徐氏没有卖关子的爱好，安抚性地拍了拍徐清漪的手，柔声笑道：“你放心，我虽然学着把脉不久，但这么明显的滑脉还是能把得出来的。你肚子里这个孩子健康得很，脉象十分有劲。”

    这几年宋璟听从顾淮之的嘱咐，一直变着法儿地给顾玄和徐氏补身子，徐氏心血来潮跟着宋璟学了一点，诊脉倒也不差。

    顾淮之时隔九年再听到自己要当父亲的好消息，激动之情不下于当年得知徐清漪怀了顾燮之时。

    前几年在青州，顾淮之实在太忙，一个月倒有二十天在外头。这样的情况，顾淮之也不太想让徐清漪怀孕。孩子刚出生，父亲一直不在家，这像什么话？后来稍微得了闲，顾淮之又觉得快要进京了，小婴儿赶路不方便，万一冷着或者病了，都让人发愁，索性跟徐清漪商量着回京后再要孩子。

    不成想这孩子来的这么着急，还赶上了个好日子叫大家知晓特别到来。

    顾琉和王氏也很满意，顾淮之膝下就一个顾燮，难免孤单了些。现在徐清漪再度有孕，不管是男是女，总归让顾燮有了个血脉相连的手足。

    便是顾燮也兴奋直蹦，一骨碌蹦到顾淮之跟前，喜滋滋问顾淮之，“爹爹，我是不是要当哥哥啦？”

    看到顾淮之点头表示肯定后，顾燮喜得见牙不见眼，立即乐呵呵地盘算开了，“要是个弟弟，我就带他去射箭扎马步，要是个妹妹的话……嘿嘿，我就把爹爹私库里的首饰珠宝全都翻出来给她当嫁妆！”

    众人顿时哈哈大笑，顾淮之也哭笑不得，伸手揉了揉顾燮的头，无奈道：“你倒是好算计，拿我的东西来做人情。”

    话虽如此，顾淮之眼中却淌着温和的笑意，显然不介意顾燮的玩笑话。

    不仅如此，顾淮之还特地注意了一下顾燮的情绪变化，见他只有高兴并无失落担忧的情绪，顾淮之心中也松了口气，接着给他预防针，“你娘怀着弟弟妹妹很辛苦，你要是有什么事，别去闹你娘，等爹回来再告诉爹。”

    顾燮一直都是顾淮之和徐清漪重点关心的对象，听了顾淮之这话，顾燮心里稍微有那么一丢丢的不开心，但是想到大家都在高兴，不好扫他们的兴，顾燮又迅速将这抹不快掩饰了过去。

    不过，顾淮之可是他亲爹，顾燮这一瞬间的情绪变化瞒得过别人却瞒不了顾淮之，等到众人都散了，顾淮之一手扶着徐清漪一手牵着顾燮，给顾燮做心理辅导，“小婴儿从孕育出来到出生，是一件十分磨人的事情，会给母亲带来许许多多的不便，当年你娘怀着你的时候，又是孕吐又是浮肿，遭了十个月的罪才把你生下来。这次你的弟弟妹妹又要跟你一样折腾你娘一回，不要觉得爹娘的注意力被还没出生的弟弟妹妹夺走了，当年你还在你娘肚子里的时候也是这样受尽关注，只是你不记得了而已。都是爹娘的孩子，爹娘一样疼你们。”

    顾燮的别扭也就是一瞬间的事，听到顾淮之这么耐心地开解他，顾燮反倒不好意思了，红着脸低头道：“我也很高兴娘亲有弟弟妹妹了，就是有那么一点点不习惯。”

    “没事，以后自然而然就习惯了。”

    顾燮无语，这果然是亲爹，安慰人的方式都这么与众不同。

    第二天，宋璟前来一把脉，果然向顾淮之道喜，说徐清漪已经有了两个多月的身孕。

    徐清漪很是惊讶，想着这个月月初还来了月事，脸色立即变了。宋璟见状，心里有了成算，说这种情况也算正常，不必太过担心。

    徐清漪彻底放了心，安心在家养胎。顾燮倒成长了不少，头一回做哥哥，见着什么都想给弟弟妹妹留一份，回去后把自己小库房的东西翻了好几遍，捧了一堆物件跑去找徐清漪，说这是给弟弟妹妹的。直把徐清漪笑得不行。

    顾淮之人逢喜事精神爽，干劲更足。

    想着前面贪墨之事，顾淮之跑去向元熙帝打了个申请，说是想在户部衙门口立块碑警示众人。

    元熙帝问碑上刻什么，顾淮之沉思片刻，提笔在纸上写了十六个字，“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上苍难欺。”

