那些洋人也非常喜欢猫寿这孩子——

    猫寿为了能从他们身上学到知识，态度那是相当热情。毕竟华夏古来最讲究尊师重道，猫寿将其当做自己的老师，态度自然恭敬有礼。

    何况猫寿隔三差五地还会给他们买来许多美食好物，吃人嘴短，拿人手短，这些洋人可不就对猫寿倾囊相授了？

    若只是如此，那些人最多也就将他当做一个普通不过的学生而已，也谈不上喜欢与否。

    但猫寿聪明啊，举一反三，过目不忘，且只要是学过的知识就能很快融会贯通，最关键的是，他还不偏科，不管什么知识都能学上一学，而能触类旁通给他们提一些非常有建设性的意见。

    不像是林柳那种虽然具有前瞻性，但细节只能让他们自己试验的提点，而是真正从实际出发，可以给出具体的解决办法的意见。

    于是猫寿很快就成了大家的香饽饽，他在这群人心里的地位飞速上升，没多久就超过了林柳，成为他们心中最受欢迎的华夏人。

    有几个大佬为了争抢猫寿，甚至直接吵了起来，吵到兴起的时候还差点儿大打出手。

    最后还是猫寿赶到，明确分配了自己的时间，其他人才停手。

    其他人：“……”恨不能让猫寿学会分、身术！

    猫寿：“……”恨不能将自己非常好几瓣儿！

    不过猫寿吸收知识的过程是非常迅速且高效的，没多久就将大家肚子里的存货掏空，并开始加入其中，拥有了与他们平等交流的权利。

    但让一些大佬觉得遗憾的是，猫寿对研究理论知识其实不怎么热衷，他更喜欢自己动手创造。

    所以毫无意外地，猫寿没多久就盯上了在工部放着的那个巨大笨重，且看起来没啥用的蒸汽机。

    第122章

    蒸汽机一开始被创造出来的时候, 不但体积庞大，还没办法直接运用于其他工具，如轮船与火车上，所以并未引起太多人的重视。

    一直到第一台蒸汽提水机的出现, 蒸汽机才开始受到重视。

    不过这时候的蒸汽机作用单一, 普适性差, 对煤炭的消耗也非常恐怖, 完全没办法推广到其他地方。

    但这些缺点全都被瓦特看在眼里。

    瓦特是个非常有耐心的天才，他在发现了蒸汽机的缺点之后，便花费了二十多年的时间潜心实验、研究, 最后成功做出了工业用蒸汽机。

    ——也即是我们后来被广泛运用于冶炼、纺织并其他机器驱动的蒸汽机。

    这种工业用蒸汽机不但可以广泛运用于各种领域, 对煤炭的消耗也比以前的机器小, 关键是效率还比之前的蒸汽机提高了至少三倍。

    因为瓦特改良的工业用蒸汽机，欧洲的经济才会迅速发展起来。

    当然, 蒸汽机的改良是不会停止的，之后又有不少人在瓦特改良的工业用蒸汽机的基础之上，改良出了更多作用各异的蒸汽机：比如用于轮船驱动的，用于陆路交通的，用于运输的……

    这些效果各异的蒸汽机出现，使得欧洲经济发展更加迅速，进而导致了第一次工业革命的爆发。

    ……

    可惜的是，贾蔷从国外带回来的这一台蒸汽机, 是最初版本。

    这也是林柳拿这个蒸汽机毫无办法的原因, 二十世纪中期，蒸汽机就已经大范围地退出了历史舞台, 等到二十世纪末二十一世纪初的时候, 蒸汽机基本已经消失在了人们的生活中。

    本就见得少, 如今的蒸汽机还是改良之前的最初版本……

    林柳能认出这是蒸汽机就不错了，还想要将其改良成自己熟悉的样子，那也太过困难。

    除非她从头开始学习物理知识，还得学会发明设计。

    可惜林柳就算想，也没机会做。

    好在贾蔷给她带回来这么多的厉害人物，又有猫寿这个对理科非常感兴趣且擅长改良和发明创造的天才在。

    在发现猫寿盯上蒸汽机，且直接沉迷进去，大有不研究个透彻就绝不搭理其他人的打算。

    其他大佬见状，竟然也对这个蒸汽机产生了不小的兴趣。

    几乎所有人都凑到蒸汽机这儿，想要看个究竟。除了极少一部分研究天文学与化学相关的大佬，是真的对蒸汽机没什么兴趣之外，其他人在接触了蒸汽机，并听林柳提出的改良前景之后，几乎全都沉迷了进去。

