简惠贞与张老师一起进屋，几个侍卫你在门口。

    金雯雯很快为二人端上两碗凉白开，略有些局促地开口：“家穷，实在买不起茶叶，让二位见笑了。”

    简惠贞看了眼，装水的碗应当是女人吃饭用的，有些粗陋，但非常干净。她端起碗喝了一口水，这才笑道：“水很好喝。”

    金雯雯松了口气，腼腆地笑了笑。

    简惠贞见她放松下来，这才开口问道：“可以告诉我，你为什么拒绝去女学备考吗？”

    金雯雯愣了下，叹气道：“我年纪这般大了，和小姑娘凑到一起像什么话？何况我还要照顾小女儿，实在脱不开身。”

    她说话的时候，小姑娘就站在金雯雯旁边，小手揪着她的衣摆，沉默不语。

    简惠贞笑道：“女学一共有三所，你即将参加会试，可以去第二所与其他同样准备参加会试的学生一起学习备考，你女儿也到了可以启蒙的年纪了，完全可以送去第一所女学，那里面大多是年龄不大小姑娘，你女儿进去后，也有同伴一起玩。你若是不放心，两所学校紧挨着，你抽空可以去看看。”

    她自认为这个办法已经将什么都考虑到了，却没想到最后还是被金雯雯给拒绝了。

    她不解地看着金雯雯：“可以告诉我原因吗？”

    金雯雯看了眼女儿，小声道：“小乐离不开我。”

    简惠贞都要无奈了：“可你迟早是要与你女儿分开的啊？就算是现在不分开，你以后考中进士，入朝为官，整天在府衙忙碌……”

    金雯雯抬头，认真地看着简惠贞，抿唇摇头：“我不会做官的。我考科举只是为了保护自己和女儿，并没有做官的想法。”她笑了笑，“就我这性子，本也不适合做官。”

    简惠贞愣住，没想做官？

    金雯雯解释道，“我丈夫在皇上登基之前就没了，家里只剩下我们母女。因为家里没了顶梁柱，我们母女的生活每况愈下，不但时常被左邻右舍欺负，夫家也想要强行收走家里的财产。”

    “我本来想去申请贞节牌坊，但我不过刚刚守寡，当地官府根本就不愿将我的名字报上朝堂。”

    贞节牌坊虽然是对女性的残害，但想要获得贞节牌坊也不是那么容易的。

    刚守寡的寡妇，除非立刻自杀殉情，否则至少也要守寡五六年，甚至更长时间才会被宗族报上当地官府，再由当地官府上报朝廷，朝堂再统一决定哪些人可以得到贞节牌坊，哪些又不够资格。

    为了防止贞节牌坊泛滥，并不是每一个上报的都会被批准。

    那些为丈夫守寡不过几年的寡妇，与丈夫死后直接殉情的相比，自然后者带来的震撼更大，也更容易获得贞节牌坊。

    而新寡之人，必然不可能获得贞节牌坊。

    后来贞节牌坊都被砸了，金雯雯自然更加不可能获得了。

    金雯雯抿唇：“为了逃脱夫家逼迫，我将房子卖了，然后带着钱财跑了好几个地方。但因为他们拿出了证明我们是亲人的东西，又因为我们孤儿寡母的，被认定为非常容易出危险，只要夫家随便编造一个谎言，我们的行踪就会被暴露出来。”

    她已经算是非常果断的人了，但还是没能摆脱夫家的纠缠。

    金雯雯有时候都忍不住想，自己上辈子是不是杀了丈夫全家，所以这辈子才会被他们这么报复？

    就在她快要绝望的时候，朝廷颁布圣旨，女子也可考科举。

    一个秀才功名，可比贞节牌坊有用多了！

    当年也曾跟着父亲读书识字，习得四书五经的金雯雯，当即就决定下场考试。

    她本就聪慧，又有必须考中秀才的紧迫性，于是日夜不休地学习，倒是真的在第一次允许女子参加的科举中，一路过关斩将，成功拿下了秀才功名。

    因为夫家有人是举人，为了保险，金雯雯才决定考上进士。

    但她本人对做官，完全没有兴趣。

    “我这次其实对会试没多少信心，会到京城来也不是因为赶考，而是想要离夫家的人远一点。”金雯雯抿唇，“京城到底是天子脚下，在这里生活怎么也比其他地方安全一些。”

