一时间，这位韩小姐简直被天下士子视为眼中钉肉中刺，众多恶毒攻击纷至沓来，有搬出史书条陈直言自古以来妇人干政从无好下场的，也有自命不凡的秀才将她和嫫母、钟无艳、孟光、阮氏女合画在一起，挂在坊间酒肆令人取笑。

    只是那位韩小姐心如磐石，任凭外面狂风暴雨，她自岿然不动，依旧按时教课，耐心传业解惑，无一天怠慢。

    这场闹剧闹到最后，是由当朝首辅苏喻平定了下来。

    他一纸令下，驳回了韩小姐对于女子入仕的请求，但是史无前例地设立了各地方上的女官职位，虽然皆是六品以下医官，但是已经是极难得的开了先例，于是两方各退一步，也算是个皆能接受的结果，此事便如此照办了。

    又过了几年，铅华洗尽，韩小姐的女先生之名不知何时已然传扬到大江南北。

    对如今的赞誉，她依旧像当年面对毁谤那般，丝毫不曾放在心上。

    又是一年深冬，年关将至。

    上完这一天的学，女学便要放年假了，时值傍晚，暮色西垂，霞光染红了整座学堂。

    韩小姐与苏姓学生边说着话边出了院门，这位苏姓学生今年九岁，天资聪颖性子爽直，又生得一副美人坯子的好模样，十分招她喜欢。

    两人正互道着过年的愿景，韩小姐余光见就见一顶青呢小轿停在门口，待轿夫压了轿，一位婀娜夫人自轿上步下来，她还未走过来，就先笑着招呼道：“韩小姐，玖儿！”

    身旁学生应了一声，对韩小姐乖乖巧巧地行了礼，便小跑到那夫人身边，道了一声“娘亲！”

    韩小姐定睛一看，只见是苏夫人，也不由笑了。

    此人与韩小姐颇有些渊源。

    这位苏夫人闺名绿雪，曾经是个侍女，十年前客居在苏府，当时苏家家主受故人之托为她做媒，寻了几番都未成良缘，反倒一来二去，不知怎的与苏家二公子苏容生了情愫。

    当时那位苏家家主，也就是当今的内阁首辅苏喻得知后，虽觉意外，倒是也未加阻拦，仿佛不觉得绿雪的低贱身份高攀了他家似的，当下为弟弟操办了婚事，此举将这兄弟二人的父亲苏老气得一佛出世二佛升天，险些让苏家红白事一起办，好在苏喻此人习得一手好医术，愣是把老爷子从鬼门关救了回来。

    苏家闹得鸡飞狗跳之际，宫中传了圣旨出来，竟将那绿雪册封为郡主，又赐下了东海进贡的珍珠百斛，绸缎金银等随嫁若干。

    此事在后来这些年被传为佳话，只是当年韩小姐在场看时，只看出苏老面色铁青得如同吞了苍蝇，绿雪也只是愣，无甚喜色，那位束着一头银丝的苏家家主微垂了头，面露若有所思之色。

    第二年这绿雪诞下一对龙凤胎，如今这位学生就是她的女儿，闺名单字一个“玖”，幸得闺名不与外人得知，不然不知道的还以为苏家儿孙满堂，都排行到九了。

    绿雪今日来寻韩小姐，一是来接苏玖，一是今日宫中开宴，她来寻韩小姐一同进宫赴宴。

    苏容当年承了苏家的世袭爵位，如今夫君有爵位官职在身，绿雪也顶着郡主外加诰命的封衔，宫中开宴自然没有不去的道理，只是她的性子直爽，纵然这些年已是收敛了许多，仍是不喜与其他诰命夫人结交，算来算去，也就这个韩小姐与她还算投脾气，又有着一些不足为外人道的旧事，这些年也算走得近。

    韩小姐闻得来意，点头应了，道：“幸亏你来寻我，不然怕是都忙忘了，我这就回府换衣。”

    绿雪虽已嫁做人妇，但是在熟人面前出口依旧无忌，便道：“韩姑娘，就算你忘了，那个人——那两个人也不敢说什么。或是说，他俩巴不得见不到你吧。”

    韩小姐失笑道：“什么‘那个人’‘那两个人’的，这是什么话？”

    绿雪见四下无人，顿时露出不大像端庄的诰命夫人的神情，仍旧仿若当年那个明艳少女，嘻嘻笑道：“我那个大伯截胡了本该送你的玉佩，怎么好意思见你？至于另一个，更没出息了，截胡了截胡玉佩的那个人的玉佩，看见你恐怕脑仁都疼了。”

    那个人会不会脑仁疼不知道，韩小姐倒是被绿雪口中绕口令似的“截胡”“玉佩”闹得脑仁疼了起来。

    两人又说了一会儿话，各自回府换了品服，绿雪按礼随苏容进了宫，来的尚早，席还未开，又一时没见到韩小姐，只得耐着性子被旁的诰命夫人们拉着去花厅寒暄喝茶。

    这些多是官家小姐，举手投足皆有度，本就与绿雪不是一路人，绿雪坐了一时，简直如坐针毡。

    这厢绿雪在苦熬着时候，那厢韩小姐也觉得十分无趣。

    不是旁的，只是她逢上了他兄长韩大人。

    倒也不能说韩大人对这位妹妹不好，当年她自梳挽髻立志不嫁，迂腐如韩大人都咬着牙同意了，哪知她的惊人之举一个接一个，令人目不暇接，到了被天下士子攻讦的那年，身为国子祭酒的韩大人也被推到风口浪尖，他几番劝阻这位自小疼爱的妹妹，奈何韩小姐不等他再劝，便与他分了家，公告天下此后韩家与她两不相干。

    那之后，韩大人全身而退，但兄妹往来就淡了——主要是韩小姐躲着她哥。

    韩大人今日可算寻得了机会，连忙将妹妹拉到僻静地方，苦口婆心的劝道：“妹妹，这么多年了，你也该看开了吧？那个人不会再回来了，你别等他了，已经误了青春，莫要再误了一生！你看连那苏夫人都不等了，如今人家儿女双全，何等圆满……”说到此处，韩大人很痛心地缓了口气，继续道：“前些日子太府少卿李大人发妻病逝，他向来是仰慕你才学的，我知道以你的身份给他做续弦是辱没了你，可是……唉……可是你总该……”

    韩小姐就默不作声地听兄长说着，直到他说不下去了，淡淡道：“韩大人，你我已经分了家，谁也管不到谁。”

    韩大人听了更急，一把拉住她，又道：“你又何苦来的，与那人相识不过一年半载，见过的面一只手都数的出来，你为了他这般，他只怕连你是哪个都不记得了！”

    不等韩小姐回答，却听有人低声唤道：“韩大人。”

    兄妹二人俱是一惊，侧目望去，只见一个青年立在不远处，他身着一袭紫色官服，暮色霞光映在他的一头白发上，染出一缕难得的暖意。

    两人连忙行礼道：“苏台甫。”

    当年的内情，韩大人是略知一二的，但是总仿佛雾里看花，像此又像彼，这下自己口无遮拦扯出了旧事，却正被苏喻撞见——要知苏喻至今也未婚配，自己这话倒好像是在指桑骂槐一般，他不由得窘迫起来。