万福过去大声喊着扒开人群：“让开！左军巡使到了！”

    众人忙让开一条道，厅里一个男子听到叫声，忙迎了出来，年近五十，瘦高个子，是厢长朱淮山，身后跟着个年轻书吏。

    “顾巡使！”

    “这里又生出什么古怪了？”

    “又发现一具尸首。”

    “哦？是什么人？”

    “隔壁军巡铺的厢兵，名叫雷炮。是对面茶铺的梢二娘发现的，雷炮趴在岸边，半截身子都浸在水里。”

    “吃醉了淹死的？”

    “还不清楚，卑职才让一个厢兵进城报案去了。得等仵作查验过才知道。”

    “尸首搬到你这里来了？”

    “是。”

    梁兴跟着顾震一起走进铺屋，见一边地上铺了张席子，上面躺着一具尸体，一身厢军军装，面孔惨白肿胀。

    顾震看了一眼，责怪道：“糊涂！尸首该留在原处，丝毫不能乱动，才好查验！你也不是头一回遇这等事。”

    “那梢二娘发觉尸首后，立即嚷了起来，附近几个人听到，全都赶了过去，有人认出来是雷炮，便把尸体搬上了岸。等卑职过去时，那里已经围了许多人，那片水岸也被踩得糟乱，已经没有勘验证据，卑职怕尸体再被乱动，才让人搬了过来。”

    “哦，那就错怪你了。昨天那具尸首呢？”

    “在后院杂物房里。”

    “你在前面看着，莫让闲杂人进来。”

    “是，”朱淮山扭头吩咐那年轻书吏，“你带顾大人去查看那尸首。”

    那书吏躬身引着顾震三人走到后院，来到左边的一间房前，从腰间取下钥匙，打开了锁，门一推开，一股霉臭味立即飘了出来。

    三人走了进去，窗纸已经陈旧，屋里有些昏暗。一堆杂物中间，腾出了一块空地，并排放着两只木箱，箱子上摆着具尸体，上面蒙了块灰旧的布单。

    顾震微皱着眉说：“梁兄弟，你去认认看。”

    梁兴心里微有些犯忌，不过还是走了过去，伸手掀开了布单，底下露出一张僵硬发白的脸孔：短眉窄眼，正是蒋净。

    第十三章 铁丝、毒针

    夫战，以犹豫为凶，以隐微为胜。

    ——《武经总要》

    雷炮死了？！

    王哈儿听到消息，吓得舌头都险些脱落。他忙赶到汴河边，雷炮的尸体已经被搬到厢厅里。他又忙跑到厢厅，却被厢长拦住，不让进去。只挣着脖颈看了一眼里面的死尸，果然是雷炮。那脸又肿又白，还沾着些泥水，看着怕人。

    王哈儿心里被蜇了一般，忙扭过头，不敢再看。昨天下午他还见过雷炮，活跳跳地，正在欢喜升补了禁军，这会儿却变成一块死肉。雷炮会水，怎么会淹死？他平日难得喝酒，喝也极少喝醉，更不可能醉倒在河边。一定是被人溺死的。

    王哈儿立即想起清明那天正午，雷炮去钟大眼船上寻那个姓牟的，那船上有个人已经被人杀死，又有个冷脸人带了几个人上了船，要捉雷炮，雷炮跳船逃开了。溺死雷炮的，恐怕就是那伙人。雷炮又没有招惹他们，有什么，吓唬吓唬就成了，为啥要杀人？难道是怕雷炮想出法子，讨回他爹的那些钱？

    他正在寻思，忽然听到身后有女子哭着赶过来，是珠娘。珠娘哭着要奔进厢厅，厢长几乎要拦不住。王哈儿忙上前拉住珠娘。

    “我哥哥好端端的，咋就没了？”珠娘见是他，颤着胖肩膀，哭得更凶了，“我爹不见了，就剩一个哥哥，也去了，我哥一定是被人害死的！”

    王哈儿忙向四周望了望，都是这附近的熟人，没有什么陌生可疑的人。不过他还是不放心，忙搀住珠娘的胳臂，半扶半拽，扯着离开了人群，边走边低声说：“你莫乱说话，我也猜你哥哥是被人害死的，但千万莫嚷出来，那些人能杀你哥哥，就能杀了你我！”

    珠娘一听，顿时吓得不敢哭了：“那些人是……前天那船上的？”

    “嘘……从今起，再莫跟任何人说这事，要命！知道吗？”

    王哈儿一直搀着珠娘的胳膊，珠娘只穿了件薄衫，胳膊又软又热，王哈儿已经许久没亲近过女子了，顿时血脉偾张，恨不得就势抱住珠娘。可这时，曹厨子喘着粗气迎头跑了过来。他一眼看到王哈儿搀着珠娘，顿时吼起来：“你这是做什么？”

