这条奏报，皇甫道知早就从自己的耳目那里得知了。小皇帝现在除了禁军十万，以外近乎一根光杆，但光杆还是有用的，所以，皇甫道知静静地俯身，听这侄儿想说点什么。

    “他杨寄……他杨寄……”皇甫衮重复了好几回，哆哆嗦嗦的，像野兔见到猛虎时般睁大了眼睛，“只剩一条江隔着了……皇叔，长江该怎么防守？”

    皇甫道知比他平静得多：“陛下，若是外虏，不习水性，长江天堑或能守得一时；但杨寄自己擅长水战。当年破桓越，现在破北燕，水师都是他的长项，过江如过小河小溪一般。而渡江之后，石头城纵使险要，新亭垒纵使坚固，他只消像围困广陵一样围着，我们能坚持多久？说不定也和广陵一样内里起反，那时，人家拿着我们的人头去献媚于他，陛下可还有半条路可走？”

    皇甫衮瞠目结舌，汗出如浆。他登上这个位置，努力地不做一个傀儡，但结果还是不能由心。他最后“嗬嗬”地哭了起来：“皇叔是要我投降？我投降了……就有活路？”

    皇甫道知略带怜悯地看着侄儿，但怜悯也不过建立在自己得保的基础上。他袖着手，轻轻摇了摇头：“陛下，杨寄是个大赌棍，我们纵使不想赌博，此刻也被拉到局面上，不亲自试一把不行了。不过陛下也不用太过担心。杨寄的檄文里虽然声讨‘昏君’，但毕竟仍然承认陛下是君，他若想要一向以来的好名声，至少是不敢弑君的。”

    皇甫衮的脸色稍微好转了一点，艰难地抹去泪点了点头：“我明白了。朕这就下罪己诏，温谕传示杨寄，多多加封他。”他头脑尚算灵巧，眼睛一转有了新主意：“破例封他为异姓王吧——秦王如何？还是晋王？我这里这样的态度拿出来，他还想在建邺开杀戒，除非他不顾天下清议，不顾后世评价，愿意做乱臣贼子！”

    人心难测。皇甫道知并不首肯，不过，就算是王莽曹操，也是要顾忌声望和民心，不肯自己轻易称帝的。皇甫道知乐得给这位皇帝灌米汤，连声称颂“英明”。告退的时候，却又分明看见小皇帝脸上一闪而过的狡黠之色。

    还想闹花样！皇甫道知突然生出一点点兴奋来：杨寄利用的是乱世，他为什么不能？沈岭想告诉他杨寄不会无缘由地担“弑君”“夺位”的恶名，但他却想到了杨寄这寒族平民的身份，还有另一个致命的弱点。

    那晚商量到很晚，第二日又和朝中的重臣议定细节。皇甫道知坐着轿子回府时，困得两条腿里都在打飘。但他还有重要的事，还不能睡，也睡不着。他问了问府中的人，得知要找的那个人此刻与王妃庾清嘉在一起，于是便信步走到正房所在的院落。

    庾清嘉好静，但此时，院落中却传出琵琶曲，大弦嘈嘈，小弦切切，连皇甫道知都忍不住在门外听了好一会儿，才拔脚进了门。乐声顿时停了。他环顾四周，妻子已经起身相迎，孙侧妃揽着七岁的庶长子，乳母领着正妃所出的子女，而弹琵琶的，自然是路云仙。

    “好热闹！”他拊掌道。因为一贯说话习于不冷不热，大家也摸不清他今日心情是好是坏。只有庾清嘉低声道：“孩子们新学《击鼓》，配乐吟诵，更有诗意，就请了路娘子弹曲。”她偷觑着丈夫的神色，又估摸着兵临城下，他这阵心情一定不好，格外小心地浅浅微笑：“温柔敦厚，诗教也。孩子们读诗，就是听听乐曲，也不为大过。”

