直到溧阳长公主临行前那一日，皇上送行时，才得见了圣面。

    皇上却是冷冷一句，“有闲功夫对一个婢子上心，不如好生规劝一下你的父兄。”

    此话一说，不易于当头棒喝，震得温淑妃一时转圜不定。

    若非皇上这么一句，温淑妃竟然没有察觉，这些日子的确很少听到关于家中事宜，传信的家奴入宫的次数越发少了，就连每月镇国将军府送给自己的补贴，也断了一月有余。

    原以为父亲回京之后渐渐担任闲职，退出权力中央，之前幽州贪腐舞弊的事情年代久远，便不会再有人深究。

    可她仍是低估了帝王心性，更不会知道如今的皇上早已洞悉所有。

    而此时封禛心中，对温氏一族自然是有恨的，上一世耗费了十年周旋，甚至不得以将陈婠屈居冷宫，以至于天人永隔，抱憾终身。

    这一世，谁忠谁奸，冷眼分明，他怎会重蹈覆辙？

    温家的旧账，是时候该清算一笔了，趁着燎原火势还不到顶峰，必要消灭于伊始，方可保万全。

    霜灵肿着双眼跟在溧阳长公主身后，依依不舍地望着温淑妃，但她又能如何？

    如今已是泥菩萨过河，自身难保了。

    “咱们一处长大这么多年，本宫从来没有求过长公主任何事情，”温淑妃思量再三，仍是硬着头皮唤住了溧阳。

    溧阳心中是有气的，她生平从未受过如此背叛，“温淑妃有话直言，莫要误了时辰。”

    她眉间一低，终于低下姿态，“霜灵心灵手巧，长公主若当真气不过，便打发到下房当作活，也是使得，望您念在往日的一丝情分上头，留她一条生路吧。”

    溧阳听完，静静地凝了她一眼，一句话也没有说，径直登了车。

    温淑妃不忍再看，以身子不适为由，提前离了场面回宫。

    溧阳长公主离宫后不久，定远将军正班师回朝。

    军队整肃，浩浩荡荡地入了淮安城。

    紫蟒绣金的二品官服着身，衣摆上镇狮纹图，玉冠上东珠缵锦。

    陈棠已是正二品的官职，再次回到故土，心境已然大不相同。

    迎军百姓列队观看时，无不被当今天下最年轻将军的风度所折服。

    冠绝三军。

    一时定远将军便成了街头巷尾、茶余饭后百姓最为津津乐道的话题。

    更何况，他年近而立，身居高位，竟然至今没有娶妻。

    不知令多少闺阁秀女生出遐思万千来。

    因为有御赐赦令，定远将军可佩剑出入皇城内苑，随时听命圣令。

    君臣时久未见，一接到信报回京，皇上便速速传旨，令他直接入皇城面圣。

    二人在正阳宫闭门彻谈了整整半日，直到晚膳时分才暂时停歇。

    又责宁春亲自去往毓秀宫请婉贵妃过来同宴而饮。

    陈婠早已思兄心切，自从得到了军部入京的消息后，连正装都未换，笃定了心思皇上会召自己过去。

    果然没有料错。

    来到正阳宫殿中时，陈婠眼前一酸，却又满心是对兄长无比的自豪之意。

    褪去了京城贵养的白皙俊秀，边关风沙吹塑了大哥如今小麦色健朗的肤色，眉目深邃，豪迈磊落。

    乍一看，险些要不敢相认。

    陈棠肃身站起，恭敬地倾身一拜，“微臣，见过婉贵妃娘娘，念娘娘在京都万安无恙。”

    陈婠缓缓上前，平扶一把，“将军边关戍守，本宫甚念。”

    封禛亲自下榻，将她手儿牵住，“你们兄妹许久未见，先尽兴畅饮一番，待会朕自会留给爱妃和爱卿私下叙话的时辰。”

    毕竟君主在上，陈婠和陈棠皆是循规蹈矩，不敢有半分逾越。

    “这是你最爱吃的羹汤，再添些。”皇上天心大悦，十分体贴。

    陈婠微微推辞，“臣妾已经用了整整一盅，用不下了。”

    但她的推辞，仿佛丝毫不影响皇上的兴致，时不时和下座的定远将军闲谈几句，内容大都是泛泛之言，不涉及朝政。

    陈婠放下银箸，已然用膳完毕，便坐在身旁陪衬着，安静地听他们口中议事。

    忽而身旁封禛的手，递来一方锦帕，陈婠连忙去接，谁知他竟是不予理会，另一只手轻轻握住她的脸颊，颇为耐心地一点一点为她拭去了污渍。

    如此毫不掩饰的亲昵，凝眸处，是他黑沉潋滟的秀目。

    仿佛过了很久，皇上似乎看够了，这才松手，转而又将她左手握住，一同放在腿面上去。

    陈棠冷眼旁观，见陛下对妹妹的情谊始终不减，如初恩爱，遂更感欣慰。

    和正阳宫灯火辉煌不同，此刻夜色下的合秀宫却是暗淡沉静。

    霜灵这一走，原本就稍显冷清的宫殿越发荒凉。

    绿姚入殿奉茶，却见自家娘娘坐在屏案前闷声不语，若有所思。

    她缓步走过去，“该安置了，奴婢服侍娘娘更衣沐浴吧。”

    温淑妃终于回过神来，摸索着抚上了发髻，展手将簪子取了下来。

    绿姚见她默许了，便走到身后替她卸妆，菱花镜里映出一张略显惨淡，却已然妩媚非凡的面容，“回娘娘，今儿晌午奴婢收拾寝殿，在案台上发现了一盒子碎玉，碎的七零八落，便想着问娘娘一句可要奴婢处理掉？”

    心中像是被刺了一下，温淑妃突然尖声道，“谁允许你擅自翻看本宫的东西！”

    “奴婢该死，实是无意间见到的！”绿姚连忙跪下认错，对于她的喜怒无常显然是十分不解。

    那盒碎玉瞧着像是摔碎的簪子，但玉质普通，绝不像是御赐的物件。

    可为何娘娘会一直保留在寝殿里…

    簪子碎玉…温淑妃眼眸一滞，听闻他今日风光入城，凯旋而归。

    人世无常，从前那个对自己痴心不悔的小小校尉，如今已然是万人景仰的大将军。

    他们之间的事情，也许只能永远深埋心底，老死宫墙。

    绿姚见她气性过了，这才敢站起来。

    “陛下可是在正阳宫召见定远将军？”她乜斜了眼眸，慵懒地问。

    “听宗主事说，定远将军一回京，就直奔陛下正阳宫，晚间还将婉贵妃招了过去。”绿姚本想说可见如今陈家才是最大的赢家，但一想到自家娘娘的立场，便不敢多言语。

    忽而灵光一现，温淑妃这才联想道，幽州舞弊一案，接连牵扯了周家人、温家人，而恰恰都是经由他的手来查案。

    可以说，如今的定远将军手握西北兵权，代掌诸郡理事，权力极大。