待了这么些天, 宋青时对这些胡人的来头, 也有了个大致的判断。

    宋青时在年幼时，曾经常混迹于她爹爹宋阁老的书房。作为内阁首辅, 宋阁老学识渊博、颇爱诗书，偶尔翻阅到一些有趣的典籍图谱，亦会叫宋青时一同观看，这其中就包括了一些介绍北狄南蛮的风俗图册。因此，宋青时对西域各族的习惯特征有略微了解, 虽不能完全听懂他们口中的胡语，偶尔几个词汇，却也是能知晓其含义的。

    从他们的语言和坐姿判断，这些人恐怕来自突厥。

    突厥，正是如今同叛军曲氏联兵攻打宣宁国的草原游牧民族，更是前世在岳停云出使若羌途中，设下圈套企图置他于死地的罪魁祸首。

    突厥族极其凶悍，长期横行于草原，对边地各处的地形环境十分了解。前世若非是许牧料事如神、指挥得当，辽东火炮营的将士们几乎不是他们的对手。

    如今看来，恐怕他们早就有所企图，事先派人混入军中，打听岳停云和宣宁国大军的动向了。

    宋青时倚着马车内木质的墙壁，双眼微眯，看似在小憩，实则暗中打量着身后粮车内几名低声交谈的高大男子。

    这些混入辽东火炮营的奸细们，平日不常会面，只是偶尔在夜间休息时会聚集于粮草车附近，用宋青时听不懂的语言商讨着军机要务。

    而时常在马车内守着宋青时的，一般只有最早先那日麻晕她的两名男子。

    他们有何企图，又打算带她去哪儿呢？

    若是想打听重要军报，仅凭几个连陇西王的面都见不上的小兵是不大可行的，恐怕岳停云身边早被安排了奸细，探听着他的一举一动。

    宋青时当然想要前去提醒他，只可惜如今自保尚且不易，她根本无法离开马车半步。

    许是两个突厥人断定她听不懂胡语，交谈时并不避讳什么，宋青时侧耳听着，隐隐约约从话中获取到几个她听得懂的胡语词汇:伊循城、可汗、若羌、军队、……

    伊循城？宋青时仔细回想着，前世的记忆模糊不清，但她依稀记得，书中有写说伊循城附近地势复杂，山势险峻，河谷众多，应当是个适合设下埋伏的好地方。

    莫不是他们已决定，立刻便要对岳停云动手了？

    伊循城是若羌国手中的重要城镇，经济贸易较为发达，十有八九会作为招待宣宁国使臣的据点。但相应地，此处军事防备应当也落实地较为到位，突厥人想要将宣宁国数十万大军一网打尽，也并非易事。

    宋青时正思量着，双手紧紧攥住衣角。忽然，原本坐在身后的突厥男子竟回过头来，上下打量着她。

    过了片刻，男子递给宋青时一个黑布包裹，用汉话说道:

    “许姑娘，请您穿上这个。”

    宋青时一头雾水地将那黑布包裹打开，里面竟是一套胡人男子的外袍，外形庞大，布料粗糙，头上还配有一顶毡帽。宋青时听话地将其套在身上，整个人除了身材娇小些，已与突厥族人一模一样。

    不知何时，原本藏于马车内那两名伪装成宣宁国士兵的突厥男子，也换上了同样的胡人装束。

    宋青时还未来得及思考他们目的何在，忽地一阵惊天动地的锣鼓声响起，一支利箭直勾勾地射在宋青时头顶不远处。

    紧接着，她只觉自己被身边的胡人男子一拽，被用铁做的盾牌护着。

    四周一阵天旋地转，万箭飞来，马匹受惊，整个马车直接翻倒了过来，原本装在袋子里的军粮刷刷落下，白花花的大米洒了一地。

    有人叫嚷着从对面的山崖上御马而下，军中一片混乱。

    “报！报！突厥人突袭粮草车了！”

    “突厥人截军粮了！”

    “火铳就位！石弹就位！”

