他这份不踏实，与日俱增，在临行前的第二日彻底再也无法压制，好巧不巧那份崩溃的克制被李氏看了去，又同黄氏说起，那些都是后话。

    林云芝那日能感受到对方索取式亲吻中藏不住的眷恋，他颤巍巍、像只失孤的幼崽，小心翼翼的伸出“幼爪”试探自己的底线。

    “我能不能.....拥吻它们？”他的手轻轻的点在自己的额前，有些凉带着点雪松的清凛，没等凉意被自己捂热，那抹清凛跟着又移到鼻尖、耳廓、脸颊，最末悬停在唇瓣上。

    明明是饱含欲|望的动作，但在他谨小慎微的举止里，又不至于让他败尽礼数，反而能觉察出他内心克己复礼与伦理纲常的跌撞，这是位被折断羽翼的绅士。

    林云芝不得不承认，自己最架不住这样的温柔攻势，所以她也温柔软和的回应说：“可以”

    由着他试探性的擦过额前、鼻尖，温流注入冰河，一点点消融寒意。他顿住，悬停在唇前时对方戛然而止想要打退堂鼓，因为之前的亲吻或许还能解释，能归咎到意外。一旦沾染到唇齿，所有的解释就会显得苍白无力，他想退，她却鼓起勇气。

    没有循循善诱，林云芝像是只逾矩且勾人的妖精，即便她适应了这儿的拘谨礼数，也从未逾矩。但内心里的灵魂，终归让她在跨越男女界线上，多了把“妄为”的勇气。她大胆泼辣的呷住了他的唇，用热情抚平对方的恐惧。

    而结果是，热情的确是驱散恐惧最好的良药。至少眼下他是带着勇气远赴京城的，比起以往独身一人，他此番不会再战战兢兢。

    自己这只蝴蝶虽说彻底改变原本的走向，但陶家兴文韬学识不假，气运加持也不假，此番入京理应该也是龙腾于野，潜龙升天。

    或许最后他不一定能走到原著中的权威，可与合家团聚、功成名就比起来，那份孤高不知寒，孑然一身的权柄，或许并不是非要不可。那份将自己所有的感情折断的行尸走肉，太过让人心疼。

    林云芝有片刻的恍惚，或许自己之所以穿过来，为的便是让他不要再走上老路。至少比起那条崖壁独行的绝路，如今这条平坦而宽厚的大道，成全的更多。

    **

    陶家兴奔赴京城，陶记恢复原本的步调。用膳时辰前后客似云来，前厅后厨忙的不可开交，放在往常也是循规蹈矩，没有半点差池。但是李氏打从戴了副“洞察世事”的金光眼，她就觉得不对劲，林氏怎么都不对劲。

    譬如，以往人都只是在柜台收些银两，很少在去厨下烧菜，可近来却一直扎头在厨下，同阿斗一人一锅，忙活的满身烟火油烟味儿。还有平常临帖，从三天打鱼两天晒网的常态，到眼下每日里都临一帖的扭变，其中从未间断，勤奋的好似觉着时间太长，想法子消磨呢。

    至于，为何觉着时间太长？李氏私以为自己用脚指头都能想明白，就是想老四了啊。要不说人忙起来什么都不会想这话有道理，闲着无聊就容易多想，把自己圈进死胡同里，越发悲伤孤郁。

    长此以往，身体容易经受不住垮掉。

    “不能如此”李氏一合计，为的老四往后的日子着想，她不能让林氏犯糊涂，得让她知道陶家非但只有她与老四的男女之情，更有她们这些家人的关切。

    于是乎，李氏开始在陶记“招兵买马”，拉了条大旗她还说自家男人嘴快，实则她才是那个嘴大无把门的。这不从李全、陶絮、陶老二、陶老三，她央告了个遍。

    几人得过林氏的恩慧，拿林氏当亲近的人。不肖什么真凭实据，只这李氏空穴来风好一通自以为，他们就跟着听风布雨。

    “要让林氏看到温暖，得从细微之处做起，让其察觉出温暖”李氏领头开腔

    “可这细微，从何谈起？”陶絮皱着眉

    “我寻你你们正是为的此事”李氏摇头摇得理所应当。

    陶絮被堵了一嗓子：.....

