那日深夜，她正梳洗欲睡，满室玫瑰发油的香甜间，夹杂一丝沉香，侍女梳发的手也在此时停住。

    她诧异回首，望见侍女皆无声无息地弯身退下，只余周之衍站在她面前。

    “林寓死了。”

    周之衍往前两步，她却瞧见他的衣角沾染星点血迹。

    她盈盈起身，不由自主地走过去抱住他，侧身轻声道：“谢二姑娘在九泉之下也能安息了。”

    周之衍身子一僵，片刻后极轻地抚过她披散的发丝，温热的气息如蜻蜓点水般落在她的耳尖。

    良久，他低声道：“早些睡。”

    那一刻，她的心恍然羽毛拂过，轻微悸动，温柔酸楚。

    谢窈回过神来，尔琼为她掀起竹帘，她捧着账册悄然入内。

    錾金螭首香炉中飘出稀薄轻烟，清淡的沉水香混着墨香，柔和浓厚。

    周之衍回首望她，眉眼隽逸，语气淡淡：“外头骤雨，下次不必在这时赶来。”

    “殿下，外边雨停了。”谢窈伸手轻推长窗，回首笑眸弯弯。

    明媚日光疏疏落在谢窈身上，髻上的粉玺杏花簪莹润华美，更显她肤白柔婉。

    周之衍收回目光，唇角微扬。

    “既然雨后天晴，良娣与孤往园子走走。”

    东宫的园子不负盛名，远远望去，水榭楼阁，错落而依。

    湖边的广玉兰正值花期，繁盛的墨绿枝叶间隐见皎白玉兰，雨后香气更为幽香绵长，暖风吹过，沁着雨珠的广玉兰“啪嗒”落地，寂静无声。

    “这段时日整理账册，辛苦你了。”

    东宫内务本是由掌管库房的张妈妈管着，张妈妈本是张皇后的陪房，后来便到东宫当差。但前些日子回乡探亲，仍然未归，周之衍便将内务交到谢窈手上。

    虽然未见过张妈妈，但她做的账簿利落干净，也让谢窈先敬佩三分。

    谢窈笑道：“不辛苦，这是嫔妾应当做的。”

    话音甫落，她却自觉失言，且不说张妈妈早做得得心应手，而管家之事一向是正室掌管，她只是一介妾室，实在不应当这样说。

    她觑着周之衍的脸色，忙补充道：“如今是嫔妾暂管，待张妈妈探亲归来，嫔妾会将账簿交还的。”

    “无事，你管着就好。张妈妈年岁渐长，再过段时日，母后打算让她返乡养老。”周之衍嗓音从容，仿佛毫不在意。

    如此一来，谢窈也无法推辞，只能柔声应是。

    “一应事务嫔妾已经看过了，只是有一点嫔妾想与殿下商议，嫔妾认为东宫侍女太多，不如赏钱放一些出东宫。”

    她总觉得东宫的侍女太过于貌美出众，特别是浣衣房的侍女，个个身娇体柔，与寻常的侍女好像有些不同。

    “你是说浣衣房的侍女？”周之衍目光沉静，语气波澜不惊：“那些一开始并非是侍女。”

    谢窈旋即明白过来，也知道东宫为何这么多貌美姑娘，感情是朝中官员送来巴结他的！

    她顿时有些苦恼，一时间不知该如何处置，若遣放出东宫，一个个娇柔女子也太危险了；但留在东宫，又要拿出许多银子养闲人。

    她欲言又止，最终迟疑道：“那是否要将她们留在东宫？”

    周之衍默然片刻，眼眸似乎带上淡淡笑意，他意味深长道：“不如这样，你逐一问清楚她们是谁送进来的，再逐一送回各自府上，如何？”

    既然周之衍发话了，谢窈立即着手安排，三日内便将多半的姑娘原封不动的送回各个官员府中。

    一时间，朝中往东宫送过美人的官员苦不堪言。

    还有一些夫人乍然见了有貌美女子送到府上，以为丈夫在外花天酒地，还把人带回来，瞬间葡萄架倒，闹得鸡飞狗跳。

    浣衣房的姑娘还未送完，朝中众人却都知道东宫的曾良娣是个善妒的，再也不敢往东宫送人了。

    作者有话要说：

    窈窈被坑了哈哈哈哈

    第10章 端阳

    当谢窈知道时，她失手打翻了茶盏，案上的茶水淅淅沥沥淌下，她才明白什么叫作覆水难收。

    周之衍借她的名头，把朝中官员送来的侍妾全部清理，但她的头上立刻压下一顶“善妒”的头衔。

    她后知后觉自己被周之衍往坑里带，但也是为时已晚。

    侍女悄无声息地收拾干净案几，尔琼觑着她的神色，小心翼翼道：“那……剩余那些侍女还是继续送回吗？”

    不管怎么做，善妒这二字她是摘不掉了，只得将事做全了。

    她叹口气，道：“继续把余下的女子送回去吧，天气渐热，也该裁剪夏衣了，再让浣衣房的李妈妈来一趟。”

    尔琼应声离去，堪堪走至门槛，便瞧见正要进门的姜仲。

    姜仲见她神色紧张，截住尔琼问道：“良娣可在里头？”

    “姜公公，请回吧。”

    尔琼还未回话，谢窈婉转嗓音就飘然而至，语调毫无起伏。

    本来就心虚的姜仲心下一凛，但周之衍吩咐的差事又不得不迎难而上。

    他轻手轻脚地走至里间，只见谢窈倚在案几上看书，月白缠枝玉兰锦缎长裙如水垂下，姣美面容仍是一派平静。

    越是这样平静，姜仲越是心中没底，他满脸笑意，语气恭谨道：“良娣，膳房做得好点心，殿下想着良娣爱吃甜的，就让奴才给送到兰轩来。近日的风言风语，还请良娣不要往心里去。”

