这是顾元白第二次和薛远一同过上元节，夜晚微黑，灯火透亮，手与手不知不觉握到了一起。肩部亲密地挤在了一块儿，偶尔的转头，唇就会从额头擦过。

    “臣带了俸禄，”薛远将顾元白多看了一眼的花灯买了下来，“圣上想要什么，臣的银两足够。”

    顾元白很捧场，给他鼓了两下掌。

    “圣上还记得吗？”走过一道巷口时，薛远故意压低声音道，“臣曾在这条巷子里压着您在亲。”

    顾元白啧了一声，“记得。”

    薛远与他在斑斓花灯中对视了一眼，呼吸浓重炙热了起来，手被拉着，又到了那条黑暗的巷子之中。

    还是那样的寒气，那样的水滴，那样喘急混乱的吻。

    顾元白张着唇应和着他，更加凶猛得亲了回去。薛远喘息着安抚他，“不急不急，慢慢来，更慢一点。”

    顾元白的呼吸不上来，气闷的感觉又爽又难受，他瞪了薛远一眼，终于骂出了早就想骂的话：“滚你他妈的慢！”

    薛远笑得胸膛颤动。

    一夜过去，第二日天色还没亮，薛远从床上醒来。他的胸膛和脖颈都是鲜红的抓痕和吻痕，薛远欣赏了半晌，又轻柔地把圣上唤醒，哄着他在脖颈间再吸出一道深痕。

    圣上困倦极了，他被烦得生了火气，吸了半晌就牙齿一咬，血味转瞬迸在了唇里。

    薛远“嘶”了一声，顾元白努力睁开眼睛，无意识舔了舔唇上的血迹。薛远低头看了他半晌，把另一边的脖子也凑了上去。

    今日是出行的日子，薛远收拾好了自己就顶着一脖子的痕迹，去辞别了父母。

    薛老将军和薛夫人在卧房之中悉嗦响动了几下，过了一会，薛老将军披了外衣走了出来，“去吧。”

    薛远俯身行礼，隐隐天色之间，薛老将军好像在他脖子间看到了一些床笫之间留下的痕迹。

    薛老将军一怔，薛远已经披上了厚厚的披风，转身往外而去。

    老将军忡愣半晌，再也睡不下去，不知不觉走到了薛远的门前。薛远院子之外是宫中来的侍卫，薛老将军走了过去，侍卫长抬剑拦下来他，温声道：“薛将军，圣上还在歇息。”

    薛老将军一僵，双膝一软，重重跪倒在地。

    *

    淮南盐商一事水深得很，薛远带着人一查，便查到了私盐的事。

    自从西夏被大恒吞并改名为宁夏之后，西夏的青盐自然不再是私盐。许多依附西夏青盐贩卖私盐的盐贩子遭到重击，又因为两浙的盐矿投入市场，官盐下跌之下，私盐几乎没有了生存空间。

    盐商庞大的利益，和官府强而有力的打压，就在淮南和江南两地有了混乱。

    江南之前被反叛军曾祸害过一遍，大的势豪没有，小虾小蟹倒是多得很。加上淮南处来来往往的商户，形势复杂，薛远每日忍着脾气参加筵席，时间一久，已然可以不动声色。

    与形形色色的人交际，暗中套着消息，身处其中时才是最锻炼人的本事。薛远的眉眼之间越来越能沉得住气，嘴角的笑意也越来越深，偶尔打眼一看，好像真是一个好相处的君子。

    时间一拖，又往后拖了一个月。

    薛远笑着辞别淮南的吕氏，进了地方官府为他备的府邸之后，就觉察到了不对。

    他挑了挑眉，进门一看，原来不知是谁给他送来了两个女人，正在卧房之中身穿薄纱地立在床边。

    “滚回去，”薛远厌恶地皱起眉，转身退出了院落，出门就踹了一脚看门的奴仆，“你他娘的什么人都让进？！”

    守门的小厮被他吓得屁滚尿流，连忙跪地，“小的知错，小的再也不敢了。”

    薛远的脸色阴沉着，向来带笑的脸上乌云翻滚。

    小厮害怕地上前抱着他的小腿痛哭，一口一个“冤枉”“被迷了眼”。薛远又用力踹了他一脚，戾声，“老子立过规矩。”

