到得门口，如今的监察副使沙乐已经率人等候。

    “大人，您要的砂岩、长石、白云石、石灰石等已经就位，新的窑也已经砌好，按大人的吩咐，可以加热到能烧融沙子的程度。”

    行礼问安后，童冉下车，副使沙乐则一路禀报，并把童冉引去了早就准备好的正房。

    “后头的花园怎么样了？”童冉问，他问的是他给小老虎修的园子。

    “还在，下官让人日日打理，与大人在时一样。”现如今童冉仍兼任着金河监的监察使，所以那后头园子的地方还是属于他的。

    “崽崽，我们去瞧瞧。”童冉道，他打发走了沙乐，又吩咐桑乐备下木炭毛毯等物，打算带着小老虎去后头的园子里烤肉吃。

    他当初选这里修园子，就是因为它坐北朝南，阳光很好。现在虽然是冬日，但依旧能照到暖洋洋的阳光。

    童冉没让人代劳，自己亲手烤肉给小老虎和自己。

    吃饱喝足后，小老虎打了个呵欠，裹着毛毯在火边睡去。童冉把它抱回房里，而后叫来沙乐，前去看新造好的窑。

    楚钧回宫里处理了挤压的奏折，期间又瞧了一眼昨天写好的圣旨，犹豫了一下，没有给它盖上大印。

    等到快傍晚时，他才重新在寝殿躺下。

    小老虎睁开眼，屋子里昏黄一片，已经是黄昏时分。

    它钻出被窝，叫了一声，没人应，童冉不在。

    “呜哇！”小老虎又吼一声。

    这回门被推开，冬青走了进来：“虎少爷，您醒了啊，要吃肉吗？”

    睡前才吃过，小老虎现在并不饿，它跳下床，冲冬青又叫了一声。

    冬青跟它久了，立刻猜到它是要找童冉，略有些苦恼道：“大人去了炼铁坊那里还没回来，虎少爷，我给您泡点茶吧。”

    冬青说完，转声去给小老虎取热水泡茶。

    还在炼铁坊？小老虎却没有等他，灵活地跑出屋外，往炼铁坊的方向而去。

    鉴于上次被童冉怀疑的经历，小老虎这回没敢用正气，幸好炼铁坊这里的人都认识童冉，言语间常常提及这位突然归来的监察使，小老虎从中听到了童冉的所在。

    修了新的窑？

    那个副使似乎提过，好像是童冉要求的。

    “听说监察使大人在煮沙子。”

    小老虎又跑了一段，听到有人在说。

    “咦，监察使的老虎。”

    有人看见了小老虎。

    “崽崽。”不少人知道它的名字。

    都怪童冉到处乱叫，它这么威猛的老虎怎么能叫崽崽，应该有个更威猛的大名。

    “崽崽在找童大人吗？”有人靠过来，蹲下问道。

    不过他不敢蹲得太近，毕竟这是头凶名在外的虎崽子。

    “呜哇。”小老虎懒懒叫了一声，算是回答。

    “我带你去。”一个小男孩跑出来，招招手，示意老虎跟着他。

    小老虎其实已经大致弄明白童冉的所在了，有没有人带都可以，但既然小男孩愿意，就让他带吧。小老虎小跑着跟上小男孩的步伐。

    他们穿过一间炼铁坊，往小老虎没有去过的，一处新盖的房屋跑去。

    靠近后，小老虎隐约闻到了童冉的气味。

    里头很热，听说新的窑温度也很高，还是半敞开式的，不知道要用来做什么。小老虎跟着小男孩进去，不一会儿便听见了童冉的声音：“糟糕，又失败了。”

    不远处，童冉对着一团从熊熊火焰里用铁钳夹出的东西嘟囔道，而后把它浸到水里冷却，冒出一团白烟。

    “呜哇！”小老虎叫了一声，又对领路的小男孩欠了欠身，跑向童冉。