    一群天才大佬群策群力，不过几个月的时间就将原本没什么用处的蒸汽机改良，有了初步的提水功能。

    又过了几个月的时间，这群人竟然在原有蒸汽机的基础上，改良出了一部分瓦特蒸汽机的功能——

    为什么会知道？因为林柳曾经看过瓦特蒸汽机的模型！

    虽然不是瓦特蒸汽机的完全体，但看这一群人不过几个月就将瓦特二十多年的研究成功搞出来了一部分，进度喜人，林柳觉得距离瓦特蒸汽机，甚至其他更先进的蒸汽机的出现，也要不了多长时间了。

    为此，林柳高兴地给了每一个参与了改良蒸汽机的大佬，一人一套房。

    房子到手，这些大佬的研究热情愈发高涨。

    没多久，瓦特蒸汽机的作用就被弄出来了一半。

    林柳：惊喜！

    可惜蒸汽机的改良到了这儿，就陷入了瓶颈之中，林柳几乎每天过去巡查，但猫寿等人在那之后就再没有了进展。

    林柳自己倒是不介意，毕竟人家瓦特花了二十多年才完成的改良，就算你们一群大佬群策群力，但也不可能一点儿困难也遇不到，直接一路过关斩将，极其顺利地完成整个蒸汽机的改良不是？

    所以她仍旧每天过去报道，不是为了催促进度，而只是为了看一看他们遇上的问题，自己是否知道，也能旁敲侧击地给他们一个思路。

    但林柳没想到的是，自己的每天报道，竟然让猫寿等人感觉到了非常大的压力，不少人因此开始情绪不稳，偶尔甚至还会发生口角。

    猫寿性格单纯，见状直接找到了林柳：“姐姐你最近不要到工部来啦，你整天过来，我倒是没什么，反正都习惯了。但是其他人每次看到你都觉得非常挫败与愧疚，好多人情绪不稳，都没办法静下心来认真思考了。”

    林柳一愣：“我只是逛逛，也没有和他们说话，也没催促他们吧？”

    猫寿挠挠头：“可你是他们的衣食父母，你每天出现，就算没有开口催，也让人觉得压力大啊。他们很担心若是再不能解决问题，自己会被你赶回自己的国家。”

    那些大佬来到京城也很长时间了，他们早已经习惯京城的生活，且因为这边环境宽松，自己想要研究什么都可以，若是研究出了成果，还能获得金钱和物质上的奖励……

    毕生心愿就是研究自己喜欢的东西，并希望为此奉献一生的这些大佬们，在京城生活这么久后，完全称得上乐不思蜀。

    哪怕唯一的遗憾，他们的妻儿家人，林柳都承诺了一旦他们的妻儿家人自己同意，也都会让人将他们接到华夏生活。

    既然这样，谁会想着回去？

    林柳听完一愣，旋即哭笑不得——

    没想到自己也能体会一下，被这些可能在整个人类史上都留下属于自己浓墨重彩一笔的，真正大佬们当做衣食父母敬畏的时候。

    别说，还挺有成就感的！

    林柳笑了笑：“既然你们都觉得我每天过去太有压力，那等你们出了研究结果之前，我都不过去了，你们自己安心研究。不要太过冒进，我知道这很难，你们就是想要研究个十几二十年我也不会放在心上，不要有太大的压力。”

    十几二十年的时间，她还是等得起的。

    猫寿选择过来，自己未必也没有压力。林柳的话出口之后，他就像是放下了什么重担一样，狠狠地松了口气。

    林柳了然，忍不住抬手呼噜了一把他的头发：“不要想太多，你已经非常棒了，我若是有你的天赋，早就藏在被窝里面偷笑了。”

