那人道：“萤火芝乃传说中的异物，又叫银灯草，因其沿着矿脉而生得名，其叶似草，实大如豆，紫花，夜视有光，食其果则心窍洞明。你这里可有银矿？”

    小满茫然摇头，那人放低了声音，道：“去后山看看吧，你这里若是有银矿，月明之时，便能看到银灯草在月光下发出银光了。”

    小满还要问，那人已经叫店小二拿酒，也不见他摘掉头巾，手腕只一抖，一杯酒就不见了踪影。周围几个探山客叫起好来。

    小满素知探山客里多怪人，他们见多识广，举止奇怪，他又说笑了几句，缓缓走开。

    是夜，小满服侍先生睡下，背了背篓，便顺着小路上了后山。路过平安的茅屋，见屋里黑洞洞的寂静无人，忽然想，如果萤火芝只是指点矿脉的药草，那平安何以不说？

    小路渐尽，便是幽深山林。林中的黑暗像浓郁的手，不着痕迹的握着他。

    一个晶莹小巧的光点向他缓缓飞来，停在他手中的锄把柄上。小光点收拢了翅膀，开始在手柄上爬行。

    无数隐约的光点像萤火虫一样在林间浮动。小满屏住呼吸，靠近手柄定睛一看，是蜉蝣。蜉蝣怎么会在树丛间？

    他再抬头，漫天的蜉蝣穿过林间的空隙，向他飞来，停在他身边的树上，叶上，停在他身上，闪烁的小眼睛静静看着他。

    小满谨慎的穿过蜉蝣栖居的树木，所过之处，蜉蝣闪动着几乎透明的翅膀，无声的跌落，落在枯叶败草断枝上，落在正自盛开的野花上。地上蜉蝣尸体越积越多，厚厚一层，尚且未死的蜉蝣在其间光芒闪烁，像烧掉的字纸，在灰尘中有尚有火星留存。

    他再向前走，树木变得茂密，伸出细长如蛇的藤蔓，层层叠叠挡在他面前。小满用锄把挑开藤蔓，从粗壮如水桶的千年老藤中间钻过。这些不知名的、以前从没见过的老藤上遍生细小的倒刺，小满稍不谨慎，皮肉在藤上蹭过，立刻刮下猫舌头大小的一块，疼得刻骨钻心。

    小满渐渐失去体力，大腿小腿上满是被藤蔓舔咬过的血痕，鲜血顺着腿慢慢流下，顺着脚腕流上脚掌，流入芒鞋，在地上印出深深浅浅并不完整的血脚印。

    蚂蚁闻血而动，从地下钻出，小小的头，细密的触角，密密麻麻的围在脚印旁边。小满只感觉脚下似乎有什么东西蠕蠕而动，像是受到鲜血的吸引，马上就要从地下钻出来了。

    他只拄着锄把喘息片刻，便又向前行。地上留下两个极其完整的血鞋印，将蚂蚁和蠕蠕而动的东西全部隔绝在后方。

    他再往前走，只见藤蔓戛然而尽，一棵粗壮的大树矗立在面前。

    他进山许多次，从未见过这棵巨树。林间入夜本应寒冷无比，但这大树周遭奇热奇闷，像是盛夏烈日当头时，在密闭的厨房里大火煮汤。所有粗壮藤蔓不过是树枝上委婉垂下的丝带，树皮上满是浓重的青苔，树干上偶有几个可以藏匿棕熊的小洞，深而黝黑，散发若有若无的兽息。

    在巨树前，小满只觉得自己如同蜉蝣一般渺小。他不自禁放下锄把，在巨树前跪下，诚心诚意的祷告：“山神大人，先生于我养育之恩深重，不是亲生，胜似亲生，如今他病势沉重，只有萤火芝道果实方能救他，务请山神大人指点，我必当尽心尽力的服侍山神大人。”

    一声男子的轻笑飘荡而下。一个树洞里缓缓亮起了几点浅浅银光。

    小满探头进去，看到树洞通往一泓不知从何而来的泉水，水旁的石头上生着几株细弱的小草，果实紫色，每一颗都散发着银紫色的光芒。

    这光芒和适才蜉蝣闪烁之光并不相同，而是荧然稳定，如碎月，如晨星。

    小满汗如雨下，如获至宝，拔下两颗萤火芝放入背篓，退出身对着树又磕了几个头，才站起身。他本拟着原路返回，却见树后似乎别有洞天，向前走去，竟然有条长长的小径，也不知拐了几个弯，耳中忽然听到活泼泼的哗啦啦水响。

    小满精神一振，全身汗水当时褪了。他知道村子北边有条小溪，若是能沿着溪流而下，便能突出重围，然而溪水纤细，在石缝中忽隐忽现，泠然回转，瞻之在前，忽焉在后。正当精疲力竭之时，眼前豁然开朗，水珠飞溅，竟然是一片乱石，中有湍急溪水滔滔而下。乱石边坐着一人，一身胭脂作底金织暗花的衣服，在月下看来宛如血痕。