    元熙帝端详了这幅字许久，最终点了点头，正色道：“既然如此，就在所有衙门口都立一块碑，让官员每天进出都仔细看看，明白他们这身官袍是为谁穿的！”

    元熙帝亲自下的命令，立碑的速度那叫一个快。没过多久，各衙门门口都立了块半人高的石碑，上面笔画银钩刻着这触目惊心的十六个大字。有识货的，见了那字儿心里便打了突，这可是陛下的御笔亲书啊，看来陛下对贪墨之事深恶痛绝，千万不能触他的霉头。

    顾淮之则在思考，贪墨之事处理了一桩还有一桩，屡禁不止。尤其是现在消息不灵通，不像后世有各种渠道能得知各方面的消息。现在这社会条件，要想从中做手脚真是太简单了。前朝给阵亡士兵家属的抚恤银，一人二十两，层层盘剥后落在家属手上的，竟然只有二两。就这样还让他们欺上瞒下糊弄了许久，直到民怨爆发起义军四起皇帝才发现中间还有这等隐情。

    但那时，一切都晚了。

    经过贪墨之事，顾淮之忍不住想到，京城还是天子脚下，都有人胆大包天敢行贪墨之事。下面的州郡，不知有多少贪墨事隐而未发。

    得想个办法给这帮蛀虫脑袋上悬把刀才行。

    第117章 新发现

    正在顾淮之思索时,庄子上的管事来报，说是有匠人发现了一种办法，能降低造纸的成本。

    顾淮之当即就蒙圈了,降低造纸成本改进造纸术，这熟悉的套路……

    莫不是走了个王莽又来了个蔡伦？

    那可真是太好了！

    顾淮之心情大好地来到庄子上，果然见到了经过改良后的纸。摸着良心说,这纸的质量和顾淮之平常用的不能比。但顾家家底厚,顾淮之这个嫡长孙一应的吃穿用度都是最好的，这纸当然不能和现如今最好的纸张相比，放在寻常的纸中，也能算中上了。

    顾淮之又提笔在上头写了几个字,发现这纸张并不怎么泅墨，书写效果都能赶上顾淮之平常用的纸张了。

    重点是，这种纸便宜啊！

    顾淮之所用的纸，造价昂贵，一刀便要五六两银子,还有更贵的纸,要卖十多两的价格。哪怕是市面上普通的宣纸，一刀也要三百文左右,也就是说一张纸就要三文钱。都说读书费钱，不少的钱就是费在纸上。

    而这匠人造纸的成本，一刀的成本还不到五十文。就算卖一百文一刀,也是暴利。

    这样伟大的发明,只要传了出去,怕是全天下的读书人都要为这匠人立长生牌了。

    这是造福万民的伟大发明啊。

    顾淮之心中兴奋，要带着这李姓匠人进宫面圣，好好说说各种利害。

    没成想这李匠人一听要进宫,当即腿一软就一屁股坐在地上，只摆手，“不成的不成的，小的身份低微，哪能去面圣？吓都吓死了。”

    顾淮之一把扯住他的袖子，一手拿着新制的宣纸将人拖进了宫。

    今天是休沐，元熙帝好不容易得了闲在御花园松快松快，就听内侍匆匆来报，说是顾侍郎有要事要面圣。

    对于顾淮之，元熙帝素来多了几分偏爱，待他如同自家子侄。听闻顾淮之拎了个匠人一同进宫，元熙帝心里也好奇，这又是有什么好事发生了？

    也难怪元熙帝会这么想，毕竟顾淮之一直以来给元熙帝带来的都是好消息，堪称是大晋的报喜鸟，次数多了，元熙帝一听到和顾淮之有关的事都下意识地认为又有好事要发生了。

    事实证明，元熙帝的直觉没错。

    拿到这微微泛黄的纸后，元熙帝亲自提笔写了几个大字，发现果然如同顾淮之所说，顺滑度不下于中上等纸张，还不泅墨，造价还低，简直就是广大书生的福音。

    元熙帝正大力推广科举呢，奈何读书所需的花费是真的高。这几年通过科举的，除非真正的天纵奇才，都是家里小有薄产的。这也很好理解，寒门好歹也有个门不是，家里有点资产才能供得起读书人，寻常百姓，尤其是农户，一年累死累活能养活一家人的嚼用就不错了，哪有多余的银钱供人读书？

