柳咬咬邪邪一笑，“这附近可没良田，开山采矿，野兽也有限，住在这里有什么活路？还留在这里的，十有八九是探子，可不是普通百姓。”

    “那更要抓住他们呀。”柳先生越听越不明白，“不然常倩怜不就知道了？”

    “知道才好。”大肚子柳咬咬伸个懒腰，悠哉悠哉地去喝她的热汤了，留下柳杏林丈二和尚摸不着头脑，摸不着也不摸了，反正老婆总是英明的，听老婆就对了。

    逃开的庄稼汉，果然将消息传了出去，常倩怜得了消息，喜不自胜，“柳咬咬轻车简从来了？哈哈，果然天助我也！”

    “在乌杨庄？那里地形逼仄，进退不便，柳咬咬号称出身不凡，军事名家之后，这扎营地可选得不怎么样。”

    “苏紫千果然在他们身边？太好了，我就知道她能行！嗯，估计现在还不方便下手，等到我一开战，有的是机会。”

    “小心些？知道，本王向来心思周密审慎……嗯，对方兵力多少？一万？”

    “岂有此理，柳咬咬欺人太甚！只带一万兵对上天南，以为我常氏麾下无人吗？”

    “今夜不宜出兵？你懂兵还是我懂兵？他们远道而来，长途奔袭，此刻定然力竭，不趁此时他们立足未稳动手，难道还等他们缓过气来？”

    “今夜出兵！我要杀了柳咬咬，脱离尧国，宣布西鄂恢复国制，宁可战死也永不仰人鼻息，到时候我就是挽救西鄂国运的功臣，百姓感激千秋万代，天南王便是天南皇！”

    八月三十，夜。

    傍晚的时候又开始下雨，秋雨连绵，渗透地面，却没有人躲雨，一万陷阵营士兵，披着蓑衣，用长枪掘着地面，还有一些人，将一些准备好的煤石，藏进山顶，用树枝盖住。

    柳咬咬立在伞下，指挥着掘地工程，蓑衣下的手，悄悄掩住了腹部。

    半下午的时候，她便觉得腹部隐隐有些阵痛，心中不禁有些微慌——算着还该有半个月才生产的，怎么现在就开始痛了？是长途奔波胎儿一时不好，还是真的要提前生产了？

    她没有说出自己的异状，这是关键时刻，不能出岔子，她没有时间和常倩怜你来我往，慢慢谈判，她也根本没打算和常倩怜照面——当她照面那女人之时，就必须是常倩怜身死之刻！

    柳咬咬千里长奔，轻装简从，要的不是以倾国之力和天南一藩打内战，从而引发无休无止的乱潮，她要的是一战以定天南，一战以定西鄂，一战以慑天下！

    天南什么兰麝军也好，囚徒也好，土匪也罢，都是乌合之众，温良恭俭让一概无用，只能打！狠狠地打！打灭他们的气焰，打掉他们的狂妄，打得他们明白，国家之力非一人一地可抗，一切荣华富贵不过空想！

    这将是给西鄂全境的一个警告，让所有人明白，拳头才是最硬的！

    西鄂雨季，地面多日被水浸泡，土质松软，很容易就掘松，那些长枪短矛刺入地面，没多久就能感觉到底下一空。

    因为长期采煤，又不注意地形保护，这里的很多地下都已经被挖空，直逼地表，在雨季和风沙季常造成地面塌陷，矿脉延伸了整个村庄，又使得地面经常出现裂缝冒出火苗，造成大量人员伤亡，所以才会渐渐衰败。

    “报——”一个士兵快奔而来，“前方出现大批人马！疑为敌军！”

    “人数几何？步兵骑兵若干？阵型如何？武器为何？何人带领？”

    “约有七八万之数，骑兵少量在前，步兵在后，武器杂色，多为历年官库淘换下来的旧式兵器，当先大旗为金凤标志。”

    “来了！”柳咬咬精神一振，“杏林，苏紫千，你们阵后避一避。”

    柳杏林站在她身边，决然摇头，苏紫千也道：“奴婢还是随在郡守身侧的好，瞧您气色不佳，可是要……”

    柳咬咬一个眼色，她立即住口，雨声哗哗，柳杏林没听清楚这句话。

    “打仗是士兵的事，不需要我冲锋陷阵。”柳咬咬携着两人退后，将风帽紧了紧，腹中一阵疼痛，她脸色白了白，神情不禁有些焦躁。

    常倩怜再不来，万一自己当真要生，可就功亏一篑了。

    “苏紫千，可有推后生产的办法？”趁柳杏林不注意，她悄悄问。

    苏紫千吓了一跳，“有是有，可是多少伤及身体，不可，不可。”

    “无妨，我体质强健。”腹中疼痛一波波袭来，柳咬咬勉强笑道，“不然如果现在生产，只怕更有危险。”

    “那婢子试试……”

    柳咬咬拉着苏紫千“去方便一下”，柳杏林焦躁不安地在原地等着，雨忽然停了，四面静寂无声，一万埋伏的陷阵营士兵，竟然连呼吸都不闻，天地间仿佛只剩下夜色黑暗和柳杏林自己，他忽然觉得心神不安，仿佛有什么不好的事要发生。

    这种压抑惊怖的感觉令他险些不顾一切要去找柳咬咬，好在柳咬咬很快回来，看起来精神还好了些。

    远处隐隐也出现了骚动，常倩怜准备“偷袭”的人马，也已经到了。

    柳咬咬立在一处隐蔽的山缝之后，冷然盯着常倩怜的人马，前头一千多骑兵，倒也马衔枚蹄裹草，掩蔽声息，悄悄接近，后头步兵就显得有点杂乱，控制不住的步伐溅起泥水，呱唧呱唧地响。

    常倩怜一身软甲，高踞马上，被一群同样装扮的骑兵给护着，白银面具下眸光炽烈，牢牢盯着前方依山而建，掩映在树木中的小村庄，村庄四侧布着几个岗哨，庄里靠山壁的一侧，连绵着帐篷，有断断续续的鼾声传出来。