当季鸫意识到必须弄清楚自己身在何方的时候, 他开始左右四顾。

    与刚才白得无法区分天与地的空间相比，他现在身处之处更像一条科技感强得过分的走廊。

    纯色的地砖, 不知是什么材料制成的半透明的墙壁，镶嵌在墙壁内部的，看不出具体形状却能发出明亮而柔和的光的照明设施，以及看不到顶部的，深邃的、无尽的穹顶。

    季鸫低低地“啊”了一声。

    他很确定自己见过类似的“天花板”——正是他们每次抽签都必须进去一趟的沙漏立方。

    “所以，我们现在是在沙漏立方里面？”

    季鸫转头，想从任渐默那儿寻得认同。

    任先生笑了笑。

    “你猜得没错，某种意义上说，我们确实是在沙漏立方的‘内部’。”

    季鸫：“？？？”

    他目光中疑惑更深了。

    事实上, 季小鸟有很多问题想问他家任大美人儿, 其中最迫切的一个便是——你是怎么知道这些的？

    “我知道的确实比你多一些。”

    任渐默好似使用“神说要有光”读了季鸫的心一样, 轻易看穿了对方的疑问。

    说着, 他牵住季鸫的手，带着他一步步穿过走廊。

    “一半是因为我在‘梵’那儿获得的答案, 一半是因为我的异能。”

    如果时间允许, 任渐默很愿意仔细跟季鸫说说他的第二个异能“混元有道”，只不过这时, 他们头顶已经出现了一片光海。

    季鸫：“！！”

    他仰起脑袋，惊讶地看着自己的头顶。

    有那么一瞬，季鸫觉得自己走进了一座大型水族馆的观景隧道之中。

    因为，在深度超过了他视野所能及的无垠黑暗里, 漂浮着大量的，荧蓝色或是荧黄色的发光体。

    它们好像一朵朵水母一般, 轻盈而飘逸, 但仔细一看, 却并没有肉眼能见的实体，只是一团一团散发着明亮荧光的光球而已。

    在这些光团的底部，拖拽出了无数条纤细而修长的“触手”，根须末端彼此链接，组成了一张漂亮且庞大的蛛网。

    季鸫：“这、这些是什么？”

    “把我们带进‘桃花源’的家伙。”

    任渐默想了想，补充道：

    “或是说，是精神体。”

    季鸫：“？？”

    可怜他一个会考后就再没碰过物理的运动特长生，最怕的就是这些听起来十分高大上又难以理解的名词。

    就在季小鸟想让任渐默再给他解释解释的时候，二人正上方的那张“网”忽然裂开了一个豁口。

    几只淡蓝色的“水母”松开了他们一部分的“触手”，然后季鸫看到那几根触须轻柔地摆动着，飘飘荡荡地垂落下来。

    小鸟同学几乎是条件反射地向后跳了一步，像一只受惊的猫一样全身毛发炸开来，摆出了防御的架势。

    实在是没办法，在“桃花源”里呆的久了，已经被迫养成了强烈的危机意识，看到不明物体接近时，便会有此反应。

    “触手”似乎看出了季鸫的警戒，没有再靠近，只是丝丝缕缕飘荡在空中，与他保持一米远的距离，遥遥试探。

    这时，任渐默伸出手，主动去触碰那些“触须”。

    季鸫：“！！”

    他看到，这些“触须”跟它们的本体一样，根本没有实体，而是一缕一缕纤细得仿若蛛丝的微光。

    这些光丝看起来极其柔软，但它们在碰触到任渐默手掌的一瞬间，便全数绷得笔直，丝丝缕缕“刺”进了他的皮肤里。

    季鸫很有些担心，又仔细观察任渐默的表情。

    他家任大美人儿此刻双目微合，宛若老僧入定。

    于是季鸫只能学着他的样子，也伸出手去摸漂浮在半空中的那些“触手”。

    立刻就有几缕丝线聚拢过来，扎进了他的手里。

    季鸫：“！！”

    一瞬间，他只觉双膝一软，整个人向后踉跄了一下，差点儿没一屁股坐到地上。

    久违六个月以后，他再一次感受到了第一次面对“神说要有光”时的冲击感。

    复数的想法同时贯入他的大脑，嗡嗡响成一片，偏偏每一个都不属于他本人。

    从来没体验过的人初次接触，简直有种自己突然疯了的错觉，很容易让人怀疑人生。

    不过好在，季小鸟是个聪明的孩子，很快就无师自通，学会了忽略掉这些突然涌入他脑中的想法。

    在屏蔽了绝大部分凌乱的声音之后，季鸫开始与其中一“人”对话。

    “恭喜你，终于找到了我们。”

