“可你们是拼了性命为我做事。”符若初语气凝重。

    “公子若真的在乎这些，那不如早一点搞定了摄政王，与新帝达成盟约，回去北燕。谁喜欢一辈子刀头上舔血，若将来能有一方乐土安享晚年，才是那些人所求。”

    符若初叹了一口气：“其实这些时日我也在反思，凌辉说的那些道理。他放弃了血统和复国的念头，只求守护一方百姓，对权势争斗并不感兴趣。而今南昭百姓生活还算不错，我若能活着回到北燕，究竟还要不要再领兵南下？”

    孟如川安慰道：“公子以为偏安在北燕，新帝就不会北上了么？与其让自己的国土沦为战场，为何不先下手为强？北燕南昭必有一战，一味退让，跪久了，是站不起来的。”

    “新帝与摄政王不同，你为何说我们必有一战呢？”符若初虽然知道上一世的结局，却还是怀有一线希望，希望这辈子能有机会避免战火。

    孟如川淡淡笑了：“孟澄海说的，他身居庙堂，南昭朝廷上下的心思他都了如指掌。新帝身为太子的时候就提出过北伐的计划，受到一致的赞同。若说新帝与摄政王相似的政见，其实在北伐上从未有过分歧。”

    “那新帝为何不耐心等一等，等摄政王帅军北伐，他坐享其成。”

    “摄政王不肯啊，他怕自己冲杀在前，好不容易攻克北燕这块硬骨头，新帝在背后戳他一刀，人财两空。所以在北伐之前，他就要卸掉新帝的獠牙，甚至直接逼新帝禅位。摄政王才能踏实的去对付北燕。”

    符若初点点头，按照上一世她了解到的情况，的确如此。新帝和摄政王之间，基本上无法和解。不过无论谁上位掌权，北伐都是他们计划之内的事。

    她若只求和解，跪着上贡，早晚亡国。

    “如果，我只说如果，北燕主动乞降称臣并入了南昭，成为一地藩王呢？”符若初大着胆子发问，想听一听孟如川的看法。

    “摄政王并不将百姓当人，他追求的是至高无上的皇权。至于新帝，若是看了帝师遗书能有所收获，或许是个仁善明君？不过这都是对他自己的百姓，他也怕你们北燕有不臣之心，大约会行严苛之政，让你们吃不饱穿不暖诚惶诚恐，他才能睡的安稳。所以，公子若降了，有生之年怕是看不到北燕境内百姓的富足了。”

    符若初笑了：“你是嫌弃我活不长，还是怕新帝当不好皇帝？新帝难道就不想长治久安，不懂官逼民反么？他不该是对北燕百姓呵护怀柔，只将我们这些权贵打压的死死的么？”

    “我不了解新帝，也不想了解他。”孟如川一字一句说道：“我只想陪你一统天下，看你当个好皇帝。我才不要做旁人的臣子或奴隶。”

    “你对我这么有信心？我如今的实力，可未必能活着回到北燕。”符若初不无感慨，上一世的失败在心头留下的阴云，至今并未消散。

    “我是对自己的眼光有信心。另外我一定会拿到《山海图》，公子得了这件宝物，将如虎添翼。”

    “有你这句话，我定不能怯懦，必要争到皇位和天下。否则岂不是对不起你这一片辅佐的心血？”符若初怔怔望着孟如川幽深的眸子，忐忑的问，“为什么选我？”

    孟如川如实道：“因为我，喜欢你啊。”

    话说出了口，孟如川觉得也不是很难，为什么当初一直闷在心里呢。他只说了几个字，便看到公子初眼中的光，那么亮，他终于体会到了，那一晚公子说的，“你的眼睛，比星光璀璨。真好看。”

    是了，此时此刻，公子初望着他，眸中温情脉脉，爱意一览无遗。真好看！

    原来爱一个人，那个人也同样对他有情，是这么幸福的事情。

    身上的伤痛早就抛到九霄云外，只有心间滋润的甜。甜如蜜糖，甜入骨髓。

    孟如川很少有这种不理智的时刻，从今日撒娇哄她喂饭开始，符若初就知道了，他的心意。他喜欢她，不管她是男是女是什么身份，他喜欢的是她这个人。

    她嘴上不说，心中狂喜，眼里的爱意再也藏不住，深情回望。无需言语，彼此心意相通。这种感觉非常奇妙，就好像是两人深情相拥，分享着彼此的温度甚至是思想。她形容不出来，只是这样看着他，她就开心不已，忘记了现实的烦恼。

