“别提了，你大爷爷带我走丢了。都找不着车了。我说趁着没丢太远，赶紧打听打听，他非说直觉会给他指引，靠自己能找回来。”

    “后来呢？您又是怎么回来的。真是直觉指回来的？”

    “直觉那东西最不靠谱，越指越远，彻底迷路。

    问旁人咱家在哪，人家不认识这么大官，以为我俩有毛病，还嘲笑我们。认为我俩老糊涂是在吹牛。

    我和你大爷爷就只能先打听会宁特产店，一路摸过去。

    进去问，有没有人知晓户部右侍郎家在哪。你隋伯伯正好在店里与客商谈事，给我们送回来的。”

    曾嬷嬷眼睁睁看着她家小姐，坐在窗沿上悠着腿，又吃又笑的和老爷子聊天。

    笑病又犯了，急忙端水让小姐慢些吃。

    隔天，宋家迎来从四面八方赶回的亲眷。

    第一拨就是独眼宋福寿抱着儿子小四季，带着媳妇出现在宋家。

    给葛二妞和宋大伯喜的呀，头回见小孙儿，一直说要去秦城，一起也没去成。

    儿媳从生到做月子，全是宋福寿的丈母娘打理。

    宋福寿给媳妇买两个丫鬟，家里也有浆洗婆子，脏活累活用不着丈母娘干。但丈母娘伺候，他不让白伺候。

    以老爹老娘名义，给丈母娘买礼物，就说自己爹娘非让买的，感谢岳母一家受累，还掏银钱给老丈人家修了个气派的门房。

    他从不直接给银钱。

    宋福寿和福生、富贵他们嗑瓜子说：“我给银钱，谁能看见？盖那么大间房，都知道是大姑爷给盖的。”

    所以，福寿的媳妇从见到葛二妞和宋大伯这个公爹就很亲。

    真以为夫君送她娘家的那些礼物是公婆嘱咐买的。

    即便这次见面，公婆喜的直奔她儿子，好半晌没看她，只雇逗孩子，还是叔婆提醒才看向她，那也一点儿想法也没有。

    福寿的媳妇给大户人家在外面的铺子站过柜台，在秦城尚算能说会道，但当见到宋福生和钱佩英，她一句也没说出来。满身透着拘谨。

    宋福寿笑骂，这婆娘，一到关键时刻就瘪炮。

    宋茯苓出现时，福寿的媳妇更是直接看傻。

    原来，这位就是王妃，真像王妃。

    这对于宋茯苓来讲是最好的夸奖，听见没？她终于装的像了。

    继福寿一家归来，黄龙和奉天也都回来人了。

    葛二妞这一房可以是说喜事连连，小孙和外孙都有了，翠兰生了个大胖小子，才生，这次没来。

    翠兰夫君来啦。

    宋福寿不是好眼神看他：“我妹坐月子，你不在家伺候着，你来干啥？”

    翠兰夫君态度特别好，先解释翠兰有一堆人照顾，整个怀孕期间都顺心顺意，坐月子就更是了。

    又解释翠兰做姑的因为生娃没来参加侄女成亲，就已足够遗憾。他家要是再不来人，说不过去。他这才作为代表……

    宋福寿想起老娘说的，妹妹确实说过的很好，周家不敢惹。娘说，路过奉天，发现他妹妹脾气倒越来越大。

    还能耐了，他妹妹发现公爹和庄子里好些小媳妇有苟且之事，给那些小媳妇五花大绑要沉塘，差些见官，给她公爹吓的直嚷嚷是纯洁的男女关系后就晕厥过去。周家老婆子也彻底没有精神头管账，将账本交给了翠兰。

    你就说那是什么破家吧。

    不过看在妹妹还在好好过日子，宋福寿这才没有继续训妹夫。

    大郎、水田、虎子他们也回来了。

    大郎没带媳妇，他媳妇身子沉了，经不起折腾。

    大德子也来京了，看着妹妹宝珠顶着七八个月的大肚子。

    大丫宋苏子也是七八个月的大肚子。

    另外，除了宋家人，任公信正领着二儿两口子、大白胖婆媳俩、连看马老太一眼都不敢看的任三叔、任七叔，以及二鹏子、九嫂子等村里几位代表正和宋阿爷说话。

    任公信说：“我家老三子浩，我给去信儿啦，他说正日子那天会从驻地回来。我特意嘱咐他，要是敢去王爷那头，成为那面的人，我拧掉他耳朵。”

    宋阿爷笑哈哈抽着烟袋：“都是一家人嘛。”那话怎么说来着？天下一盘棋。去谁那里都一样。

    任公信又说：“老爷子，不用安排村里人吃住，更不用惦记。我们这帮人能鲤鱼老打挺，在有生之年能转转这三品大院，就不白活。一会儿我们转转，完我就领他们去老大那里住。已经和老大说好来接，正日子再来。”

    宋阿爷客气：“不再这里住吗？住吧，为俺家事来的。那也要吃饭。”来看书吧  任三叔说，“不的，这不老任家还有个任子笙嘛。从他出息，俺们就没借过光。这回必须借借光，五品也是品，住住他那院子。”

    任子笙特意早来一会儿，在厅堂里说了会儿话。听说岳父侯府那面都去陆家，他表示那日会携夫人早些来宋家帮忙。

    然后才领着爹，抱着最小的妹妹，就老爹娶那位小的生的，任公信像导游似的比划小旗，带着任家村人跟着大儿离开。

    至此，一直到成亲前，家里都没有断过人。

    宋福财瞪着二郎和金宝，指着米寿问道：“米寿那是在作甚呢。”