    ……

    四周一片嘈杂，惊慌中，宋青时只见烟尘弥漫，眼前的山坡上，黑压压的一片，皆是与她身上穿着一致的胡人士兵。

    而身后，宣宁国大军的火炮声彻，俨然已开始还击。

    辽东火炮营的火器固然厉害，可突厥人的数量众多，黑压压一片，又是奇袭，一时之间竟难以看出哪方更具优势。

    恐怕突厥人此次的目标就是粮草车，宋青时所处的位置很快便被一群突厥人所包围。令人匪夷所思的是，这些突厥人虽与宣宁国的士兵多番缠斗，却不曾伤害她一丝一毫。宋青时就由马车里那两位胡人男子护着，于人群中穿梭不断，在混乱中逐渐冲出包围圈。

    很快，炮火声、嘈杂声、争斗声被抛于脑后，宋青时被带上一匹早就准备好的黑马，向着某个未知的方向，扬尘而去。

    ……

    行军路上，离伊循城约三十里处。

    岳停云翻身下马，将握在手里的鸟铳挂于腰间，面色阴冷。

    “回王爷，是突厥人，开了几炮，现在几乎全驱散了。”近侍白烨俯身跪下，汇报着情况。

    “突厥？”

    “回王爷，正是突厥人，似乎是冲着后方的粮草车而来，粮车毁了三辆，米袋被抢走了不少，主力部队并无伤亡。”

    “对方骑兵数量多少？”岳停云皱眉，神色不善。

    “粗略估计应当有骑兵三百余人，皆是壮年男子，活捉了几个，正在派懂得胡语的使臣严加审问。”白烨如实回答。

    “三百突厥骑兵也胆敢袭击我宣宁国数十万大军，莫不是吃了熊心豹子胆了？”另外一位近侍愤怒道。

    “目标非在袭击我军，而仅是粮草车……”岳停云冷冷地打断他，一手撑着头，似乎在思考着什么。

    “回王爷。突厥族向来居无定所，游牧之人一旦入冬，粮食便很难稳定。臣以为，这群突厥人或许是饿坏了肚子，平日里又做惯了半路截胡之事，这才胆大包天，敢打起我军军粮的主意来。”近侍说道。

    “不应当。”白烨反驳了他的说法，望向岳停云:“回王爷，臣以为此事必有蹊跷。”

    “如何？”

    “叛贼曲氏与突厥相互勾结，欲图对抗我大宣宁国。想必突厥人是受了曲氏不少好处，曲氏常年贪污受贿，欺压百姓，想必手中应有足够的银子和粮食讨好突厥人。由此看来，突厥不必铤而走险，更何况缺粮到打起我军粮草车的地步来。”

    “呵，照白兄这般言论。”之前那位近侍不屑道:“突厥人袭击粮车目的何在？挑衅？试探我方战力？想必是毫无必要吧。”

    白烨低下头，亦不知该如何解答。

    岳停云沉默了良久，缓缓开口道:

    “白烨。”

    “在下谨听王爷旨意。”

    “今日太阳落山之前，我军将驻扎伊循城。伊循城地势险要，周边常有突厥骑兵出没，本王有些放心不下。故命你私下带着大军五千，暗地里守在附近城镇，若发生异动，立刻前来支援，以免叫人一网打尽。”

    “臣遵旨。过了前方那个山头，在下便借着峡谷掩映，带五千精锐部队另分一路，静候王爷吩咐。”

    岳停云微微颔首，重新上马，面色却越发凝重。

    此番西行，一路上凶险众多。突厥残兵五次三番前来骚扰，岳停云皆只当他们是来挑衅，亦或是刺探军情。

    可今日这番袭击粮车，未免也太古怪了些。

    不出几日，他便可以到达伊循城，与若羌国君商议后顺利完成联兵，支援许牧，前后夹击突厥与西北神策营的叛军……此番举动，敌人又怎会不知晓？又怎会毫无动作？难道他们甘愿坐以待毙不成？

    马蹄踏起点点雪尘，岳停云心思重重。

    “可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。”他轻声念道。谁又愿意出征塞外呢，惟愿一切早日尘埃落定，他也好重回京城，与宋青时团聚。