    想到这个小厮做的事，不够出气，又使出十分力道，一脚便让小厮撅了过去。

    “带下去，”薛远面无表情，“卧房里的那些个东西全都给烧了。”

    手下人道：“是。”

    薛远往两旁一看，盯着其中一个人道：“看清楚了吗？老子没碰那两个女人。”

    佯装成薛远手下的监察处官员：“……看清楚了，薛大人。”

    薛远这才觉得怒意稍降下来了些。

    此事传出去之后，外头试图给薛远送人搭上关系的商户才停了这个动作。

    盐商一事，本以为最快一月便可。但薛远忽视了其中的利益交杂情况，直到查出了苗头并整治，已经拖了两个半月。

    薛远紧赶慢赶地回到京城时，已然是春暖花开时节。

    第154章

    薛远在离开京城的时候，给顾元白留下了一个大麻烦。

    他走那日，顾元白一个半时辰后才睁开眼。床铺整洁，周身干净，带着浴后的清香，舒适得他再度眯上了眼。

    薛远无论是房中术还是接吻，其实简单粗暴得很，不懂得什么技巧，只知道横冲直闯。然而再直来直去的动作在特意放缓之下也好似成了磨人的妙法，顾元白不晓得他是怎么忍住的，只知道每次完事之后，床褥都好似被水浸湿了一遍，大多数都是薛远身上留下的汗。

    长得俊，又忠心，照顾顾元白时更是一丝不苟，爽了一夜之后睁开眼干干净净的感觉，当真是太美妙了。

    顾元白品味了一会，悠悠下了床。起身后才发现床旁摆放了一左一右两个木箱，木箱下压着一封信纸，他打开一看，正是薛远的字迹。

    信中说，这两个箱子一个是薛远自上值以来的俸禄，交予顾元白留用，待什么时候用完了，他便什么时候回来了。另一个箱子里则是他提前写好让顾元白看的信，每日一封，还请圣上莫要忘了看。

    顾元白读完信后，不由心软得发甜。

    他心情愉悦地让人抬起两个木箱，打算低调地出了薛府。然而甫一出门，就见到了跪在院门前的薛老将军。

    薛老将军面色僵硬，抬头朝着圣上看去，倏地眼中含了热泪，颤颤巍巍地道：“圣上——”

    薛老将军在这里跪了许久，也想了很多。以往未曾注意到的东西一一在眼前闪过，最终，他想起了曾在北疆的时问过薛远的一句话。

    “你是不是对人家姑娘用强了？”

    薛远那时嗤笑一声，似笑非笑。

    薛老将军现下想起来，只觉得浑身发冷，犹坠寒冬。

    自己的儿子是什么样的人，薛老将军最清楚。薛远小时候留在京城时，什么混事他都敢掺和。小小年纪能面色不改地拿刀子吓人，一群文武官员的孩子里，就数他真敢亲手让人见血。薛老将军正是因为如此，才对他的冷血和煞气感到心惊，下定决定将他带到身边教导，在战场上，薛远的这种冷血逐渐偏执成了对杀敌的痴迷。

    他就好像没有什么害怕的东西，入了战场就犹如龙入云海之间。

    不知道害怕，就会闯下大祸。薛老将军这才一次次严厉地对待他，希望能给他圈上一层层人味儿，让他知道什么叫做伦理纲常和世道，而不是红血罩头的兽欲。

    这不容易，薛老将军用了许久，才让薛远体会到边疆百姓的痛苦，让他因为士卒的死亡而愤怒。薛远像个人之后，薛老将军又头疼以他的脾性怎么才能忠君。

    三代忠良的府中，怎么就生出这么一个东西啊？

    不知伦理，没有善恶，好像打骨子里就是个坏种，长大了之后才勉强知道要装好自己的冷血无情，装出一副不那么可怕的模样。

    因为这，薛老将军在知晓薛远生出忠君之心的时候才大喜过望，觉得薛府有救了，不用抄家了。之后一看，薛远对圣上又太过殷勤，可薛远这坏种又怎么可能会对旁人这样？薛老将军越想越愁，觉得薛远是装的，他在装着对圣上忠心。

