端午一过，天气慢慢转暖，我却难得再见到城宥。其实存玥宫如同繁漪宫的后院一般，他要见我一面并不算难，从前他只要来给贵妃娘娘请安，就一定会来看我。可明明皇上准许他隔十天就可进宫探望，我却两个多月只见到他两面，每次也是带给我一些宫外的东西，匆匆说两句话就走。我看他有心事，总担心是因为那天和凌腾的纠纷让他心存芥蒂，私下让悬铃帮我打听，却得知他是主动将进宫请安的次数缩减为一月一次，请皇上为他派了师父在府上授课，自端午之后便每日风雨无阻勤学苦读。

    我虽对他的变化有些惊讶，但既然不是因为不想见我，他又肯勤学上进，我自然为他高兴，也就忍着不想他的事，得空时便去和长堇宫的两位娘娘聊天。

    宫里着实寂寞。两位娘娘不比李贵妃，不受恩宠，家人远在他乡，膝下又无儿女，每日只是念佛抄经打发时间。我能去陪她们说话，让她们非常高兴，一来二去也就熟悉了起来。

    入夏以来。京城隔几日便要下一场雷雨，有时明明前一会儿还晴着，突然就不知从哪儿飘来一朵乌云，于是一阵电闪雷鸣，瓢泼大雨劈头盖脸就朝着窗户砸来。

    我匆忙探身关窗，发出的声响惊醒了正在窗下打盹的冷缃绮。冷缃绮支起身子，睡眼惺忪地看了一眼端坐在对面绣香囊的若初，懒懒地打个了呵欠。

    “唉，这段日子小五生病，跑前跑后的，真是累死我了。我也就上你这儿才能好好歇一歇。”

    说完等了半刻，见若初只顾做手里的事不理她，皱眉道：“这么专心，给谁做的啊？”

    “没给谁。”若初嘴上这么说，却不自觉地把香囊往篮子里藏了藏。

    冷缃绮揶揄道：“别藏了，昭阳殿那位吧。这两个月跑得比谁都欢，不是瞎子都看得出来。”

    若初的脸一下红到了后耳根，却也没说什么，只瞪了她一眼。

    冷缃绮从榻上跳下，凑到了若初身边，“见者有份，回头给我也做一个。”

    我默默为她们两个添上茶水，正要走，却听若初道：

    “连日大雨，江南水患，定王殿下奉旨督查各郡赈灾之事，他是即将远行之人，我才给他做些平安香包带着，你是因为什么跟我讨香包呢？”

    我一怔，哥哥……定王殿下要出远门？

    我退到帘后，将茶壶搁在方桌上，一边收拾茶具，一边悄悄隔着帘子听她们的对话。

    只听冷缃绮道：“定王奉旨督查，我哥也要陪着押送钱粮啊，我替我哥讨一个还不行嘛。”

    若初无奈道：“那好吧，就给你一个。”

    冷缃绮又打了个呵欠，靠在若初肩膀上闭目养神。若初点了一下她的头，笑她道：“这不像你啊，你这诸葛亮一向最爱运筹帷幄，天天哭喊时运不济，怎么这回得了机会，反倒这么沉得住气了。”

    冷缃绮连眼睛都不睁，漫不经心道：“什么机会，明摆着就是天大的圈套。”

    若初不解道：“怎么说？定王差事若办得好，不是更得皇上的心吗？”

    冷缃绮冷哼道：“这就不是能办好的差事，这差事天王老子都没法办。户部和江南几郡全是凌丞相的心腹，你大哥又一早便迁了户部巡官，他们是精心布下了圈套，只等着用一场天灾请君入瓮。定王一踏进江南地界，能安然无恙地活着回来就是烧高香了。”

    若初听完冷缃绮的话，十分吃惊地问道：“你的意思……那，定王不该去呀，定王可以请皇上收回成命吗？”

    冷缃绮无奈道：“要皇上收回成命，这辈子都别想再有什么机会了。”

    接着又道：“反正我就对殿下说，我们不急于这一时，宁可去江南白走一遭，也千万别跟丞相对着干，白白惹怒皇上。他们要怎么样就怎么样，无功不会受罚，争着立功才会被牵着走。无论他们如何挑衅，就忍着，由他们翻天，让他们无把柄可抓。只要能平安回到京城，这一关就算过了。”

    若初叹道：“我也不懂这些，能做的也只有为殿下祈福罢了。但殿下既处境凶险，那二公子岂不也是？”

