进了四月中旬，季善腹中的孩子终于开始有了胎动。

    她一直悬着的心方落了回去，听说一般胎动都是四个月后就有了，她如今却五个月了，依然没有，偏如今又没办法照b超之类，全靠太医大夫们把脉，心里岂能不慌的？

    所幸终于动了。

    路氏倒是很淡定，笑着与季善道：“我就说让善善你别担心吧，有些孩子他就是动得少，当初你二姐在我肚子里时，可是一直到六个月后才动的，一天也动不了几次，不一样健康漂亮呢？况你腹中的小家伙儿才五个月，真没什么好急的。”

    季善抚着肚子，略微有些不好意思，更好还是安心，笑道：“我这不是听晨曦和大嫂说，六六七七和骥哥儿当初都是四个多月就会动了，青梅说小妞妞也是一样呢？”

    又叹道：“当初刚怀上他时，还曾盼过，将来他生下来一定要怎样漂亮怎样聪明，怎样与众不同，如今却只有一个愿望，只要他能健康健全，便心满意足了！”

    路氏笑道：“这便是自己当了爹娘，才能体会到当初自己爹娘当初的种种心情呢？不过善善你这也就是头胎，才会这般的，等往后二胎三胎时，已经有了经验，自然就好了。”

    季善轻笑，“那就要看送子娘娘的安排了，我也不奢求送子娘娘能跟疼莲花儿那样疼我，一次便让她和叶广儿女双全了，只要能让我儿女双全，三五七年都行的。”

    却是月初叶广便送了信进京来向叶大掌柜报喜，季莲花儿生了，还一生便生了一对儿龙凤胎，可把叶大掌柜高兴坏了，便是季善沈恒和路氏这些人听说后，也都替小夫妻两个和叶大掌柜高兴。

    路氏已笑道：“送子娘娘是真疼莲花儿，双生子已经很难得了，还是龙凤胎，这样的福气一万个人里也没有一个。不过周亲家母当初便是生的龙凤胎，那莲花儿如今也生龙凤胎便也不奇怪了，不但她，将来虎头成亲后，多半他媳妇儿也能生龙凤胎。”

    季善当然更知道遗传基因的重要性，点头笑道：“是啊，所以之前我不是还跟叶老说，没准儿莲花儿能让他一次便抱上孙子孙女儿吗？还不知道我娘和叶太太他们都高兴成什么样儿，可惜离得太远了，如今我身子又不方便，不然还真想回会宁去一趟，沾沾喜气儿呢。因着我如今不方便，还累得叶老也不肯回会宁去看小孙子小孙女儿，我这心里真是过意不去。”

    叶大掌柜惟恐自己来回会宁一趟，季善指不定就生了，那他可不能放心，有他在，至少太太不用为飘香操任何的心，他也能第一时间知道太太到底生了个小少爷、还是小小姐，当然说什么也得留下。

    至于小孙子小孙女儿，他完全可以等太太平安生产完了，再回去看，也是一样的。

    路氏笑道：“总有机会的，孩子们将来大了，也总得走动起来才是，将来才好互帮互助，凡事都有个照应。至于叶老，他既一片好心，善善你就受着，往后与恒儿越发厚待他也就是了，感情本来也是这样你为我着想，我为你着想处出来的不是？时辰不早了，你中午想吃什么，娘给你做去，如今不但恒儿，你爹白日也不在家，厨房的刘嫂子她们和我可都清闲了。”

    沈九林三月里便已去飘香给叶大掌柜作伴帮忙了，日日都有事情做了，他的心情和精神都肉眼可见的好了起来，不再嚷嚷着要先清溪去，季善沈恒与路氏自然都是喜闻乐见。

    季善见问，想了想，笑道：“就吃娘前儿给我做过一次那个酸辣土豆粉吧，又香又开胃，再拌个爹种的小王瓜，炝个小白菜，肯定好吃。”

    话音刚落，路氏已笑嗔道：“你这孩子，还真是好养活，就这样几样吃食便满足了。”

    季善抿嘴笑，“我才不好养活呢，那个土豆粉多难做呀，我就嘴皮一动的事儿罢了，娘却要前前后后忙几个时辰，要不说有娘的孩子是个宝呢？”

    说得路氏满心都是熨帖，“我哪有忙几个时辰，就第一次费时些罢了，之后都是现成的。那善善我去厨房了啊，杨柳，你扶了你大奶奶晒会儿太阳吧。”