    王哈儿忙松开手，刚要开口解释，珠娘已先恼起来：“肥痴，干你什么事？我已经不是你家人了，他便是背着我、抱着我，你也狗看老鼠舔醋，白酸！”

    王哈儿刚才一慌，竟忘了两人已经离婚，头回见珠娘这么高声大气地骂人，他不由得睁大眼笑起来，搀着珠娘的手挽得也越紧了。

    “你……”曹厨子脸顿时涨红，嘴唇抖了几抖，才憋出句话来，“我是禁军，他才是个厢军。”

    “你便是太尉、宰相，也不关我一丝半茧儿！”

    珠娘说完，顿时又哭起来。王哈儿忙趁势伸手揽住她的腰，却被珠娘一把甩开，哭着走了。曹厨子则气呼呼瞪着王哈儿，两腮的肥肉不住地颤。王哈儿不愿跟他多话，扭头见一个厢军引着一个青衣老者匆匆走了过来，认得是仵作吴盘石。他便朝曹厨子笑了一下，随即跟着那两人走到厢厅门前，厢长放两人进去，把门又关上了。

    王哈儿脸贴着门板，透过门缝使劲觑看，见吴盘石蹲在地上，一边查验雷炮的尸体，嘴里一边报着：“肚腹没有饱胀，并非溺死……脖颈上有勒痕，细而深，有血迹，应是被人用细铁丝勒死，闭气而亡……指甲断折了三个，沾有血迹，死前曾与人拼力抓扯……”

    果然是被人害死的！王哈儿不由得打了个冷战，忙扒开人群，顾不上仍在路边怒瞪着他的曹厨子，急匆匆进城去寻手下两个兵卒。

    梁兴离开厢厅，在汴河岸边四处找寻张择端。

    他和顾震一起查看了蒋净的尸体，蒋净后背果然有一个针眼，周围一片乌青，显然是被毒针刺中而亡。梁兴顿时大松了一口气，自己的杀人罪名总算是卸脱了。不过，一团阴云随即升上心头：看来我猜得没错，果真是有人利用蒋净设局，诱我上船，又隔着舱板，用毒针谋害了蒋净性命。只是——这样做目的何在？诬陷我？若是诬陷，事情已经做成，为什么没有声张？那只船反倒偷偷溜走，船上人全都消失不见。蒋净的尸体是诬陷我的证据，却没有留下，反倒抛丢进水中，若不是下游有人偶然见到，这事恐怕从此再无声息。这里面究竟藏了些什么隐秘？

    破了一关，让他斗志更增。他边走边寻，一眼瞧见张择端在汴河北岸力夫店门前，他忙过桥赶到那边，见张择端正在指着路中间一片空地，询问一个力夫：“你当时就在这儿？”

    那个力夫点了点头：“嗯，清明那天我从岸边船上扛了麻袋下来，才走了十来步，就听见虹桥那头有人嚷。先生是要把我画进去？”

    “嗯，多谢你。”

    “谢啥？我这样的人还能上到画里头？嘿嘿，先生画完一定让我瞧瞧。”旁边有人叫，那力夫咧嘴笑着走了。

    梁兴忙走了过去：“张待诏。”

    “哦？梁教头？”

    “有件事要劳烦您，您能否跟我去厢厅认个人？”

    “什么人？”

    “您昨晚说钟大眼那只船上当时一共有九个人，我却只见到七个。昨天发现一具尸体，是那船上的一个，想劳烦您过去认一认。”

    “又要认尸？”张择端脸上顿时露出怕厌。

    “若不是这事关系重大，绝不敢劳烦张待诏。”

    张择端面露难色，迟疑了半晌，才勉强点了点头。

    梁兴忙要接过画箱，张择端却说：“不打紧，我自己背。”

    梁兴只得作罢，引着张择端过桥，来到厢厅后院，走进那间杂物房，再次伸手掀开蒋净尸体头部的布单：“张待诏，您只需看一眼就成。”

    张择端一进门，目光就躲向一旁，鼓了鼓勇气，才小心瞧了一眼，随即忙别过脸，低声道：“是从梅船跳到钟大眼船上的第二个人。”

    “多谢张待诏！”梁兴知道张择端眼力无需怀疑，忙送他出了那屋子，在街口致谢道别。他正在想下一步该怎么办，却见万福也引着个人走了过来。

    “张待诏认过了？”万福问。

    “嗯，他说蒋净是从梅船跳到钟大眼船上两人中的一个。”

    “蒋净怎么会在梅船上？哦，这位是汴河北岸谭家茶肆的店主，蒋净在他店里住过，我请他过来也认一认。”

    三人一起走进那间停尸房，梁兴第三次掀开旧布单，谭老秋也有些怕，匆忙看了一眼，立即别过脸，微颤着声说：“这人不是蒋净。”

    “不是蒋净？！”梁兴和万福同时惊问。

    “嗯。我从没见过这人。”

    “你没看错？”

