晏迟来找喻殊的时候，看见他两指尖夹着一枚云子，正在与自己对弈，不由四处张望了一下。

    “九阙那丫头不在阁中？”

    喻殊的目光没离开棋盘，“不在。”

    晏迟走进来，轻车熟路地在喻殊对面坐下，“她胸口那道伤还没痊愈吧，怎么偏偏挑在今天出去了？你派人跟着没有？”

    回答他的是清晰干脆的落子声，晏迟循声看了一眼，眼前的棋局已是步步杀机、招招致命，他都能透过棋盘看到背后不见血的激烈厮杀。

    晏迟曲起手指敲敲桌子，“你和九阙闹脾气了？”

    他这话问出口，自己先仔细想了想。

    喻殊和九阙是闹不了脾气的，这二人性子都奇怪，凑在一处就更加奇怪，他不止一次见到喻殊同九阙毫不退让地互相嘲讽，眼瞅着下一秒就要大打出手，结果眼睛一眨，九阙就窝进喻殊怀里又抱又亲的，那画面看起来比如胶似漆的小夫妻还过分，枉费他前几次还在认真思考等他们动起手来，他是添油加醋、煽风点火地拍手叫好，还是好心当个和事佬比较好。

    于是晏迟斟酌了一番，主动换了个问法：

    “九阙是不是……去见祁溟了？”

    喻殊面无表情地抬眸看了他一眼。

    晏迟顿悟。

    “祁溟昨夜里刚摸黑回宫，不声不响，跟做贼似的，半点消息没往外透。这才过了多久，自己一堆事情都还没打点好，就来找九阙了？”他嗤笑一声，“一日不见，思之如狂啊，那他这么久没见到九阙，怎么还没……”

    喻殊将棋盒推到晏迟面前，将他的话打断了，“来一局。”

    晏迟看喻殊的态度，摇了摇头，愈发觉得忧心忡忡，“事到如今，你还容得下九阙？你若不忍心亲自动手，借刀杀人便是。五年前，你不顾劝阻带九阙回来时，就该预料到会有这么一天。”

    五年前，喻殊平息了江南各世家的那场动乱，连同整个百音阁在天下声名鹊起后，去了一趟西羌。

    如果没有在绥州遇上九阙这个异数，那会是一次完满的行程。

    绥州地属西羌，虽处于西羌与祁国的交界，但由于近年来两国之间维系的平衡关系已岌岌可危，绥州作为两国交界更是冲突频发之地，祁国人自然不会跑到西羌的地盘上送死，放眼望去，整个绥州城里的人都是西域面孔。

    九阙那时还没长开，又矮又小，浑身血污，看起来脏兮兮的，摇摇晃晃地站在死人堆上，像个刚刚逃出生天的落魄乞丐。

    她手中握着一把刀，仰头看着坐在马背上衣冠齐楚的喻殊，眼神透彻又明亮。

    明亮到几乎扎眼。

    竟是祁国人的面孔。

    喻殊顿了顿，语调平平地问她：“中原人？”

    她不吭声，只将手中的刀握得更紧。

    这次喻殊倒是笑了，“走，带你回家。”

    他的身后响起一片“阁主不可”的呼声，他却置若罔闻地向她伸出手。

    黄沙卷地，残阳为咽喉，西风作袍袖，时间仿佛在这一刻凝固。

    九阙力气耗尽，终于支撑不住昏死过去。

    可她仍是没松开手中的那把已磨损得不成样了的钝刀。

    后来九阙问他，当初为什么会带她回来。

    喻殊想也不想便说，看你可怜。

    但在当时，偏偏是她的不可怜，鬼使神差般的，让他把她带了回来。

    他看中了她永远燃烧着火光的那双眼眸，即使后来九阙彻头彻尾地变了模样，他也总能在某些时候，恍惚间想起她最初的样子。

    又矮又小，又脏又丑。

    偏生动人。

    有时他也会抚摸着九阙的脸，想从中看出一点往昔的痕迹，最后只半是嘲讽半是可惜地说：

    “九阙，你怎么变成这样了？”

    又或者，绥州那个九阙是假的，如今这个才是真的。

    喻殊手上掌握的消息，足够拼凑出九阙这一路清晰的足迹。

    五皇子祁溟在西羌为质子，喻殊在西羌遇见九阙。

    每当祁溟那边将要有什么较大的动静时，九阙总能收到来自西羌的一封密信。

    平日两耳不闻窗外事的九阙，却时刻暗中关注着祁国宫中的变动。

    九阙在坛场给祁宣帝挡下一箭后，祁溟回来了。

    晏迟将所有事情一桩桩、一件件地数出来，很认真地看着喻殊：

    “当初多少人劝你不要带她回来，你不听。后来多少人劝你不要太宠着她，你也不听。”

    “如今我劝你趁早杀了她以绝后患，你还不听吗？”

    “是，九阙是还没对你造成多大的威胁，但你和祁溟迟早是要对上的。一旦你与祁溟对上，九阙她会帮你吗？”

    “你这么多年的苦心谋划，不可能为了她——”

    棋盘突然被掀翻在地，发出一声巨响，棋子噼噼啪啪地落在地上。

    晏迟的话音猝不及防地止住，他看向坐在对面岿然不动的喻殊，一脸的不可置信。

    喻殊风轻云淡地掸了掸袖子，仿佛方才掀了棋盘的人不是他，他伸手指了指一地狼藉，声音堪称温和，“晏迟，我看你闲得很，帮着收拾吧。”

    “行，行行行。”晏迟闭了闭眼，“我知道你不是色迷心窍的人，只是真的没有必要因为一件曾经没有完成的事情，将这份特殊的关照给九阙。”

    喻殊又随手往地上扔了几颗棋子。

    晏迟认命地站起身，出门去找笤帚了，他推门的前一刻，听见喻殊的声音：

    “我心中有数。”

    有数就好。

    晏迟叹息着推开门，拿起门边放着的笤帚。