    平安。

    平安自然知道他来了，并不说话，只是仰头望着夜空。小满走近几步，看到平安身边一个彩釉瓶子，调色像五彩的野鸡尾巴，鼻中闻到一阵似香非香的酒味。再看平安，眉目如水，颜色如郁郁的白芙蓉。

    “神仙。”小满小声说。

    平安总算看了他一眼，目光停在他身后的背篓上。小满只觉得内心被他看个通透澄明，急忙解下背篓，拿包裹整齐的萤火芝给平安看。平安瞧了一眼，抽动嘴角，说：“你要给我这玩意？”

    “不是，这是给先生的。”小满辩解，“先生身子不好，郎中说了，只要两味萤火芝做引子，他就能配出回春汤，先生就不再咳嗽了！”

    平安不感兴趣的哦了一声，摸过百花酿又浅浅啜了一口。或许是月色的原因，小满大着胆子在平安身边坐下，问：“适才是……是你领我去山神那里的吗？”

    平安斜睨他一眼，淡淡道：“凡人生老病死，我哪管得来。”

    一路上小满反复回想，越来越觉得那笑声像平安，此刻却被平安否认了。他脱下芒鞋，在溪水里洗净脚上的泥土和鲜血，看着水中一抹血红色飞快消散，说：“先生曾经去你房前祈愿。但你闭门不听。”

    平安不加理睬，小满垂下头，衣服上满是灰土，到处都被那奇怪藤蔓挂破，这样回去又要挨骂，说他不知物力维艰。

    “昨晚看见地上有血，是先生半夜醒来吐的。他可能要死了。郎中说是上次洗桌布，溪水冰冷，受了寒。”

    “桌布不洗也是一样用的。”平安淡淡地说，“有多少祈求，就有多少麻烦。”

    小满看着他的侧脸，说：“你根本不像一个神仙。你不是来保佑一方平安的吗？可是你根本不在乎我们。先生从来没有得罪过你，你为什么这么对待他？”

    平安忽然笑了，笑容如散落在水面的月光一般动荡。他把晃荡在指间的彩釉瓶子递过去，说：“人间百年于我如弹指，但是这家酒一直很好喝。”

    小满迟疑片刻，接过百花酿，瓶子入手沉甸甸的，他想起许多传闻，包括这开朝以来已经酿了一百多年的名酒。他抬起酒瓶，就着平安刚才的口泽啜了一口，酒液入喉，香如百花齐放，浓如饮人颈血，厚重的压在喉咙口，他一口气顺不过，咳咳咳咳停不下来。

    平安看他狼狈样子，展颜一笑，仿佛心情大好，说：“好吧，我做件好事。我送你回家。”

    第四章

    他袖子一挥，小满还来不及放下百花酿，便觉得身子如腾云驾雾般飞起。片刻后如噩梦般下坠，直直落到他家后院的柴草堆上，发出巨大的砰声。百花酿跟着落在他身上，砸得他肚子一阵剧痛；轰然一声，背篓最后掉下来，把百花酿砸得粉碎，泥土碎瓷撒了他一身，酒液顺着衣服一直流到后背上。在后院睡觉的看门狗吓破了胆子，狂叫起来。

    先生听到狗叫，跌跌撞撞赶来，像要勒死他一样紧紧抱着他的脖子，等他一颗心归了腔子，舒了口气，才松开小满，见他脸上好几道划痕，在月光下高高肿起，衣服更是褴褛不堪，惊疑不定，问：“你这是怎么回事？”

    小满已知适才必为奇遇，不愿随意泄露遭先生耻笑，便只挑了“进山采药”部分告诉先生，先生脸色数变，像三伏天被人从头上淋下一桶寒冰，期期艾艾，挤出一句：“难为你一番好心。老朽是风中残烛，随时可能驾鹤西归。何必冒着危险去山上为老朽采药呢？”

    小满把怀里抱着的萤火芝递给先生，瞧着先生越发佝偻的肩，说：“先生，是我先对不住你。”

    先生苦笑：“你们小孩子懂什么，不过是些胡闹，我都不放在心上了。”

    一阵风来，将浓重的土气酒气吹得清淡，先生吸了吸鼻子，忽然问：“你身上的是百花酿？”

    小满点点头。

    进了家徒四壁的屋里，先生点亮一盏黯黯的油灯，把萤火芝珍而重之收进橱子，才坐下来，从茶壶里倒出一杯略有茶味的浑浊茶水，让给小满一杯。

    “这是京城名酒，等闲也难见到几瓶，你身上怎会有这么浓的味道？”

    小满略略说是在平安那里弄的。先生一听平安二字，脸色便难看了，踌躇片刻，说：“小满，你何必要和平安混在一起？”

    大概只有小满知道，他再也没办法忘记平安的神色。好像冰冷的溪水化成刀锋，戳进炽热的心脏。又冷又热，又痛，又有难以言喻的欢欣。

    他窥视着先生神色。按理来讲，平安在书馆胡闹，害得先生在冰水中洗桌布窗帘，受了风寒落下病根，先生应当十分讨厌他才对。但此刻先生只有惨淡，并无怨恨。他便试探着问道：“先生，你不喜欢平安？”