。若不是认识夫人，我恐怕还败在了她的威风下哩！”

    虎川侯夫人霍然变色，原本只是有三分气愤，现在却变成了十成十的恼怒。想拿大羞辱一番这村姑公主的念头没达到，反而被对方毫无顾忌地打了回来。瑾君方才说一句“打狗也要看主人”，她便顺势将霍三娘比作猪狗，言语之下竟有打得就是她那张脸的意思……虎川侯夫人焉能不怒！？

    她脸上一丝热气也无，定定地盯着刘颐，原本便凶恶的相貌更显狰狞起来，几乎能吓哭一干旁观的小娘子：“殿下这意思，是不肯给我留脸面了？”

    刘颐诧异道：“夫人这话也是好笑，夫人的脸面自然是自己挣的，难道要靠着我来给不成？既然夫人的脸面要靠着我给，知道我是本朝长公主，又缘何对我说出这样大逆不道的话来？让人听了，只怀疑夫人家教不好，”她目光蓦地一转，停在了瑾君身上，冷冷笑道，“若夫人肯承认，我也少不得要为夫人撑撑脸面哩！”

    瑾君被她看得一呆，脸色又骤然羞红。她到底顾忌着今日是自己的相亲宴，心里又对一个人影有些想头，面对着刘颐那张几乎一模一样的脸，怎么也没法|像以往一样痛快地打上去。然而毕竟心乱如麻，便哇地一声扑到了虎川侯夫人的怀中，怎么也不肯抬起头来了。

    这场相亲会进行到现在，简直就如同一场闹剧。虎川侯夫人气得太阳穴跳痛，又实在没理由解释自己对刘颐做的事，只得怒瞪了瑶川夫人几眼，很有些迁怒她的意思。

    瑶川夫人却不慌不忙地，端着茶杯抿了一口，笑道：“不过是个奴婢，也值当大动肝火？”

    她说这话，便是摆明了旗帜要支持刘颐的了。虎川侯夫人不禁心里大恨，她平日里与瑶川夫人也是交好的，却没想过对方竟为了攀附新皇，做出了这等谄媚之事。一时间脸上青青白白，竟说不出话来了。

    还是她另一个女儿琼君机灵，哭着扑了过来，一叠声地问：“阿母是怎么了？”她才回过味来，一闭眼睛晕了过去，借以躲避尴尬。这赏花会么，却只好不了了之了。

    刘颐自然是随着瑶川夫人一道回去的，一路上招惹了不少怪异的眼光。然而她现在心结已去，便不觉得那些目光有什么了。说到底，她在乡下的时候，还不是一样被人用这种眼光看着？她不觉得自己有什么丢脸，这就够了，作甚要管他人眼光？娇弱淑女固然好，可也要不受人欺负才对！

    她往日里听过一句话，叫“为母则强”的，用在自己身上，虽不贴切，可也说得上是为弟则强了……说到弟弟，那自然是刘颉。可是不知怎的，刘颐脑海里竟浮现出了又一双眼睛，是刘如意……

    刘如意的生辰是她梗在心头的一根刺，可那与她十分相似的相貌、每每见面时眼中毫不作伪的孺慕，都让她难以忽视。她能感觉得到，刘如意是真心把她当作阿姐看的，正如另一个阿颉……

    这个念头刚刚闪过，她便听到瑶川夫人道：“殿下今日可还尽兴？”

    刘颐抬起头来，发觉瑶川夫人放慢了脚步，似乎有意与她说些什么私|密话。她并未经历过这种阵仗，回答起来倒是一如既往地干脆：“尽兴不尽兴的，倒是不好说。只是这金尊玉贵的公主，还真是不好当！”

    瑶川夫人笑道：“我看殿下今日就很不错，很有公主的威风哩！”又微微叹了口气，怅然道：“先帝是没有子嗣的，自从氚川大长公主去后，元都的贵女们就再也没有领头人了……乱糟糟了十几年，今日才盼来了你，虽是不好管，我却私心盼着你能好的。”

    刘颐摇了摇头，道：“谈何容易？”