    现在好了，造纸成本大降，好歹读书花费又能低一点，慢慢再把笔墨书本的花费降下来，总能给贫家子一点希望不是？

    元熙帝看向顾淮之的眼神格外亲切，伸手拍了拍顾淮之的肩膀，感慨万千，“淮儿果然心系天下，不计较自己的得失啊。”

    这本是顾家匠人想出来的法子，顾淮之不告诉元熙帝，选择用新制的纸来谋利也合理合法。这可是长期买卖，长久以往不知道是多大的一笔进账。顾淮之倒是大方，抬抬手就把东西带进宫来了。

    元熙帝一向赏罚分明，觉得顾淮之吃亏了，想好好补偿他一番，结果沉思了许久，愣是没想到该给他补点什么。

    升官吧，顾淮之已经是最年轻的户部侍郎了，再往上升也不现实。赏金银珠宝吧，又忒俗气，配不上顾淮之世家子的身份。

    顾淮之倒是不知道元熙帝在纠结什么，听了元熙帝的感慨，顾淮之略微猜到了一点元熙的想法，立即笑道：“天底下卖纸的铺子这么多，难不成陛下还不许微臣卖纸不成？”

    虽说官员不好与民争利，但当官的，谁家里还没个铺面呢？大多都是府上女眷的嫁妆，一代代积累下来，数目也不少。

    顾淮之名下没有铺面，徐清漪嫁妆中的铺面可不少。顾淮之真要想靠这个新纸挣钱，只要把纸放进徐清漪的铺面卖就行。天底下的读书人那么多，市场前景远大，顾淮之并没吃亏。

    元熙帝一想也是，但还是记着顾淮之的功劳，要不是真的忠君爱国，有了好处又怎会第一时间进宫告诉他呢？

    元熙帝对顾淮之本来就有滤镜，现在滤镜更深，只觉得顾淮之做什么都是一片忠君爱国的拳拳之心。

    皇帝一高兴，顾淮之又得了一堆十分俗气的赏赐。一匣子一匣子的珠宝，那真叫一个价值连城，光卖纸都不知道要卖多少年才能挣回来。

    顾淮之也喜欢元熙帝这大气的做派，见李工匠双手抱着元熙帝赏赐下来的匣子都快晕过去了，顾淮之良心发作，提议让李工匠先下去侯着，自己还有要事相商。

    元熙帝好奇心更浓，这莫不是好事成双？还有什么消息比新出的低成本纸张还重要？

    顾淮之也不怵，这是他在听说有了低成本纸张后的想法。

    等其他人都退下后，顾淮之才开口道：“既然纸张的成本降了下来，陛下不如办一份报纸。每天或每旬印一次，上面写上这一天或这一旬的大事儿，低价卖给百姓，让他们也能了解家国大事。”

    元熙帝扬眉，“这不就是邸报吗？官府都有。”

    “邸报都是给官府的，平常人哪里能看得到？”顾淮之耐心地解释道，“这报纸却是卖给百姓的，让他们都知道朝廷最新的动向，明白朝廷接下来要做什么大事。重要的是，有了这份报纸，其他人再想欺上瞒下，就没那么容易了。比如上回要是有报纸，微臣就能在上面写清楚给前来修路百姓的待遇，工钱多少，吃食如何，白纸黑字明明白白，即便他们不识字，听着有人念也该知道自己被克扣了。”

    元熙帝的双眼顿时亮了，忍不住想到，要是边远地区有了这份报纸，对于各类赈灾的银钱和粮食都写得明明白白，还要差人前去当地读一读，官员有没有贪墨，不就一清二楚了？

    这也能让百姓们知道朝廷到底在忙什么，接下来又想做什么，碰上什么需要老百姓配合的事儿，都不需要官吏们挨家挨户上门讲解，这可轻松多了。另外，读书人科举写策论，考的就是时政相关，平常官府邸报他们看不到，花点钱买份报纸便格外值当了。眼下造纸成本降低，多印些报纸倒也不碍着什么。

    元熙帝越想越心动，越想越觉得顾淮之的提议可行，忍不住笑道：“你这脑子到底是怎么长的，稍微动一动便是一个绝妙的好主意。”

