直到最后，他才知道自己没有看错，她与林寓的关系名存实亡。

    周之衍拢过她的乌发，沉声道：“为夫的工笔画极好，夫人要不要试试画眉？”

    “您的工笔画该不是同祖父学的吧？”谢窈一脸不堪回首：“我幼时见过祖父为祖母画的眉，惨不忍睹。”

    气氛一下子凝滞了，周之衍默然片刻，道：“其实孤的工笔画后来换了宋煜来教。”

    “算了，还是回东宫再画吧。”谢窈小声道：“为我们彼此留些面子。”

    周之衍挑眉：“那明日回东宫为你画。”

    “明日回东宫？”谢窈倏然回首：“你不是说还要十几日吗？”

    她看着周之衍沉静到无辜的眼眸，就知道她又被周之衍骗了。

    如果知道他明日就回东宫，她就不会大费周章地借着见张皇后的借口进宫。

    周之衍眼疾手快按住她，伸手揽她入怀，俯身轻柔地吻住了她，谢窈攥着他的衣袖，袖上金线压得她掌心生疼，眼眸泛起潋滟水光。

    终于推开他，谢窈还是气不过，气鼓鼓的转身拿起玉梳，指着周之衍威胁道：“周嘉恒，下不为例，这是最后一次骗我。”

    可惜她的嗓音娇柔，毫无威迫，仰着嫣然若莲瓣的小脸，更像是在撒娇。

    周之衍面不改色，看上去毫无悔改之意：“夫人，独守空房只能与奏疏为伴，于身心无益。”

    “殿下，奴才有要事回禀。”姜仲的声音响起。

    “何事？”

    “礼部尚书赵大人派人送来一封信，请殿下过目。”

    周之衍接过信，展开细看，随后将信递给姜仲：“同他说知道了，照办就是。”

    谢窈转头看他，迟疑道：“若殿下有要务在身……”

    “无事。”周之衍挨着她坐下，轻声道：“只是父皇同礼部说想要采选秀女。”

    谢窈有些错愕，徽帝重新执政第一件事居然是充实后宫，实在有些匪夷所思。

    “而且不选京中贵女，只从各个地方世家大族选。”周之衍温热的气息扑在她的耳畔，激得她头皮发麻。

    她心中瞬间有了答案。

    他缓缓道：“父皇是想借新人入宫拉拢世家大族为亲信。”

    第28章 谢家

    徽帝荒废朝政半载，京中的局势早不在他的掌控之中，也无法插手其中，那种无能为力，让徽帝着急了。

    但谢窈秀眉轻蹙，徽帝逍遥快活去修仙时把政务一丢，当甩手掌柜，而如今重新顿悟，又想大权再握，世上哪里有这样便宜的事？

    更何况各地的世家大族与京中密切相关，若说京城是枝干，那各地世家就是枝干上的枝丫，不是与周之衍有关系，就是和瑞王有来往，徽帝能栽培出真正的心腹，简直是难上加难。

    周之衍看着她，轻笑道：“夫人有何见解？”

    谢窈依靠在他肩上：“秋闱定在来年，采选秀女确实是拉拢势力最快的方法。”

    柔软的发丝扫过周之衍的下颌，周之衍转头看着铜镜中两人亲密依偎的身影：“但拉拢势力只是父皇的一环，恐怕他还有别的想法。”

    谢窈沉思许久，还是没能想出个所以然来，于是抬手戳戳他的脸：“什么想法？”

    他拢住谢窈的手，慢慢摩挲着微凉柔荑：“他让太医院准备坐胎药的方子。”

    “坐胎药？”谢窈旋即反应过来，脸颊微红，这是让女子容易受/孕的药。

    采选秀女和坐胎药，用意昭然若揭，徽帝是想要再添皇子。

    靖王被废，徽帝膝下皇子只有太子一人，确实有些单薄。

    但谢窈想到徽帝那身子骨，只怕再多坐胎药也无力回天了。

    只是说到侍寝，她进东宫以来，至今都没有与周之衍圆房。

    想到这里，她浑身都不自在起来，本来软软倚在周之衍肩上的她，立刻坐直身子。

    周之衍低声道：“怎么了？”

    谢窈眼神飘忽，嗫嚅道：“有些冷。”

    如今正值初秋，夜深露重，确实添了许多寒意。

    更漏滴答微响，周之衍取过外衫披在她身上：“时候不早了，你先去睡。”

    谢窈犹豫片刻，拉住他的袖角，轻声道：“你又要去看奏疏吗？”

    “再看几份就回来。”周之衍站起身，替她挽起垂落的发丝，沉声道：“放心，你掉下床我会把你捞起来的。”

    谢窈有些羞赧，松开他的袖角，扭过头去不理他。

    周之衍踏出寝殿，月影虚淡，柔和洒在他的清隽眉眼上，姜仲快步跟在身侧：“殿下，今夜陛下召了兰贵人侍寝，还赏了坐胎药。”

    “他对孤起疑心了。”

    乾和宫内，徽帝阖眼端坐在榻上，徐公公端着药悄声走进来。

    “坐胎药给兰贵人喝下了？”

    “是，贵人已经喝下了。”徐公公将手中汤药搁在案上：“陛下，这是皇后娘娘吩咐奴才煎的药，请陛下服下。”