    “殿下心里，怕也盘了一本账。这好不好的事儿，我也就不再多说了。”瑶川夫人恳切地道，“我是什么身份？原不该多管闲事的。只是当初到南乡去接殿下时，殿下那临危不乱的镇定，很是让我心内触动的。待到朝上那次，更是很有当初几位摄政长公主的风范，我心里便不禁有了些想头，很是盼着殿下好……先夫早去，我这一生没有儿女，若有情动僭越之处，还请殿下不要介意。”

    刘颐不禁怔住了。

    ☆、第69章章 完结

    第六十九章

    刘颐并不怎么信胡月的话。望气一说，她自幼也是听过的，也晓得那些能人异士的本事；但要说胡月能有那个运气遇见过路的方士，又教了她望气之术，这便显得十分可笑了。胡月的家境是瞒不了人的，她自懂事起就被继母磋磨着长大，哪里有学什么方术的机会？但凡本事，都得以学到手的为准，胡月既没有时间学习，难不成遇到的是个神仙，手一摩顶就给她灌了许多知识？若她有这些本事，也不必受继母折磨了，先前吴川王搜罗异人早是有名的事情，荐去那里岂不是更好？

    胡月扯出这等借口来，足以见她心底存着桩秘密。也不知她是觉得刘颐人傻好骗呢，还是觉得没人知道她过去的事？南乡一共就那么点大，几十户人家，难不成胡月忘了她奉川侯家的小娘子，仍要在烈日下下地劳作？

    心里觉得好笑，可到底也不是过去的时候了，刘颐对着胡月，也没心思去发什么脾气，只淡淡地道：“既这样，你也是有几分看人的能耐了？可惜我这里并没有什么要人伺候的，也用不着去望谁的气，不若你再住上几天，我便把你送回去吧。”

    她这样反脸无情，顿时让胡月吃了一惊。可她想要有心争辩，却被刘颐身旁一群春字打头的宫女纷纷拿话挡住，不多时便被人半架半拖地弄了出去。刘颐显然对这位同乡没什么情谊，她们这些当下人的又何必同她多些客气？

    因为胡月，刘颐本就不好的心情就更糟糕了。青杳察言观色，笑道：“不若殿下请了太子来？”

    刘颐道：“还不是太子呢。此时说来未免过早。”

    青杳有意奉承，便道：“倒是奴婢多嘴了，说起来可是陛下的嫡长子，太子这称呼，上不上也都是一样的。”又笑道，“听说前头宫里昨儿请了位巫师，闻说肚子里是个女儿，气得砸了满殿的东西呢。陛下听说了，也有些不虞，亲口对梅八子说，椒房殿娘娘不堪大用，梅八子为此，倒是磨了半宿都没睡着呢！”

    刘颐听着，又是笑又是厌恶，道：“真是丢人，这些事也传得满宫都是？”

    青杳叹气道：“可不是？还是梅八子让人传的……这些话要是落到椒房殿耳朵里头，又要生出一场是非来了。”

    刘颐想了想，倒觉得谁来做皇后，于她都没什么影响。刘徐氏若成了皇后，固然令人恶心，可梅八子若是上｜位，也未必会比刘徐氏好到哪里去。她两者皆是交恶，二人品行又都不好，横竖她是大长公主，此事无可改变。阿弟的储位，将来若是生了什么变故，她一力挡下就是。

    此时她心里倒是很是自信。她自小就明白一个道理，若你本是无用之人，恐怕别人就算利用，也不过把你当作一颗弃子。如今她虽然对自己的未来一片茫然，但周遭遇到之人，无不对她充满了信心，接连递上了橄榄枝，她便也生出几分挣扎的勇气来。

    想了想，她吩咐青杳：“备些食水，跟我去看阿弟吧。阿弟向来不耐酷热，今日天气炎热，怕他坐不住听课。”

    青杳心知肚明，不过是个借口罢了。虽则今日阳光很好，可讲学的书房一向阴凉，进去还要多披一件衣哩，哪里会让人坐不住？她应了一声，去备食水，又促狭地寻了把伞来，说给刘颐遮太阳。刘颐嗔她一眼，便带着人穿过重重宫殿，向书房去了。

    尚未走近，她便忽然听到了一阵恐惧号哭，似是有人在口齿不清地大声求情，不由得心生疑窦。她命一名宫人上前去看，回廊里却忽然走出一名黑衣俊秀的少年：“不必去了，阿姐，我正要寻你。”