    待杨柳笑着应了，方往厨房去了。

    下午季善睡了一觉起来，又跟路氏去菜园子里给瓜菜们都浇了水，还摘了晚上吃的菜，罗晨曦过来送鲥鱼来了，“宫里上午赏到七殿下府上的，七嫂让人送了些到我们家，还让我给善善你送一份儿过来，说孕妇蒸着吃最好了。”

    季善不由笑道：“七皇子妃这也想得太周到了，晨曦你回头见了她，可得替我好生谢一谢才是。”

    “放心，你不说我也知道的。”罗晨曦应了，“今儿感觉怎么样，我瞧善善你肚子比前几日又大了些似的？”

    季善下意识低头，“是吗，我倒没觉着。不过这几日动得倒是挺有规律的，早中晚都会动上那么一两次，就是动作都不大。”

    罗晨曦笑道：“如今还小呢，当然动作不大，等再过两个月你就知道了。也有可能是小家伙儿既自律，又心痛你这个当娘的呢，说来跟师兄还挺像的哈。”

    季善忍俊不禁，“如今你便能看出跟你师兄挺像了哈？看来以往我还真是小瞧你了，不知道你生了一双透视眼呢。”

    “那是，你小瞧我的地方还多着呢，以后慢慢儿就知道了……”

    姑嫂两个笑了一回，罗晨曦才压低了声音，说起今儿真正的来意来，“善善，那个孟姝兰听说昨儿让八皇子晋为侧妃了，反倒八皇子妃越发不受八皇子待见，越发受冷落了，看来孟二哥在那边比我们想象的更顺利呢！”

    季善忙也压低了声音，“是吗，你打哪儿听来的？昨晚你师兄回来，没听他说啊。”

    罗晨曦笑道：“如今还小呢，当然动作不大，等再过两个月你就知道了。也有可能是小家伙儿既自律，又心痛你这个当娘的呢，说来跟师兄还挺像的哈。”

    季善忍俊不禁，“如今你便能看出跟你师兄挺像了哈？看来以往我还真是小瞧你了，不知道你生了一双透视眼呢。”

    “那是，你小瞧我的地方还多着呢，以后慢慢儿就知道了……”

    姑嫂两个笑了一回，罗晨曦才压低了声音，说起今儿真正的来意来，“善善，那个孟姝兰听说昨儿让八皇子晋为侧妃了，反倒八皇子妃越发不受八皇子待见，越发受冷落了，看来孟二哥在那边比我们想象的更顺利呢！”

    季善忙也压低了声音，“是吗，你打哪儿听来的？昨晚你师兄回来，没听他说啊。”

    罗晨曦道：“这些内宅的事，师兄一个大男人，当然不可能第一时间知道，便是相公，只怕也是今儿才知道的，还未必有我早呢。听七嫂子说来，好像是太医诊出孟姝兰腹中的是男胎，八皇子一个高兴之下，便晋了她为侧妃。”

    “啊？”季善挑眉，“不可能是这样的理由吧，八皇子又不是没有儿子，嫡子庶子都早有了，至于因孟姝兰怀的是男胎，便这般激动，还没生下来，就晋侧妃吗？”

    罗晨曦摊手，“据说的确是这样，反正晋侧妃本来也全看八皇子的喜恶，不像宫里妃嫔晋位，多少还得考量前朝的影响，说到底本就是八皇子的家务事。”

    季善咝声道：“也没听说孟二哥最近又给八皇子立了什么功啊，难不成都是之前的功劳累积下来，在确定了孟姝兰腹中是男胎后，八皇子终于有了赏他们兄妹的理由，便趁机晋了孟姝兰的位？”

    孟竞和褚氏靠着过人的演技，终于让孟姝兰“得偿所愿”后，很快便对着八皇子一通撒娇卖痴，为孟竞求得了一个面见八皇子的机会。

    以孟竞的相貌年纪和两榜进士的才学，要给八皇子留下极佳的第一印象，本来也不是什么难事。

    只是“用人不疑，疑人不用”这句话，在八皇子的字典里从来都只是摆设而已，纵然孟竞已是没有“回头路”，只能投到他麾下，将来才能有好前程；还夹杂着血浓于水的血缘关系，将来更是意味着巨大的利益，孟竞此举其实也是弃暗投明，傻子都知道该怎么选。

    八皇子一开始依然没有全然信任他，更别提重用。

    是在孟竞告知了八皇子裴瑶的真实身份，告知了豫章长公主和阜阳侯府都早知道了这事儿，却选择欺瞒八皇子和皇贵妃；且豫章长公主还一番长袖善舞，赶在裴瑶的死讯眼见就要包不住了之前，把八皇子的嫡长子与淼淼的婚事定了下来之后，八皇子才终于对他另眼相看的。