    圣上待薛远越好，薛老将军越忐忑不安。结果现在他知道了什么？他儿子竟然、竟然在肖想圣上！

    薛老将军哭得一把鼻涕一把泪，气得七窍生烟，“臣罪该万死，臣罪该万死啊。”

    早知如此，薛远出生那日他就应该狠狠心把他掐死。

    薛府的列祖列宗要是知道，怕是祖坟都得冒血水。

    这必然不关圣上的事。若是薛远不愿意，天王老子都逼迫不了他干自己不愿意干的事，一定是他对圣上升起了觊觎之心，还竟然真的让这孽子得手了。

    薛老将军心中冰凉一片，几乎不敢深想薛远对圣上做了什么，只要一想，他都要吓得晕厥了过去。

    “是臣没有教导好儿子，是臣的罪过，”薛老将军哽咽，灰败和惭愧并生，“臣愿以死谢罪，臣死后也不得超生。”

    都是因为他的一时放任，才让圣上遭了这等罪过，被这等小人迷惑。

    顾元白顷刻之间，就明白薛老将军为何会这番模样了。

    他有些惊讶地挑了挑眉，来回看了薛老将军数次，难不成他上次前来薛府时的那番语辞严厉的暗示，薛老将军都未曾听懂吗？

    “薛卿，”他的神情堪称平静温和，“起来。”

    此时尚且还早，薛老将军的身上却是晨露厚重，一看便已经跪了良久。顾元白转头去看张绪，侍卫长低声道：“臣让将军起身，将军却不听，执意要跪在此处。您还未起，我等也不敢通报。”

    顾元白叹了口气。

    若是正经算起来，薛老将军还是大恒的“国丈”，他亲自俯身想要扶起这位忠臣，手上那枚翠绿的玉扳指就映入了薛老将军的眼底。

    薛老将军浑身一抖，想起在北疆时，薛远的手上也曾带过这样的玉扳指。

    他原本要站起来的膝弯一软，又重重跪倒在地。

    顾元白带着人退回了薛远的院中，石桌湿润，隐隐有树叶露珠滴落。

    圣上不急不缓，态度温和，说了许多话，见薛老将军听进了耳中便让他回去了。薛老将军不知是怎么回到自己卧房的，回来时，薛夫人正在让丫鬟梳着发，瞧见薛老将军浑浑噩噩的模样，奇道：“这是怎么了？”

    薛老将军牙齿磕碰着，说不出一个字。

    薛夫人让人退了下去，走到丈夫身旁坐下，开始擦起眼泪来，“你是不是又在怨我儿了？”

    薛老将军这次却没吭声。

    “我儿喜欢男子那便喜欢好了，你还能将他打死不成？”薛夫人哭得更厉害，“薛平，你给我好好说说，我儿到底怎样你才能满意！他只要不祸害人家，不强迫人家，这不就行了？”

    “祸害，祸害，”薛老将军手指颤抖，忍不住两行热泪流下，“夫人，他……”

    干的那是祸害人的事吗？

    干的是灭族的事啊。

    擦了擦眼泪，薛老将军话头一转，“他最好一心一意，别让我知道他有什么小心思。他要是敢三心二意的话，老子第一个砍了他！”

    薛夫人一愣，“你这是允了？”

    薛老将军沉默，薛夫人却知道他这是不再计较的意思。她大喜，站起身更是忍不住走来走去地抒发喜意，喃喃：“你我倒是好说话了，可褚夫人哪里可不好说话啊。”

    薛老将军皱眉，“什么褚夫人？”

    薛夫人忍不住笑了开来，又坐在他身边，好笑道：“你啊，连远哥儿心悦的是哪个男子都不知道。远哥儿眼光挑，即便是喜欢男子也不会喜欢寻常人，褚府的褚状元你可知晓？”

    薛老将军心中生出不妙，果然，薛夫人笑道：“人家褚卫三元及第，也是圣上眼前的红人，可不就是我儿喜欢的人？”

    “轰隆”一声，眼前发黑。

    薛老将军一口老血几乎要喷出来，孽子、孽子，他竟然迷惑了圣上之后还敢三心二意！

    其罪简直当诛！

    *