两人在车内有一搭没一搭地聊着天，若有意见相左，便各自扭头看窗外景色，不多会，不知由谁主动开头，又会逐渐聊到一起。

    一路过去，马车内的氛围倒是意外地和睦。

    坐在外面的项畏与绿竹面上毫不在意，耳朵却竖得高高的，听着里头的动静，偶尔还能听到隐约的嗔怪及笑意，便放下警戒，互相交谈起来。

    因着赶路，正午时只是在沿途客栈用了午膳，补充食物供给，随后利落启程。

    天色渐暗，车夫赶着马，犹疑地看了项畏一眼，低声道，“这位侍卫大哥，路过这家小店，距离下一个落脚点还需要半个时辰左右，王爷的意思……”

    项畏抬头看了眼近在咫尺的小店家，只是一个破落的草棚，供来往路人歇脚喝水，他们三个下人将就一晚到倒也罢了，王爷王妃可是千金之躯，怎可席地而眠。

    “继续走。”他代为做出回应。

    车夫一扬马鞭，马儿应声奔出去。

    敛眉的项畏思考片刻，撩开车帘，低声说了一下大致情况，项天礼听完自然而然地转向乾陵悦，等着她的回答。

    “我都可以。”她都有在野外大石头靠着睡一晚的勇气，在屋子里凑活一晚也没什么。

    “补给还够吗？”得到她的答案，他沉吟着问项畏。

    “够。”午膳是才补给过，自然是够的。

    “那就继续走吧。”

    意料之中的答案，侍卫松口气，放下车帘示意车夫快马加鞭。

    夜色深沉，此刻只有马车奔跑的声音，路边寂静无声，连马车内都安静下来，乾陵悦有些昏昏欲睡，靠在椅背上随着马车跌宕晃着脑袋。

    项天礼先看了一眼，注意到她的不稳当后盯着她思考片刻，将她的头搁在自己肩上，还拍了拍，确认妥当后才正过脸。

    已然亥时，离客栈应当不远了。如是想着，他伸手又扶了扶乾陵悦的头，以便她更舒适。

    然而马车又走了将近半刻钟，还是没有停下的意思，他有些意外，探出头问，“怎么回事，还没到吗？”

    车夫吓了一跳，手跟着抖了抖，讪笑着回答，“大概是我记错了。”

    “记错？”他凝眉，不太认可，“什么意思？”

    “印象中只有这么一点距离，不知为何今日走了这么久都没到。”车夫也甚是奇怪，声音越来越微弱，支支吾吾地望着黑黑的前路。

    “停车。”项天礼果断叫住他，这伸手不见五指的野外，小路遍布，晃神走错岔路口也是极有可能的。

    车夫依言停车。

    他跳下马车，仔细看了眼周围，这一模一样的树木着实无从分辨他们到了哪里，他茫然看了一会儿，毫无头绪地上车。

    乾陵悦偏头问，“你下车干嘛？”

    “看看我们到哪里了。”

    “这里又黑又冷，没有明亮，更没有路标，你下去就能知道了吗？”她有些好笑，余光瞥见他们担心的神色，追加，“我们再往前走走，若是再无人烟，便找个相对安全的地方停一停，大家在马车上稍事休息，之后再继续也未尝不可。”

    并不是非要在上好的客栈里入睡，她先前会答应也是考虑到项天礼的生活习惯。

    “你不介意吗？”这句话哽在男人喉咙里，终是没有问出声，她若是介意也就不会说这样的话了。

    他颔首，看了车夫一眼，示意他继续赶车。

    马车不似赶路似的飞驰，悠然稳重，项畏与绿竹则仔细观察着路边。

    “啊——”绿竹忽然惊叫出声，引得项畏跟着看过去，“怎么了？”

    “前面好像有个人。”她低声回答着，不敢看那个方向。

    他闻言看过去，果然前方有一个颀长的身影慢悠悠地走着，背影只有一袭长发，在这夜深人静的地方，多少有些骇人。

    饶是胆子大的项畏也不禁把心提到嗓子眼，赶车的车夫更是不敢再前进一步。

    “王爷，前面有人。”他撩开帘子，低声回禀。

    项天礼应声看出去，眼睛眯了眯，“去看看。”

    领命离开的人立刻跳下马车，大步流星走过去。

    远远见那人回头，似乎与他低声交谈了几句，随后项畏返回，“那人说她是途中旅客，但马儿中途跑了的，只能步行过去。”

    “所以她知道前面的情况？”项天礼只抓到这一个重点。

    “是。”

    “让她同行。”

