巍巍高山，依水绵延。

    令侍从兵停山腰，曹植纵身攀缘而上。

    山间散步，恣意行走，俯瞰远处洛阳城，洛水风光尽收眼底。

    不觉已是半日。

    迎阳一处小坡，岩石裸露，覆盖晒干的草皮。

    解开前襟坐坡上，他最喜欢不带随从一个人漫游的时光。

    从怀里掏出一瓷瓶，一油纸包。掀起瓶盖，饮一口酒，醇香入喉，清风相佐，别有滋味。

    打开油包，里面有小半斤片牛肉和碎了的油酥饼。

    取肉来吃，再饮一口酒，美景当前，人生幸事。

    身后丛林，悉悉索索的声音。他警觉回首，一只小鹿探头探脑的看他。乌黑大眼，懵懵懂懂。

    他看了下手里，估摸着小家伙是闻着酥饼的香气觅食来了。

    撕下半个，修长手掌摊开，那只小鹿果然噔噔噔就过来到跟前。衔着咀嚼，眼睛还是直勾勾看他，下肚了，舔着他手心解馋。他又取半个，片刻被它吃个精光。小鹿蹭蹭他，没走的意思。

    “你再贪食，吃完了，晚上我只好吃鹿肉了……”

    小鹿颇懂人性，环着他跑了一圈，小跑着离开。

    五年沙场驰骋，临淄侯帅才，威名远扬。加上仪容出众，又好文墨，诸多美誉环绕左右。

    骨子里，他其实还是这恣意张扬的性情未变。

    取箫，奏一曲《泛沧浪》，曲意，水云遥遏，沧浪唱彻。心堪太虚，志存清节。

    箫声山谷曲荡，风中低回。

    “师父？”身后一声唤，略带迟疑，声似银铃。

    他停箫，回头，不远处大石上，立一女子。身穿寻常浅紫衫裙，乌发束起，却生的娇艳异常。

    跟随父兄，也曾饱览铜雀台繁花似锦，竟从未见过这等姿容。

    他心内讶异，这荒山上如何有这样的女子？

    看清了他模样，她面露失望。衣袂一闪，转身离去。

    他想出声，起身，只踏出一步。

    听得耳畔风响，一支暗标，趁他分神，贴额而过。随之而来的就是剑刃森冷，直取咽喉。曹植用箫挡了一记，箫身碎裂，可见来者狠辣一味取他性命。右手作势，佩剑已在手，面前两个蒙面人不给他喘息机会，杀将上来。别看他富贵出身养尊处优，却多年真刀实枪练过，日夜不休。

    抽身避开利刃，一脚踢中一人手腕，剑取另一人手臂，一滑其筋骨已断。再回身那人一剑刺来，他用左手徒手接剑，任凭手心鲜血四溅，右手快速直刺入他胸膛。解决得干净利落，本是富家子，竟用这种自伤一手取人性命的搏命打法，杀手始料未及。顷刻，一死一伤。

    受伤的跪倒在地，“侯爷饶命……”

    曹植揭他面巾，冷冷看他，面目不似中原人士，这欲盖弥彰的手段也是阴损。

    “我不问何人派你来行刺，也不愿杀你。你使命未成，主子不会容你，且逃命去吧。”

    他面色严厉，出口却是留情。

    那人感激，匍匐在地。

    曹植转身欲离开。

    “小心有诈！”

    随着脆生生的提醒，地上人左手持剑击来，曹植回首一格，剑口脆响，足见力道，那人剑落，左手袖口闪出匕首，持匕欲连刺。他飞脚踢去，转身右手剑尖抹了那人脖子。

    气息未定，看着地上两人气绝。

    曹植抬头，是刚刚见过的紫衣女子。这等血腥场面，寻常男子都要瑟瑟发抖，她竟面容如常。

    她身影未动，定定说道：“这类死士都是服了剧毒来杀你，你若活，他们便只有死，别无他路。”

    曹植上前，正身作礼：“多谢姑娘提点。”

    她点点头，算受了他的礼，转身欲走。“我听你小小年纪能把《泛沧浪》吹出境界，才多事帮你，你不必谢我。”