    皇甫道知根本没把心思放在听她解释上，他直直地盯着路云仙，尤其盯着她一双洁白修长的手，襦裙下起伏有致的身子，不自觉地就勾起了笑意。孙侧妃无宠已久，对主母不敢作色，却格外看不惯路云仙，不由撇了撇嘴。

    皇甫道知指着云仙说：“没想到你舞跳得好，曲子也弹得不错，以前真是委屈你了。”

    孙侧妃道：“不委屈，小妮子能够伺候大王，若还不知道惜福……”

    皇甫道知点点头：“极是！孤不妨多给你点恩典。以前一直没名没分的，以后，就正式纳为侍妾好了。”

    云仙脸色一白，勉强笑道：“奴是什么身份，岂敢领大王的抬举。”

    皇甫道知冷笑道：“你只要不是不识抬举就好！”转头对庾清嘉道：“纳妾要磕头行礼，一应礼数你辛苦去办。我先带云仙回房。”伸手一把挽起云仙，把她的琵琶丢到一边，冷声喝道：“走吧。”

    云仙被他拖起来，半是不愿，半是奇怪，步伐踉跄。她更担心今日“抬举”来得蹊跷，只怕不是好事。

    果然，到了她所居的一间侧房，甫一进门，就被皇甫道知狠狠一推，跌倒在榻上。而那厢慢悠悠闩上房门，放下帘子，又慢悠悠把外衣解下挂在屏风上，目光四下巡睃了一番，问道：“我放在这里的那条鞭子呢？”

    云仙毕竟还是肉体凡胎，实在怕了他那个毛病，哆哆嗦嗦支吾了半天，结果被捏着胳膊狠狠搡在瓷枕上，才知道逃不过这一劫，含着泪道：“奴去给大王拿过来。”

    做出委委屈屈的可怜样子，可能挨打还能挨得少一点。她跪在地上，颤巍巍的双手把皮鞭举过头顶，轻声细语说：“请大王责罚。”

    皇甫道知一圈一圈把长鞭绕起来，垂腿坐着看低伏的那个身体，伸手把她的襦衫一撕，看她羞涩地捧着胸，以免裙子掉下来，便命令道：“自己脱。”

    云仙忍羞半日，终于抬头问：“可是奴还不知自己哪里错了……”

    皇甫道知似笑不笑，捏起她的下巴说：“你错的多了，比如，勾引孤这一条。”

    云仙娇声道：“大王这话，奴可不敢应罪……”

    皇甫道知说：“哦？难道你特意勾引我，只是为了回王府没名没分当个奴隶？又或者，你等着盼着今日的名分已经好久了？不过，如果是后者，为何今日听到孤的恩赏，却跟见了鬼似的？！”他的目光陡然凶恶，手指用力，唇角那似笑不笑的弧度却更加弯起了。路云仙给他说中心事，瞬间失色，又强笑道：“大王的话，奴怎么不懂？”

    皇甫道知恨恨道：“你居心叵测，也不必我亲自揭穿。今日你若肯反正，或许我还给你一条活路。”他撕开她身上的衣物，狠狠几鞭子下去，用力之猛远胜于从前，皮肤上登时青紫渗血。而云仙忍不得剧痛，蜷缩着尖叫起来。

    估摸着她的意志力应该被打得干净了，皇甫道知才停下手，微微地喘着气，抚摸着她身上的血痕，但摸了半日，仍没有临幸的迹象，只是带着嗜血的笑容，凑在云仙耳边说：“怎么样？要是不够劲，外头我已经吩咐了司阍的小厮，备着荆杖竹板，可以让你一一领教。”

    云仙知道今日定是有其他事情发作，心惊魄摇，捡着地上散落的一团破衣掩着胸口腹下，流着泪摇着头：“大王，我如今既然是侍妾，难道这副样子好给其他男人看？大王有吩咐，奴在听着，只求大王多多垂怜。”

    皇甫道知点点头：“你说的。”附在云仙耳边说了点什么。云仙眼睛瞪得老大，嚅嗫半日，终于撇开头说：“奴没这个本事。”

    皇甫道知早知道不会如此顺利，也不答话，向外喊：“叫小厮带荆杖竹板过来！”

