赵祯穿着祭服，按照礼部的安排，诵经求雨。

    相国寺香雾缭绕，按着流程做下来，简直出门打猎还要累。

    一旁的太监极有眼色，备了热手巾和冰镇绿豆汤，一结束把人带到后面去休息。

    熬煮的沙沙的绿豆陪着适量的冰糖，一碗喝下去，热气熏了一上午的头疼也减轻了不少，赵祯揉揉太阳穴，小歇片刻，回宫继续处理政务。

    在他祈雨后没多久，遥远的小山村里驶出两辆马车，一辆载物，一辆坐人。

    决明掀开车帘往外看，马车顺着黄土路往镇上走，遇到官道时拐弯，在官道上稳稳地前行。

    预计要五天才能到。

    决明还是第一次出这么远的门，离愁刚冲淡几分，很快被新鲜取代，不住地掀开帘子往外看，中途还尝试驾车。

    第一天并没急着赶路，怕有人晕车，在傍晚时分，马车赶在城门关闭之前进了城，决明把朝安抱下车，后面的马车走来一个身长八尺有余的黑面青年，引着决明去客栈。

    这里是安州，离开封府还有六百余里的距离，客栈内部简洁干净，隔着一个屏风，还有专门洗漱出恭的地方。

    门口传来一阵敲门声。

    决明拉开门，客栈的人把饭菜端到屋内，等客人吃了饭，又送来热水、热手巾供客人使用。

    看朝安的眼都快睁不开了，决明撵他去屏风后面洗澡。

    等他洗完澡，外面的天也已经黑了下去，决明换了水，脱掉衣服搭在屏风上，泡在浴桶里。

    坐了一天车，虽然没耗费什么体力，但精神上却支撑不住。

    泡在温水里，决明眨了眨酸涩的眼皮，眯眼想：“就眯一会，一会就起来。”

    这一眯，就是大半个时辰。

    等决明感到寒意，打了个喷嚏后才突然惊醒，自己还在桶里泡着。

    水早就凉透了，外面的油灯燃尽熄灭，决明匆匆擦干自己，只披了一件衣服，到窗台边晾头发。

    月色正好，远远地还能听到丝竹管弦之音，想来是安州的夜市。

    决明顺手拿了一块干布擦头发，困意袭人，不等头发干透，决明便回床上睡下。

    等第二天醒的时候，决明只觉得整个人昏昏沉沉的，头还有点疼。

    岑朝安跪坐在床边摸了摸哥哥的头，又摸了摸自己的，穿整齐衣服去找黑脸大哥哥。

    决明扶着床沿坐起来，揉揉隐隐作痛的后脑勺，先把衣服穿好，正襟危坐在桌边。

    黑面青年听说决明病了，忙赶过来，只见决明坐在桌边，脸颊微红，说:“没事，这是我的老毛病，不吃药过两天就会好。”

    决明能感受到，头发没干透就睡觉只是发烧的诱因，真正的原因恐怕是今年的旱灾。

    吃药也不会起什么作用，还不如不吃。

    绕是决明这样说，黑面青年还是不放心，大有决明不去就医他就不启程的意思。

    岑朝安握着哥哥的手，担忧地喊:“哥……”

    决明无奈，拿出药方，让黑面青年帮忙抓了药，在客栈熬药喝下。

    一碗又黑又苦的中药下肚，决明的脸色非但没有好转，反而更红了几分。

    怕再耽搁下去会赶不到下一个地点，决明坚持要上路，黑面青年拗不过他，只得同意。

    马车上铺了两床厚被子，又铺了草席和竹席，决明躺在上面，盖着一层薄被。

    黑面青年本是坐在放行李的马车上，因担心决明也凑了过来。

    这可是岑大人的儿子，万一他半路出什么意外，简直没脸再见岑大人。

    黑面青年坐在一边，遇到饭点就找附近的村落歇脚，顺带给决明热药喝。

    这样赶路要比先前更慢，好在决明病情稳定，没有恶化，但也没有转好的迹象。

    黑面青年急得上火，岑朝安一边安慰他说“哥哥每年都要这样来一次，他能扛得住”，一边握着哥哥的手，期盼山神能保佑哥哥赶快醒来。

    决明烧的昏昏沉沉地，似乎做了一个很长很长的梦。

    无边的沙漠干旱又燥热，他走了许久，走的唇干舌燥，走得不分昼夜。

    沙漠一丝绿意都见不到，一滴水都没有，仿佛是一个大炉子一般，把扣在蒸笼里的人翻来覆去的煎熬。

    这时候，一双手从天而降，挥一挥手，顿时，整个世界天翻地覆。

    决明只感到一阵阵眩晕和颠簸。

    很快，沙漠不见了，取代它的是带着凉意的无尽湖泊，决明把脸埋在湖水里，尽情地享受着湖水的凉意。

    看着床上人紧蹙的眉头松开，沈言的手从他额头移开，对一边的黑面青年说:“好了。”

    黑面青年拱手行礼，连声道谢，沈言虚扶一下，“岑先生的事就是我的事，再者，作为一名长辈，也不能眼睁睁地看着他不好受。”

    说着，沈言压低声音，黑面青年会意，两人走到门外，“……等好了再赶路吧。”

    屋内的冰块缓缓散发着凉意。

    决明浑睡了五六天，一天种甚少有时间清醒，到最后一天，他的烧已经退的差不多了，黑面青年才同意重新上路。

    等决明转醒的时候，马车距离开封府仅剩一百多里路程。

    宫中那位去大相国寺祈雨的第二天，天空就飘了小雨，接着夏日特有的阵雨一会下一遍。

    城内外百姓激动无比，纷纷说是明君感动上天，上天才降雨下来。

    太监把窗台上的支架小心抽出来，关上窗子以防雨水溅到屋内。

    小心翼翼瞟了一眼睡着的官人，太监去拿架子上的薄毯。

    这夏季说热，它下雨的时候又有点凉，万一照顾不周让这位受了风寒，这可是掉脑袋的事。

    小太监轻手轻脚地给他披上薄毯，往后退的时候，不小心瞟到了朱笔下的一串名单。

    仅仅看到了几个名字，却足以让人心惊肉跳。

    没过多久，睡着的猛虎醒来，露出了他锋利的爪牙。

    明道年八月初，朝廷以雷霆手段处理了一大批结党营私，贪污受贿的大臣。

    宫内外倾轧，动荡不已。

    值得称道的是，皇帝亲自去请之前受到污蔑而罢官，或贬谪的几位重臣忠臣重新归位。