三年后，苏菲如愿来到北京，一次偶然的机会重遇退伍经商的警卫员小伙。

    人生地不熟，苏菲对他还保有当年的亲切感，再加上已经会用中文简单交流，与他更增添许多话题。

    情动只是在某个瞬间产生的变数，他们很快坠入爱河。

    而这个人，就是沈国安。

    沈国安不是北京人，他生意的重心在南湘。

    他事业心重，一个月只会来北京一两次。

    苏菲提出去南湘找他，可他从来不允许。他说，她一个外国姑娘独自出远门很容易被坏人盯上。

    那个年代，新中国百废待兴，社会治安不比现在稳定，苏菲身边的同学也建议她不要冒失行动，很多次涌现的一丝胆量都在他们的规劝下浇灭。

    她忙于学业，忙于了解中国的历史文化，她觉得，她的爱人在为事业奔波，她应该向他看齐，不应该因为儿女私情扰乱心思。

    五十年代的大学生充满为社会主义现代化奋斗的昂扬斗志，苏菲所接触到的，都是有理想有抱负的年轻人。

    她跟随他们去过周边很多地方，金色长发编出两只垂在胸前的麻花辫，白皙的肌肤在阳光下几乎透明。

    她是一群人中的异类，也是闪光点，一个洋娃娃般的存在。

    后来在辽宁抚顺，她独自走丢，遇到当时还是地痞的周霁佑爷爷周远。

    他一副流氓样儿，调戏她，逗.弄她，她一边流眼泪一边死撑着装作不害怕。

    周远兄弟二人每天给电厂送煤，衣服上黑乎乎的到处可见煤渣，他脸上也不干净，脏兮兮的，五官摆在那儿，却让人根本辨不清模样。

    他身上的那股匪气将他的落魄寒酸冲淡不少，苏菲遇到真正的流氓无赖，多亏他帮忙打跑。

    可他蔫儿坏，在出手相助前，一张黑脸嬉皮笑脸：“你求我啊。”

    很难相信，就是这样一个她简直都要讨厌死的男人，会在她被脚踝受伤后，背着她一路寻找大部队的居住地。

    她心肠软，总想谢他，第二次再到抚顺，她在同学陪伴下等在电厂门口，结果等到的却是他哥周近。

    周近说周远被板车砸伤，卧床在家休养。

    她去看他，周远跟着哥嫂住，家里特别简陋，他居住的北边屋子常年不见光。

    那天，他脸上没有脏污，肤色依然黑，但眉目英挺，竟比她身边的男同学都要好看。

    看见她，他惊讶归惊讶，却还是嘴巴里吐不出好话。

    她一时激起同情心，看他无法下床还在嘴硬，丢下五块钱就跑了。

    当时的五元相当于苏菲一个月的生活费。

    她给过钱后也没后悔，只不过，一想起周远瞬间傻掉的样子就想笑。

    讲到这里，苏菲依旧忍不住笑了。她这一生所有幸福的回忆都和周远有关，她回忆着，也痛苦着。

    周霁佑没有催促她继续，而是静默等待，就像沈飞白先前指示的，给她一个独自缅怀的空间。

    她给沈国安写信，收到的回信却不止一封。一个自称是沈国安未婚妻的女人在另一封信上说，希望她能够离开他，他们就快要在当地举行婚礼。

    无凭无据，她不信。

    信上说，沈国安想出人头地需要倚仗女方家的势力和财力。

    写信的女人还表示，这是第一次警告，如若她不肯知难而退，她怎么来的，就让她怎么滚回去。

    苏菲分辨不出真假，信上明确注明了婚礼地点和日期，她没想到周远会千里迢迢找来学校，他很聪明，只有一个食堂，他就专门挑在饭点等在食堂门口。

    她见到他，第一反应不是惊愕，而是像抓住救命稻草，奔上去大胆直接地牵他手。

    “你陪我去南湘，我会给你报酬。”当时她的中文很烂，说话一字一顿。

    周远任由她拉着走，她焦急而迫切，没看见他的表情。

    许多年后的凌晨时分，苏菲闭上眼，慢慢给记忆中的他补刻了一个模糊的面部神情。

    他带着全部身家来北京，一下火车连落脚点都没去找就直接到学校来见她，可她走上来的第一句话却是要支付他报酬，并且还在之后，让他亲眼目睹她的失恋全过程。

    “爷爷陪您去了南湘，然后您发现，事情是真的，沈老头的确为了利益娶了别人。”周霁佑替她说出接下来的故事，“搞半天，他就是这么发家的，怪不得一直不肯放权。”

    苏菲情绪有些上来，她补刻不出清晰的神情，她忽然发现，她不太记得周远年轻时的样子了。

    呼吸急促，她慌乱地下了床。

    “奶奶……”周霁佑不放心，也作势要掀被子。

    苏菲手一抬，制止：“我没事，我出去喝口水。”

    隔音不是很好，沈飞白在客厅能听见一点只言片语。

    苏菲出来时，他躺在沙发上没有动，降低存在感，好让她能尽快放轻松。

    苏菲在黑暗中倒了水，静立足足五分钟，她轻叹着，走到沙发前。

    “飞白，我知道你也没睡着，你陪我到书房去，我也有些话想和你说。”

    周霁佑站在卧室门后，透过一条门缝望向外，他们前往书房，她一颗心吊着，不清楚苏菲究竟会和沈飞白说什么。

    书房内。

    灯打开，苏菲捧着热水杯，思绪万千。

    “你有遗憾的事吗？”