    趁他分神不备，云仙从手指上撸下一个金戒指，猛地放到嘴里离。皇甫道知一把把她的手打开，又是一个耳光甩来。金子太大，本就难咽，一巴掌下去顿时吐了出来。皇甫道知气急败坏，上前拿鞭子绕着她的脖颈死死勒住：“你想死？可就是死，你也没有自主的权利！也得我说了算！”

    身下人被他勒得面色青紫，眼白上都布上了血丝，皇甫道知才松开鞭子，侧扳过她的头为她顺气。云仙捂着脖子上一道紫痕，剧烈地咳嗽着，艰难地吸着空气，好半日呼吸才缓过来。皇甫道知静静看着她痛苦而不屈的神色，看了一会儿冷笑道：“你自己不怕死不要紧。我已经叫人查过了，你的前夫和两个女儿还在秣陵，你信不信我把他们锁到你面前，一个一个在你面前折磨致死？！”

    “不要……不要……”她的意志力终于被打败了，她忍受这样的皮肉之苦，已经恨不得死，若是她深爱的丈夫和女儿，也一并承受残酷的刑罚，生不如死，那她的愧疚和负罪一辈子都洗不清了。她努力地攀附着皇甫道知的腿，菟丝花一样柔弱而颤抖：“大王……你打我、杀我，都行！求你，不要殃及我的郎君和孩子……我……我听命就是！”

    皇甫道知微微笑了，从抽斗里取出一盒药膏，柔和地把云仙揽进怀里，用手指蘸着药膏涂在她一道道的鞭伤上。云仙这时才敢发抖，手指紧紧捏着对面人的衣襟，而一抬眼，恰恰面对着皇甫道知眸子里的细致温柔、专注慈爱，配着那张清峻的面孔，竟让人生出错觉来。

    她身上的伤多，好容易才涂完药，皇甫道知轻轻圈着她的腰，在她唇上啄米似的吻了两下，低声许诺道：“他对你纵然有恩情，你也还过他了。乖乖地做我的媵妾，将来，我许你一个位置。”

    云仙打摆子似的抖着，任凭他轻柔地抚着自己袒露的腰肢，风拂杨柳似的给她的伤痕带来丝丝的痛楚。

    ☆、第204章 归来

    建邺城九门洞开，迎接归来的大将军杨寄。

    皇帝已经写了罪己诏，建邺毫不设防，任凭北府大军齐刷刷开进城门，建邺周边的新亭垒、石头城、白下城等军垒，不费一兵一卒就换了岗；从接手九门到把持御道，连整条秦淮河上以及南面的覆舟山一带，都驻守着打驺虞旗幡的杨寄军队。

    杨寄警惕之心大起，但是人家都做出这样的姿态了，他毕竟还是不想惹骂名，忖度再三后，以整束军伍为名，拒绝直接入朝，而驻扎在秦淮河畔的营帐里。这地方的视角好，一眼能看见河道的情况，控制河上的浮桥，又能控制御道和驰道，还可以远远盯着台城太初宫，随便哪里闹乱子都能第一时间准备好应对。

    晚上，他借着赌樗蒲，和自家亲信又商量了一轮应对的策略，只是少了沈岭，始终觉得欠缺什么。眼见夜深人静了，来了位不速之客，素白的衣衫，帻巾裹头，微笑满脸却减不灭凌厉感。杨寄也不肯对他行大礼，只拱拱手道：“那股风把建德王吹来了？”

    皇甫道知陪着笑脸，心里那个气啊！不足十年的时光，那个来自秣陵的底层小混混，那个曾经跪在他脚下捣头如捣蒜般求他不要责打沈沅的赌徒，现在带着大军进到建邺，一脸“老子造反了就是大爷”的嘚瑟模样，连原本低微油滑的面相，都变作了飞扬跋扈的霸道之气。