    孟竞还冷静的给暴怒的八皇子谏言，眼下绝非因为此事，便与豫章长公主府和阜阳侯府翻脸的好时机，两府都还能派上用场，岂能就此便宜了他们？

    总得榨干了他们最后的价值后，再来与他们算账也不迟。

    且家丑不可外扬，豫章长公主再可恨，也是八皇子的姑母，皇上的亲妹妹，太后也向来颇疼爱看重，万一八皇子做得太绝，反惹得皇上和太后觉得八皇子太绝情，于八皇子岂非不利，于他的名声也会有损？

    当初与裴瑶母女走得近的可的确是八皇子妃，皇贵妃甚至还为淼淼求得了县主的封诰，却忽然说翻脸就翻脸，还是在皇上圣旨赐婚的情况下，把圣旨当什么，又把皇上当什么呢？

    从来八皇子和皇贵妃最大的倚仗，说到底便是皇上的偏宠，一旦那偏宠没了，可再拿什么去与皇后和七皇子抗衡？

    好说歹说，总算劝得八皇子决定暂时咽下那口气，仍当作什么都不知道一般；也总算让八皇子彻底信任了孟竞，开始重用他了。

    与之此消彼长对应的，便是本就因坊间一些隐隐绰绰的传言，而对八皇子妃早生不满，已冷落了八皇子妃好些日子的八皇子越发冷落八皇子妃了。

    连带八皇子妃的娘家亲族和心腹们都不得不夹紧了尾巴过日子。

    之后孟竞听说还给八皇子出了几个主意，吩咐他办的事也通通办得妥妥帖帖，走一步想三步，实在让八皇子想不重用都难，他在八皇子跟前儿便越发体面了。

    罗晨曦缓缓点头道：“没准儿真像是善善你说的这样，之前是八皇子找不到赏他们兄妹的理由，且孟二哥过去毕竟时日尚短，八皇子若是一再的重用抬举，也实在难以服众，还会让其他人妒忌心寒，所以才会找了这么个理由吧？别人说起，也只会再妒恨也无可奈何了，谁让他们没有得宠的、还怀了皇孙的妹子呢？”

    季善笑道：“不管八皇子和他跟前儿的人都是怎么想的，我们只要确定孟二哥的确得了八皇子的信任重用，且没有危险，就够了。也不知将来会如何？孟二嫂这些日子一定很难熬吧，她本来便是个单纯的人，只盼他们能早些结束眼下的日子，早些回到我们当中来吧！”

    罗晨曦叹道：“是啊，希望那一日早点到来吧，不然时间长了，可是什么变故都有可能发生的。好在孟二哥与孟二嫂的人品德行还是靠得住的，应当不至让我们看到我们最不希望看到的那一种情况吧？”

    皇子公主的亲舅舅，甚至将来还有机会……那诱惑还真不是人人都抵抗得住的！

    季善却是很笃定，“肯定不会的，晨曦你只管放心吧！”

    她看人一向都很准的，以前不会看错，以后自然也是一样。

    到得晚间，沈恒回来后，季善便把孟姝兰晋侧妃的事告诉了他，不想沈恒已经知道了，道：“彦长兄已经传了消息给我们了，说他如今很得八皇子信任，只是还不够，他会继续努力的，他们一家也很安全，让我们只管放心。”

    季善点头，“只要他们安全就好，将来等他们凯旋归来了，我们定要好生为他们庆祝，让他们好生放松一阵子才是！”

    沈恒笑着点头，“那是自然，不过妹夫说这样的情形持续不了多久的，可能是知道些什么连我都不能告诉的机密吧？总归到时候我们自然就知道了。”

    季善想到赵穆向来都颇善谋断，道：“妹夫既这么说，可能是真知道什么内情吧？那我们等着便是了。对了，今儿晨曦说诚亲王与八皇子走得更近了，他到底想怎么样呢，真一心为他心爱的小儿子们冒险，就不管大儿子们了不成？”

    沈恒摊手，“那就只有他自己才知道了，可能是觉得自己有冒险的必要，也未必是冒险，而是一本万利吧？”

    说着揉了揉季善的头发，“好了善善，你就别管这些乱七八糟的了，只管安心将养身体便是……怎么从来我在家时，他都不肯动呢？小宝贝，我是你爹爹呀，你给爹爹打个招呼呗？”

    季善见他满脸的期待，可她腹中的小家伙儿就是半天都不肯动一下，不由“噗嗤”一声笑，“看来多半是儿子了？不是都说儿子亲娘，女儿亲爹吗，却连跟你打个招呼都懒得，八成不是你的小棉袄了。”

