怜儿见到月婵，亦是眼前一亮。

    她连忙起身迎上去，连台下的戏目也不看了，话还没说上，唇角就已经扬了起来：“月婵，你也在此？”

    李月婵将怀中的账本扔给下人，毫不见外地往他们二人的雅间一坐，长叹道：“我是来算账本的，一看就是四个时辰，从起身忙到现在没有歇息过。”

    怜儿在家中时也帮衬着看过几个商铺的月账，知道这并非易事，感同身受：“接管家事是要劳累些。”

    李月婵往嘴里塞了块糕点，连连点头：“比起看账本，更要命的是后宫起火。”

    她伸了个懒腰：“前些日子家里有两个祖宗，一回去就是吵架。好不容易打发走一个，还以为能省心些，谁料剩下的一刻也离不开人，我忙完内外庶务回府，就要一直陪着他。”

    怜儿惊讶道：“留下来的是李大夫？”得到月婵的肯定后，她不解，“那你眼下是宁愿在此喝酒，都有避他不见？我记得你们二人情投意合。”

    李月婵清了清嗓子，煞有其事道：“对这种男人就要冷一冷他，好让他知趣，别天天缠着我。我李月婵无论是在京中还是江湖都是有头有脸的人物，哪里能被他扰了正事？家风不严谨，迟早出乱子！”

    庄怜儿懵了一瞬，竟认为她说的有那么几分道理，回想自己前些日子时常为色所诱，忍不住往许斐那边看了一眼。

    许斐若有所感，也朝她眼中望来。

    “夫人，”他张口，温柔问她，“你也要整治家风吗？”

    自从李月婵进来，他就一直倚在栏边一言不发，听着二人说话。

    他身着与怜儿同色的深紫色云袍，不动声色宣示二人的关系。

    怜儿默默摇头。

    李月婵心如明镜，也看向许斐，忽然问道：“我听说此次秋考出了舞弊一事，礼部要着手重来，你怎么还坐在这里喝茶？”

    许斐一板一眼回她：“圣上亲自监管此事，还未传旨来。”

    月婵家中与朝廷颇有牵扯，忍不住多问了几句：“被革职的有一位是秦——丞相的人？”

    “正是。”

    “我听闻他是工部的。”

    工部向来是职位重，油水也中的地方，李月婵想了想，又提到：“秦卿与将军府的那位婚事又搁置了。”

    “他二人成不了婚，”许斐牵着一旁怜儿的手，“大将军在官场上施不开手脚，但他惯会明哲保身。”

    屋内二人顿时都看着他。

    李月婵更是睁大眼，不可置信地站直了身子：“不成婚？”

    怜儿有些纳闷：“他不成婚岂非美事一桩？我瞧大将军的掌上明珠也是个宝贝疙瘩，嫁过去倒是受罪。”

    “我心中所想并非为此，”李月婵不知想到什么，在屋内来回踱步，半晌后咬了咬牙，“我有些事，先回府了。”

    她来的突然，走的也急性，怜儿还未来得及起身送别，李月婵已经没影了。

    怜儿坐回许斐旁边，眨巴了几下眼睛，盯着他看。

    台下仍然在唱着宫调，只是换了一曲。

    许斐被她瞧了半晌，忍不住问她：“怎么了？”

    “我在想，是不是也该效仿月婵，”她故意板起脸，“你总在我读书的时候折腾我。”

    许斐不免困惑：“夫人这些日子勤勉刻苦，我何时折腾过你？若论折腾，唯独那夜在床榻上……我自是认的。”

    怜儿听得脸热。

    她喝了口茶，说起别的：“你怎知道秦卿与将军府的婚事不成？”

    许斐靠近她，压低了声音：“你见过父亲如今的下场了……圣上向来疑心深重，闲云野鹤都要被他拘在京中，何况秦丞相如今身居高位，圣上怎么能不提防他？恐怕君臣之间早生嫌隙。大将军是虽是武官，但也明白功高震主一说。”

    怜儿松了口气。

    秦卿当初那样对月婵，她自然也看不顺眼，如今知道他诸事不顺，怜儿反倒舒坦了些。

    许斐说的没错，秦卿与大将军府的亲事虽早就定了下来，却一再搁置，没什么动静，京中众人难免议论。

    秋考重新推到了十一月，仍然长公主接管了此事，只因北方十一月忽然下起大雪，天降异情，圣上不得不处理西北政务。

    怜儿狠心熬了两个月，总算撑到了春假前的年考。

    如今十二月月底，就连京中也陆续下起冬雪，年考出门这一日，更是风雪交加，积雪厚重，路上车马难行。

    在去考场的路上，她听说北方雪灾已经相当严重，连下了一个月，寒潮冻骨，派了数支军队往西北支援。

    京中王公贵族一时也收敛了奢靡的做派，安分不少。

    北方大雪的消息传来后，许斐又病了一回。

    这场年考结束，往后就是月余的空闲，怜儿已答应许斐，无论放榜成绩如何，陪他去山上养病。

    这回却不是他故意喝药了，而是天象怪异，冷的蹊跷，他稍不慎防，当即发起烧，行动尚且自如，但人却病怏怏的，面上泛着异样的红，说话也没什么精气。

    他怕把病气过给怜儿，忍痛分床而睡。然而怜儿白日与他也没少共食，依旧精神饱满，半分病气也无，倒是许斐病的更厉害，还说起了头疼。

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