    “是吧，”冷缃绮靠着若初，翻了个身，看着屋顶， 颇有些烦躁，“如今我冷氏和定王已是辅车相依，丞相想找定王的事，一定会捎带上我冷氏。可是连你都看出来了，我爹居然还看不穿。我爹嫌我掺和定王殿下的事，对我说，也氏国丈和国舅于我冷氏有提携之恩，我们将定王殿下寻回，平安护送进宫，这就算报了恩，往后的事一概只当不知。我说父亲你怎么如此愚钝，定王是我冷氏在凌相眼皮子底下送回皇上身边的，你让凌相如何将定王与冷氏分开看待。此时你若再回凌相手下，你已是有二心之人，连接着给他做个洗脚婢的资格都没有，只要得空他一定会赶尽杀绝。但如果我们从此放手一搏，干脆鼎力支持定王，我们就没有什么可担心了，败了无非还是被赶尽杀绝的下场，若是胜了，可就是另一番说法了。”

    若初似懂非懂地问：“那……冷将军怎么说？”

    冷缃绮翻了个白眼，“我爹实在胆子太小，只说大富大贵命里已有定数，我们平凡人只要能过温饱的日子就可以，不要有不该有的想法。”

    若初道：“冷将军说的……也有道理？”

    冷缃绮不服道：“有什么道理！什么平凡人，明明就是我爹胆小没眼光。这是多难得的建功立业的机会！太平之世，凤枭同巢，黄钟毁弃，瓦釜雷鸣，纵是能上天入地的人物，想要出头有多难；王侯将相若创业于烽烟四起、群雄逐鹿之时，又有多难！而今于太平之世辅佐定王即位，要做的只有取代丞相这一件事，只消这一件事，便可青史留名，有何难？又有何不敢？”

    我听完冷缃绮所言，不由大惊失色。便是关系再紧密，冷相琪怎可毫无顾忌地对着若初说取代丞相之类的话？听若初话里的意思，似乎也知道她为定王筹谋的事情，可这些原本就是越少人知道越好，我尚且全然不知，冷缃绮怎可如此随意地透露给若初？

    莫非……在定王殿下心里，其实我远远不如若初值得信任？

    我在他身边八年，还不如初识的凌相之女值得信任？

    可我又从心底觉得，若初对我极好，我实在不该这样猜忌她。自端午家宴之后，我便明显感觉若初对定王殿下不同，上课之余，经常会去昭阳殿拜访。或许他二人早已互生情愫，这样一来，定王殿下的做法也是合情合理吧。

    我自嘲般地笑笑，果然人闲了就是容易想多。

    只听若初又道：“我可不懂你们这些，只是你千万小心着，可别有什么闪失。”

    冷缃绮看若初确实不懂，叹道：“算了，不跟你说这些了。”

    若初推了冷缃绮一把，一边收针线，一边起身道：“是不能说了，估摸着有位贵客要来，我得出去躲躲了，你要是留这儿，就帮我接待着。”

    冷缃绮有些不悦，皱了皱眉道：“谁啊？”

    “张静。不知道你听没听说过，她父亲前不久被我父亲调到身边做执笔，从此她娘和她天天往凌府跑，听说我进宫了，又想着法往我身边凑。可我不喜欢她，说话有时太刻薄了，我听着不舒服，就尽量躲着她。”

    冷相琪听若初抱怨，撇了撇嘴道：“比我都能说嘛？”

    若初却笑了，“她哪能说出你那些高论。生得一朵花似的，一开口却像那没见识的市井妇人，东家长西家短，捧高踩低，搬弄是非，我实在一句也不爱听。”

    冷缃绮不解道：“可她总缠着你干嘛？”

    若初叹了口气，“我自己觉着，她家是看准了城宥，想把女儿给城宥做个侧妃，但家里门第不高，和贵妃攀不上话，听到我是皇上钦点的太子妃，性格又好相与，这才老来扰我。可我虽脾气温和，也真是看不起这样的。”

    我听着又是心里一沉，城宥……的侧妃？之前因为经常能见得到城宥，除了若初这位皇上钦点的太子妃，我并没有想过城宥身边可能还会有其他人。如今看来，前路应该是比我想象的更难了。

    冷缃绮听完，颇有些不屑，“城宥的侧妃？一个执笔的女儿也真敢想，她连给你哥哥做妾都不配！这种人我见多了，人前一套，人后一套的。现在鞍前马后的，真做了侧妃，哪还把你放在眼里，鼻孔得翘到天上去。”

    说着便往正中央的椅子上一坐，“我不走，我给你收拾她，叫她再也没脸来烦你。”

    若初赶紧去拽她，“算了我的姑奶奶，我不敢叫你留在这，你万一把人得罪了，我又添一桩烦心事。”

    冷缃绮却推开了若初的手，“哎呀你怕什么，你是凌丞相的女儿，李贵妃的外甥女，你怕得罪谁，你看看你两个哥哥，去哪不是横着走。”

    “那也得避讳着些，位高更要注意自己的举动，人人都盯着呢。”

