程元参不明所以，眨眼问道：“什么姨娘？”

    娘们便指向叶习晴道：“这不是你姨娘？”

    程元参道：“她是我二婶，不，她是我姑夫。”说着也察觉对方问话不怀好意，便挣脱开跑向叶习晴。

    回房后，程元参学了几句话给庄明卿听，庄明卿听完失笑了，跟石嬷嬷道：“还得赶紧搬，再住下去，可要生出许多闲话来了。”

    接下来的日子，便是赁院落，布置新家，请稳婆等。

    石嬷嬷也相看了几个乳母人选，总认为不合适，和庄明卿道：“公主殿下，咱们迟些总归要回京的，而乳母是当地人，怕不情愿抛下家小跟着进京的。初生娃儿习惯了第一个乳母，换了别的乳母，又怕不适应。”

    庄明卿道：“这有什么可愁的？到时我自己喂养娃儿便是。当初产下元参时，我们也没能力请乳母，可不是我自己喂养的么？瞧瞧，元参不是挺健壮么？”

    石嬷嬷急了，低嚷道：“以前还罢了，现下您可是公主，怎么能自己喂养娃儿呢？且回了京后，还不知道要处理多少事儿呢，亲自喂养娃儿便没精力做别的事了。”

    庄明卿道：“嬷嬷别急，我且先喂养着娃儿，待回了京，再找乳母也成。”

    两人争论着，程毕三过来道：“且先找乳母备着罢，到时公主自己能喂便自己喂，不能自然是乳母喂了。”

    她们这里忙乱着，在京城的程太夫人却是扳手指计算庄明卿的生产日期，一边嘀咕道：“明卿也是一个可怜见的，生元参时，万里一点不知道，这会生第二胎，又没什么亲人在身边。”

    舞阳公主听得她的嘀咕，忍不住道：“怎么没有亲人在身边了？毕三和习晴不是跟着出京了么？”

    程太夫人意有所指道：“明卿和万里还没成亲呢，毕三和习晴可不算明卿的亲人。且毕三和习晴哄哄元参还行，生孩子的事，他们懂什么了，别添乱就好。”

    生孩子毕竟是一脚跨进鬼门关的事，舞阳公主听着嘀咕，也微微心焦，只嘴里安慰程太夫人道：“明卿自己是大夫，身边也跟着一个得用的石嬷嬷，料着没事儿的。”

    程太夫人道：“只盼万里快些赶到，也给明卿一个定心丸。”

    程万里自是日夜兼程赶路的，但再怎么赶，算了算，好像也赶不上庄明卿生产的日期。

    七月中，江南酷热难当，一个粗使嬷嬷提了一桶水泼在院子前，水汽蒸起，石板铺就的地面一下就干了。

    石嬷嬷出来道：“令人再挑几担水，院子外都泼一泼，再置几桶水在角落中。”

    粗使嬷嬷道：“何不多买些冰呢？我看大户人家，这当下都是买冰置在房中呢，可凉快了。”

    石嬷嬷道：“置冰虽凉快，可冰总归有寒气，现夫人快生产了，可不能受半点寒气。”

    正说着，程毕三在窗边招手，用嘴型喊道：“石嬷嬷快来！”

    石嬷嬷忙进去了，小声问道：“怎么了？”

    程毕三指指榻上正午睡的庄明卿，示意石嬷嬷去看她腹部。

    庄明卿穿着薄衣，因侧身睡着，腹部绷得紧，正好看见她腹部上一会儿凸出一个小拳头状，一会儿凸出一个小包包。

    庄明卿睡梦中，不忘用手轻抚腹部，安抚着腹中乱动的胎儿。

    石嬷嬷看了一会，却是色变，低声道：“二爷赶紧去请大夫来。”

    “是有不妥么？”程毕三吓白了脸色。

    石嬷嬷道：“快生产了，按理来说，不该再动得这样厉害的。这像是娃儿在肚子里不舒服才乱动的。”

    程毕三不再问，一下奔出门去请大夫。

    大夫很快来了，正好庄明卿醒了，便上前诊脉，诊完道：“这是天热心燥，影响了胎儿。”

    石嬷嬷道：“须不须服些安胎药呢？”

    大夫摇头道：“不须的，只这房中也太热了，你们搁些冰罢！有孕的人，比常人更怕热的。”

    石嬷嬷道：“就怕侵了寒气。”