    比起她们二人，另外三人还没从长嫂变弟妹的“腥风血雨”中缓过劲儿来。下巴总总没来得及归拢，张得能塞下拳头。这场商量他们注定是帮不上忙的，都说三个臭皮匠顶个诸葛亮，起先还想怎么都能憋出个妙计来。

    结果没动脑子，先折了半数人马。虽说不能辨别前人话的真假，李氏连三个皮匠都凑不齐，更不要谈山人妙计。因此，画虎不成反类犬，出的主意“馊”而不自知。

    之所以如此抨击，实则是林云芝被李氏的主意折腾的够呛。

    李氏打着要从“细微”入手，又不懂细微何解，她便想方设法让林氏感受“温暖”，避免其孤身独处，三不五时，还自以为小心翼翼的打探对方对陶家兴的思念。操|着这副原形毕露的模样“跳大神”，让林云芝哭笑不得。

    被追着折磨了三日，她终是忍不住，把话摊开讲明白：“我也不知你如何得知我与家兴的干系，既如此我自然不打算在你面前否认。我与他确有情愫，但我的为人想必弟妹也知晓，并不是会多想的性子，所以你不必忧心我会伤情。

    家兴此去时日长，我若自怨自艾，日子只怕都过不下去。往后待他有了官职，只会更加忙，即便是夫妻都有自己该有的日子要过，没有所谓的形影不离。你与老二农忙时何不是半年见面寥寥，弟妹可有抱怨过什么？”

    “弟妹即能做到端端正正不去多想，换做我一样能做到。”

    李氏本想说那不一样，她与男人都老夫老妻了，找过了腻歪的劲儿，怎么能与你们才在一处来的热枕。

    但转念一想，家兴是守规矩的，自然不会与林氏真有什么男女之实。林氏依旧还是清白之身，且一副好容貌，外头不知多少人家盯着，真要是等不耐烦了另寻他人，不要太容易。这样想来，远赴京城的老四理应更担心才对。

    “这，委实是我多心了”明白自己担心错人，李氏满脸羞愧。

    之后对此事更是绝口不提，陶记没得她这些胡思乱想，渐也平常如流水起来。日子见天的翻篇，从腌寒冬腊月的梅花、到三月里的摘桃花熬粥，林云芝自己给自己找了打发的乐趣，便是三不五时的写日记。

    洋洋洒洒的几句话落在素白的信纸上，书罢后用火漆封好放进衣橱下藏着，日复一日，信积了一沓厚。

    李氏一开始以为林氏要给老四寄信，还好奇着想看看，结果发现写的都是些鸡毛蒜皮的小事，也没牵扯到老四，便没再上心。而只有林云芝知晓，她并非全然写的都是琐事，有些还是提到对陶家兴的思念，不过都藏在字里行间的笔墨中，李氏粗粗一看哪里能看出端倪来。

    会试于子卯午酉年举行，三年一回，又是在乍暖还寒的春日里头，闹的是春闱。今年没例外，会试定在三月末，考三场，共三日。

    黄氏不知打哪听的传言，说是会试期间家里人要替孩子祈福，能保佑高中平安。参拜的得是圣人孔丘的画像，黄氏花了半吊子前买回来一副，挂在正屋里头。每日需在案前奉三炷香，早晚各一回，非但自己一日不堕，还拉着林氏一道。

    林云芝听了黄氏念地藏经似的许了一长串，亏得是圣人记忆好才能记得住她许的愿。但或许会被这所求甚多的信徒弄得不厌其烦，不予理睬也有可能。

    于是，继之后林云芝只对着圣人相，许了平安至于高中，林云芝信有考运，但更多的还是自己的真才实学，临时抱圣人想醍醐灌顶，求了也等于白求。

    专注一样，说不定更容易让圣人听见。

    作者有话要说：下一章，正文完，时间估计是六点。

    第86章 、正文完

    求祷三日后, 案头上祭品不能摆久，林云芝撤换了贡品, 只留下香炉，朝令不改的上香。陶家人边祈福祷告，边数着日子等消息，会试罢五日后张榜，定杏榜会元以及三百贡员，其后两日入殿试，受天子考核。

    由天子根据殿试表现, 评判出一甲三名的状元、榜眼、探花，到后头的二甲三甲贡士。

    前头一甲的奖赏自是不用多言，传言今上吝惜人才，状元者非但能授官赐宅、更是有金银财帛无数。而即便没能够上一甲，二甲三甲凡所有上榜者，官途比起举人要亨通得多, 十之八|九是能在京中混得官职。

