想昔年我坐在清风楼里，年少不识愁滋味，拄着脑袋听生听死，为那台上故事里的人一会儿哭一会儿笑，盼有情人终成眷属，望作恶人自食其果，爱憎之心，和闲暇之余一路听我讲到此处的各位，估摸着没什么两样。

    故事已近尾声，如果诸君有心重头再翻上一翻，可能会觉这几载四喜似乎说了些什么，又好像什么都没说清楚，惟剩怅然。其实这并非四喜故作高深，戏耍各位，权是学识有限而已。四喜自知，听客的嬉笑也好，怒骂也罢，都可作是对说书人的盛情。

    四喜的这么些许情思，原是承蒙诸君不弃，才得以潦草地讲了三四载。只是讲着讲着，蓦然回首，竟恍然发现人事沧海变桑田，桑田又变沧海，浮浮沉沉，生生死死，什么爱恨情仇，富贵下僚，终都逃不过是槐南一梦，水月镜花。

    自公主和老皇帝来过之后，直至这年冬大雪，小牢房再无人过来探望。我终日寂寂无聊，或躺或坐在牢房的床板上，起先还能勤快地思考思考人生，等到后来天越来越冷了，就只能泛懒地缩在一起望着小窗外的瓦雀日出起飞，日落归栖，周而复始。

    黄钟二十八那日，大雪挂满枯树梢，瓦雀一天未动，我心下有不祥预感，攀着小窗往外找寻了半天，只远远见着一僵雀睡在巢里，任我如何呼唤也没再醒来。

    次日晚，驸马着披风，抱手炉，悄然而至。

    流光易逝，辗转再见，竹马清风朗月依旧，青梅蓬头垢面也依旧。欢喜镇别后，终有这一日，我俩席地而坐，一笑泯蜉蝣，坦然处之，谈天说地，不讲从前，也不讲以后。

    老皇帝驾崩，是年春待月，东宫太子庭芳继位，改年号为长康，大赦天下。二十四年的进士中，荣玉、时钦与我都在列。

    及至开岁，我得以出狱，小窗前的枯藤老树隐隐有抽新芽之势。年复一年，见人不同。树下，站着一人，一驴。驴背上，驮着一扎花雕。

    那人双手负立，广袖白袍，生一双好看的桃花眼，望人时笑意盈盈，宛若谪仙。

    我笑着问他将要去往何处，他朝我伸了手，情意绵绵，道，想与姑娘去水穷之处，看云起云落。

    是以，孟春时节，两人一驴，一谪仙人，一俗世女，一路朝南。我小心回望长安，荣玉、清荷、七郎、时钦、元吉都只剩下一张模糊的脸。

    讲到此处，不知于诸位而言，这可否算是结局圆满？

    如正希冀如此，那么便到此为止，不必再往下阅。因为千秋人生之事，远比四喜一个故事要荒唐得多。

    回到故事初始，那也不过是冬月里最寻常的一天。李家姑娘梅花林醉酒，枕在阿娘墓前，梦见小和尚还俗，爹爹故去，公子考功名别娶，自己遇一桃花相，后金榜题名得探花，同一众人历尽欢声与哭啼，终得圆满之时，大梦初醒，怔然回味，梦中三四载，原是人间南柯一须臾。

    醒来，还是兴元二十年的冬月。小和尚温润如玉正山顶折梅逗猫，老方丈寺中下棋旧友方酣。

    我揉了揉酸痛不已的脖颈，拍落棉僧衣上落下的梅花，搂着双腿坐在阿娘墓前，对着一人一猫，潸然泪下。