    这话太有画面感，猫寿只是想到林柳藏在被窝里面偷笑的画面，便情不自禁地笑出了声。

    两姐弟又说了会儿话，猫寿便回到了工部。

    林柳等人走后，耸耸肩，直接拿起奏折开始翻阅起来。

    这之后很长一段时间，林柳果然一次都没去工部。

    空闲时候，她直接去了女学。

    ——除了皇宫之外，女学应该是对林柳来说最安全的地方了，她若是憋不住了想要出门，一般都会到女学。

    在允许女子参加科举之后，第一次乡试会试殿试结束之后，那一所为了女子科举服务的女学，彻底走进了每一个人的视线，获得了前所未有的关注。

    若非女学只招收女性学生，只怕有不少想要在科举这条路上前进的男子，也会报名加入其中。

    女学名气很大，但这样的名声其实与女子无关——

    所有只会说，女学的学生好聪明，老师很厉害，校长管理有方。

    但整个社会并不会因此觉得，女孩儿不比男子差，只要给她们一个机会，她们也能发挥出与男子一样的实力。

    并非老百姓愚蠢或怎样，只是因为如今考出来的这些姑娘，就算如今家世败落，以前的家世也绝对很好。

    换句话说，都是有钱人家的孩子。

    很多人将有钱人的地位捧得很高，总觉得他们做什么都是应该且理所当然的，除了极少部分人外，其他大部分人都只会觉得，自己就算获得了一样的机会，也绝对不可能获得与他们一样的成就。

    这样的想法，也直接映照在了两所女学上。

    即便那所为科举准备的女学，已经声名大噪，前一所启蒙用的学校仍旧极少有普通家庭将自己的女儿送来读书。

    其中固然有重男轻女的思想作祟，但也有不少人是因为觉得自己的女儿永远比不上那些千金小姐，读书也不可能读出来，所以哪怕这所学校的第一年完全不收学费，也没人愿意将孩子送进来读书。

    林柳对这个状况倒是不着急，毕竟那些真正由学校启蒙的女孩子，经过几年的刻苦学习，也已经到了下场考童生的时候了。

    是的，童生。

    哪怕是最聪明的那一拨小姑娘，想要考秀才也还要等两年，但考童生已经绰绰有余了。

    林柳到的时候，宋玟正拉着一个小姑娘说着话。

    小姑娘瞧着不过七八岁，但眼神坚毅，比许多成年人看起来都要成熟稳重，像个小大人一样。

    林柳就站在门口，等宋玟与小姑娘说完之后，这才敲了下门。

    见到林柳，宋玟下意识就要往下跪，直接被她抬手制止。

    林柳让金秋等人留在门外，自己进门走到小姑娘面前，笑着看了她一眼，问道：“你叫什么名字？也是这一次要参加童生试的学生吗？”

    小姑娘没见过林柳，但察言观色，很容易就发现了校长对林柳的尊敬，于是绷着小脸答道：“回大人，我叫余云，已经报名了这次的县试。若是县试通过，也会报名府试。”

    府试结束，便是一个拥有童生功名的人了。

    林柳笑着摸了摸小姑娘的头：“很厉害，祝你旗开得胜，一马当先！”

    余云抿了下唇，露出一抹浅浅的笑容：“谢谢大人。”

    林柳与宋玟还有正事要谈，便让余云先离开了宋玟办公的地方。

    等小姑娘走后，林柳才看向宋玟：“这一次县试报名的有多少人？有把握考上的有几个？”

    童生试的名额没有院试乡试那么严格，大部分时候并非规定这一届考生需要录取多少名，而是要录取所有考生的几分之一。考生越多，录取的人数自然也越多。

    对女学这些一直非常努力的小姑娘来说，录取名额越多，她们考上的希望就越大。

    宋玟笑着给林柳简单行了个礼，然后才开口答道：“这次县试，只要是有考上希望的姑娘，都报名参加了。都说在学校一直考试，却从未参加真正的县试，想要去试试水，体验一下县试到底是什么感觉。”

    “截止到目前为止，报名的人数已经达到了三十二个。”宋玟想到那些孩子，一脸温柔，“其中有八成及以上几率考上童生的姑娘有二十个，六成以上的有八个，剩下四个都只有五成希望考中。”