第四十三章

    第二天，太子依然没有好转的迹象。

    任长湛将自己的猜想告诉母亲长柔夫人，长柔夫人略加思索，觉得任长湛所说并非荒诞之事。

    先前三王叛乱，七王爷率兵来救，当今圣上才能转危为安。虽说往后的日子七王爷圣宠无上，但随着时日渐长，经历过三王叛乱的皇上对七王爷渐生怀疑。七王爷一生谨慎低调，只有郡主一个女儿，为的就是安抚陛下的疑心。

    可即便是这样，皇上的疑心不减反增，近些年皇上已经开始剪除七王爷的势力，连当日隆重的赐婚都是一次不动声色的削弱。

    国舅爷谢枕手中尚无实权，郡主嫁去谢家，七王爷若要做些什么，还需考虑自己的独女。

    “陛下多疑，七王爷这么做，也是孤注一掷。”

    长柔夫人说完看向自己的儿子：“这天下是皇上的天下，任何威胁到皇权的人，都不能留下。承衍以后也会是皇帝，皇帝和我们是不同的。”

    这番话是夫人对儿子的告诫，自古帝王心难测，亲父子亲兄弟尚且如此，更何况他与景承衍。

    “我……孩儿明白。”

    ***

    太子病重的消息被死死压在镇安，除了长柔夫人及任长湛夫妇和吴铎医者几个人，再无人知道他们为之拼命他们视为希望的太子殿下昏睡不醒。

    在刑问回来前，淮鹤是他们唯一的希望。

    熬了几个晚上，淮鹤把自己熬成了红眼兔子，他写了几个方子，最后都撕了，思来想去只得开些祛除寒毒的方子让太子拖着。

    既然七王爷所作所为是为了折磨陛下，那如今太子的状况早就传到了帝都皇宫，七王爷用太子的身体状况折磨陛下，光是一点红缠之毒怎么能够发泄七王爷心中的愤怒！

    任长湛叫来吴铎，嘱咐他近些日子加强巡护，凡是太子医药饮食起居必须多加小心。他见过太子身边伺候的两个人，是从北烈府带来的，他觉得不放心，就将宴惜灵叫来把关。

    宴惜灵明白眼前的境况，二话不说答应了。

    这一切都没瞒着景恩妤，郡主对自己哥哥的身体关心不是作假，自从她跟随太子以后，就断了和七王爷的联系，眼下也是无能为力。

    战事还在继续，骆严一路顺利地打到英王坡，再往前，就是阔别许久的帝都。

    救回皇上乃是当务之急，骆严写了封急报予任长湛，要他务必压好太子昏迷的消息，他们一路从北方赶来，如今士气正是高涨，必须要趁此机会攻下王城。

    太子带出来的凌绝影卫们早已潜入帝都多时，只要太子一声令下，他们就是大胤最锋利的刀。

    骆严手中还有太子交予他的密令——若是太子遭遇不测，骆严将军可代太子调动凌绝影卫。

    再想到现在太子昏迷不醒——

    “原来，你一早就知道他的计划……”

    收回远眺的视线，骆严为大胤未来的帝王担忧着：他在你心中亲如慈父，你要如何收局。

    ***

    镇安所有事务都压在任长湛肩头，他忙得顾不上吃饭，宴惜灵来了几次，见到中午端来的饭菜还是不曾动过。

    “夫君，歇歇吧。”宴惜灵端来一碗热腾腾的肉糜粥和几样菜肴，任长湛心知妻子担心自己，一天下来，来来去去好几趟就为了让自己好好进食，他心下感动，收起帝都布防图，转身接过妻子手里的漆案。

    “你可算是想起吃饭了。”宴惜灵打趣他，“还以为你都忘了自己还是个要吃三餐的凡人了。”

    “实在是没时间也没胃口。”任长湛抓了个白面馒头，一边吃一边皱眉沉思，宴惜灵见他外形邋遢，眼中满是红血丝，心疼得不行，就去将手帕蘸了水替他擦去脸上污渍。

    “好惜灵……”任长湛捋了一把头发，有几分不好意思，“我现在跟茅草堆里的乞丐没两样吧。”

    “乞丐可比你强些，好歹知道饥饱……”

    宴惜灵话还没说完，挨着她的任长湛凑上来在她脸颊上亲了一口，宴惜灵一边嫌弃地擦脸一边哼哼：“这会儿知道错了？”

    任长湛听出娘子语气里的委屈不满，于是笑脸相迎：“错了错了，还好我的好娘子心里有我，等为夫忙完这茬，任凭娘子差遣！”

    “我要吃排骨！”宴惜灵听了任长湛的服软逗笑，半真半假的不快早就烟消云散，他俩好久没这样单独地好好地在一起，谁也不舍得浪费这宝贵的时光。一个佯装撒气一个真心哄着，夫妻俩你一嘴我一嘴说着毫不相干的话，心里都甜滋滋的。

    “以后天天做给你吃——”任长湛咽下馒头，忽然想通了攻破帝都的关键，宴惜灵就见他转身回到地图前，兴奋地比划着。

    “你啊……”宴惜灵无奈叹气，她看着喝了半碗的肉糜粥，将它轻轻放在食案上。

    她看不懂皇宫的布防图，只能看着任长湛用手指在上面比划着，等他比划完，宴惜灵走上前挽住丈夫的胳膊，轻声问他：“快结束了吧。”

