——头发变长了呢。

    母亲温柔抚摸着男孩的头发。

    （那是，面对我时不存在的表情。）

    长子不甘心地撇着嘴，却不敢像末子一样撒娇地扑上去抱怨母亲的“偏心”。

    或者说，即使他跑过去抒发不满，母亲也不会像对待末子一样微笑着亲吻他的脸，说着“母亲也一样喜欢艾文哦。”

    ——所以，何必自讨无趣。

    “母亲，我学会了那首曲子，我能够唱出来了哦。”

    “我的夜莺，这真是一个惊喜。”

    “伊诺好狡猾！母亲明明在和我说话。”

    “哼哼哼，母亲更喜欢伊诺哦。”

    （……）

    即使是满脑的“烦死人烦死人烦死人”的艾文也无法否认，他对着正在拌嘴的两个弟弟有些羡慕。

    这位以继承人被母亲严格要求的孩子鲜少与母亲亲近。不论是在母亲怀中沉睡，还是坐在母亲身侧撒娇——

    即使偶尔与弟弟发生争执，母亲也会不问缘由让他道歉。

    “长者宽容。”

    母亲仅仅留给他这句话，对着弟弟的柔声安慰像是莫大的讽刺。

    （兴许母亲很讨厌、不，是一定讨厌我……）

    逐渐长大的艾文发现了一些明显的，在父母之间的裂痕。

    不亲密的口吻，冷淡的交流。

    两人就像疏远、却不得不凑在一起的陌生人。

    （……以前没有意识到，似乎……一直都是这样的距离。）

    （母亲与父亲是相互讨厌？是无感情的政治婚姻？）

    （——所以母亲才会讨厌我……？）

    （因为——）

    “这张与父亲相似的脸……？”

    与五官上就极其接近母亲的两个弟弟不同，长子艾文样貌上毫无疑问更接近他的父亲。若问他继承母亲的的部分，也只有那双海蓝色的眸子。

    以上仅仅是表面客观的看法。比起眼眸，艾文自身认为自己与母亲相似的是性格。

    善变的固执的疯狂的。

    尽管母亲从未在他们面前体现出来。

    但是奇妙的，他能从她那华丽精致的外表下嗅到那股腐朽的味道。

    （——越来越…浓了）

    （……母亲，已经撑不下去了吗？）

    （已经容忍不下了吗？）

    （在这个家里……面对我们？）

    开始毫不掩饰的表露厌恶——

    ……那种表情。……那种态度。

    ——无法忍耐。

    帮她吧。

    这样的念头一升起来，就开始计划。

    但是。但是。

    在折断她秀美的脖颈之后，一股无力绝望的情感还是在心中涨满——几近炸裂。

    ……母亲在笑。

    期待的欣喜的。

    （……？……！）

    在看见那笑容时发现了——

    温柔的笑容，空洞的眼神，不存在的心脏。

    §～§

    “母亲，您在吗？”

    ——无人回答。

    达伦犹豫了一下，推开了门。

    室内并非空无一人，他尊敬完美的母亲正在休息。

    ——但似乎已经被他打扰到了。

    母亲似乎还有些不清醒，目光有些迷茫，在看到他时瞬间恢复到平时严肃的模样。

    “达伦，功课完成了吗。”

    “是的。”

    “嗯。好孩子，我相信你哦。”

    母亲露出满意的笑。

    喜欢着母亲对自己的信任，达伦从来不打算辜负这份信任。

    直到——

    （母亲，很开心的样子。）

    与母亲站在一起的人——据说是母亲亲密的姐妹。

    准确说是堂姐妹。

    （……关系很好吧。）

    握手，亲吻脸颊，微笑。

    明明很普通，却意外的比和其他人时看起来更加亲近高兴。

    看着这样的母亲，达伦莫名心中发堵。

    （……明明母亲和我们的关系要更亲密。）

    ——但是这种表情从来没见过。

    嫉妒的情感犹如恶魔的召唤一般疯狂涌起，于是在夜晚，在床上，在母亲耳畔，留下了捆绑的诅咒。

    母亲望着他不知是笑还是其他，她只是搂住他，无比温柔地说，“没有用的，达伦。”

    ——她从来就不属于这里。

    母亲“死”的那天早晨，她仍旧温柔地吻了吻他与伊诺的额头，但他比以往还要强烈地察觉到吻的冰凉。