    唯一的问题就是，物价昂贵。

    若非如此，金雯雯也不至于在城门口附近租房。这地方鱼龙混杂，对她这样单身带孩子的人来说非常不友好。

    简惠贞叹气，正准备开口告辞，视线落在小房子的装潢上，忍不住皱眉：“夫人听我一句劝，您就算不想科举出仕，也不该留在这儿。”

    话落，她的视线转向从头到尾都没有说过话的小姑娘身上。

    简惠贞皱了下眉，觉得有些不对。

    金雯雯直接站起来挡住小姑娘：“多谢校长提醒，我会尽快找其他房子搬出这里的。”

    之前小混混上门将她吓到了，就算简惠贞不提醒，她也肯定是要搬离这里的。

    简惠贞移开视线，摇了摇头，告辞离开了。

    张老师看着简惠贞：“校长失望了吗？”

    简惠贞笑着点点头：“倒不是失望，只是觉得可惜。金雯雯是一个非常清楚自己想要什么东西的人，目标坚定，一往无前，这样的人迟早会考中进士的。”

    就算明年考不中进士，四年后也一定可以考中。

    但人家不愿意，简惠贞也不能强迫。

    简惠贞让人留心金雯雯以后的生活，然后就将注意力放在了其他人身上。既然金雯雯不想要进入女学，就不算是她的学生，她自然对金雯雯的关注有限。

    何况紧接着，就来了一位更让简惠贞在意的学生。

    柯良玉。

    当年恩科刚放出女子也可参加科举的消息，这位叫做柯良玉的学生就踊跃报名。若非她的家人太坑，柯良玉如今指不定都已经成为朝廷官员，开始为皇上办事了。

    所以听到柯良玉过来报名的消息，简惠贞选择了亲自去见人。

    几年过去，柯良玉如今已然是妇人打扮。

    简惠贞见到柯良玉打扮的时候，愣了一下，然后才笑着上前：“你便是柯良玉柯夫人？早前听闻了夫人的事迹，一直很想要与您见面，只是等待许久，也不曾听闻夫人到女学报名的消息。我原本还以为夫人是在家中备考，不曾想……”

    柯良玉笑了下，解释道：“之前一直在准备科举，但夫家希望我先与丈夫成婚，生下孩子后再开始科举。我这条命本也是丈夫救的，所以便答应了，这才一直蹉跎。”

    简惠贞愣住，她倒是知道柯良玉与从大成婚的消息，却没想到柯良玉会因为成婚而暂时放弃科举。

    柯良玉看到简惠贞表情，猜到她在想什么，笑道：“校长放心，我这辈子唯一的心愿就是科举，任何人都不能阻止我。就算成婚生子，我也从未放弃过读书学习，如今孩子断奶，我不就来报名了？只是有些可惜，我如今只是秀才功名，没办法参加明年的会试了。”

    简惠贞见她态度积极向上，没有一点儿阴霾，不禁松了口气。

    两人又说了会儿话，简惠贞便带着柯良玉去了她所在的班级。在谈话的时候，简惠贞小小地测试了一下柯良玉的水平，她的学识果真没有退步，许是还有精进。

    按照柯良玉的水平，她原本应该直接进入举人班，冲刺进士的。但因为她如今只是秀才，也只能按照规矩前往秀才班。

    但柯良玉并未放在心上，一脸笑容地走进了教室。

    当年柯良玉的事情闹得沸沸扬扬，许多姑娘都是在她故事的鼓舞下选择了走上科举之路，如今听闻柯良玉也来了女学，且在成婚生子后也没放弃科举，一个个都心思浮动，想要与她说说话。

    其中感触最大的，还是甄英莲。

    可能是因为从小接触林柳，习惯了她各种天马行空，与如今世界格格不入的想法，柯良玉当年的事情给英莲带来的震动倒不是太大，但柯良玉如今的选择，却让英莲生出几分别样的想法。

    一天课程结束，甄英莲快步走到柯良玉身边。

    甄英莲在女学也算得上是风云人物了，不但次次考试拿第一，据老师所说，只要她之后不放松，等到会试的时候定然榜上有名。

    何况她还将黛玉送给她的学习资料，直接刊印出来送给了女学，让女学的所有人受惠？

    所以见到甄英莲往柯良玉身边去，其他人都默契地绕开了两人。

    柯良玉一直关注科举相关的消息，自然知道甄英莲。

    而且她在水平足够夺得进士的时候，还愿意到女学来读书，除了想要与一群志同道合的姑娘们结识，最大的原因就是林家的那些书籍和笔记。

    所以她对甄英莲还是很熟识的。

    见英莲过来，柯良玉直接停下脚步：“英莲？你有事找我？”