    沈恒忙道：“还有这样的说法？我怎么从来没听说过，我还想着姣姣那么可爱贴心，我要是能有那样一个女儿就好了呢。”

    季善轻哼：“你真这样想？切，当我不知道你还是更盼着这一胎是儿子呢，其实我也盼是儿子，女儿家在这个世道实在太苦了，将来万一我们能再有个女儿，上面有个哥哥，也能保护她照顾她，让她不受欺负。”

    “善善，我是这样想，但如果是女儿，我也一样高兴。我一定会好生疼她爱她，让她做这世上最幸福的小姑娘，一辈子都快乐无忧的！”

    “那是自然，我的女儿，我肯定要给她最好的爱和一切。不过娘和晨曦都说孩子如今还小，是还动得不多，等再多一两个月，就多了，指不定，你下次休沐时，就能感觉到他动了呢？”

    “嗯，我到时候一定一整天都在家里陪着你们娘儿俩，不信感觉不到了……”

    四月转瞬即过，等进了五月，天儿便真正热了起来，待再进了六月、七月，整个京城更是成了一个大火炉。

    季善本就畏冷也怕热，今年怀着身孕，自是更怕热，成日里越发不想动弹了，都是窝在家里，扇不离手。

    亏得七皇子妃体谅她，又因七月里生了女儿，坐月子不能用冰，索性把自己份例里的冰都让人给她送了来，让她得以每日都在午后最热时和晚间刚睡时，在自己屋里摆上一盆，方算是熬过了七月，进了八月。

    进了八月，天气彻底凉爽了下来，季善的预产期也终于到了。

    家里的气氛立时无形的紧张了起来，程夫人也早早又住了过来，等着到了季善发动时，好和路氏一起给稳婆们帮忙，照顾季善和孩子。

    季善自然只有更紧张的，虽然她来这里后，还真没看到过谁因为难产就……，可见“生孩子就是一只脚踏进鬼门关”的说法儿也不尽不实，多多少少应该有些夸大的成分。

    她当初也亲身经历过温氏生三丫和罗晨曦生六六的情形，当然时间是有些久，二人也叫得很凄惨，但终究都母子平安了，不是吗？

    还有程大奶奶和褚氏、青梅也都平安生下了孩子，既然她们都能做到的事，她自然也能做到。

    然即便这样一遍又一遍的告诉自己，季善还是止不住的紧张与心慌，就怕万一到时候自己生产不顺……如今可是没有剖腹产的，到时候她一定要保孩子。

    可没娘的孩子是根草，就算沈恒与沈九林路氏都绝不可能苛待她的孩子，她还是一万个舍不得，光想心都要碎了啊……

    因为太紧张太害怕，越到怀孕后期，身体的负担也是越重，季善开始吃不下也睡不着了，勉强自己吃了下去，也很快会忍不住吐出来，睡觉也是半睡半醒，浑浑噩噩，不几日便反倒瘦了一圈儿。

    沈恒与程夫人路氏都是看在眼里急在心里，尤其沈恒，简直恨不能自己代替季善受这些苦，代替她把孩子平安生下来，偏还帮不上什么忙，亦是不几日便憔悴了，嘴里还燎起了一圈的火泡，连白日去衙门当值都心不在焉的。

    程夫人与路氏见状，便越发的着急了，两亲家母商量后，决定让沈恒晚上睡书房去，她们轮流陪季善睡，也好潜移默化的安慰她开解她，让她慢慢儿的放松下来。

    不然以这样的状态，真到了发动时，本来只有三分危险的，怕也要变成六分了。

    奈何沈恒却死活也不肯去睡书房，“我白日里已经陪不了善善了，晚上还不能陪着她，不说替她分担，至少知道她的种种辛苦，那我还算什么相公呢？”

    季善也更愿意他陪着自己，忽然之间，她好像就变得脆弱了，若不是晚间有沈恒陪着自己，她怕是连入睡都难。

    程夫人与路氏没办法，只好由得夫妻两个了，却让人在他们院里收拾了一个房间出来，晚间二人轮流驻守，以防万一。

    如此过了中秋节，这日晨间，季善正由程夫人和路氏陪着吃早饭，忽然就放下筷子，双手抱住了肚子。

    程夫人见状，一怔过后，立时关切的问道：“善善，怎么了？”

    路氏也满脸的紧张。

    突如其来的疼痛大概持续了二十秒，季善等缓过来了，才吐了一口气，迟疑道：“刚才肚子忽然好痛，不知道是不是，要生了？”