    若初说着又去拉冷缃绮，冷缃绮实在坳不过，只得跟着她走。

    若初拉着冷缃绮走到门口，却又突然折返，掀开帘子对我说道：

    “冰儿，我们出去一趟，你也一起走吧？”

    我猝不及防被若初一惊，失手打翻了茶壶，水立刻淌了满桌满地。若初急忙进来关切道：“没烫到吧？”

    “没事没事，这是冷水。”我忙道，“你们先去吧，我收拾完再走。”

    冷缃绮也探头看了一眼，对若初道：“是冷水，她没事，我们走吧。”

    说完便拽着若初扬长而去。

    我颇费了一番功夫才把地板擦干净。刚换了衣服要走，却见悬铃扯着一个衣着艳丽的小姑娘进来。

    “凌小姐！凌小姐！我来拜访了。”

    “张小姐，我家小姐不在，您改日再来吧。”

    “骗人，我明明已经遣人通报过了，怎么会不在，你们这些奴才净糊弄我。”

    张静说着便推了悬铃一把，眼看悬铃一个趔趄，我赶紧过去扶了一下，张静注意到我，上上下下打量了我一番，笑容渐渐敛去，那神色像是遇到了多年未曾谋面的仇人一般。

    原本因为若初说她想做城宥侧妃的事，我还想好好看看她是什么样的，真到对视的时候，我却被她看得心里发毛，没多久便败下阵来，移开了视线。她这刀子般眼神跟冷缃绮比也是不遑多让，甚至因为有一双吊梢眼，看起来比冷缃绮更不好惹。

    张静看我移开目光，脸色更难看了，猛地伸手抓住我的下巴，手上一用力，逼我看着她：“怎么，我入不了你这狗奴才的眼吗？”

    我被她卡得生疼，艰难道：“奴婢不敢……回张小姐……我家小姐的确是被皇上召去了。”

    张静不无嫌弃地把我推到一边，悻悻道：“既是皇上召见，那就算了，我下回再来。”

    临走还不忘啐我一口：“凌小姐真是不识人，奴才就要蠢蠢笨笨的才好，这种狐媚子留在身边，迟早是祸害。呸！”

    我巴不得赶紧把瘟神送走，只恭恭敬敬行礼，不跟她一般见识。等她走了，悬铃才敢跑过来，心疼地看着我的脸，气道：“姐姐，你的脸都被掐红了。小姐刚刚就该让缃绮小姐留下，要是缃绮小姐在这儿，我看她敢动你一根头发丝儿！”

    我揉揉脸，宽慰她道：“算了算了，她下次来，咱们就都走，让她自己在这对着墙发疯去。”

    说完又随口问道：“现在什么时辰了？”

    “戌时三刻了。”

    “戌……”

    我一骨碌起身，拢了拢头发，匆匆对悬铃道：“我去长堇宫一趟。”

    我一早已和长堇宫两位娘娘约好，等我匆匆赶到，王美人和刘才人已在长堇宫外的湖边等我了。王美人身边的姑姑解开一个小布包，倒出许多纸做的四方小灯来。

    我不解道：“娘娘，这是做什么用的？”

    王美人捧起一盏荷灯，神色很是忧郁，“皇上不许在宫中公开祭奠皇后娘娘，我和刘才人每年只能做些荷灯，悄悄投进这小湖里。这小湖是皇后娘娘生前叫人修的，是活水，通着外面，皇后娘娘生前最爱在这湖畔赏月，我们在这祭奠她，她若能看得见，会高兴的。”

    我抬头一望，果然柳树梢头挂着一轮明月，皎洁如玉，照人心魄，也皇后去的日子，是七月十三，离月圆只差两天。

    王美人在湖畔坐下，刘才人帮她点亮灯芯，两人共同将一盏荷灯放入湖面。荷灯在湖边转了几圈，这才摇摇晃晃随着水流向远方漂去。王美人闭眼合十，口中默念佛经，刘才人的目光却一直紧随着荷灯远去的方向，直到荷灯漂出视线，这才拭了拭眼角。见我看她，又不好意思地解释道：“我原是皇后娘娘宫里的旧人，看这灯光，好像看到娘娘的眼睛一般，心里不由难过。”

    我也黯然垂下了头。

    王美人叹口气，又放了一盏灯，“平民皇后太难做。就算是也皇后那般温柔贤淑、无可挑剔的人，最后也逃不过香消玉殒的结局。”

    刘才人不无哀伤道：“我常听人说，情深不寿，慧极必伤。大概皇后娘娘太好了，所以早早去了。”

    我低头细想，印象中只记得也皇后饱读诗书，对定王及其严厉。定王很小时候，也皇后便教他读书认字，定王背书，稍有错漏，也皇后便用戒尺责打他，且绝不手下留情，直看得我都心惊肉跳。因身份特殊，也皇后不许定王擅自出去玩耍，定王若敢偷偷出去，惩罚会加倍，记得有一次定王听到叫卖声出去看了一眼，被也皇后在大雪天里罚跪了一个时辰。也皇后的脸上从来难见笑容，似乎只有两种神情：严厉和烦躁，似乎与温柔并不沾边。

