丰乐爵爷楚闵这几天心情不错，因为他疼得像眼珠子一样的女儿总算有了大家小姐的样。

    “爹爹。”楚霜出门前遇到楚闵，笑着福了福身。

    她今天穿了一条水红色绣牡丹的襦裙，让侍女精心梳了发髻，簪上一支凤穿牡丹的鎏金步摇，脖子上带了相配的璎珞，耳饰也是精心挑选的。

    她缓步而来，裙摆摇曳，行礼时端庄大方，楚闵不自觉多点了两下头，赞许地看着自己的独女。

    “今日要去哪里？”楚闵问。这两天楚霜忽然对各府女眷的赏花宴、品茶宴、诗词会赶了兴趣，每每盛装出席，这让他又是欣慰又是骄傲。

    “女儿昨日在宴上认识了金家的小姐，今日便是要去她办的品茶宴。”楚霜道。

    楚闵听到这姓氏，心里皱了皱眉。

    前两日楚霜去的都是门第相当的士族，今天这家的身份就有些不够了，不过一个大商户，生意做得虽大，门第却低了许多，他女儿若是与这家小姐交好，没得失了身份。

    楚霜不用看也知道她爹是什么想法，顿了一下又补充道：“富安县主今日也说要去，女儿总得应个景儿。”

    “富安也在，那你去跟她作伴吧。”楚闵眉头松开一些，后又叮嘱道，“商贾之女认识下便罢，别走得太近。”

    “女儿晓得。”楚霜道，又福了福，出门上车。

    金姑娘确实邀请了富安县主，但富安一向傲气，怕是根本不会去赴这金小姐的约。至于她自己，她当然知道爹爹的意思，但金小姐为人仗义，又通商业，她很早就想与之相交，如今不仅有机会，她还能拉她一块儿做点事。

    保持距离？

    不可能的。

    楚霜维持着得体的笑容，在侍女洛央的搀扶下坐进马车。

    两日前，她又去望海茶坊见了童冉，确认初步的合作。童冉说资金若不够可以借她，但楚霜没要，她想靠自己尝试一下，看能拉到多少人入伙。

    因为棉布厂将会以女工为主，所以楚霜锁定的合作目标也是这楚州各府的女眷。这两日频繁应邀，便是为此铺垫。

    *

    巡抚衙门里，童冉处理了四个时辰文书，连膳都是在书房用的，终于全部完成后，他伸了个懒腰，往后院走去。

    虬狼那伙人已经陆续定罪，为首的几人将于明天问斩，其余则流放去各大矿区做苦役。

    据桑乐说，民间对此事也议论纷纷，虬狼驻扎的地方距离楚州不远，城内吃过他亏的百姓很多，所以明日的处斩虽是杀人的血腥事，期待的人却很多，听说菜市的烂菜叶和臭鸡蛋都断货了。

    “哇！”童冉走至后院，这里养着从土匪窝弄回来的走地鸡，他刚踏进院子就见小猫咪一声吼扑向其中一只鸡。

    那鸡已经成年，吓得咯咯乱叫，猛扑翅膀。

    小猫咪扑它身上才一秒，猎物脖子都没碰着就被甩了下来，慌乱地往后一跳。

    那鸡大概发现猫咪外强中干，竟然不逃了，回身猛啄过来。

    “哇！”猫咪小虎哇哇叫着往鸡的包围圈外逃，童冉失笑，上前几步把它拎起来，抬头对屋檐上看热闹的老虎道，“你儿子被欺负了也不下来帮忙？”

    “呜哇。”小老虎优雅地舔舔爪子，它还是头幼崽。

    “哇！”一进童冉怀里，发现自己安全有了保障的小猫又对着鸡威胁地大吼。

    “好了你。”童冉一把按住它，把它脸拨弄到另一边，“打不过就不要招惹人家了。”

    “崽崽，吃饭去？”童冉叫小老虎。

    小老虎这才懒懒地起身，左右转了转脖子，借助一面矮墙的缓冲，灵巧地从屋檐上跃下，跳到那群鸡里。

    “咯咯咯咯！”跟刚刚猫咪扑鸡的时候不同，老虎一下来，那些鸡全都慌了神，翅膀大张使劲扑腾着往墙角逃去。

    小老虎毫无反应，灵活地避过满地鸡屎，跑到童冉身边：“呜哇！”放它下来。

    童冉知道小老虎的意思，把小猫咪放了下来，不过他也没有抱起小老虎：“一会儿让冬青给你洗洗爪子。”小老虎虽然很聪明，但他不想因此沾上鸡屎，也不知道是什么破毛病，自从这些鸡被抓回来，老虎和猫咪都特别热衷往这里跑。

    美食带来的吸引力？

    两个吃货。

    童冉带头，小老虎跟在他身边，小猫咪瞅瞅墙角瑟瑟发抖的鸡，猫假虎威地吼了一声，乖乖跟上小老虎的步伐。

    *