    黄氏虽说心性不小，但也不指望老四能拿下一甲。若能榜上有名，他们老陶家亦是祖坟冒了青烟。

    黄氏掰着手指道：“听说这殿试后, 五六日才能有消息, 大内皇宫与翰林院会将成绩瞒得死死的，你说咱们没亲自去考的都如此紧张，当庭见到皇帝这可如何答话啊。”

    都说皇帝是九五之尊，手掌生杀大权。长年累月的身居高位, 见其面, 能不结巴下跪已是不易，更别提要听清皇帝的策题和临场应对。

    “要不怎么说哪些贡士都是人中龙凤。”李氏正往鸡圈子里抛菜叶子，听着黄氏感慨, 不紧不慢地接话茬，唏嘘不已道：“也不知道，咱家兴能不能有机会去天子明堂走一遭。”

    “我信老四一定可以”林云芝手里也拿着个盆，撒菜叶。

    这窝子小鸡仔是二月中，盼着开春时买进来的，养了月余，身量从三指宽长到眼下的拳掌大。小鸡崽们蜕成黄澄澄的绒毛，喙红而体肥。其中多数都是用来下蛋的母鸡。

    平常除了米糠掺饭，还是时不时喂些菜叶子和蚯蚓松木虫。

    约莫是被林氏这副笃定影响到，黄氏同样感同身受。“老四读书读得勤，该是没有太大困难。我也不贪心什么状元郎、探花郎，成了贡士在咱们十里八乡，都得是百八十年里的头一遭。我记着县太爷也不过是举子出身，没达贡士。”

    实然，科举不易，真正能出头的少而又少。三年一回的会试，科考子弟如过江之鲫，相比之下，无疑是僧多肉少。且他们要同那些豪门贵族的世家公子一道争，头破血流也不见得有胜算。

    那些世家公子自小请的都是顶好的书塾先生、启蒙早不说，家中更是藏有无数古籍，可供他们翻阅，阅历见解远高常人一筹。黄氏信任小儿子能中会试，但却没敢往殿试上多想。

    林云芝却很有信心，可是这话不能说出口，毕竟总不能对黄氏说，他儿子是气运之子，将来必定飞黄腾达，小小科举啥都不是。那样非但李氏不行，连着心眼偏到没边的黄氏，只怕也会以为自己脑子叫驴撅了。

    憋着又不是自己的习惯，因此他似笑非笑，打了个哑谜：“这世头上的事谁能料的准，没准瞎猫碰上死耗子，得了皇上青睐，也不是不可能。”

    果不其然，李氏鸡也不喂了，就直勾勾的看着林氏，那双眼横平竖直的写着“天色尚早，何苦做梦来哉”般痛心疾首。

    黄氏也安慰道：“娘明白你是安慰我，但有些事过犹不及。”她拍了拍对方的肩，示意莫要多想。

    林云芝：......

    打从那日取得反响太大，林云芝没再提过科考的事，毕竟每次开口都会引来宽慰。久而久之，反倒别扭的她浑身难受。与其白费口舌解释，还不如坐等消息。

    殿试后张贴皇榜，届时高中者可以写凭着姓名去驿站寄信，免银子寄信驿站是皇家特建的，没个州县都有联络点。而若是没中一样可以寄，不过其中耗费的银子，需得自己自掏腰包。

    驿站用的专门饲养的信鸽，故而信中内容一般都是简而再简。只要不是深山老林，半月的光景，就足以让家中得知结果。算起来，离来信也就是这两日的功夫。

    是日，因起床并闻到窗外喜鹊绕树清啼，右眼皮还可了劲儿跳显然是吉吉兆。林云芝心情大好，朝食大开胃口皮薄肉弹的混沌并一张摊了两个蛋的煎饼，吃的心满意足。

    黄氏也难得见她如此胃口，多嘴一问，林云芝顿了顿，有种不知名的笃定，但她怕空欢喜一场，隐下喜鹊报喜、眼皮跳吉的事，只说昨个动得多，今早肚子饿的厉害。

    “那也注意这些，且去外头走动走动，一时吃太多，积坐着难免肚子难受。”黄氏深信不疑，左右店里还没到营业的时候，冷冷清清的，她便将人赶着去外头。

    “好好好，我去便是了”林云芝拗不过黄氏，掸了掸衣服上不存在的灰，转身出门溜食去。

    兜兜转转近半时辰，见了街边稻草棍上扎着的糖葫芦新鲜，红红火火的，便要了三串自己的，两个小的，至于旁的几人，他们不大爱这些酸酸甜甜的东西，也就没给捎带。

    林云芝踢踏着临到门口，就见一头戴四方高帽、身着蓝红相间捕快打扮的衙役，骑着马飞奔而来，临到时勒紧缰绳，翻身下马，着急火燎的将马拴在宅院边上的半人腰粗的柳树上，脚底跟踩了风火轮似的要往里头冲。