    “公子，江咏歌他们回来了，邓帅带着几个亲信也到了。”闵七在门外提醒。

    月香可算是见公子回了神。要不然她一个人看着那一对，呆呆相忘，简直是魔障了一样，她都不知如何是好。

    “公子，他们想必是要见一见你的。可否允许我在一旁服侍？”孟如川终于也恢复到了冷静理智的常态。

    “你不是动一动就痛么？”符若初打趣。

    “被公子喂了一顿饭，立刻哪里都不痛了。”孟如川翻身而起，迅速穿好了侍从的衣物。

    “还没有包扎伤口呢？”符若初关切的就要拽开他的衣服。

    孟如川由着公子初的手拔上他的衣襟，感受着公子的碰触，笑道：“无妨，江咏歌多半是要见识一下我的伤情，不麻烦缠裹了。事后公子再赏一套衣裳便是。”

    “好，如川，辛苦你了。”符若初深吸一口气，放下碗筷，站起身来，恢复到了一身贵气的皇子模样，走在前面。

    孟如川则收敛起刚才的张狂，微微躬身颔首，跟随其后，转变为十足的卑微侍从姿态。只不过他的脸色极为苍白，浅色的衣袍很快被脊背上浸透的血渍染红，触目惊心。

    符若初匆忙一瞥，心痛不已。狠狠瞪了一眼闵七。

    闵七赶紧缩了缩脖子，心说，他也是奉命行事啊，公子舍不得亲自打孟如川，他被逼无奈做恶人，吃力不讨好，实在太冤了！下次若还有这种事，他……他一定不会推辞，一定要假戏真做，打的更用力一些！

    第63章 南境时局

    凌辉跟在邓帅身后步入议事厅, 分宾主落座，江咏歌居于主位上首，府台在他边上。邓帅在客位上首, 其余人论资排辈依次坐下。

    凌辉虽为邓帅亲信，不过也算是晚辈，邓帅带了几位老将一同来，凌辉便站在了邓帅身后，并未落座。

    江咏歌这边除了府台就只有他一个, 其余人都是下属侍从, 没人能与邓帅那边身份等同。

    其实严格意义上讲，江咏歌一介白衣，本来是不可能与邓帅平起平坐的。大家却明白江咏歌代表的是谁, 这种场合里，他坐下来，还在主位上首，连府台大人都不敢说不。

    投诚新帝，扳倒摄政王，之后新帝许给邓愈的是平南王, 一切比照皇室亲王待遇，异姓封王。这是新帝给的最优厚的条件, 不过呢面子上风光，内里却还涉及到其他的利益交换与防范的手段。

    比如历任平南王的儿子均需要在杭城国子监修学，册封世子将视学识评判，由平南王请封, 圣上批准才行。这是变相的留质在京，也可以通过选拔世子分化制衡平南王的晚辈。

    再比如赋税方面，虽有一定减免, 不过整体上仍由朝廷派官员来征收。平南王能做的只是开府设辅政官，日常管辖越州事务，总览南境军权。圣上不仅有权在军中设置朝廷的监军，还可以不定期派巡按检查考核越州各地的官员。

    在邓愈的大营之中，这些条件细节基本都已经商量妥当。如今邓愈亲自来到越州，一来是要与越州现任的府台通气，商量如何对付摄政王接下来可能的报复手段，二来就是为了见一下北燕质子。

    府台自认为在任上多年，与朝中派系基本没瓜葛，如果摄政王找茬，他大不了自请致仕，回家种田了。置于谁当南境这边的土皇帝，府台一点都不关心。他也是个精明人，此前已经发现了李耀要动黑手，他便龟缩着哪一边都不帮，保持中立。而今李耀死了，邓愈登门，府台也就顺势归附，由着江咏歌主持大场面。

    邓愈须发皆白，面容苍老，身体却很强健，声音亮如洪钟，根本没有寻常人久病的虚弱之态，此前说什么伤病缠身行将就木，如今看都是蒙蔽李耀。等到时机成熟后，一击即中，直接将李耀及党羽一网打尽，雷厉风行。府台也是暗中钦佩。