    大夫道：“生产时，大伤元气，自要小心呵护，再热也不能搁冰在房中，但现下临产怕热，搁些无防的。”

    待送走大夫，石嬷嬷便令人搁了一盆冰在房里角落，很快的，房中就清凉下来。庄明卿果然不再烦燥，胎儿也安静了下来。

    至晚，叶习晴拿了一封信进来递给庄明卿，庄明卿拆开一看，向众人道：“万里带了太医，现还在路上，度着几天后就到了。”

    众人一听松了口气。

    ……

    五天后，程万里带着太医终于赶至江南，循着地址寻至宅院外，才下马，就见叶习晴迎上来道：“将军可来了！”

    程万里探头往里看，一边问道：“明卿如何了？”未待叶习晴回答，已是跨步往里走。

    叶习晴忙追上去，喊道：“将军止步！”

    程万里一惊，忙停了脚步，疑惑地看着叶习晴。

    叶习晴比划着手势道：“公主殿下昨晚产下一个胖娃儿，现还睡着呢，别吵醒了。”

    “啊！”程万里呆一呆，继而惊喜，问道：“生了，母子平安？”

    叶习晴纠正道：“是母女平安！”

    程万里转了一个圈，脸上是控制不住的笑意，“哈”一声道：“果然给元参添了一位妹妹。”

    太医在后面赶进来了，闻听庄明卿已生了，也是吁口气，跟程万里道：“产母和初生婴儿却是要好生休养的。且将军风尘仆仆，这样子可不能进房，须得洗干净了才好进去。”

    程万里咧着嘴道：“马上就去洗干净。”说着又问道：“元参呢？”

    叶习晴道：“他赖在房中不肯出来，一直守着妹妹呢！”

    待程万里去洗漱，叶习晴便喊过一个小丫头道：“你进房去跟石嬷嬷说，将军来了！”

    小丫头脆脆应了，忙进了房，一边心下偷笑：嘻，听嬷嬷提过，说道二夫人其实是男的，二爷才是女的，可是二夫人穿着女装，半点看不出男相来，也太好玩了。

    程万里洗漱完，这才进房去看庄明卿和娃儿，一边朝程毕三和石嬷嬷道：“你们下去休息一会，这样由我来看着。”

    石嬷嬷和程毕三忙了一晚，今早又未合眼，闻言也未及细说别后情形，忙抱了在另一张小床上睡觉的程元参下去。

    庄明卿睡了一觉醒来，微微睁眼，便见程万里俯头过来，一只手扶住她，一只手已是在她背后塞了一个枕头，柔声道：“明卿，你辛苦了！”

    庄明卿虚弱道：“你瞧过娃儿了罢，先给她取个名吧！”

    程万里已是端过一碗汤道：“刚送来的，不冷不热，先喝了再说。”

    庄明卿便在程万里手里喝起汤，一边看程万里，眼见他清瘦了许多，便知道他这阵也不容易，好在事情总过去了。

    程万里服侍庄明卿喝完汤，又拧巾子给她擦了嘴和手，这才道：“娃儿的名字一早就想好了，叫元宝。”

    “这么俗气？”庄明卿失声道：“我还以为你会取一个好听的。”

    “这个很好听啊，我一路上取了好多名字，就觉得这个最好了。”程万里分辩，一边道：“跟元参一样排行，第一个字取元字，然后这个宝字，便说明，她是我们的宝贝儿。”

    庄明卿想了想，也不再反驳，含笑道：“那好，以后便叫她宝儿。”

    庄明卿话音一落，宝儿就“哇哇”哭起来。

    程万里走近了，却又不敢抱，回头看着庄明卿道：“她全身软绵绵，可怎么下手啊？”

    庄明卿失笑，未及回答，已有嬷嬷进来了，笑着抱起宝儿，先给她换了尿布，打理完才把宝儿递到程万里臂弯内道：“将军手掌托着她小屁股，手肘扶在她脖子这儿，好了，这样就稳当了。”

    程万里托着宝儿也不敢走动，喃喃道：“她脖子怎么这么短？下巴能搁到胸口了。”

    嬷嬷乐得不行，笑道：“初生小娃儿都是这样的，要长几个月，才能看出脖子形状。不过，将军尽管放心，姐儿眉眼像了夫人，清秀着呢！长大定然也是一个大美人。”