周絮恍惚游离了一整天，回家后也没瞅见客厅多了个人，上楼时险些踩空。

    “这般魂不守舍，莫不是昨晚做贼去了？”

    周礼正坐在沙发上把报纸翻得哗哗作响。

    她眉眼间掩不住欣喜“周礼~你回来啦！”

    “嗯。”周礼淡定的应道。

    她欢喜的往他处奔去，娇盈盈埋入他宽广的胸膛间，像只小猫儿般蹭。

    周礼怔了怔，笑着轻缓地揉揉她的脑袋，对她的撒娇倒是很受用。“小絮儿……”

    “嗯？”

    他身上有股清冽的气息，她毫无章法在他怀里拱来拱去。

    “我不在这些天可有落下功课？”

    “没有！”周絮蹙眉头，黏糯的跟他絮叨着这些天的琐事功课。

    周礼也有一搭没一搭的与她逗乐。

    晚间，周絮见他立于窗前，也不知道是在思索什么，清冷的月光映着瘦削的身影，莫名生出种孤寂感。

    她悄声从身后抱住他腰际，轻靠在他背脊上嬉笑。

    那一瞬他竟然闷哼着愣了些下，转过身来僵硬地拉过她。

    周絮想着是自己的错觉还是吓他了？

    他掌心覆与她指间，揉弄着她葱白细嫩的指头，沉默了许久，叹息一声，“不早了，去睡吧。明日你还有早课。”

    他俯身向前，蜻蜓点水般在她眉间落下一吻。

    周礼转身往书房去了，这下轮到她茫然无措了。

    他这是在抗拒她的触碰？

    今日他总是有意无意的躲避她的怀抱，平日里他恨不得恨不得时时刻刻把她扣在怀里，把她放在心尖尖上疼惜，何况她的投怀送抱。

    周絮心头难免郁结了，这内敛的样子太不像周礼了。

    联想到早间那胡说八道的报纸……

    她摇了摇头，她应该相信周礼才是。

    书房内，周礼解下衬衫，后背竟缠了几圈绷带，血渍透着渗了出来。

    周礼眉头深锁，并非疼痛难耐，而想至她方才失落的神情，竟然比伤口还要疼痛几分。

    他熟练的卸下了染血的旧绷带，换药、换上新绷带，一气呵成。

    明州出任务之时，他已八日没有与她联系，而在死里逃生之际他竟有了挂念，一心只想回来见她，一时大意陷于危机之中。

    此时正巧遇上了沪城新上任市长巡游，不得不虚与委蛇才脱身。

    谁想螳螂捕蝉黄雀在后……也罢，这朱家确实是颗好棋子。

    他这一身伤决计是不可能让她知晓，小报消息满城传得沸沸扬扬，怕是难免误会了。

    “小絮，小絮！”

    吴梦琪的呼唤把她从神游中拉回来。

    “啊？”

    “你近来怎么总是心不在焉的！”吴梦琪嗔言。

    周絮放下钢笔扮作思考，“嗯……你方才说什么事儿来着……谁家生日宴？”

    “朱小姐的生日宴，我父亲非要让我去交际！你就陪我一块去嘛！我一个人过去乏闷得很！”吴梦琪挽过她臂膀劝道，。

    “朱……小姐？这又是哪家？”周絮记性不灵光，好一会才想起来“别不会是那个新任市长的千金吧？”

    “对对对，就是她！”

    “不去。”周絮果不其然一口回绝，她这闷气还没消不说，更何况她向来不善交际，多一事不如少一事。

    “去嘛~听说为了这生日宴啊朱家在仁安里路的法国蛋糕房订做了五尺高的奶油蛋糕，比人还高诶啧啧啧！”吴梦琪继续游说着她。

    “好啦好啦！”周絮被她缠得没办法“我回去问过家中长辈，若朱家也给我家递了邀请柬，到时候我定当陪你去好吧？”

    “一言为定！”

    周絮是自个回的老宅，周礼这些天早出晚归，这时怕是连每周的家宴也赶不上回来了。

    老太太还在一旁絮叨“阿礼混小子，老大不小了整日不顾家。”

    “兴许是阿礼哥哥忙于商务吧。”周絮倒是偏心眼为他维护辩解“奶奶您先用饭吧！”

    “嗯……还是姑娘懂事儿！”

    “小絮啊，这朱市长前些日子来咱们宅子做客，顺道说是他家姑娘生辰，邀请你去宴上呢！”

    “我看着你们都是年纪相仿，年轻人兴许玩的来，便自作主张替你应下了。”

    周絮愣然，她就随口应承吴梦琪的事竟然应验了。

    周絮思来想去也也同意了老太太的想法。

    这挑选衣饰倒是让她犯了难——

    她平日里不怎么爱打扮，城里的官家富贵小姐平日里无非是旗袍搭个小坎肩，她觉得束缚，像那些小洋装、真丝睡衣都是蒋之琴撺唆她才买的。

    取出衣柜角落那身水蓝色礼裙——那是她去年生辰时周礼送她的礼物，垂地拖尾款式，海浪般得边缘剪裁绣着蕾丝花边，层层叠叠了五层的绸缎，裙面缀满晶莹耀眼的钻石。

    但她是去参加生日宴的又不是去出风头的，周絮想罢还是放了回去。

    挑来拣去选了身低调的绉纱缎面束腰中长裙，

    “梦琪，你今天打扮的可真漂亮！”

    周絮没有瞎吹捧，吴梦琪今日的打扮煞是亮眼，险些没有艳压宴席真正的主人。

    “那是！平日里我倒无所谓，这会可不能丢了我们吴家的脸！”吴梦琪傲着脸，神色与平时截然不同。

    其实没开席之前周絮也没见着朱小姐尊容。

    生日宴盛大，宾客众多，周絮认识之人寥寥无几，幸好有吴梦琪作伴。

    “咳咳，大家晚上好！来宾烦请就坐，首先欢迎诸位莅临小女生辰宴……”

    朱市长滔滔不绝的讲着致辞，周絮已觉得甚是无聊了，低声与吴梦琪抱怨道，“这是朱小姐的生辰宴还是朱市长的会客宴呀？”

    “嗨，不过是借此机会交际显摆，商政人一向如此。”吴梦琪似乎已经习以为常。

    好不容易等到朱小姐出来又是一段恭维之词，周絮已厌厌无力，这种应酬她下回就不要来的好。

    “小絮，小絮！”吴梦琪看她没什么精神，碰了碰她“快看，送礼环节啦，马上就能吃到蛋糕了。”

    “总务局长王定福赠东南路二层洋楼一栋，金城银行行长郑钧赠克莱斯勒汽车一辆，浙江督军之子李安北赠乾隆官窑珐琅彩瓷瓶一对……周氏商行少东家周礼赠海蓝宝石浮雕项链一根……”

    “等等！”