    小小年纪？

    曹植一愣，看她唇红齿白姑娘打扮，才多大？

    沙场多年，老将们见他都是甘心拜服。

    而今独自带兵，早已习惯威风摄人，他……他哪里小了？

    按捺心中疑问，

    “恩德需记，姑娘可愿留下芳名住处，改日酬谢。”

    兰儿停足，心内自嘲，这才做了几日兰儿怎又生出都督架势来了。

    她尽足耐心说：

    “此人派得一等死士，知你行踪，你需作长远计，莫作糊涂枉死鬼，谈何改日道谢。”

    眼前人虽是书生模样，眉目俊秀，有书卷气。

    身姿高瘦挺拔，气势不同寻常，应该是个人物。

    年纪虽轻，脸上有她熟悉的风霜色泽，那是多年马上风沙锤炼才有的颜色。

    看他身手迅捷，行事果断，是历练过的。

    刚听人呼他侯爷，洛阳城来往几家势力。她心里大约也能猜到七八。

    低低叹气：

    “不想世外山径，也避不开这权谋血腥。”

    曹植看她，面容绝色，目无下尘，言语句句切中玄机，气场如山泉般清冷，人世间如何能有这样的女子，莫非真是妙境仙子？

    他全然不知，单论智谋手段，天下人物摆一摆，眼前这位绝对占一席。

    兰儿无意逗留，目光在高山深谷间寻觅。

    师父一去半月多，早过了归期。

    李叔寻他不得，她心内不安。

    山风起，吹动她的头发，衣袖。发丝、衣袂飘飘，更显灵动。

    听他低声询问：“姑娘可是修仙道者？”

    修仙道者？

    兰儿看看自己，哪里有修道模样？

    好吧，山里野间冒出她这么个人，估计他把她当狐仙树精也是自然。

    兰儿看他少年英姿，待人却难得克制不鲁莽。

    师父说要多行善事，她叹口气：

    “权谋场噬人于无形，自古容不得圣贤，抽身远离也就罢了，倘若涉足，则需断了优柔，否则害人害己。”

    他抬起手，鲜血流淌，湿了袖口。还好只是伤在皮肉，再深一点，手掌便废了。

    来者招招要他性命。

    他何尝不知，树大招风，声名太过未必是幸事，只怕往后更加凶险。

    他真要一步步走那幽暗诡诈的谋位之途吗？

    地上，那柄箫自小傍他身旁，碎裂在地。

    “主上！”

    “侯爷！”

    侍从官围了上来，取药的取药，给他包扎的包扎，“小的远远跟着，怕有闪失。没想到还是来晚了。我们速速下山，寻良医诊治。”

    敛了脸色，曹植四处看去，哪里还有伊人身影。

    “小伤无碍，来时见一个道观，我倒想在这山中逗留两日，省得回京母亲盘问。”

    荆棘遍布的荒野，一匹棕红色烈马奔驰，马背男童已经被颠得脸色惨白死死抓住马缰。

    一群人拼尽全力追赶：“小少爷骑了无人能驯的汗血马。”

    好不容易追上，那马发了狂性，又奔远了。

    只见一匹黑色高头大马快速突围追上。伸出马套套住马头，那马性子烈，奋起前蹄，男童眼看从马背摔下。

    黑色马上的人飞身接住了他，护他在地上滚了几圈，荆棘利刺出背上道道血痕。

    “哥哥……”

    早晨，山中云气初开，崖石清晰，树木葱茏沐浴白纱。

    曹植着浅麻长袍，步出道观。一柄竹箫经过火烤，分量称手。

    道观后紫竹是制箫良材，初春倒是采竹好时候，他就寻了叁年以上的老竹，选了竹花匀称的，削来。

    用尖匕制了一管竹箫，吹奏一曲，音色清亮，倒有韵致。

    心内一动，上次便是箫声引她来的？

    他有一问盘桓心间。“若阴谋得权位，终日悬心，众叛亲离，权位又为何？”

    放唇边吹响，半晌，似果然有脚步声。

    他猛回头一看，是那吃油酥的小鹿。

    它没靠近，转身离开，走两步又回头。

    “你引我去何处？”