    顾淮之心说自己也不过是拾人牙慧罢了，听了元熙帝这番夸奖，顾淮之内心毫无波动。落在元熙帝眼里，这就是不慕名利志存高远了。

    顾淮之：……这误会好像有点大，现在解释还来得及吗？算了，这事儿不太好解释，还是让他继续误会着吧，反正自己也不吃亏。

    第118章 退

    印报纸这事儿元熙帝还没决定好,不过元熙帝也瞒着新纸张这大好事。顾淮之手下那个降低造纸成本的匠人出宫时得了重赏，金银珠宝装了满满两大匣子，说一声价值连城也不为过。

    这匠人捧着匣子的手一直抖个不停,脚下发飘，如坠云端，一直到走出宫门都没回过神来,只以为自己是在做梦。

    天老爷哟,他竟然见到皇上了，不仅如此，还得了皇上的厚赏，怎么就这么不真实呢？李工匠晕乎乎地跟在顾淮之身后,觉得自己今天这传奇的经历足够他吹上一辈子了，家里的祖坟都不是冒青烟，估计都着火了才能让自己有这样的奇遇。

    一直到庄子里，见了熟悉的景色后，李工匠飘忽忽的心才落了下来,抱着匣子就给顾淮之磕头,“多谢长公子提拔！”

    顾淮之摆了摆手，温声道：“不必多礼,这是你的功劳，无需谢我。”

    说完，顾淮之又命人给李工匠一家换更好的居处。其他人得知了李工匠的奇遇,心中大为羡慕,瞬间精神百倍斗志昂扬地继续钻研自己的看家本事。

    人不会嫉妒与自己差距太大的人,但身边熟悉的人一旦发迹，就会给周围人带来巨大的刺激。

    李工匠的经历就很好的诠释了这一点，他的经历给其他匠人们打开了一扇新世界的大门,让他们明白原来世上还有这种出头的办法。大家都在一块儿干了十年的活，李工匠可以，自己也行啊！

    一时间，庄子里的匠人们干活的积极性空前高涨。

    新制的成本低廉的纸张由元熙帝的表彰在前，一经上市就受到哄抢。天下读书人都感念皇恩浩荡，歌功颂德之诗赋连绵不绝。除此之外，他们也记着顾淮之的好，鼓吹完元熙帝后又夸一波顾淮之不愧是一流世家子，胸有锦绣腹有乾坤，堪为读书人之表率。

    顾玄见状，直接递了辞官折子，说自己年事已高不能再占着吏部尚书之位，该让其他人发挥才能。

    这折子一递，满朝皆惊。一部尚书突然辞官，这么大的新闻，瞬间就把之前鼓吹顾淮之的那些论调给压了下去。

    元熙帝断然不肯准了顾玄的要求，急哄哄地问顾玄，“可是朕有何地方不妥，让老丞相失望了？”

    一着急，元熙帝都把旧日对顾玄的称呼嚷了出来。

    “非是陛下之故，”顾玄摇头淡笑，“现如今天下太平，陛下知人善任，用科举取士，能人志士辈出，老臣年近古稀，只想在家含饴弄孙，享几年天伦之乐。还望陛下成全。”

    元熙帝当然不肯就这么让顾玄辞官，这位可是朝堂定海神针式的人物，就算不说话，往朝堂上一站都能让人感到十分有安全感。再说了，顾玄口口声声说他年近古稀，实际上精神矍铄，根本没有一般人的老态。光看外表也就五十多岁，还能再战五百年。

    顾玄却下定决心，任凭元熙帝如何挽留，顾玄都坚定地接连上折辞官，那真叫一个郎心似铁，任谁劝都不好使。

    顾淮之其实也想劝上一劝的，顾玄身体还算不错，就是年纪大了反应比之前慢了一点，各个器官逐渐老化，身体机能渐渐下降。但相比起同龄人来说，顾玄的身体简直好得不得了，跟朝堂上那些五十岁左右的人也差不了多少。人吧总得有个精神寄托，顾淮之上辈子见多了退休后反而老得快的例子，也想劝劝顾玄再慎重考虑辞官的事儿。

    反正这年头儿也没有退休制度，一般都是干到死。顾玄现在身体还算康健，再过几年精力不济的时候再辞官也不迟啊。

    以顾玄对顾家的重视，怎么着都不像是会在这个时候提出辞官的人啊。

    对着亲孙子，顾玄就没有那么客套话讲了，直接告诉了顾淮之理由，“我若是不辞官，你怎么更进一步？”

    也是顾淮之的升官速度太吓人，别人三十岁的时候都不一定能混个正五品，这家伙倒好，早就成了正三品，大权在握，又得民心，最近还在读书人那边刷了好大一笔名望，名声之盛，远超当年之顾玄。

    子孙出息确实是件让人高兴的事，但太出息了，也挺让人头疼的。