    实际上只有凌辉及少数几个人知晓，邓愈的绝症不假，如今全是用药物撑着，气势也不过是领兵多年积累下来，杀伐外露，才显得虎虎生威锐不可当。

    “你们对北燕质子如何看？一般正常的质子不会上赶着跑来南境溜达吧？”邓愈已经第二次提起这个问题了。

    江咏歌如实回答，北燕质子的目的是寻通商路，做买卖赚钱这个事。至于其他，北燕质子带来的人手有限，还真做不出什么惊天动地的大事。

    凌辉也暗中汇报过，那日来催民夫的事，见了北燕质子，看着年少无知纨绔任性，来寻通商路只是为了赚钱，其他见识似乎十分有限。

    “不妨请北燕质子一并聊一聊。万一其误解了昨日的事，将来回到杭城对摄政王那边颠倒是非，很容易引起误会麻烦。”邓愈老谋深算，总是要提前多想几分，“毕竟昨日操练，谁料混入了刺客，李副帅不幸殉职，老夫也是始料未及。不知情的人，怕是更容易想歪了。”

    府台面上应了，差人去请北燕质子，心里却想，看来江咏歌与邓愈两人已经对好了“口供”，至少给朝廷上的奏表有了解释的由头。

    刺客是哪里来的，这事绝对不能下定论，肯定是要慢慢的细细的查。

    摄政王如果不想撕破脸，顶多是派新的副帅，顺便来查案。新的副帅上任，到理顺各种关系起码一年半载。而李耀好不容易经营的那些党羽，没死的，也随着他的死肯定会动摇。前车之鉴摆着，再来的人估计不会那么嚣张，也就不会那么快查到所谓真凶。

    摄政王如果决定撕破脸，那也要有足够的兵力镇压的住邓愈这边才行。南境驻军几十万，邓愈人在影响力就在，论军中威望和兵力谁能轻易撼动？除非摄政王亲自来。

    摄政王离开杭城，以新帝为首的那些人又岂会老实的等着摄政王回去？府台虽然不喜欢权势争斗，却不代表他看不明白时局。如今应该是新帝先下手为强了，派人杀了李耀，将邓愈绑在了一条船上。

    江咏歌，这个来了越州就到处烧香拜佛，看起来只懂花天酒地谈论美色的公子哥，居然暗中谋划了这么多事。实在是高明啊！

    至于北燕质子开商路这种小事，显然已经被李耀之死带来的震撼完全掩盖住了。一条商路而已，能带来几钱的赋税？好处大头还不都是在把守商路的南蛮彩凤部那边？

    府台干坐在厅堂上充当吉祥物，基本就是听听，关于李耀之死，江咏歌给一套结论说辞，他学着说便是，压力比在场所有人都小。

    符若初进入议事厅的时候，这些人的所谓“正事”基本已经谈完了。

    府台见人来了，首先开腔道：“听闻公子初昨日出城也遇到了袭击？邓帅，刺客匪徒如此猖獗，我们州府兵力有限，还望多多支援，早日肃清匪患。”

    邓愈接下话茬虚应了，这就是府台递过来的梯子，将来以剿匪为名收拾李耀的那些党羽，就叫做师出有名。正所谓成王败寇，如果昨日是李耀赢了，今日府台也会如此说，只是对面上首座位换成李耀而已。

    符若初挨着府台落座，孟如川和闵七一左一右站在了她身后。

    凌辉的眼睛自打孟如川出现，就一直盯着，自然发现了孟如川脊背衣衫上血渍斑驳的异样，忍不住出言询问：“公子初，敢问你们在城外遇袭，是否有人受伤？匪徒是何模样，有几人？什么来路？”

    符若初叹了一口气：“我当时吓得闭着眼睛躲在护卫之中，什么也没看清，就算看见了也不懂啊。闵七你说说是什么情况。”

    闵七于是木讷着脸，干巴巴简单描述，说匪徒五个人，都蒙着头脸一身黑衣，看起来是阻挠他们寻找江咏歌的，把他们引向了另外的方向，过不多时就跑了。

    凌辉心内疑惑更重。昨日两军对垒，凌辉被分配到了扮演南蛮的阵营，原本是打算拼死也要带领兄弟们以及民夫杀出重围，不能让李耀得逞。谁知杀着杀着，有人送上了李耀的人头。

    事后一查，死的不只是李耀，还有李耀身边八大高手护卫，外加几个心腹的将领。这究竟是谁做的？这些刺客不仅熟悉李耀那边的情况，还有如此强悍的武力，万军中取将帅首级。关键看起来似乎刺客们全身而退了？