    “这位衙役大哥，你这是？”林云芝看见店内有稀稀拉拉几名客人坐着，赶忙将人拦下来。要是让他这幅模样冲进去，不知道的还以为是来砸场子的。她自认自己小本生意，老实巴交，没干过什么伤天害理的事。

    那衙役没想着前头会跑出一人，截他的道，因离得距离并不够，他要是不刹停，只管要撞到人。

    他是来报喜的，可不能冲了个撞人的不吉祥兆头，只见他也是使出看家本领，那迈出一米远的步子，愣是左旋半寸挪后半米，速度太急，腰间令牌与刀鞘撞得叮当响。

    “你是？林娘子？”那衙役稳住身子后，看清来人，不由得愣了愣。他此前随过朱正年办陶家的事，因对方的长相以及身份还扼腕过，故而印象深刻。

    甫一照面就将人认出来了，面上登时涌现喜色。

    “是我”林云芝见他那份笑，提起的心先是松了一半。

    应该不是来挑事的，她跟着换上笑容：“看您方才的模样，不知可是有什么急事？”

    那衙役方才面前花般笑容引得红了脸，听到“急事”两个字，登时幡然醒悟过来，想起自己的来意。

    衙役忙直挺挺给人拘了个抱拳礼，张口道：“林娘子莫要多想，在下是奉县太爷的令前来通知陶家，您家四子拔得此次殿试头筹，受当今册立为惠宝十三年状元郎，入翰林院当学官，官绶六品。特来与您报喜。”

    等了半晌，那衙役都没听得回应，以为对方没能缓过劲来。

    他倒是能理解，毕竟陶家能出个状元郎，这么大的事，莫说林氏一介妇人，便是县老爷收到府州信史的信件传话，也足足缓了半盏茶的功夫，遂而命自己快马加鞭前来陶家通禀。

    “林娘子？”衙役正想着宽慰对方一二，没想到一抬头却见身前空空如也。

    看着酒楼里的食客们频频往后院观望，登时明白过来，心下忍不住赞了一句林娘子好身手。眨眼能跑个没影。

    林云芝确实跑的没影，倒不是真叫狂喜冲昏理智，而是她一雪前耻的时候了，她要亲自报仇雪恨，不能让捕快说，这也是她被鄙视后憋出来的毛病。

    她这前脚迈进后院，后脚就扯开嗓子大喊：“老四中状元了”喊一遍没完，她连着喊了三遍。

    老天可能也眷顾她这些日子受的委屈，李氏、黄氏她们都在后院，都省得她一一去找。

    这一嗓门吆喝，后院叮铃哐啷的，活脱脱闹了一场“鸡飞狗跳”。

    李氏连盆都摔裂了，也不知道矮身去捡。黄氏则手一滑，执意要帮着收拾碗筷的她，第一天就来了个碎碎平安。可这会谁也没空计较什么盆、什么碗，异口同声的发问。

    “谁中状元郎？”

    林云芝笑的像只狡诈的狐狸：“是我”

    大家一致翻白眼，再问：“到底是谁”

    “是陶家四子，陶家兴”这时捕快从外头进到内院，缓缓地替其回了这个问题。

    满后院的人都愣住了，因为若是林氏开口，她们只管还要再考证一二，但明显的这位捕快是官府之人。平常没事哪里会同他们开玩笑？

    既然不是玩笑，那便是真的，那一瞬间黄氏一双眼睛霎时红成一片，落下泪来不是愁的，却是头回因欣喜而落。

    那可是状元啊！他们老陶家也能有如此福气。

    陶家跟着声名大噪，毕竟出了门状元，即便是在京城那也是值得大操大办的，引得无数人艳羡，更何况在这乡野之间，无异于是山窝窝里飞出来的金凤凰。

    而且陶家兴才入仕，便官绶六品，比着战战兢兢守业绩的县太爷还要高出一阶来。