    那声音对季鸫如此说道。

    终于，季鸫从光丝传达过来的思想中，搞清了自己长久以来经历的一切究竟是怎么一回事。

    漂浮在半空中的光团，曾经也是生活在某个宇宙位面的生命体。

    从生物特征来说，这些“外星人”与人类有着高度的遗传相似度。

    非要追根溯源的话，说是人类的“祖先”也不为过。

    当然，他们的历史远比地球的人类要久远得多，科技程度也远胜于地球如今的水平。

    只是当他们的文明发展到某个阶段的时候，在高科技的加成下，许多基因改造、药物、训练与强化技术应运而生。

    星球上的民众变得更加聪明强壮，新生儿从胚胎孕育时期起就是完美基因片段拼接的产物。

    然后，在某个时期，这些人之中，出现了尤其优秀的一批人。

    他们就像季鸫和任渐默这些异能者一样，在不断的“优化”和“调整”，或者说是“人工进化”之中，拥有了远胜于常人的力量。

    异能者们分成两个方向，肉身强化与精神强化。

    一开始，异能者们难以避免地受到了排挤与敌视，但随着这样的人越来越多，逐渐成为了人群中的“大多数”之后，异能进化便成为了社会的主流。

    强悍的异能意味着更大的优势，同时也意味着超然的地位。

    在基因可控的前提下，人们开始争论异能进化的方向。

    两个派系的异能者逐渐分成了两个对立的阵营，并且在反复的冲突中，引发了全球规模的战争。

    异能与高科技的破坏力强到不可思议，战争结束时，星球已经几成废土。

    惨烈的大战以精神进化派获得胜利告终。

    幸存者们开始一点点重建城市，同时也未曾放弃对精神进化的进一步研究。

    只是，他们当时并不知道，比起战争，这才是文明真正的末路。

    因为，对那个星球的人类来说，精神系异能进化的终点，是精神与肉身分离，精神体超越次元，成为更加高级别的维度的存在……

    ……

    季鸫：“……”

    他实在听得有点儿懵圈。

    他试图默默地消化一下这个概念，只不过念头刚一升起，就瞬间通过与精神体们连接的光丝传遍了整个网络，立刻便有许多声音涌入他的大脑，七嘴八舌地解释“高维生物”的概念。

    可怜的季小鸟只觉得头痛欲裂，并再次确认自己非常非常讨厌这样的沟通方式。

    最后，在一大堆不明觉厉的物理学名词轮番轰炸之后，他总算大致搞清了究竟是怎么一回事。

    简单来说，当人们进化到灵肉分离的高级阶段，精神的“质量”过大，肉身已然无法容纳，便会“升华”到更高维度的空间中，以纯粹的意识体形式存在。

    但即便是高纬生物，也不是不死不灭的。

    意识体照样有能量消耗到无法维持思维的一天，退化成单纯的能量体，再经过一段漫长的时间之后，彻底消散。

    【你看到的那些黄色的光团，就是单纯的能量体。】

    季鸫在好几个不同的声音里捕捉到这一句话，忍不住抬起头，再度仔细地观察了一番悬在他头顶的那张光网。

    在视野所及的范围之内，大部分的“水母”都是荧黄的，数量大约占了四分之三，只有少部分还散发着鲜亮的绿光。

    ——所以，你们时日所剩无多了，对吗？

    季鸫在心中如此问道。

    【是的，我们没有时间了。】

    许多意识在此时异口同声。

    经历了世界大战后的星球本就人口极度凋零，出生率低得触目惊心，偏偏越是厉害的异能者，精神升维的速度就会越快。

    而更要命的一点是，精神体虽然只需要消耗自身能量就能存活，拥有十倍于人类的漫长寿命，但却无法以任何形式进行繁衍、复制或是再生。

    换而言之，当所有能升维的人类都升维完毕之后，他们就无法再增加精神体的数量了。

    当这些精神体在更高的维度“俯视”他们的母星时，才赫然发现，在某一天，曾经繁荣美丽的蓝色行星，已经彻底成为了一颗灰扑扑、脏兮兮的丑陋死星。

    他们毁掉了一颗星球、一个文明。

    ——原来如此。

    季鸫想。

    在听精神体们讲述母星历史的时候，季小鸟也分享到了他们一部分的记忆。

    虽然只是一些残破的片段，但他还是隐隐感到心脏闷疼。

    他曾经看过不少末世题材的电影、小说、漫画或是纪录片，偶尔也会接触到一些悲观主义的末世论者，从他们口中听到一个糟糕到了极点的未来。

    但这些都远远比不上亲眼所见来得令人触动。

    ——明白了。

    季鸫默默地想到。

    ——等所有的精神体能量耗尽，你们就灭族了。

    想法刚一冒出来，他就感到许许多多的悲哀的情绪透过精神网络传递到他的脑海中。

    ——但这又跟“桃花源”有什么关系呢？

    季小鸟继续追问道。