    沈飞白身上穿的是周霁佑买的睡衣，上下一套，和她的那套是情侣款。

    他坐姿随意，态度却认真，想都不用想：“有。”

    苏菲问：“什么？”

    “没能在第一时间保护好她。”

    他的回答让苏菲一时间有些恍惚，她已经独自走过了没有周远的几十年，可她还是时常想起他，尤其是回到北京的这几天，想他的次数越发频繁。

    “你是该遗憾。”水太烫，她暂时还无法喝下嘴，她的嗓子有点干，声音微哑，“我也遗憾。rita刚到纽约的时候我就该走到她面前获得她的原谅，我能早一点留在她身边照顾好她，她也不会平白无故失去孩子。”

    沈飞白霍然脱离椅背，身体僵直。

    “她意外流产，手腕又受了伤，有很长一段时间精神状态都不好，特别的脆弱。”

    “她喜欢邻居家的两个孩子，和他们在一起时才会露出笑容。我询问学校心理学的教授，他建议我，从这个突破口入手，帮助她打开心结。”

    “邻居家的小儿子在超级宝贝上课，刚好那里缺老师，我就帮她报了名。”

    “面试很顺利，很快她就参加了培训，考取了执教证书。”

    苏菲缓缓抬头，“飞白，我知道以她的性格不会把这件不好的事情告诉你，我本来也不愿意提。请你体谅我的心情，我今晚之所以忽然开口，是希望我们都能避免这种遗憾再次发生。”

    “我和rita的爷爷只在一起生活了十八年，两个人朝夕相处会觉得后面的路还很长，可我们谁也不知道将来会发生何种变故。你们都不小了，中间白白丢失五年，后面可不能再浪费光阴。”

    ***

    周霁佑坐在床头发呆，他们已经在书房待了半小时，夜深人静，烟花炮竹都已没了声音。

    虚掩的房门被推开，她抬眸，以为是苏菲，却不想，是沈飞白。

    “奶奶呢？”

    “在书房坐着。”沈飞白走上来，侧身坐在床沿，拉起她的手。

    “你们说什么了？”

    话才刚问出口，她感觉到，他拇指肚摩挲在她的右手腕，一下一下，别具意味。

    她一懵，盯着他的手，欲言又止。

    “这里为什么会骨折？”他声音无波，却很沉。

    果然。周霁佑深吸气，想想还是如实告知：“还记得一个学生开车故意撞我么。当时到医院就诊，没检查出毛病。在纽约又受伤，结果就意外发现手腕存在陈旧性骨折。”

    “那家医院有漏检责任，按理说我是可以回国索赔损失的。”她看他那么严肃，有心活跃气氛，“算他们走运，我放过他们了。”

    寂静。

    沈飞白捉着她手腕贴在脸颊边，他的脸温热，她的手偏凉；他另一只手隔被抚摸她腹部。

    还未满一个月，肚子没有任何起伏变化。但他黝黑的眸色却瞬息万变。

    “不要说，你什么都不要说。”她看着他，因他的动作而鼻酸，“我很好。我的手已经养好了，能继续画画，只是我现在心思不在上面。至于孩子，我想那可能是天意吧，上帝知道我还没有做好当妈妈的准备，也知道我们之间还存在很大的阻碍，孩子在那时候出生不是一个好时机。”

    她在安慰他，也在安慰自己。

    就算不是一个好时机，可他毕竟是一个小生命……

    周霁佑垂下头，她控制不住自己，这是她心上的一道伤疤，即便真的一辈子碰不得画笔，她也甘心认命。

    她肩膀轻颤，沈飞白搂她入怀。

    他说不出话，无论说什么都于事无补，只会给她心头增添负累。

    他们都为彼此着想，都把苦和恨往自己心里咽。

    谁也不想，可谁都得面对，都得往前走，往前看。

    年后，周霁佑陪苏菲去给爷爷周远扫墓，周远的墓地和她父亲周牧不在一块儿，祖孙二人在沈飞白的陪同下，先后探望，

    苏菲很平静，在周远的墓碑前，她突然觉得自己叶落归根了。

    “我回来了，你以后经常到梦里来看看我，我怕我年纪越来越大，万一哪天得了老年痴呆，就真想不起你年轻时的样子了。”

    天气一天天回暖，新房已经装修妥当，每天开窗通风散气，周霁佑还在花卉市场挑选绿萝、吊兰、白掌、芦荟等绿植摆在房间里吸甲醛。

    家具和家电购买齐全，婚期也越来越近。

    四月底，他们搬进新家，景乔和周启扬，沈心羽和肖晋阳都来帮忙。

    晚上，沈飞白在周启扬新开的餐厅请客。

    推杯换盏间，沈心羽主动敬酒：“嫂子，我敬你一杯。”

    她站起来，周霁佑一挑眉，拿起杯子，也准备起身。

    肖晋阳忙说：“诶，嫂子你坐，她站着就行了。”

    沈心羽紧张附和：“对，你坐着吧，怀孕前三个月是危险期，你别动，千万别乱动。”

    周霁佑没吭声，与她喝过一杯后，扭头低声对沈飞白说：“你之前说和你妹妹谈，我也一直没问你。得给你立个军功章，谈得不错。”

    沈飞白倾身给她夹餐桌最中间的一道菜，唇角微扬：“我看，这份功劳不能完全算我头上。”