    “可不敢当，这份心意我担不起，劳烦姜公公把东西送回去吧。”她缓缓翻过一页书，眼也不抬。

    姜仲碰了壁，笑容一僵，忙继续笑道：“良娣担不起，那还有谁担得起？这东宫您是头一份。”

    相比起生气，谢窈更多的是委屈。善妒对于正室而言，算不得大事，可她偏偏只是个妾室，善妒的妾室那叫不知身份。

    她侧过身，没有说话。

    “这……这良娣，您心疼奴才一次罢。”姜仲哭丧着脸：“奴才没法交差，可是吃不了兜着走啊！”

    闻言的谢窈顿了顿，没有理会。

    姜仲知道她是心软了，忙让人把东西放好，也不敢多待，谢窈却开口缓缓道：“姜公公，劳烦你告知殿下，近日事忙，就不必来兰轩了。”

    姜仲心中暗暗叫苦，但也只能回去复命。

    那头尔琼带着浣衣房的人进屋，谢窈忙用素帕拭去泪水，抬头看去，但浣衣房来的并非是以往的妈妈，而是一个侍女。

    只见她跪在地上，身着碧绿色比甲，飘飘的宫绦显得她的腰肢盈盈一握：“奴婢参见良娣，李妈妈忽然腹痛，便让奴婢代之前来。”

    谢窈不由多看她两眼，端起茶盏，轻声道：“你抬起脸来。”

    那个侍女抬起脸，清丽脸庞脂粉未施，但眼角微红。

    “你是有话要同我说，才央了李妈妈让你来。”谢窈杏眸微垂，语气冷淡：“不必拐弯抹角，有话直说吧。”

    侍女仿佛被人看破心思，有些无措，但立刻叩首道：“奴婢想要留在东宫，若回到原先府上，必定会被卖到秦楼楚馆，还请良娣开恩！”

    “你叫什么名字？原先是谁送你来的？”

    “奴婢碧云，是太常寺少卿赵忆山赵大人送奴婢进东宫的。”

    此话一出，谢窈却察觉多处蹊跷。往东宫送人的官员大都身处要位，亦或者是有事相求，但太常寺少卿是掌管祭祀的清闲官职，赵忆山本人也是名号不显，谢窈实在想不出他送人的企图。

    “这件事是太子殿下出的主意，你若要求，就去求他吧。”谢窈执起纨扇，悠悠道：“念秋，送她到书房去，再把方才送来的东西一并送回去。”

    那侍女愣了片刻，旋即喜不自胜，忙叩头谢恩。

    “良娣，这……”念秋一脸为难，苦巴巴地望向尔琼，尔琼不动声色地摆摆手，她一向了解谢窈，这般情形只怕是劝不动了。

    无法，念秋一副视死如归的神情，带着那侍女往书房去。

    “尔琼，你替我去查浣衣房里一个叫碧云的侍女，她的全部，事无巨细的回报给我。再去找姜仲，请他探查太常寺少卿赵忆山。”

    夜色静谧，周之衍只望着棋盘，并未理会跪在眼前的女子，碧云如芒在背，但又不敢肆意出声。

    一枚棋子落下，周之衍不疾不徐道：“你是哪里人？”

    碧云不明所以，但仍是怯怯答道：“奴婢是孟城人。”

    叶靖易三年前外任的地方，便是孟城。

    “孟城是个好地方。”周之衍嗓音清冷：“既然你不想出东宫，那就留在书房当差吧。”

    第二日，谢窈便得知碧云进了书房，彻夜未出。

    晌午，尔琼往书房送了碗玉竹赤羊汤。

    “哐当”一声，周之衍放下掀开的瓷盖，语气喜怒难辨。

    “这是什么？”

    “良……良娣送来的汤品，说是给您补身子的。”姜仲已满额冷汗，碧云意图不轨，欲偷取文书，早已被拉下去处死了。

    他却听见姜仲迟疑道：“殿下，良娣似乎发现碧云的不妥，让奴才去打听太常寺少卿赵忆山。”

    “除此之外，她就无话对孤说吗？”

    “良娣还让奴才告知殿下，她近日忙着准备端阳节事宜，殿下不必过去。”

    他自知送还侍女一事做得过火了，事是他做的，善妒的名头却压在她的头上，实属荒唐。

    他吃了人生中第一个软钉子，无奈地揉了揉额角，淡声道：“你去同她说，端阳节当日同孤进宫赴宴，让她准备，待她得空，孤亲自到兰轩赔罪。”

    姜仲瞠目结舌，自家主子何时这般低声下气？

    可是等到东宫众人换上夏衣，挂起艾草菖蒲，端阳节当日，周之衍才见到谢窈。

    她在里间梳妆，尔琼为她挽起堕马髻，疏疏簪上几簇珠花步摇，薄施粉黛，只是轻点绛唇，更显肤白胜雪，娇婉如芙蓉。

    脂粉馥郁，侍女进进出出，柔软的衣角被风带起，周之衍端坐于外间，沉静垂眸，没有一丝不耐。

    谢窈的声音偶尔从里间传来。

    “给娘娘的礼备下了吗？”

    “给安国公府的添丁礼是那对老银雕花项圈，可别弄混了。”

    她对着铜镜一边戴上耳坠，一边一一确定无误后，方起身行至外间。