    任长湛抵着她的额头，心中情绪汹涌，“马上就结束了。”

    宴惜灵抱住丈夫，流着泪笑出来：“真好，一切都要结束了。”

    老天爷仿佛也在催促着太子进京，连着几天都是干爽的晴天。

    任长湛率领大军同骆严将军汇和，吴铎则护送太子紧跟其后，长柔夫人及宴惜灵景恩妤随太子一路北行，一路上畅通无阻。

    行至帝都城门外，但见城门大开，通行百姓行走其间，与太子离开前并无二样。

    守城士兵见到乌泱泱的骆家大军，就有人鸣锣开道，瞧这阵势，倒像是要将他们迎进城中。

    收到凌绝影卫回复的骆严并不惊慌，他勒紧身下高马，只带了三千人进城，其余士兵留在城外，若有变故，他们随时可以杀进城中。

    任长湛策马进城前，心里还惦记着母亲与妻子，等他随父亲一路走到皇宫前，只见宫门被人缓缓打开，宫人列道相迎。

    如此出乎常理的事，让任长湛忍不住向父亲投以惊异的目光，骆严则回以安抚的眼神，两个人及数百精锐兵士进入宫中。

    一路上他们所经之处，宫人们无不俯身恭迎，此乃天子迎臣的最高礼节，只有开国大将军曾享受过如此殊荣。

    这让任长湛皱起眉头，宫人们一路将他们迎到内廷甘露殿，，甘露殿又是天子寝居，这让任长湛更是不解。

    内廷中分外安静，宫人们肃穆而立，衣摆被男人们疾行带动的风激得轻轻晃动。

    直到他们走到甘露殿大门外，皇帝身边的贴身太监走过来，他对骆严及任长湛行了礼，道：“陛下久候将军多时，将军请吧。”

    他那张脸一笑，便露出几叠皱纹，骆严听了他这句话，一直紧绷的身体慢慢放松下来，那太监见到任长湛，和善一笑，便躬身将二人请了进去。

    晦暗的大殿里弥漫着挥散不去的药味。任长湛随父亲走进大殿中，绕过几层帷幔后，他们见到了皇帝陛下。

    靠在龙榻上的人衰老许多，面色苍白且没有什么生气，他听到逐渐放大的脚步声，虚虚睁开眼对骆严笑道：“爱卿来了……”

    听得出来，说这几句话已经耗尽了他的力气。

    床边还坐着一位衣着素雅的女人，看样子就是皇后，她大概是刚哭过，一双眼微微肿着，见到骆将军又差点忍不住落泪。

    皇帝拍拍年轻皇后的手，皇后将泪忍回去，将皇帝扶起靠在床头。

    任长湛记得陛下是位果断强硬的帝王，他年幼时是有些害怕这个高大冷硬的男人的，想不到一眨眼，他躺在床上，虚弱苍老得仿佛行将就木的老人。

    这样的想法实属大不敬，任长湛抬起头，看着父亲上前把住陛下双臂几乎涌下泪来。

    容不得君臣叙旧，很快七王爷推开宫门缓步走进来，昏暗的大殿忽地涌入些亮光。他先是向陛下行礼，转过身又对骆严露出了温和的笑意。景康德从宫女手中端来药碗，他坐在床边，似乎要亲手给天子喂药。

    皇后挡在皇帝面前，然而又让开了身体。

    骆严握紧了长戟，心中已经起了杀意。

    “骆将军，不必惊慌。”景康德吹了吹瓷勺里的药汁，淡淡笑道，“我比你们更关心皇上的身体。”

    皇帝浑浊的眼中淌下眼泪，景康德面无表情地将药汁喂给皇帝，皇帝不肯喝，药汁流了一脖子，景康德又替他擦去嘴边溢出的药。

    “皇兄，药还是要吃的。”景康德又将瓷勺送到皇帝嘴边，这次皇帝张了张嘴，将药汁咽了下去。

    几勺药下去，皇帝实在是喝不下，他眼中露出难受的意思，景康德便将药碗搁在宫女手中的托案上，那宫女也不言语，低着头悄然退下。

    宫中内外皆有七王爷的手下，骆严不敢轻举妄动，景康德冷眼看着骆氏父子，问道：“骆将军可是回京诛灭逆贼的？”

    “囚禁陛下，颠覆朝政，其罪可诛。”

    景康德听了摇头笑道：“不错，我囚禁圣上，意图夺位，罪不容诛。”

    床上的皇帝听了景康德的话挣扎起来，景康德轻轻按住他的肩膀，侧头对骆氏父子道：“算着时间，太子也该到了。”

    很快，殿门又一次被人推开，这次进来的，是太子，长柔夫人宴惜灵，以及郡主景恩妤。

    大殿里只留下他们，所有的宫人都退了下去，景康德看了看自己的女儿，又看向自己的皇侄儿。

    “承衍……”

    本该昏迷的太子现在立在他面前，眼神冰冷：“许久不见了，七叔。”

    景康德笑道：“正好，在的都是自家人，处理家事也方便。”