    刘颐定睛，顿时冷笑：“宜川侯怎的在此？”

    “特地来寻阿姐。”宜川侯脸上含笑，与刘颐相类的面孔却是说不出的俊美肆意，“与阿姐分别后，忽地想起了一些话，心里按捺不住，便匆匆地进了宫来。没想到路上竟遇见了个不听话的奴婢，口出悖言，便教人让他清醒清醒。”

    刘颐冷冷道：“你打量我听不出呢，那正是拂煦？”

    旁边宫人皆是色变。赵如意却一派泰然，笑道：“阿姐许的是听错了。”

    刘颐盯他一眼，举步向花丛行去：“有什么话，你便直说罢。我是乡下人，听不懂你那些弯弯绕绕。”

    “阿姐何须妄自菲薄？”刘如意跟在她身后，幽幽笑道，“前世阿姐做得那般好，世人无不称颂长公主的美名，未尝想到，阿姐年幼的时候，竟也如此自卑……”

    刘颐豁然转身，震惊地看着刘如意。刘如意不闪不避，只含笑：“阿姐？”

    刘颐难以置信地道：“你……”

    “阿弟未尝离去，可是令阿姐失望了？”刘如意幽幽道，“当日与阿姐诀别，阿颉也只觉得至此后要魂归西天，不由心中黯然。谁知一张眼睛，却又变成了这副模样，躺在大营之中……当时我便心想，这大概是天与的福分了，天要我与阿姐永世不离，才令我死而复生，长了这样一张脸，有了这样一个名字……阿姐，你可知道，当日｜你及笄的时候，瑶川夫人为你所择之字便是如意？”

    刘颐后退一步，只觉得满心纷乱，十分茫然：“可你……阿弟……”

    “阿姐心里不欢喜么？”刘如意前进一步，抬眼道，“我见阿姐把那后世之人接进了宫中，还当是阿姐已经知道了此事……”

    “后世之人？”刘颐颤声问道，“你是说，胡月娘？”

    刘如意嗤之以鼻：“她哪里是胡月？不过是幽冥间漏出的一缕魂魄罢了，不知从哪里听闻了一耳朵皇家密事，还曾跑去寻我，与我自荐枕席……若不是她言行来历大有古怪，我早就拔剑送她归西了，哪里会放得她跑出来骚扰阿姐？”

    “我听不明白……”刘颐怆然道，“你究竟是谁？我阿弟又是谁？我……我又是谁？”

    刘如意伸手抱住了她，闷声道：“阿姐无需狐疑，你就是你，我就是我，我们俩本是姐弟，便是上天注定不得分离的……纵使我做了错事，拿这赤帝之子的命格来还，也终究弥补了过来。我们如今并无血缘，年龄相当，阿姐，阿姐……”

    刘颐伸手，奋力推开了他：“你住口！”

    刘如意幽幽道：“阿姐便是一时不能接受，也没什么。我有的是时间等阿姐想通了。”又粲然一笑，“那胡月，本是我家逃婢，我便带走了。”说罢便真当转身走了。

    刘颐看着他的背影，已然是说不出话来。她举目四望，只觉得处处陌生。忽然间想起阿弟还在殿中，不知方才有没有被吓到，便提起裙摆，奋然奔向了书殿。

    谁料她尚未进入书房，便闻到了一股令人作呕的血腥味。哭声与哀嚎仍然响彻耳边，她心中一凛，连忙喊道：“阿颉？阿颉？阿弟？阿弟？”

    “阿姐！”刘颉仓皇的声音响了起来。刘颐连忙寻声跑了过去，一进门便看到了几具横在地上的尸首，来不及恶心，便跨过血泊，抱住了藏在书架后的阿弟：“阿颉！你没事吧？方才发生了什么？”

    刘颉紧紧地抱着她，声音颤抖，显然是已经被吓破了胆：“方才……老太监……跑进来……杀人……太傅就死了……黄门要杀我……宜川侯进来，杀了他们……呜呜……我就躲在这里……没敢出去……阿姐，我疼……我疼……”

    “别怕，别怕……”刘颐的手也在发抖，抚摸着弟弟的颅顶，忽然抱着弟弟爬了起来：“别怕，别怕……阿姐带你出去……我们先出去……”