    乾陵悦毫无意见。

    不多时，那女子便被引过来，在外头怯生生地和项天礼道了谢，犹犹豫豫地上了马车。

    外头已然坐不下，所以她只能与项天礼、乾陵悦二人挤在马车里，坐的地方自然没有，乾陵悦拿出自己抱着衣服的包裹，仔仔细细垫在地上，“坐这个吧。”

    那女子受宠若惊，跌声道谢，战战兢兢地坐下去，神色紧张，似乎很怕他们。

    毕竟也算半个同行人，乾陵悦微笑着安抚她的情绪，“不必紧张，我们要去西凉，途径这里，本以为迷了路，没想到遇见你了。”

    三两句交代清楚他们的行程，并透露给她他们没有恶意的潜意思，女子才稍微稳定一些，仍然不敢与他们对视。

    “这前面还有多久到客栈？”只能借助交谈降低她的警惕心，总不能一路都如此瑟缩，仿若他们欺负她似的。

    “快马加鞭还有一刻钟。”她弱弱地回答，看了他们脸色一眼，小声追加解释，“原先这客栈在你们已经路过的地方，后来搬走了。”

    “搬走了？”难怪和他们得到的情报一样。

    “嗯，具体什么原因我也不清楚，反正一夜之间突然就都消失了，之后那儿便开了一个新的客栈。”谈起熟悉的事物，她大方许多，说话不再看脸色。

    乾陵悦打量着她，忽然问出一句，“看姑娘胆子也不大，怎么敢一个人走这阴森森的夜路？”

    “我是逼不得已。”问话似乎触及到她的伤心事，她敛下眉眼，露出难过，喉咙里隐隐有哽咽，“我本在西凉做小买卖，可是遇人不淑，将我带到北楚，现在好不容易逃走。”

    “所以就算连夜赶路，冒着巨大的风险，你也要在他追上来之前离开？”同为女人，她相当能够感同身受。

    当脑子里只剩下逃的念头时，不管前面刀山火海，她都义无反顾，当初不就是这样吗？

    电光火石间她想到自己溺水那天，分明是自己熟悉的水域，也是自己常去的地方，可突然就全身无力，导致最后的溺水。

    她越想越觉得奇怪，眉头皱得紧紧的，想到游泳前一天前男友来求她借钱，又蓦地想起曾经在一起时半开玩笑地为对方买过一张保险，受益人写的各自。

    这样一来，她死了，那保险金不就是前男友的了吗。

    在这样的瞬间忽然想到事情的真相，她有些接受不能，耳边听不进任何话，项天礼连着叫了她好几声都没能让她回神，无奈之下只好捧着她的脸，“怎么了？”

    他的手带着温热，乾陵悦迷茫看向他，对上他关怀的视线，心中委屈一时要倾闸而出，好在陌生女子的存在让她止住冲动。

    “那你这一趟也是要去西凉吗？”她急急地转移注意力，不让自己再像那个杀千刀的恶毒前男友，专心过好当下。

    “是。”那女子见她方才脸色陡变，还以为自己哪句话无意中触怒了她，原本展开的神色再度瑟缩。

    自知吓到她的人和缓了语气，“我们去西凉是为了找一个人。”

    “本地人吗？”她微微睁大眼，“虽然西凉地方大，但一个地区的人们大多互相熟识，您若是要找人，可以一个县一个县地找，这样方便一些。”

    意外收获驱散了一些她的悲凉愤懑，乾陵悦确认着，“只需要一个县一个县的找吗？”

    这样可就大大缩减了她的工作量，本以为是海里捞针，没想到这么容易就得到解决。

    “纵然熟悉，也难免有疏漏。”一直没有说话的项天礼默默开口，无奈地劝着她。

    更何况找到小六子也不代表就能找出幕后真凶，为何还没到西凉她就一副已经要大获全胜的模样。

    “疏漏归疏漏，至少可以做下排除法。”而且两国交界地带还有专门的外来人安居之地，原先渺茫的希望现在已经变成了板上钉钉的结果。

    不忍心打击她的乐观，男人只好闭嘴，比起小六子，他更在意的是她方才突然的情绪变化，只是这时候问不合时宜。

    带了点笑的乾陵悦开始缠着那女子问东问西，风土人情地方特产了解了一个遍，女子被她的热情感染，逐渐放开来。

    聊得正酣，被冷落的项天礼漠然插嘴，“要到了。”

    “哦。”她点头，回头要和那女子说话，才意识到不知道她的名字，便问了一句，“你叫什么？”

    女子一愣，低低回答，“我叫司牵。”

    “我叫乾陵悦。”她坦荡报上自己的名讳，伸出手，抓住司牵犹犹豫豫的手，上下摆了一下，“很高兴认识你。”

    司牵这才露出些真实的笑容，“我也是。”