    皇甫道知犹自存着朝廷皇室的体面尊严，淡淡一笑，拱手道：“有些话，不到朝堂上不好讲，可是将军又不肯上朝。已经进驻建邺第三日了，陛下急得没法，只能叫我来见见将军，候着将军的说法。”

    怎么说，人家也算是低声下气地来了，杨寄不喜欢他，不过面子上的事情又不宜立即戳破，只能敷衍道：“这么多人到了建邺，吃喝拉撒哪件不是要我亲自操心的事？你懂的，北府军本就是囚徒和流民，要不是我压着，犯出什么事儿来，你也等闲弹压不住，是吧？”

    他睥睨的模样分明就是在威胁，要是不听他的，他手下随便使点什么幺蛾子，就够建邺的君臣们喝一壶了。

    但皇甫道知今日是抱好了受委屈的心态来的，对杨寄的无礼只是付之一笑，俟见礼坐下之后，他身子前倾，含笑问道：“那么，将军打算什么时候面圣呢？”

    既然来了，不管下一步怎么打算，见见皇帝总是要的。杨寄便豪气干云地说：“那就后天吧。不下雨，到处爽利。”他又乜着眼睛，似笑不笑地望着皇甫道知：“那么，你们又是怎么个打算？”

    终于问到了正题上，皇甫道知端坐着，朗月清风般说：“陛下罪己诏里说，一直以来将军对大楚兢兢业业，大楚却一直囿于陈规祖法，不能给将军应得的的体面排场。如今奸宦已除，外虏暂息，海晏河清，少不得破一破祖宗之法，定要让将军满意！”他斜过身子，微微倾向杨寄，声音也压低了：“晋王或秦王，将军更青睐哪处？”

    一字王乃是一国之王，建德王亦不过享一郡之食邑而已，对杨寄果然是客气的。但可惜对面人志不在此，只是笑笑说：“抬爱抬爱，我似乎当不起啊。”

    杨寄举盏，酒杯一一从他身边的诸将面前划过：“一，我不过是他们的领袖，我一人富贵，怎么对得起他们？若是陛下有意恩赏，请分封诸将；二，我不敢当这让陛下改变祖宗之法的罪过，不一定要做什么异姓王，把扬州和会稽两处给我管，我当为大楚守好两处门户；三，我要两个人。”

    所求并不低：分封诸将是在朝中安插亲信，邀买人心；要扬州会稽则因为两处都是膏腴之地，又是环围建邺的命脉之地，这小子居然都想要！皇甫道知心里不忿，但毕竟又不是他家的，因而深呼吸了两口，先捡着他觉得不重要的问：“要哪两个人？我只要能做到，一定尽心尽力帮将军找到。”

    “哈，不用尽心尽力。”杨寄抿了一口酒，笑道，“不就在你手里么？一个沈岭，一个路云仙。一个我小舅子，一个我妹子。我看见人，后儿肯定一分不差地上朝给陛下磕头。”

    皇甫道知的目光瞬间阴郁起来，好一会儿才微微笑道：“沈岭么，可以。路云仙已经是我的妾室，而且生了恶疾不能见风，只怕一时半会儿不能来将军这里拜会。”

    云仙已经嫁给他做了妾？杨寄心里有些诧异，不过，要到了沈岭，他心里也算满意了，点点头便也答应了。

    皇甫道知瞥了瞥四周都是粗鲁的武将，有一句试探的话不大好出口，忖了忖才说：“那么，明日，我叫沈主簿来见你。”

    他甚至都等不到第二天早上，从杨寄那里离开，便立刻到了仍是皇室台军驻守的尚书台，叫人把沈岭立刻提送出来。

    沈岭睡意朦胧，见了他似乎满是不快，也不愿意掩饰，薄薄一礼，便打了个老大的哈欠，斜仄着侧卧在坐席上：“这老晚了，大王还有什么吩咐不能明日说？”

    已经是这样图穷匕首见的时候，皇甫道知的脸在灯烛的照耀下，眼睛下面尤为青暗：“明日？明日我就放虎归山。不过，想着你曾经说过，你和杨寄都是赌徒，我心里得陇望蜀，也想与你们赌一赌。”

