朝堂内的风起云涌仍在继续。

    皇甫雄坐在龙椅上止不住地连连喘息。

    殿内站着的官员个个心惊胆战，唯恐殃及自己。

    “长青，你速回兵部，先行拟定作战方案，应对战局。还有……”

    有内侍上前悄声禀告。

    皇甫雄看着他，厉声道：“说清楚！”

    内侍“噗通”一声跪地，颤微着身体，哆嗦道：“贵妃……贵妃娘娘今早头悬白绫自尽，不过幸而被宫女救下。”

    皇甫雄站起，“出了何事？”

    内侍悄然看向殿中的柳澄大人。

    柳国公府柳澄，乃柳贵妃嫡亲兄长，即六皇子舅父。

    皇甫雄见此，看向柳澄，“柳澄，你可知因何缘故？”

    柳澄惶恐，连忙跪地，痛心疾首道：“回陛下，六皇子他……”

    “他怎么了？”皇甫雄急道。

    由此看来，素日里皇甫雄对皇甫凛的宠爱的确不含一丝虚假，只是对比其他皇子，却是何其不公。

    “今日上朝前，顾大人带人从六皇子府中离开，随后便听闻六皇子重伤在身。臣也不知其中的具体实情，故而未敢乱言。”

    闻此，顾长青心中冷笑：不敢乱言，却是把能说的都说了。

    皇甫雄疑惑地看向顾长青。

    顾长青敛眉不语。

    此等情况，让殿内众人又是一惊。

    连站在殿前的顾淮都忍不住看了顾长青一眼，只是他相信自己的孙子，知他素来做事考虑万全，猜想其中另有隐情。

    “长青？”皇甫雄看着顾长青，等着他的解释。

    皇甫雄知道顾长青的性子，也知晓他素来不愿沾染上皇权争斗。

    只不过顾长青今日如此行事，倒不像他平日的作风，确实让人惊奇。

    皇甫雄并不是不相信顾长青，对比于自己的儿子，除了华国下一任皇储，他对顾长青是从心底里喜欢和欣赏。

    顾长青看向柳澄，“不知柳大人此言何意？”

    “本官只是实话实说。顾大人身为朝廷命官，即使深受陛下皇恩，即使有一位当丞相的祖父，也不该恃宠而骄，半夜私闯皇子府邸。你可别忘了，他是君，而你……是臣。”

    顾长青淡然一笑：“长青就是因为感念陛下厚爱，才尽心尽力，一心为国为民。陛下曾言民为重，社稷次之，君为轻。对此，长青不敢懈怠。若有人弃黎民百姓于不顾，肆意烧杀抢掠，长青看到却置之不理，岂不有负陛下所望？”

    柳澄心中虽不屑，口中却道：“顾大人一向巧言善辩，本官自是说不过你的。不过，顾大人私自查抄皇子府邸，以下犯上，还请陛下圣裁。”

    “柳大人口口声声说长青以下犯上。敢问柳大人，身为臣子，不为陛下解忧，不为百姓做主，知法犯法，又该当何罪？”

    柳澄怒指顾长青，“你……”

    皇甫雄皱眉，开口道：“好啦！长青，朕问你，你可真带兵私闯凛儿府邸？”

    顾长青垂首道：“是。”

    殿内官员心惊：今日是什么日子，总感觉事件一环接着一环，一事接着一事，像是要把皇权纷争一次性解决干净似的。

    皇甫雄眼眸深沉如海，心思难辨，“长青，看来是朕的确太过纵容你了，竟敢以下犯上！顾相，你怎么看？”

    顾淮垂首，“一切由陛下圣裁。”

    这时，奉天府尹宋辉站出来，开口道：“陛下，臣有事禀奏。”

    皇甫雄看了顾长青一眼，“讲！”

    宋辉道：“近年来，京城许多女子无故失踪，臣一直在追查此案，并将此事告知过顾大人。一方面希望加强京城布防，另一方面也希望顾大人可以帮忙抓捕贼人。多年来，每每抓到贼人，不是自杀就是被逃脱，好似泥鳅一般，总也抓不到幕后凶手。前几日，好不容易找到线索，捉到贼人，只是其人武功高强，等闲之人捉拿不住。臣便告知顾大人，希望他能派兵抓捕。这次，果然不负所望，接连抓获几人。审问之下，方知是柳澄大人和六皇子派人所为。”

    皇甫雄眼眸如刀，“凛儿捉这些人有何用处？”

    “启禀陛下，近年来，六皇子修炼武功，经常吸食少女的童贞之血。恰逢昨夜又一少女被掳，臣带人追至六皇子府邸而后无所踪。臣怕贼人对六皇子不利，便通知了顾大人。臣顾念着无辜性命，便同顾大人一起强行进入六皇子府邸。”

    顾长青淡淡道：“也多亏昨夜入府及时，不然六皇子恐怕……”

    “恐怕什么？”皇甫雄问道。

    宋辉垂首，“当时六皇子正与几名女子同处一室，女子们早就被折磨得不成人形，精神涣散，形若枯槁，言行疯癫。等臣赶到时，六皇子已被她们……被她们用杯盏的碎片割断了手筋和脚筋，弄瞎了双眼，毁了容貌和舌头。”

    皇甫雄拍案而起，“你说什么？咳咳……”

    殿内众人皆是战战兢兢，又明哲保身般无动于衷。

    皇甫雄手捂胸口，一口鲜血喷出，颓然坐在龙椅上。

    “陛下！”身边内侍上前搀扶。

    “陛下！”殿内众臣担忧。

    “凛儿，凛儿他……放肆！放肆！来人，把那些女人都给朕杀了。还有……还有凛儿府中的那些奴才，简直是一群废物！全都给朕杀了。”

    天子之怒，浮尸千里。

    “陛下！”顾长青上前欲阻止。

    “长青！”顾淮冷眸看向顾长青，警告之意尽显。

    柳澄忙上前道：“陛下，您一定要为六皇子做主啊！六皇子固然有罪，但罪不至此啊！”

    顾长青朗声道：“柳大人早就知道实情，不劝谏六皇子，不上报陛下，还助纣为孽，害死那么多的无辜百姓。六皇子此况，柳大人也难辞其咎。”

    柳澄怒指顾长青，“顾长青，你不要太过分！”

    徐牧上前道：“柳大人包庇并协同作案，罪加一等。如今烽烟四起，百姓流离失所。此事若是就此作罢，恐难以安抚民心，还请陛下早作决断。”

    皇甫雄宽袖一甩，案上顿时空无一物，地上一片狼藉。

    殿内众人皆垂首不语。

    皇甫雄又是止不住地喘息，“怎么？朕还没死呢。咳咳……”

    内侍端茶上前。

    皇甫雄轻抿一口茶水，锐利的眼眸微眯，叹息道：“长青留下，退朝吧！”

    “是。”众臣忍不住松口气，接连相继而出宫殿。

    天子的威压，犹如乌云遮顶，电闪雷鸣，少有人能顶得住。

    朝堂之后，皇甫雄独留下顾长青，众臣又是多方臆测，或看透不说，或疑惑不解。只有顾长青依旧云淡风轻，犹似山外闲云野鹤之人。