    谭老秋又向尸体慌望了一眼：“绝不会错。”

    蒋冲又回到了汴京。

    再次望见汴河虹桥，他不由得放慢了脚步。今早，他换上小和尚找来的一身旧僧衣，趁老和尚在念早课，偷偷离开了小寺，赶回了汴京。快到时，他不放心，又抓了些尘土抹在头脸脖颈上，心想，自己现在这副脏和尚样儿，就算是爹娘见到，一时间恐怕也认不出来。

    不过，转过弯，走到汴河北街，他仍有些紧张。一眼看见谭家茶肆门前站着个人，正是店主谭老秋。他越发心虚起来，忙给自己鼓气，正好试一试，谭老秋若能认出我，那些恶人自然也能，我就得赶紧逃开，再另想办法；他若认不出来，那就什么人都不必担心了。

    于是，他壮起胆子走了过去，谭老秋手里抓着件袍子，正在掸灰，见蒋冲走近，扭头望了过来。蒋冲极力装作没事，微低着头，迎着刺一样，硬走了过去。谭老秋只望了他一眼，便低头继续掸他的灰。

    蒋冲却不敢松气，走过谭家茶肆后，便是叶家小食店，那个店主叶大郎也坐在店首，正朝外张望着。蒋冲微低着头，慢慢走了过去，眼角余光能觉到叶大郎在看着自己，不过应该也没认出。

    经过这两家店，拐到虹桥，他才长呼一大口气：成了，什么人都不必怕了。

    他不知道要在这京城逗留多久，得先找个住处。客店是不敢住，他身上总共只剩了三贯钱，得尽力省着用，否则连家都回不去了。他在路上已经想好，清明那天闲逛时，看到护龙桥那边有座小寺，先试着去借住，哪怕交钱也要少得多。

    于是，他过了虹桥，找见了那座寺，抬头看门额上寺名，“烂”字认得，“柯”字只认得一半，他心里有些纳闷，烂木头寺？怎么会有这种寺名？寺门开着，里面十分安静，他小心走了进去。一株大梅树，一座小佛堂，小院左角一间房里响起一阵咚咚声，他循声过去，走到门边，探头朝里望去，是间厨房，一个年轻和尚正在砧板边切一把腌菜，年纪比他要小一些。他轻声唤道：“师兄，这位师兄——”

    连唤了几声，那小和尚才听见，忙放下手里的菜刀，走过来，双手合十，微笑着说：“只顾手底砧声急，不闻门外远客至。”

    蒋冲一愣，这小和尚怎么这么说话？但他没敢流露，赔起笑脸，尽力模仿僧人说话：“小僧法号沧冲，是从沧州来，四处游方拜佛。不知道能不能在师兄这里寄住两天？”

    “四方皆佛土，我门即汝门。小僧法号弈心，自然乐意之至。不过，得去问问师父，请师兄随我来。”

    小和尚引着蒋冲绕过佛堂，来到东边几间僧舍，走进最里一间禅房。一个老和尚坐在窗边，面前竹几上摆着一张棋盘，老和尚一手拈着棋子，一手拿着卷书，似乎是棋谱，正在参研。

    “闲庭燕泥落，静院有客来。师父，这位沧冲师兄从沧州行脚至此，想在我们寺里寄住两天。”

    老和尚回过头，上下扫视蒋冲：“有度牒吗？”

    “有，不过——”蒋冲忙说出想好的谎，“途中遇到两个劫道的盗匪，将小僧的度牒背囊都抢走了。”

    “哦？”老和尚有些起疑。

    “小僧一路化缘到这里，别处寺院都不肯收留，还请师父发发慈悲，容我寄住几天，拜过京城几座大寺，就离开，柴米钱都由小僧自己出。”

    老和尚犹疑了片刻，总算点了头：“弈心，你去安排吧。”

    快傍晚了，王哈儿才找见手下那两个兵卒。

    两人竟在香染街口听彭嘴儿说书，王哈儿上去一人屁股上踹了一脚。

    “你们两个清闲，害我走遍了半个城找你们！”

    “我们也在寻承局您呢。四处找不见，才回到这街口等您。”黄三忙道。

    “再油嘴，让你吃两鞋底！”王哈儿带着两人走到城墙根下，“查出什么了？”

    “我们俩分头去查问的。我把解库店主和伙计两人的亲朋故旧全都摸了个遍，和曹厨子根本没有一毫半毛的干连——曹厨子那边，是吴七去的，也没找见啥丝茧儿。”

    “浪了一整天，就得两个字——没有？”

    “有！有！您别忙着发火，他们之间虽然没啥挂扯，不过他们和另一个人都有极深的干连。”

    “什么人？”

    “军巡铺的雷炮。雷炮的爹放了许多钱在解库里，前些时候不是忽然化成了灰？刚刚人们又传说雷炮也死了。曹厨子又是雷炮的亲妹夫。这不是天大的干连？”