    “练力气。”就差胸口碎大石了。

    米寿挥汗如雨，在后院闷头练习臂力和腿部力量，想背姐姐出嫁。

    宋福财一听，这不扯呢嘛。

    米寿十岁，那小胳膊小腿背十八的茯苓可不中，再给小侄女在人多时摔喽。

    他撸胳膊挽袖子，叫来二弟，俩人合伙干起木匠活做出一个滑车。

    新娘子上轿前，脚不沾地才吉利，如若三弟真就让米寿上，不用大郎他们，就让茯苓站在滑车上，拿裙摆一盖，俩手搂住米寿的脖子，米寿拽着走能轻松不少。至少不摔。

    ……

    三日后。

    宋家连主子带丫鬟全忙了起来，一车车鲜花运来。

    目前，别说京城，京郊鲜花都没有了，被陆宋两家承包。

    定这么多鲜花打算挂花篮。

    布置院子，也要用大量的鲜花，最主要的是布置出嫁房间。

    钱佩英嗓子有点儿哑，正在指挥怎么挂红幔，挂整个棚顶一层层的红飘带，挂红线帘子，挂床上从棚顶一直落地的红纱。到时女儿坐在红纱里。

    宋福生站在院落，双手叉腰训斥工匠，“怎么就不可能做到，好好想想，我就要那种效果。”

    离不远，宋富贵耳朵夹着笔，拿着一张纸，纸上是各种路线图，他正背对福生一边看图，一边脑中演练，侄女从哪里出来，怎么走：

    “嗳？嗳？福寿，你等等，再去订花。京郊没有，再向远跑跑。这池塘边的石头都要用鲜花簇拥着，迎亲宾客能看见。这乌黑的石头多难看。到时要让侄女像是从花海里走过来，明白不。”

    “明白，山、水，花，美。这就安排。”

    马老太正给绸缎庄等各铺子管事结账，忽然发出惊呼声，眼睁睁看见窗外落下一人。哎呀，这个笨蛋，老大爬房子挂花篮从梯子上掉了下来。

    “没事儿吧？我就说你不中用了。大郎啊？孙子们上！”

    大郎扶起他爹，快起来吧爹，他来。

    马老太盯着绸缎庄女掌柜，“六车不够，再来四车红绸子。没有就缎子。”

    打发走这些人，马老太锁好装银钱银票的大箱子，她又去叮嘱二儿子，“哎呦，这个笨呐，让你黏土做个造型都整不明白。”

    宋福喜快腰肌劳损了。

    咋回事呢？打比方陪嫁的铺子什么的，都要像黏出小房子似的。

    老娘让他按沙盘造型整，哪里有铺子，哪里插个小旗，小旗旁观整个房子。哪里有地，那片地不仅要标明在哪里，有多少亩，还要让他“种上。”要秋收的效果。

    宋家大门外。

    四壮这体格竟累的直喘，巷子口早就堵住，全是商家运来的订制大箱子，用箱子装嫁妆啊。

    十里红妆，哪是那么容易的。

    他已经一气儿连续扛进院二十多个。

    与此同时。

    如果说钱佩英是嗓子略显沙哑，陆夫人就是真哑了。

    秦嬷嬷又来见陆夫人了：“老夫人说，那院落应该……”

    听听，一会儿一个主意，还不一口气想创意。

    她儿子那面也是。抽冷子就来一句：“母亲，试过烟花，不够绚烂，再订。”

    想，谁都会想象，谁去实施？陆夫人。

    惹的陆畔的外祖母心疼道：“歇一歇吧，我看这已然很好了。”从进院，她就咂舌。

    陆夫人摇头，哑着嗓子说：“我就这一个儿子。”话外音，就这一次，要极尽所能，决不有遗憾。

    ……

    八月十五，月圆之日正是过礼日。

    三书六礼，三媒六聘，官媒来了。

    陆家让宋家不但一个都不少，而且还比别人多一道指婚圣旨。

    这日，全城百姓围观。

    沿途酒庄、饭庄、客栈房间也爆满，窗前站满了人。

    国公府头车已到宋家，最后一抬车还在国公府里。

    不提各类奇珍异宝的大物件，不提园林田地，只代表房屋的土，就有二十四个。

    二十四个房子，遍布京城、奉天、苏杭、鲁州、西安等各地。

    百姓们竖起大拇指顺口溜：“房子一亮相，丞相就是丞相。”陆家顶级豪门这时候才算看出来。平日里太低调了。

    宋家人也没有背着媒人，急忙告诉，订箱子，这回订大一些的。最大号，八人抬的那种。不是凑不够一百二十八抬了，是硬塞才能塞下。

    八月二十六日，送妆日，全城百姓再次涌动。

    京城府尹有了上回的经验，早早派出衙役沿路维持秩序。

    前几日过礼，全是王爷的私兵和陆家家将在维持秩序，怕百姓互相推搡，衙役们赶到时，已经没有下脚地儿了。过后，总感觉相爷有不是好眼神看他。

    有几位一品大员家的闺秀，就是那种曾经有可能会摸到陆畔、有可能会嫁给陆畔的几位闺秀，正在包下的房间里拧帕子，一边看楼下的车队，一边拧。