    邓帅面上说那些是江咏歌的人，当然也怀疑是凌辉找来的，毕竟李耀行事嚣张欺压太狠，年轻一代的将官早有不服，密谋反抗。

    凌辉知道其中牵扯的时局，肯定不能承认是自己背着邓帅主谋。而且他知道江咏歌是高手，昨日有人通报，江咏歌偏偏遇到江湖高手袭击，李耀也曾派人跑去围困阻挠。这就更奇怪了，是江咏歌没有亲自去杀李耀，将计就计欲盖弥彰，还是杀死李耀的另有其人？

    孟如川后背的伤又是如何落下的？

    “你的侍从好像伤的不轻？”凌辉探问了一句。

    符若初不以为然的解释道：“昨日回来，我惊吓过度心情也不好，这侍从服侍不周挨了一顿鞭子而已，不劳凌将军费心。”

    典型的恶主子打奴才还一脸理所当然的样子，凌辉看着公子初，眼神似刀，若不是碍于公众场合，他早就忍不住要出手教训了。

    邓愈此时却低声问凌辉：“公子初那个侍从就是你说的，幼时可能走失的亲弟弟？”

    凌辉点点头，努力克制着自己的情绪，回复道：“是的邓帅。那侍从看起来与我容貌相似，不过他是近身服侍公子初的，碍不到什么事。”

    邓愈叮嘱道：“既然可能是兄弟，办完正事，你私下里去看望一二吧。军中有不错的金疮药，你送他一瓶。”

    凌辉心念一动。昨日李耀临死前，那么多兵将护卫，军中的犬齿倒钩箭、连珠.弩都用了，那些刺客便是绝顶高手也不可能毫发无伤的逃走，听说那些人里有中箭的。以孟如川的武功和婉婷那些手下的本事，会不会是他们做的呢？婉婷当年就是接杀人越货的买卖。

    一会儿，他正好借着送药的机会，再问孟如川试探一二。

    不过就算已经怀疑孟如川可能参与了行刺之事，凌辉依然没有联想到公子初在其中有何作用。站在孟如川的立场，与摄政王有仇怨，杀摄政王的人再正常不过了。

    那么公子初顶多是知情者，甚至公子初可能都不知情，孟如川也没有亲自去行刺。凌辉的想象力极限已经在这里了。

    符若初乖巧的坐在椅子上，听邓愈介绍昨日军中的变故，江咏歌也帮腔给了一套正确的说辞，让符若初记牢。符若初表现得相当识趣，连连点头说是将来摄政王若问起，她这边肯定是按照“官方”统一的说法。总之她半点都不知情，也不想参与。她反复强调的就是未来她的商队能在越州这里安全做买卖，请府台和邓帅照顾一二，少收点关卡税云云。

    整体感觉，这北燕质子就是掉在了钱眼里，对南境时局政务漠不关心，一副胆小怕事的样子。

    江咏歌昨晚上就试探过，今天看公子初如此表现也就不觉得奇怪了。

    邓愈则是第一次见到这位盛传平平无奇的北燕质子。

    一个十四岁的少年，除了长得漂亮以外，其他真的是看不出什么长处，还在变声期吧，嗓音沙哑，说话虚喘，全靠一身华丽衣装勉强维持着一点贵族气质。

    如果北燕的嫡皇子就这样子，还真应该送回去继承皇位。这样他日北伐之时，南昭或许多一些胜算呢。

    不过北伐，并非邓愈所愿，那只是新帝扳倒摄政王之后的计划。当年先帝在的时候，邓愈就是主和派，劝不动先帝，才选了南境驻军，远离未来北伐的战场。而今却因为要投诚新帝，他培养出来的下一代将领，未来多半都是军中骨干了，避免不了要去北伐前线。

    若非李耀死的突然，邓愈这边失了矜持的筹码，或许不会这样被动。实在是，可恨，身不由己。

    会谈结束，江咏歌和府台亲自送了邓帅离开。不过凌辉却借口留了下来，求到了符若初面前。

    “公子初，在下想与您的侍从单独叙旧，您看能否行个方便？”凌辉言辞客气，脸上的表情却很强硬，一副若是不肯，他就动粗的模样。

    符若初假做害怕，赶紧许了，自与闵七先回了上宾馆，把孟如川一个人丢给凌辉。临走时，她还以传音入密嘱咐道：“如川，对你哥手下留点情面，别欺负的太狠了。行刺之事扣死在他头上就行了。”

    第64章 杭城变故

    孟如川跟着凌辉走到了一处僻静的房间。这里平时是留宿一般官差的地方, 或许上一次凌辉进城办事就是住在这里。房间内没有什么灰尘，铺盖俱全。

    凌辉说：“你趴在床上，我帮你看一下伤势。我带了军中上等的金疮药。”