    甄英莲抿了抿唇，拉着柯良玉去了一个不引人注目的地方，然后才小声问道：“我、我就是想要问问，你的孩子，是男孩儿还是女孩儿？”

    柯良玉直接愣住，不明白甄英莲怎会对这个问题好奇。

    但看甄英莲眼底不似作伪的紧张，她愣怔半晌，还是笑着回答了她的问题：“生的是个女儿，娇小可爱，软糯乖巧，非常让人喜欢。”

    甄英莲捏紧拳头，紧张得脸色发白：“可是，可是你如果生的只是女儿，你的丈夫和夫家其他人，会同意让你参加科举吗？”

    翻过年就是会试了，眼瞧着就要迎来最后的结果，哪怕所有老师都说，只要她不松懈，就算名次不算好，但她肯定可以考中进士，甄英莲也紧张得一晚上一晚上地睡不着觉。

    她最近起床，都发现枕头上全是头发。

    因为太紧张，即使偶尔睡着了，她做梦不是梦到自己成婚嫁人之后只能被逼着放弃科举，就是梦到自己独自一人在学校埋头苦读，最后却在会试落榜。

    甄英莲有时候都觉得，自己如今的状态，也许坚持不到会试的时候就会出事儿。

    尤其是在发现，自己第一名的位置慢慢变得不那么稳当的时候，她心里的焦躁几乎难以言说。

    但她毫无办法。

    因为担心影响到其他同窗学习，她甚至不敢将自己心里的压力诉诸于口，只能在深夜失眠的时候自己一个人默默消化。

    她都快要放弃了，却没想到柯良玉来了。

    一个成婚生子后仍旧选择进入女学，坚持科举的柯良玉，来了。

    说实话，甄英莲的其实有些冒犯。

    柯良玉虽然离经叛道，但到底是在重规矩的人家长大，非常介意旁人的不礼貌。

    但她的视线落在甄英莲的脸上，良久后，却选择了忽视。

    柯良玉能看出来，这个小姑娘的精神已经紧绷到了极致，再不给她松一松弦，只怕随便一点儿外力，就能将这姑娘推入万劫不复之地。

    她顿了顿，说道：“我丈夫还好，对我参加科举的举动非常支持。但夫家其他人自然是不同意我参加科举的，他们有的人希望我彻底放弃科举，留在家里相夫教子，好好陪伴照顾我女儿长大；有的对我科举倒是没有太大意见，但也希望我生了一个儿子，为从家延续香火之后，等孩子长大之后再考虑科举的事儿。”

    甄英莲屏住呼吸，不敢错过只言片语。

    柯良玉看她紧张的小模样，笑着伸手拍了拍英莲的脊梁，“小姑娘，放轻松，我们只是闲话家常而已，你不必这般如临大敌。”

    英莲挤出一抹笑，而后深呼吸一次，脸色好看许多。

    柯良玉这才继续说道：“但我这人吧，天生骨头硬，骨子里的狠劲儿让一些男人瞧了都想要退避三舍，所以我完全没有将夫家那些人的话放在心上。”

    “我成婚从来不是因为夫家的人，而是因为我当初与丈夫订下婚约之前，就已经提前说过，成婚后我是一定会参加科举的，他同意了，我才选择了他。”

    “生孩子也不是夫家的催促，只是因为我知道，一旦我科举出仕，以后只怕没什么机会怀孕。”柯良玉笑了笑，“就算怀孕，如果怀孕的时候我正值关键时期，那孩子我只怕也不会要的。”

    甄英莲朱唇微启，被柯良玉的话震在原地，完全说不出话。

    她为什么可以如此轻描淡写，说起落胎这样的事啊？

    柯良玉见甄英莲表情，无奈地摇了摇头——

    果然还是个小姑娘。

    甄英莲对上柯良玉的眼睛，震了一下，不好意思地笑了笑。

    柯良玉也不介意，继续说道：“因为知道自己以后极可能不会再生孩子，所以才会答应他们，成婚后先生一个孩子再科举。既然生了，是男是女又有什么关系，我可不会为了生一个儿子耽误自己宝贵的时间。”