    年节将至，也不知她在京城过得如何，那封临行前信笺，她又是否仔细读过……

    “王爷！王爷！”岳停云正沉浸在美好的回忆中，忽地被一阵叫喊声打断了思绪。

    “何事？”岳停云马蹄未停，侧身问道。

    “回王爷，不久前，有士兵在、在翻倒的粮车下，寻得了此物。”

    岳停云伸手，接过那东西，只消一眼，便惊得差点坠下马来。

    那是一块银制的入宫通行令牌。

    巴掌大小，上面有御笔亲刻的字迹。

    那是一个“宋”字。

    是岳停云曾经亲眼见过的，宋阁老交给宋青时的那副。

    第三十三章

    夜半风雪，马蹄声疾。

    许展诗要快些, 再快些。

    大军行了数十日, 她区区一名弱女子，带着几名侍卫, 从京城，一路向西不断追赶。

    侍卫是宋家给安排的, 只因一路上路途凶险，残兵贼寇众多, 若是一不小心遇上了心怀不轨的蛮人, 她仅凭一己之力定是难以逃脱。

    可即便这样日夜兼程, 许展诗比大军晚行三日，想要迅速追上, 亦非易事。

    老皇帝下了旨意，禁止任何人将宋青时走失的消息告诉陇西王, 就连进出京城的书信皆需要经过再度检查, 违命者直接送入刑部论斩……一时之间, 人心惶惶, 任凭宋家夫妇想尽了法子，也没法拯救失踪的女儿宋青时。

    宋阁老一病不起, 宋杨氏憔悴慌乱，硕大的宋家乱成一锅粥。可帝王心，冷如铁，在用兵大事面前，无人会关心宋青时一小小女子的死活。

    除了许展诗。

    那日是她思虑不周, 擅自把令牌给了宋青时，任宋青时顶着“许展诗”的身份前去军营，从而遇难。许展诗虽无法确定宋青时失踪是因为她的令牌，此事却也同她的鲁莽脱不了干系。

    纸是包不住火的。芙蕖那日与宋青时一同入宫，知晓她们二人曾见过面，宋家夫妇迟早有一日能查出令牌一事来。她害了宋青时，兄长知道了该如何？陇西王知道了又该如何？她会成为罪魁祸首，所有人都将迁怒于她！

    无论是从理智上，亦或是情感上，许展诗不能对此事坐视不管。她要想办法，做出一些挽回。

    与其坐等别人找到她身上来，许展诗不如主动上门前去宋家，告知宋家夫妇宋青时曾借着她的令牌去了军营，并且自告奋勇出城去告诉岳停云。

    只有她熟知辽东火炮营十万大军的行军路线，也只有她能有办法顺利进入军营，成功把事情告诉岳停云。

    纵然或许会换得个人命不保的结果，许展诗也无法推辞。

    好在她许展诗随兄长和陇西王大人行军打仗多年，比不得那些京城中的娇弱小姐，打马直追，日夜兼程，虽是苦了点，身体也没有吃不消。

    她一路上还算是顺遂，十万大军未至伊循城，她便快追上了。

    许展诗站在某处高高的山头，望向远处黑压压的军队。

    熟悉的靛蓝色云纹军旗迎风飘扬，是陇西王岳停云没错了。

    许展诗刚想加快进程，却忽地瞥见一目，立刻嘘声，示意身边的侍从们莫要轻举妄动。

    伊循城附近地势崎岖，山道岔路众多，许展诗为了迅速追上大军，选择的是和岳停云不同的一条道路。此刻她便位于某座山的山顶，透过树枝的缝隙，能将山下的场景尽收眼底。

    除去大路上行军的宣宁国军队，对面某条山道上，隐约仍能看见几个人影。

    许展诗寻来一个竹制的千里望，将自身掩映在树丛后，定睛一看:

    是一小群胡人。

    数量不多，约莫十个，身上衣着打扮像是突厥人的装束。与平日里不同的是，他们并未骑马，而是一齐弯着腰，似乎在推着什么东西……

    是几颗巨石！

    许展诗不寒而栗。