    我轻声道：“想必皇后娘娘生前，恩宠并不输如今的贵妃娘娘吧。”

    刘才人看我一眼，叹道：“贵妃如何能与皇后娘娘相比，皇上与皇后娘娘可是结发夫妻。”

    又回头眺望湖面盏盏河灯，像是娓娓道来一个久远的故事。

    “皇后娘娘本是燕郡人氏，燕郡紧靠北峤林，虽然现在峤林已和中原完全隔绝，但二十多年前，峤林时常侵扰边境，皇后娘娘家住城国边城，世代开医馆为生，战时便兼做军医，救治受伤的城国军民。皇上当时还是燕王，食邑燕地，见峤林屡屡侵犯，少年意气，带兵讨伐。然而峤林多悍勇之兵，皇上初期出征不顺，负伤退守边城，在也家养伤时和皇后娘娘结了缘。

    国丈极力反对娘娘嫁进皇室，娘娘也肯听话。可皇上却是个不服气的性格，国丈越反对，他就越非皇后娘娘不娶，软硬兼施，甚至惊动了先帝。国丈被逼得无法，幸好娘娘自己愿意嫁，便无奈答应了下来。

    后来皇上举大事，李懋良将军执掌京畿兵权，又极有威望，若得李氏助力，天下可定一半。可京畿离燕地太远，皇上不方便出面，国丈知晓皇上的心意，为了这个他不满意的女婿，主动请缨，三顾李府，和李将军结成知己，说动了李将军助皇上起事，之后又说服皇后娘娘，劝皇上纳了李氏为王妃，从此李将军更是对皇上忠心耿耿。

    大事既成，皇上对也氏一再封赏，然而国丈只受赏，不受封，也不愿国舅出仕做官。国舅爷耿直，听不进去国丈的话，认为国丈狭隘自私，不愿担责，与国丈多有争执，这些事传到皇上耳朵里，皇上又总想起当初国丈反对他和皇后娘娘的亲事，长久以往，皇上对国丈心里渐渐有了嫌隙。

    后来国舅爷被查办，贵妃诞下宥王，国丈知道祸事临头，趁所有人的注意力在贵妃身上，安排人将皇后娘娘和定王送出了宫。娘娘走时，国丈只留了一句话，‘不知对错，但凭本能’。国丈做完这些便举家自尽。皇上雷霆之怒，密令追捕皇后娘娘，诛国舅九族。后来因为遍寻不得皇后娘娘，又祸延天下也氏。直至皇后娘娘于广陵郡自尽，方告一段落。

    国舅罹难不久，凌氏便迅速坐大，直至一手遮天。因为国舅的关系，皇后娘娘的恩宠早已比不得贵妃娘娘，若当初皇后娘娘和定王留在宫里，多半逃不过凌氏的迫害。国丈是用一家十几口的命，换了定王这条血脉。”

    刘才人说道这里已是泣不成声。王美人接着道：“国丈何其聪慧的一个人。当初封后之时，国丈便向皇上进言，李将军有定鼎之功，请封李氏为后。无奈李将军也是极为忠正的一个人，以皇后娘娘为皇上结发妻之缘故，坚辞不肯。若当初真的封了李氏，或许皇后娘娘也不至于这般薄命。”

    我听着也倍觉心酸，感慨道：“是啊，皇上对贵妃娘娘至今盛宠不衰，也许在皇上心中，贵妃娘娘才是情之所向。”

    王美人却摇摇头，似不认同我的说法，“先皇崩于酒色中，留下七王逐鹿，一将功成万骨枯。皇上踩着这些人的尸骨，历经混战而登顶，心里尚存几分温情。”

    我心中一骇，刚想继续问下去，却见刘才人赶忙制止了王美人，“罢了姐姐，大事是忌讳，我们说太多了。”

    我也只好作罢，俯身拾起一只荷灯，点亮灯芯，轻轻放入湖中。看荷灯渐渐漂远，我心中顿生无限感慨，荷灯中的火苗一跳一跳，确实像极了别离时的泪眼。

    慢慢目送所有荷灯远去，月上中天，耳中渐渐传来一阵阵箫声，如怨如慕，如泣如诉，像孩童低声呜咽一般。

    刘才人凝神听了一会，突然道：“皇后娘娘生前精擅音律，琴箫琵琶无一不通。这箫声竟十分得她神韵。”

    我看着圆月，喃喃道：“兴许除了我们，这宫里还有人记得她。”

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    这几天应该可以更得勤一点了_(:3」∠)_