    徽帝盯了半晌，脑子却想起瑞王秘密送上的奏疏。

    靖王之事，恐怕是太子动的手脚。

    他才发现素来陌生的嫡子比起他这个君主，城府心计更甚。

    他本以为朝堂少了他只会乱糟糟一片，但实际上比他执政时更为井井有条，这是太子的功劳。

    近日召见大臣，朝中重臣无一不夸赞太子励精图治，勤于政务，这让徽帝莫名生出一丝愤怒和恐惧。

    励精图治四个字仿佛在嘲讽他的碌碌无为，他这个帝王，连自己的儿子都不如。

    周之衍的存在，无时无刻在提醒自己的庸碌荒谬，靖王忤逆他，太子不受他掌控，他不禁生出一个念头。

    再培养一个皇子取代太子。

    他才开始召幸嫔妃，采选秀女，吩咐太医院备下坐胎药。

    “陛下，药要凉了。”徐公公小心翼翼提醒，徽帝却不耐烦地挥挥手：“把这碗药倒了，让皇后不必再费心。”

    第二日午后，周之衍处理完政务，与谢窈一齐离宫。

    周之衍坐在她身边，对她道：“难得出来，带你去一个地方。”

    马车驶在喧闹的街道，谢窈好奇道：“什么地方？”

    “谢府。”周之衍看着她：“有些事要找谢大人商议，顺便带你回去看看。”

    谢窈眼眸一亮，她已经许久未回过谢家了，对家中的栗子糕实在想念得很。

    “不会被人发现吧。”谢窈有些担忧，怕太过于张扬露了端倪。

    “放心。”周之衍挑眉：“难道你不想去？”

    “我想去的！”谢窈有些雀跃，仰头亲了他一口，小声笑道：“你真好。”

    “初次见我的时候，你好像不是这样说的。”周之衍转头看她，不疾不徐道：“太子殿下，上元佳节您不与美人花前月下，却光临寒舍与祖父作伴，臣女自愧不如。”

    谢窈愣了，她没想到周之衍还记得，转而小声控诉道：“上元夜大家都在花前月下，谁会跑来和一个糟老头子作伴？”

    谁知此话一出，周之衍扣住她的腰，幽深眼眸似乎要看透她的心思：“那你当时要去和谁花前月下？”

    “没……没有。”谢窈欲哭无泪，她只是想和手帕交偷偷溜出去玩罢了，更何况她刚到二门，就被祖父堵个正着，最后和周之衍在书房度过这个悲惨的上元夜。

    “当时我抄书抄得手都断了，你却还在那无动于衷地看书。”谢窈试图扳回一城，却被周之衍一把捏住小巧下颔。

    他沉声道：“谢二姑娘，孤当时偷偷帮你抄了一些，你没发现？”

    谢窈眨眨眼，当时她困得要命，出去喝盏茶，回来发现有几张字迹不大对，她以为自己怒气太重，写出的字也凌厉起来，也没有在意，交上去祖父也没说什么。

    原来那些是周之衍抄的。

    她小心翼翼地拿起素帕，为周之衍擦去脸上的口脂，讨好道：“您大人有大量，千错万错都是我的错，您饶了我吧。”

    周之衍松开她，喜怒难辨，看上去哄不好了。

    谢窈正左思右想，不巧马车停下来，遂放弃哄他。

    但周之衍还是伸手扶她下马车，马车停在谢府二门，谢窈当初被抓个正着的地方。

    谢淮早已在二门等着，见了周之衍与谢窈，躬身道：“臣参见太子殿下，参见良娣。”

    谢窈许久未见谢淮，虽往前谢淮对她严厉，其实心里对她也是极为疼爱，如今看着白发苍苍的谢淮，心中触动，不由轻声道：“祖父。”

    谢淮抬首看着眼前的孙女，似乎变了许多，柔婉眉眼间不再是郁色，而是隐隐藏着安定。

    “谢大人请起。”周之衍亲手扶起他，温声道：“孤有些话想同谢大人密谈，能否借一步说话？”

    谢淮看着谢窈，谢窈轻声道：“我去瞧瞧祖母二婶。”

    走进成长了十几年的宅子，似乎一草一木都没有变化，不远处却传来谢筱的声音：“窈姐姐！”

    谢筱迈着小碎步跑过来，抬眼却看见一袭玄色锦衣的周之衍，他一向清冷自持，垂眸看了谢筱一眼，倒把谢筱吓了一跳，不动声色地躲在谢窈身后，怯生生地行礼：“臣女参见太子殿下。”

    谁知周之衍伸手摸摸她的丱发，看一眼谢窈道：“一家人不必拘礼，叫孤姐夫就好。”

    谢窈感受到谢淮惊恐的眼神，忙扯扯周之衍，示意他不要吓着谢淮。

    她顺手牵起谢筱转身往小径走去，这是通往谢太夫人的万禧堂的路，她低声问谢筱：“怎么不见哥哥？”

    “大哥哥出去了。”谢筱拉着她，歪着头道：“好像往明味楼去了。”

    谢窈点点头，许是去见好友了，也不甚在意，直接往万禧堂去。

    万禧堂里仍是一成不变的宁和檀香，谢窈抱着谢筱，吃着栗子糕，直叹人生快活也不过如此。

    而致知斋内的周之衍却正襟危坐，面前的谢淮对于他而言有太多身份，他的良师，他心上人的祖父。

    “不知殿下前来，所谓何事？”

    虽说谢淮曾教导过他，但也知道他心中自有主意，也不会轻易示人，如今携谢窈前来，他也揣摩不透周之衍的心思。

    谁知周之衍站起身：“谢大人，孤想娶窈窈，让她当太子妃。”