    沈岭又是一个哈欠，掩着口，但是眼睛一弯，凤目舒展，灼灼有光：“大王的得陇望蜀，大概不仅仅是自保而已？不过，大王乃是龙子，就是得陇望蜀也不为过。”居然还打了个哈哈。

    皇甫道知厌恶所有像庾含章一样能摸透他心思的人，冷笑道：“我自然并无奢望。只是你为你那妹夫想一想，若是肖想那个位置，名不正而言不顺，能叫天下归心？”

    沈岭收了笑容，正色道：“他一介寒族，若放在以前，确实名不正言不顺。但现在天下的局势……”

    皇甫道知笑道：“昏君常有废立，乃至弑杀，但废立弑杀若为的是自立，只怕天下不容、后世不容。你比杨寄懂事理，你愿意为了自己的荣华富贵，陷他于不义？”皇甫道知察觉到沈岭的眼睫微微动了动，更是进一步说：“自从沈沅——或者说我妹妹永康公主——离开建邺，星宿的异象立刻变得正常了。天下人若知道杨寄逆天而行，他又真的能保住天下？别落得一身骂名，死也不能洗净罢！”

    沈岭脸板着，听他说完了才微微放松下来：“得教。”

    皇甫道知却比他心急，见他依然故我的淡定样子，他就不淡定了，开始语出威胁：“听闻令正是秦淮河上的名人，我久仰多时，府中王妃更是好奇，要请她去王府清谈。我的人今日去请，不知可曾请到？”

    沈岭冷冷笑道：“请到也罢，请不到也罢，我都不在乎。”他像赌桌上最资深的赌棍，观察对手摇樗蒲时脸上的细微表情，从而调整自己说话的战略：“我后来想一想，大王说我是亡命之徒，我好像真的是亡命之徒！自我出秣陵，便挑得父母告了我忤逆，送到祠堂出籍削宗。区区一烟花女子，纵是一身一命还了我的拔擢拯救恩情也该是情愿的，又何能左右我的心思？大王自便就是。”

    “毕竟是夫妻。”

    沈岭哈哈笑道：“至高至明日月，至亲至疏夫妻。大王如果不信，可以叫她到得我面前，亲自试我一试，看我会不会眨眼。千古艰难唯一死，可是，民不畏死，何以死惧之？”他一挥袍袖，宽宽地哂笑，径自丢给皇甫道知一个背影，坦然惬意，连手颤和腿软都没有一丝。

    第二日沈岭安然到了杨寄面前，第一句问：“可知道卢道音怎么样？”

    “二兄是说我那嫂子？”杨寄还丈二和尚摸不着头脑呢，抓抓脑袋说，“自我的兵到了秦淮河，就把她护起来了。二兄想老婆了？”

    沈岭长长地舒了一口气，紧张的神色化为微笑：“想！”

    杨寄笑道：“好嘞，我叫人请嫂子过来。”又压低声音说：“原来你也是凡夫俗子，也会想老婆！”

    卢道音款款而至，沈岭却疾步上前，顾不得杨寄还在一旁瞪着眼睛瞧着，就一把把她揽进自己的怀里，好一会儿才深吸一口气说：“阿音！”

    卢道音脸微微发红，但也显得坦荡，笑道：“我没事。”

    沈岭少见的孩子似的委屈地点头：“我担心着呢！”

    卢道音笑道：“无妨。民不畏死，何以死惧之？还可以再加一句：她不过是我逢场作戏的烟花女子而已，一身一命俱是我的。”一直算无遗策的沈岭瞠目看她，好容易把“你怎么知道”这几个字咽了下去。

    卢道音越发“噗嗤”一声笑，点点他的脑门：“如何，我说中了几句？”

    沈岭笑道：“非知我者不能全中。就像我知道，说得再过分，你也知道我的用意在于激将，所以不会怪我一样。”他好像也不以说过那些无情的话语为耻，双手相执，凝视着卢道音的眸子半天不挪动。

    那瞬间，杨寄觉得卢道音真是美得不可方物，即使没有夺目的五官，没有雪肤花貌，没有玲珑身段，可心意相合、灵魂相通的那种契合，又岂是世上凡夫俗子所能求得的？见沈岭一眼瞟过来，杨寄偷笑着说：“了不得，要长针眼了！”捂着眼睛出了门。

    ☆、第205章 难局

    沈岭和妻子卢道音团聚，午后就出门了。杨寄正在空场上操练士兵，嘴里还说：“我们巷战打过，旷野打过，江河上打过，城池战也打过，道理差不多，无非是占据力要，顺势而发。”

    他的红令旗挥过，一支支队伍便有序地进入他画在地上的粉圈内。沈岭仔细一琢磨，一个个白垩粉画的圈圈，恰巧组成了太初宫各座宫门和几座大殿的模样。沈岭对杨寄招招手：“将军，我有些私话。”

    杨寄把令旗交给自己信任的副将，跟着沈岭到了一个僻静的地方。

    沈岭说：“准备妥当了？”

    杨寄笑道：“差不多了。太初宫的布防和位置我还算熟悉，里面的守军侍卫原也是我的朋友，估计我到了那儿，他们也不会卖命地拦阻。”

    沈岭沉吟片时，说：“昨日皇甫道知来牢里见我，他当然是另有所图，但是我想了想，确实名望重要，若无皇帝禅位，你就是弑君夺位的罪臣大逆，纵使皇甫氏的所有人你都能连根拔除干净，但只要是有心造反的，这永远是你一条罪过，永远可以拿出来作为理由起兵反逆；纵使不敢在你在的时候起兵，你将来的儿孙又不能确保个个神武英明，日后还是有隐患。你也得为后世想一想。”

    杨寄皱着眉听，他都走到这步了，突然收手不可能，也不舍得。但他在棋枰上玩樗蒲是高手，深知目光不囿于眼前，而把视野放得长远，才是获得最后胜利的重要策略，因此，他想了一会儿，虚心地点点头：“你说的是。这次小皇帝下罪己诏，大开城门让我进来，就是要让天下知道：杨寄动手，就是杨寄无理。我不能上这个当。”

    沈岭吁了一口气，点点头含笑道：“你能想得通就好！其实，不坐那个位置，未必没有那个权限，你看皇甫道知，也算不上多英明的政才，但是懂得退一步的道理，长期以来稳稳的摄政王，朝政也都在他手里过，权势熏天啊！你也别急，徐徐图之吧。”

    既然皇甫道知说话算话，那么杨寄也该说话算话，第二天就要上朝面圣。面圣要说什么，要争什么位置，要拿什么好处，他们几乎商议了一个下午。跟着杨寄的人个个眼睛发亮，仿佛看到朱色官服与金帛钱粮在向自己招手，争多论少，兴奋得唾沫横飞。到了晚上，还个个都不想睡，杨寄打了个哈欠道：“喂喂！你们明日不上早朝，可以钻沙睡大头觉，我呢？五更即起，站班半日！你们体谅体谅我，让我早点休息吧！”

    他与手下说话，素来这个调调，大家嘻嘻哈哈也不以为意，各自告退了。杨寄其实睡不着，总觉得今日的讨论有什么欠缺了，但又想不起来。军帐里拂过舒服的秋风，他眼皮子沉重，但心里清明，闭着眼睛，想着沈岭和卢道音的深情脉脉，就开始思念沈沅。

    他从怀里掏出一小瓶桂花头油，小心地在枕头上洒了一点点，甜润的香味和沈沅秀发上的味道一模一样，顿时让他心里安宁了。他把脸埋进枕头，深深地嗅着，心里对自己说：再忍一忍，等这里平复了，便可以把沈沅接过来，一家人和和美美过日子。

    终于，在美梦中，他彻底地舒适酣眠。可是一段梦还没做完，就有人在敲的营帐门。杨寄心思敏锐，立刻警醒了，压低声音问：“谁？什么事？”